Кэтрин Гарбера - Аукцион свиданий

• Название: Аукцион свиданий
• Автор: Кэтрин Гарбера
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-006041-9

Коррин и Рэнд сходятся в убеждении, что без любви жить лучше. Они воздвигли вокруг себя стену, за которой им одиноко и страшно. Что может разрушить эту стену? Только любовь…

---

Рэнд молчал несколько минут. Он подошел к перилам крыльца и облокотился на них.

— Не знаю.

— Извини, у меня вырвалось случайно. — Коррин всю жизнь старалась не обращать внимания на всплески эмоций, но неожиданно выбилась из сил. Неожиданно ей показалось важнее реагировать открыто и чувствовать открыто, пока Рэнд не ушел.

— Вот как? — спросил он. Казалось, Рэнд волновался так же, как она сама.

Она пока не могла доверять ему, не была готова рисковать своей душой, не зная, испытывает ли Рэнд такие же сильные чувства, как она. Не сейчас. Может быть, никогда.

Коррин открыла парадную дверь. В доме витал аромат сухих духов — сирени, которые она держала в вестибюле. Услышав знакомый аромат, она почувствовала себя в большей безопасности, чем мигом раньше. Коррин оглянулась через плечо.

— Ты идешь?

— Все еще хочешь, чтобы я вошел? — спросил Рэнд.

Коррин промолчала. Она просто вошла в дом, положила кошелек и ключи на стол в коридоре и оставила дверь открытой. Дверь закрылась, но шагов Коррин не расслышала. Черт, она боялась повернуться и посмотреть.

Она закрыла глаза и повернулась, прислушиваясь изо всех сил, чувствуя искушение открыть глаза и боясь испытать очередное разочарование.

Особенно со стороны Рэнда. Только не от него, человека, ставшего для нее не только случайным любовником, человека которого она полюбила.

О Боже, неужели она его действительно любит?

Коррин почувствовала на щеке влажное, теплое дыхание, а потом — его руки у себя на плечах. Она так и не открыла глаз. Не хотела видеть в его взгляде жалость или просто вожделение. Она могла представить любовь и привязанность, ответные чувства с его стороны, ради которых она пожертвовала бы всем. Но Коррин боялась не увидеть их никогда.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Баскетбольная корзина за офисами «Корпорейт Спаузиз» повидала немало грустных матчей. Но сегодня Рэнд играл в одиночестве.

Его постоянное напряжение за последний месяц усилилось.

— Телефонный звонок, Рэнд. — Келли стояла в дверях.

— Прими сообщение.

— Это Коррин. Звонит в третий раз.

Рэнд оглянулся через плечо и посмотрел на секретаршу. На ней была облегающая кожаная мини-юбка и черный кожаный верх. Волосы зачесаны назад и собраны в строгий «конский хвост», в ушах висели длинные сережки. На ногах были черные чулки и туфли на невысоких шпильках. Ей следовало находиться не в офисе, а, скорее, в клубе садомазохистов.

— Я сейчас приду. Кел…

— Да?

— Анжелика говорила с тобой о том, как полагается одеваться?

Она закатила глаза.

— Да.

— Тогда я больше не скажу ни слова.

— Лучше не говорите, босс, не то мне придется щелкнуть кнутом. — Келли пошла обратно в здание.

Он засмеялся и посмотрел ей вслед. Почему его не привлекали женщины вроде Келли? Она была веселой и сексуальной, но не вызывала в нем внутреннего трепета.

Рэнд медленно направился к зданию. Он не мог избавиться от чувства, что его жизнь распадается на куски.

— Рэнд, я должна с тобой поговорить, — сказала Анжелика, когда он проходил мимо ее офиса.

— Я приду, только сначала отвечу на звонок.

— Спасибо.

Он вошел к себе в офис, бросил баскетбольный мяч в угол, прислонился бедром к письменному столу и поднял телефонную трубку. Когда он тянулся к телефону, рука у него дрожала.

Надо было что-то решать насчет Коррин. Или дать ей постоянное место в его безумной жизни, или перестать с ней видеться. Общаясь с ней, он кое-что понял о своей жизни, и ему стало неуютно.

— Это Рэнд, — сказал он.

— Привет, Рэнд. Извини, что мешаю тебе работать, — сказала Коррин. Рэнд пожалел, что она не у него в офисе. Тогда ему бы не пришлось думать, он мог бы просто реагировать. Целовать соблазнительные губы, ласкать стройное тело.

— Ты мне не мешаешь. — Это было правдой. Ему всегда нравилось, когда она его отвлекала.

— Мы куда-нибудь пойдем сегодня вечером?

— Я думал, что да.

Коррин говорила взволнованно, и Рэнд подумал, что, может быть, она узнала о его проблеме. Подозревает, что он склонен выпить… Ему давно следовало ей об этом сказать. Многие женщины — умные женщины — не хотели связываться с рабом привычек.

— Хорошо. Просто хотела убедиться. В «Энзиан» идет новый иностранный фильм, хочешь посмотреть?

— Да. Я за тобой заеду.

— Я приготовлю для нас ужин.

— Ты умеешь готовить? — Он удивился, потому что Коррин была трудоголиком. У нее почти не оставалось времени на то, что не имело отношения к ее карьере, и она проявляла мало интереса к подобным вещам.

— Ну, нет, не очень. Но я хотела попробовать.

Голос у нее стал застенчивым. Рэнд этого не хотел. Как всегда, когда он к кому-то привязывался, он вел себя неловко и наносил обиду, вовсе этого не желая.

— В этом нет необходимости. Я приеду и привезу суши. Можем поесть в парке, а потом пойдем в кино.

— Ты уверен? — спросила она.

— Если бы не был уверен, я бы этого не сказал.

— Извини. — У нее вырвался смешок. Но обычно она смеялась иначе.

— Что с тобой. Кори?

Наступила тишина. Рэнд подумал, что она, наверное, повесила трубку, но потом услышал ее вздох.

— Ничего. Я просто хотела прояснить наши отношения.

Звучало скверно.

— Что же в них неясного?

— По-твоему, в них все ясно?

— Я не понимаю, о чем ты меня спрашиваешь, — Рэнд не привык к долгим отношениям с женщинами и сейчас понятия не имел, как себя вести с Коррин. Приходило ли ей вообще в голову, что у него могут быть проблемы, которые мешают ему жить?

— Понимаешь, наверное, у меня никогда не было никаких отношений с кем-нибудь вроде тебя. Я боюсь все испортить.

— То есть? — спросил Рэнд.

— Я не знаю точно, как это получается. — (Он услышал, как скрипнул у нее стул.) — Мне просто никогда не хотелось, чтобы кто-то остался со мной надолго.

— Мне тоже никогда не хотелось остаться, — признался он.

— Правда?

Ей что-то было нужно от него, и внутреннее напряжение Рэнда стало почти невыносимым. Может ли он ей что-нибудь пообещать, не будучи уверенным, что сдержит слово?

— Я должен идти. Поговорим позже.

— Пока, Рэнд.

Ему показалось, что Коррин ведет себя странно. У него никогда не было таких серьезных отношении, и он не вполне понимал, что, черт возьми, происходит. Но всей душой надеялся, что узнает.

Фильм оказался очень хорошим. Правда, Коррин любила драму на экране, комедии положений ей ни о чем не говорили.

Она поставила чашки на поднос и отнесла в гостиную. В первый раз она заметила, что ее дом — ее убежище — не похож на родной дом, который показывают в фильмах.

— Ты готов к разговору? — спросила Коррин, войдя в комнату. Еще когда она говорила по телефону, ей показалось, что их отношения стали развиваться иначе. Она поняла, что любит Рэнда, и ей захотелось пустить корни, она была готова рискнуть, прыгнуть с утеса и надеяться, что окажется в воде. Мысленно повторяя эту фразу, Коррин чувствовала себя лучше.

Рэнд стоял возле стены, забитой дисками DVD, и изучал названия фильмов. Коррин было интересно, заметил ли он ее тайную страсть — черно-белые романтические комедии сороковых годов. Она хранила их на нижней полке, потому что один из мужчин, с которым она встречалась, назвал их сентиментальными. Может быть, но Коррин их любила.

— Конечно, — сказал он.

Она поставила поднос на стол и уселась на диван. Рэнд расхаживал по комнате, напоминая тигра в клетке.

— Что случилось? — спросила Коррин. Неужели она неудачно выбрала момент? Неужели мужчину не следует угощать печеньем и кофе, если ты хочешь попросить его остаться с тобой не только до весны, но и дольше?

— Я беспокойный. Извини, это фамильная черта, — ответил он.

Она вдруг подумала, что почти ничего не знает о происхождении Рэнда. Однажды Анжелика упомянула, что он из богатой семьи, а Рэнд говорил о брате. Если не считать этого, Коррин понятия не имела, кто он такой. Откуда он родом, человек, которого она любит?

— Ты скучаешь по своей семье? — спросила она. Очень тонкий вопрос. Неудивительно, что ей никогда не удавалось завязать долгих отношений. Ее беспомощность в этой области, мягко говоря, раздражала.

— Нет, — сказал он, изогнув бровь и глядя на Коррин. — Я должен скучать?

Она пожала плечами и заправила за ухо прядь волос.

— Мы никогда не говорили о твоих родственниках.

— Что ты хочешь о них знать?

Пристальный взгляд его зеленых глаз на миг выбил Коррин из колеи. Рэнд прекратил расхаживать по комнате и остановился возле ее роскошного телевизора.

— Ты их любишь?

Он криво улыбнулся.

— Почти всегда.

— У тебя большая семья?

— У меня пятеро братьев и сестер. У моего отца пятеро братьев и сестер. У моей матери есть брат. Его зовут лорд Эшфорд, он пэр Британии.