Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

• Название: Семейные проблемы или не хочу быть старшей!
• Автор: Юлия Харитонюк
• Жанр: Фэнтези

Узнать о своей принадлежности к княжескому роду всегда приятно. Но когда это выясняется за неделю до свадьбы, радостное настроение куда-то улетучивается. Невеста тоже испаряется в неизвестном направлении, равно как и семейный артефакт. И кому со всеми этими проблемами предстоит возиться? Естественно старшей княжне. Эй, да я не рыжая!

---

— Ну, кто хочет быть жертвой-испытателем? Добровольцы есть? — двадцать минут спустя, когда маги завершили необходимые приготовления, спросила я, с сомнением глядя на сияющий телепорт. Мне кажется, или в прошлый раз цвет рун был менее красным? — Оль, ты ведь обо мне заботишься, да? — с ласковой улыбкой подколодной змеюки, произнесла моя любящая сестренка, — вот и иди первой, проверь все… Я посмотрела на друзей и видя, что они целиком и полностью согласны с Линой, вздохнула. — И вам, значит, моей шкурки совсем не жалко?! — А ты попробуй, ради разнообразия, думать логически, — пожала плечами мелкая, — меня ты первой не отпустишь, это факт. Отправлять в неизвестность Элю — рисковать отношениями с эльфами. А Валом рискнуть хоть и можно, но не нужно, ибо он единственный из нас маг… «— Можно подумать, что сестер у тебя много!» — обиженно подумала я, признавая, однако, что в словах Лины есть определенный смысл. Назвалась защитником — исполняй обязанности. Значит иду. — Лучше от телепорта далеко не отходи, а жди нас. Если через десять минут не появимся, можешь смело кричать «помогите» — шутливо-серьезным тоном давал последние советы Вал. — А тот факт, что в лесу меня услышать могут только медведи как понимаю никого не волнует… — мрачно ответила я, стоя на границе круга вместе с Морковкой. Интуиция билась в истерике и настойчиво требовала остаться. Поддавшись неожиданному порыву, я слегка обняла сестренку и взъерошила ей волосы, заслужив удивленно-смущенное «— Оль, оставь ты эти телячьи нежности!». Ну все, теперь можно идти. Зажмурившись и резко выдохнув, я сделала шаг вперед и, словно подхваченная неведомым ветром, устремилась навстречу приключением.

* * *

Лес, в котором я оказалась, не понравился мне с первого взгляда, уж больно мрачным и молчаливым он был. Не верю, что в ельнике может царить такая тишина, даже если учесть, что сейчас поздний вечер! Встретившись с недоуменно-недовольным взглядом Морковки, я поняла, что не одинока в своих ощущениях. — Элдерик, как думаешь, мы попали куда нужно? — ради ободрения, задала я почти бесполезный вопрос. Действительно, откуда меч может знать, где мы? — Хм… с первой частью твоего утверждения я согласен полностью, — после кратковременного размышления, ответил клинок, — мы действительно попали. А вот куда, я ответить затрудняюсь… — Так-так… а вот с этого момента можно поподробнее — что значит попали? — Кто-то немного поработал над телепортом, изменив конечную точку маршрута или количество возможных перемещений, точно сказать не могу. До мозга медленно доходил смысл сказанного Элдериком, а интуиция уже вовсю ехидно хихикала, словно говоря «а я предупреждала!». А ведь действительно предупреждала, только я ни черта не слушала! — Как такое возможно? — в хриплом вопрошающем голосе я с трудом узнала свой, — почему Вал или Эля ничего не заподозрили?! — Потому что изменение провели на таком тонком уровне, что даже я, вероятней опытней твоих друзей, заметил все слишком поздно. Переваривая полученную информацию, я блуждающим взглядом окинула точку попадания. Увидев вблизи большой и крепкий на вид пенек. Медленно, словно выпивши тормозной жидкости, подошла к нему и, не обращая внимания на толстый слой грязи его покрывавший, уселась. Ждать появления друзей сейчас я была готова хоть до скончания века. Попытки не думать закончились крахом, ибо в голову настойчиво лезли всякие догадки на темы кто, зачем и как. Если последний вопрос можно оставить на совести магов, то первые два решить стоит самостоятельно. Зачем — вероятней всего, чтобы помешать линкиной свадьбе. Идея может и не самая оригинальная, но вполне реальная. Кто? А вот этот вопрос потруднее будет. С нашей стороны четыре претендента на гадость, да со стороны жениха столько же. Богатый набор — выбирай не хочу! Может ромашку сорвать, да погадать? Или нет. Собрать всех гадов в одну кучку и, погрозив пальчиком, устроить допрос. Или… — Оля, я думаю, что пора переходить к действиям, — прервал мои полубредовые размышления голос Элдерика. Вздрогнув от неожиданности, я вернулась мыслями из грез в суровую реальность. Задумалась я крепко, убив на это дело больше часа. За это время в лесу стало темно, а надежда дождаться друзей исчезла вместе с солнцем. Значит, будем искать выход из нелегкой ситуации самостоятельно. В конце концов, я умна и не одна! — Конечно, ведь с тобой есть самый здравомыслящий меч в мире! — без ложной скромности заявил Элдерик. «— И сама преданная лошадь, которую ты, хозяйка, почему-то очень часто игнорируешь…» — наверняка бы добавила Морковка, но лошади говорить не умеют и потому рыжая ограничилась тем, что легонько ткнулась мне мордой в плечо. Ну все. Отставить сантименты. Время мыслить прошло, настала пора действовать. И я уверена — при встрече с Валом у меня к нему будет много вопросов. Осталось только эту встречу организовать.

Глава восьмая

Иногда надо рассмешить людей, чтобы отвлечь их от намерения вас повесить.

— И что мы будем делать? — задумчиво спросила я пару минут спустя, когда боевой пыл несколько погас и проснулись зачатки способности думать. — Как что? — удивился моей глупости меч, — искать того, кто сможет нам помочь, естественно. — Ладно, задам вопрос по-другому. Как мы будем искать этого человека? Меч словно призадумался. Загадочно померцав несколько мгновений, он произнес: — Рискну предположить, что ты можешь воспользоваться так называемой «княжеской связью», позволяющей раскрыть свое местонахождение. Это такая способность, которая, выражаясь простым языком, становиться доступной при надевании амулета, подобного твоему. — И зачем мне афишировать кто я и где нахожусь? — Ну… попытайся мыслить логично — ты сейчас одна, а если позовешь на помощь, то вас будет двое. — Есть гарантия, что меня засечет друг или хотя бы не враг? Вот уж не думала, что мечи умеют так тяжело вздыхать. А будь Элдерик живым, он бы наверняка покрутил пальцем у виска. — Слушай, а какая разница? Враг убивать тебя сразу не станет, а вот дикий зверь легко. Ведь даже мои возможности не безграничны! Просто дожидаться опасности или радостно отправиться на ее поиски. Заманчивая перспектива, чего там говорить. Но, наверное, можно хоть раз в жизни рискнуть… Я в сомнении повертела серебряную подвеску. И как, спрашивается, включить способность? — Э, ты меня всякой ерундой не грузи, — прочитав мои мысли, заявил меч, — мое дело с теорией ознакомить, а практику сама как-нибудь выполняй. Ладно, попробуем. Крепко сжав подвеску в ладонях я прикрыла глаза и мысленно произнесла «Я, княжна Вятславская, нуждаюсь в помощи. И чем скорее вы ее мне окажите, тем лучше!» Ой, так эмоционально думать, наверное, не следовало. Вон как подвеска разогрелась, не дай бог расплавиться… — Умница! — похвалил меч, — теперь можешь сесть на пенек и подождать. Недолго, думаю… Последовав его совету, я вернулась на излюбленное место. Элдерик оказался прав — не успела прийти в мою голову хоть какая-нибудь мысль, как на поляне появился незнакомец. Вот только сомневаюсь, что он готов мне помочь. Разве что добьет, чтоб не мучилась… — Вы княжна Вятславская? — подозрительно спросил он, разглядывая меня неприятным цепким взглядом. — Ну… хм, предположим да… — осторожно кивнула я. Что-то в этом мужчине не нравится. Хотя сама внешность незнакомца была чуть менее, чем прекрасной. Параметрами напоминает викинга — столь же высокий и широкоплечий. Такой, если захочет, кочергу в дугу согнет. И меня, в принципе, тоже. Ох… «Ольга, кажется, мы нарвались на неприятности» — прозвучал у меня в голове тревожный голос Элдерика. «На какие?» «Очень крупные, если…»

Договорить меч не успел. Негромко рыкнув, мужчина бросился на меня с энтузиазмом тещи, встретившей любимого зятя. Избежать захвата удалось каким-то чудом. Отскочив от незнакомца на приличное расстояние, я пыталась отдышаться. Ну, Элдерик, ну удружил! «Ольга, лезь на дерево, быстро!» — вместо привычного возмущения, посоветовал меч. Пока до мозга доходил смысл приказа, тело быстро вскарабкалось по стволу ближайшей елки и умостилось на крепкой ветке находившейся примерно в трех метрах от земли. Ого, а я и не думала, что умею так ловко по деревьям лазить! Вот что испуг с людьми делает… Маньяк, похоже, тоже не ожидал от меня такой прыти. Удивленным взглядом он обвел место, на котором только что находилась я. Прошло несколько секунд, прежде чем мужчина догадался посмотреть выше и… — Княжна, разве так приветствуют старых союзников? — с доброй улыбкой голодного волка проговорил он, подходя к моему дереву. — А как же? — не удержавшись, полюбопытствовала я. — Спускайтесь, покажу. И хоть предложение казалось заманчивым, я отрицательно помотала головой. Отказ мужчине не понравился. Поняв, что с земли меня не достать, он сделал пару попыток взобраться на дерево, но к счастью для меня нижние ветки были довольно тонкими. Отлично! Ко мне он подняться не может, я не испытываю желания спуститься, а значит осталось дождаться момента, когда ему надоест ждать и уйдет… «Ольга, не расслабляйся!» — на всякий случай предупредил Элдерик — «вспомни сказку о медведях и шишках» И хотя такой сказки я не знала, но о ее содержании догадалась, когда мужчина уперся в ствол и начал его трясти. Ух, вот это сила! В обычном состоянии я бы точно не удержалась, но сейчас… Вцепившись в ветку словно заправская обезьяна, я терпеливо пережидала тряску. И все бы ничего, но… в какой-то момент ремень, удерживающий ножны на поясе, расстегнулся и меч устремился к земле. — Элдерик! — Я в порядке, хотя и морально подавлен. Почему ты проверила крепление перед выходом? — мрачно проговорил меч. — Я проверила… — Не ценишь ты меня, Ольга. Вот возьму и уйду к другому искателю приключений. Вот например к этому молодому человеку… «Молодой человек», он же несостоявшийся спаситель, он же маньяк, выслушал наш разговор с легкой заинтересованностью на лице. А потом широко зевнул: — Княжна, я и не знал, что вы чародейка. Но меня зачарованием не удивишь. — Это я зачарован? Восхитительное хамство несведущего в тайном искусстве! Знаешь что, Ольга, я передумал. С тобой общаться приятней, чем с этим невежей! Примитивус хомус! — А вот и ошибаетесь, — блеснув темными глазами, хмыкнул мужчина, — по вашей классификации я скорей отношусь к перфектус нелюдус. Откуда вам известна межвидовая классификация? — Хм. Каждый уважающий себя представитель разумных рас должен знать ее так же хорошо, как свое имя. «Ольга, не встревай в разговор, к тебе это не относиться» «Ага. То есть я не уважаю себя или не отношусь к представителям разумных рас?» «Пожалуйста, не мешай мне налаживать контакт» «Ладно, ладно… Усыпляй его бдительность. Главное обо мне не забудь…»