Xэрриет Гилберт - Дом с видом на любовь (Всего лишь поцелуй)

• Название: Дом с видом на любовь (Всего лишь поцелуй)
• Автор: Xэрриет Гилберт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1387-3

Лаура Дарси получает в наследство старинный дом в центре Парижа. Близкие уговаривают девушку продать эту «старую рухлядь». Но дом и чудесный сад завораживают юную Лори. В них есть что-то волшебное… Она поселяется здесь и сдает этаж Артуру Финли — богачу и повесе, чтобы заработать средства на реставрацию дома. С этого момента ровное течение ее жизни сменяется бурным потоком событий, вызывающих то смех, то слезы… Лори познает всю гамму чувств: от гнева до пламенной страсти. Шумные скандалы перемежаются сценами любви, за трагическими событиями следует развеселый карнавал…. Но заканчивается это все, разумеется, браком героини. И даже не одним…

---

А что бы она сказала, зайди она в ванную и обнаружь там намыленного молодого красавца, еле сдерживающего дикий хохот?

Когда-нибудь везение кончится и окружающие все узнают. Мнение друзей на этот счет Лауру не слишком волновало. В конце концов, причиной несчастного случая с Арчи стала именно она, так что нет ничего удивительного в том, что она заботится о нем. А вот объяснения с матерью, грозили затяжными боями.

Не говоря уже о Поле. Ему с самого начала не нравилась ее идея поселиться в старом доме, он настаивал на его немедленной продаже. Что будет, когда он узнает, что загадочный жилец обитает даже не на втором этаже дома, а в ее спальне? Лучше не думать.

Они с Артуром, разумеется, обменялись парой колких замечаний перед выходом Лауры из дома, когда она собиралась на свидание с Полем.

— Если хочешь знать мое мнение, — небрежно проговорил ее невыносимый жилец, — ты совершаешь грандиозную ошибку.

По обыкновению, Артур лежал на кровати и без зазрения совести разглядывал, как Лаура наводит последние штрихи перед зеркалом. Она одернула платье и огрызнулась, скорее по привычке:

— Когда мне понадобится твой совет, я тебя обязательно извещу об этом!

Он с мрачным видом смотрел, как Лаура надевает изящные туфли на высоченном каблуке.

— Если у твоего Полли-Лолли в жилах течет хоть одна рюмка крови, то при взгляде на это облегающее платье и твои черные чулки он наверняка захочет чего-то большего, чем просто обед и рюмка ликера, или что он там пьет после обеда? Представляешь, что будет, если ему придет в голову напроситься к тебе на прощальный бокал вина? Не думаю, что вид твоей спальни в ее нынешнем виде его сильно обрадует! Я не прав?

— Нет! Должно быть, тебе трудно в это поверить, но в мире есть еще мужчины, не помешанные на сексе!

— Я бы не говорил так уверенно. Можно не быть помешанным на сексе, но при виде тебя… Ты себя, должно быть, не видишь.

Самое неприятное заключалось не в этих перепалках, а в том, что сердечная подруга Жюли оказалась абсолютно права.

Поль был нуден, как зубная боль. И Артур тоже был прав — несмотря на все отговорю! и ссылки на усталость, головную боль и предстоящий трудный день, упрямый поклонник все же напросился к ней на чашку кофе.

Артур не показывался, сидел тихо, и Лаура, готовя кофе, почти расслабилась. Сейчас они выпьют кофе, попрощаются и…

Грохот и вопль из гостиной. Поль подскочил на стуле и откровенно побледнел.

— Боже, Лаура, у тебя в спальне грабители!

— Нет! Это кошка… Ну или что-нибудь вроде того…

— Что ты говоришь! Не будь глупой! Я прекрасно знаю, что у тебя нет кошки. Даже если бы и была — так заорать не сможет ни одна кошка на свете.

Поль поднялся и с решительным видом направился в комнату. Лаура преградила ему дорогу с отчаянным воплем:

— Нет! Пожалуйста, Поль, останься со мной. Ничего страшного не произошло, уверяю тебя…

— Очень хорошо, но надо проверить.

— Нет, не надо. Давай просто не будем обращать на это внимания!

— Хорошо, моя храбрая девочка, но сначала я выясню, в чем проблема. Оставайся здесь и будь умницей.

Лаура сдалась. Конечно, на кухне она не осталась и последовала за Полем, храбро ринувшимся навстречу опасности. Она обреченно следила за тем, как он распахивает дверь спальни и зажигает свет.

Конечно. Любой бы заорал, не только Поль.

На ковре около постели лежал высокий темноволосый мужчина в одних трусах и с гипсом на ноге.

7

Жюли бы отнеслась к происходящему проще. Она, наверное, быстренько обратила бы все в шутку, познакомила мужчин и предложила выпить втроем. Лаура была совсем другой. Она просто молча стояла, обратившись в ледяную статую.

Поль шарахнулся назад, едва не сбив ее с ног, и закричал:

— Не двигаться!

С ковра донесся очень мрачный голос:

— Не волнуйтесь. Я при всем желании не могу этого сделать.

— Что здесь происходит? Как вы попали в этот дом и что вы, черт побери, делаете на полу в таком виде?

— Идиотский вопрос! Лежу, разумеется. Я упал, видите ли.

— Вот как? Лаура, проверь все окна и двери и звони в полицию!

— В полицию?! Но, Поль…

— Разумеется, в полицию! Куда же еще надо звонить, когда в дом вламывается грабитель? Поторапливайся, будь хорошей девочкой!

— Но, Поль, он же не… он не грабитель! Ты что, сам не видишь?

Артур, пытавшийся в это время сесть поудобнее, скептически бросил:

— Дай ему еще пару минут на размышление. Твой парень не слишком сообразителен, Лори, но будем надеяться, рано или поздно до него все же что-то дойдет.

Поль нахмурился, переводя озадаченный взгляд с Артура на Лауру.

— Вы хотите сказать… Это не грабитель? Вы, кажется, знакомы?

— Поздравляю! Я же говорил.

— Не вижу ничего смешного! Если поздним вечером вы обнаружите у себя на ковре незнакомца, вполне естественно предположить, что это бродяга или грабитель.

— Боже, храни нас от идиотов!

Артур произнес это как бы в сторону и ровно без всякого выражения, но Поль с подозрением уставился на него и процедил сквозь зубы:

— Можно узнать, кого это вы считаете идиотом?

— В окно довольно трудно влезть, имея на ноге гипс от пятки до колена, на голове у меня нет дамских колготок с прорезями для глаз, а за спиной не просматривается огромный мешок с уворованным добром. По-моему, все это рано или поздно должно было навести вас на мысль, что я не вор!

— Отлично. Тогда кто вы такой и что здесь делаете?

Вопрос на сто тысяч долларов, мрачно подумала Лаура. Артур промолчал и весьма красноречиво поглядел на нее, предоставляя самой объясняться с Полем.

Девушка вздохнула и произнесла кротким голосом первой ученицы:

— Артур снимает у меня квартиру на втором этаже. Здесь он проживает временно, поскольку я нечаянно стала причиной несчастного случая с его ногой, и теперь ему трудно подниматься к себе. Такое объяснение тебя устраивает?

— Устраивает ли меня это? Нет, Лаура, меня это ни в коем случае не устраивает! Если он не может сам обслуживать себя, ему нужна сиделка или же медицинский стационар.

— Да, но…

— …но даже если ты совершила глупость и пустила его в свой дом, я все равно отказываюсь понимать, что он делает в твоей спальне! Почему он не спит у себя или в гостевой комнате?

— Потому что его комнаты находятся на втором этаже, куда ему не добраться… А в гостевой комнате нет туалета!

Эти фразы Артур и Лаура выпалили друг за другом так слаженно, словно давно репетировали подобное объяснение, и оба не удержались от улыбки.

— Я не понимаю…

— Поль, перестань!

Лаура неожиданно устала слушать этот нудный размеренный голос, к тому же до нее наконец дошло, что Артуру надо помочь подняться с пола. Она склонилась над ним, протягивая руку, и он благодарно улыбнулся ей.

— Это случайность, честное слово. Не сердись, Лори.

— Как ты ухитрился свалиться?

— Глупость и упрямство с моей стороны, ничего больше. Я даже выключил в комнате свет и сидел тихо, как мышь под метлой, но когда отправился в ванную в полной темноте, то нечаянно споткнулся о твои тапочки.

Лаура вздохнула. Опять она получается виноватой. Она поспешно сдернула со стула розовый пеньюар.

— Пожалуй, тебе лучше надеть это. Возможно, это поможет…

— …твоему Полю составить обо мне более благоприятное впечатление? Я бы на это не очень рассчитывал. Но если тебе этого так хочется…

— Хотелось бы. — И Лаура начала натягивать на могучие плечи Артура Финли свой розовый пеньюар, кокетливо украшенный оборочками.

В этот момент Поль вышел из ступора, в который его ввергло зрелище облачения незнакомца в розовый пеньюар женщины, которую успели полюбить его родители и которую сам он собирался вскоре повести, так сказать, к алтарю.

— Простите, что прерываю вас, но меня, к несчастью, совершенно не устраивают ваши объяснения, и я все еще не могу понять, что вы делаете в спальне моей невесты!

Темные брови Арчи Финли взлетели вверх, а на губах заиграла издевательская улыбка.

— Невесты? Вот как, очень интересно! Я этого просто не знал. Значит, вас обоих можно уже поздравить с помолвкой?

Лаура отчаянно затрясла головой, что немало удивило ее саму.

— Нет, нет, конечно нет! Мы не помолвлены.

Ситуация сложилась, хоть плачь. Во-первых, Артур довольно здорово ушиб плечо при падении и из-за этого не способен был ей помочь. Ей никак не удавалось перевести его в стоячее положение. Во-вторых, Поль с этим своим дурацким заявлением… У нее и без этого проблем хватает.

Однако Поль сдаваться не собирался, напротив, теперь он разошелся не на шутку.

— Вы спите с моей невестой?

Артур неопределенно помахал рукой в воздухе и поднял глаза к потолку.

— Ну… это зависит от того, какой смысл вы вкладываете в слово «спите». Гмм, оно ведь многозначно. Если в библейском смысле, то есть делим ли мы ложе ночного сна и отдохновения… Хотя с другой стороны, возможно, вы имеете в виду, что мы с Лаурой спим под одной крышей. Вот в этом случае я готов признать свою вину!