Мэхелия Айзекс - Я не могу без тебя…

• Название: Я не могу без тебя…
• Автор: Мэхелия Айзекс
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0536-6

Пока жива надежда — есть силы сопротивляться суровым ударам судьбы.

Героине романа «Я не могу без тебя…» Элле Дакос жизненных трудностей хватило с избытком. Смерть отца, предательство матери, разрыв с любимым — многовато для одного человека, едва начинающего самостоятельную жизнь. Но выстоять помогла любовь, которую ждала и которой боялась юная героиня…

---

Вода ослепительно блестела. Океан как будто покрылся золотом и отливал сине-зеленым цветом. Элла уже знала, что сила воды может сбить с ног неподготовленного человека. Мягкость волны обманчива, так что пришлось учиться осторожности.

Очень кстати, что во дворе виллы есть мелкий бассейн, где дети могли поплавать, поиграть. Они научились плавать еще в Египте, правда пока не очень хорошо, но главное — на воде умели держаться. Элла вчера почти все утро играла с ними в бассейне, а Селма ездила в город навестить старых друзей.

— Элла!.

Далекий зов Сола прервал ее мысли, обозначив начало рабочего дня. Оба малыша стояли на веранде и махали ей. Они все еще в пижамах. Теперь предстоит неотрывно заниматься ими до момента, когда с трудом удастся их водворить в кровати.

— Ты купалась? — возмущенно воскликнула Кэй, едва Элла ступила на веранду перед детской комнатой. Девочка указала на влажную прядь светлых волос. — Ты должна была нас растолкать, мы бы окунулись с тобой!

— Должна была нас разбудить, мы бы окунулись с тобой, — автоматически поправила Элла, не заметив, как вошла в новую для себя роль воспитательницы. — Нет. Я не купалась, а была в душе, поэтому волосы и мокрые.

— Почему ты их не высушила? — начала было Кэй, но Сол набросился на сестру.

— Господи! — воскликнул он. — Да помолчи хоть немного. — И вспыхнул от ободряющего взгляда Эллы: — Она такая глупая.

— Я не глупая!

Глаза девочки наполнились слезами. Как же ей хотелось победить в споре брата, но безуспешно. Безнадежность борьбы чаще всего оборачивалась горькими рыданиями.

— Не думаю, что этот разговор нас к чему-нибудь приведет, правда? — заключила Элла мягко. — Сол, если хочешь что-то сказать, сделай это вежливо, не упоминая имя Господа всуе.

— Мама упоминает, — пробормотал он, вроде бы в оправдание, но ощущая, заслуженность няниного упрека. — А я хочу есть. Памела начала готовить завтрак?

— Сомневаюсь. — Элла включила душ, пока дети расстегивали пижамы. — Насколько я знаю, Памела еще не пришла.

— Не пришла? — Сол изобразил на лице ужас. — Но я же хочу есть.

— Ну, мы посмотрим, она наверняка что-то вкусное оставила в холодильнике, — спокойно сказала няня. — Давай, Кэй. Ты первая примешь душ.

К тому времени, как дети были умыты и одеты, Элла успела загасить с дюжину споров. А еще говорят, будто детям, почти ровесникам, легче подружиться. Сомнительно. Впрочем, может быть, и так, она готова признать существование исключений, но Сол и Кэй постоянно конкурировали, что, естественно, не прибавляло их отношениям дружелюбия.

К счастью, Памела уже пришла и готовила булочки к завтраку, когда дети во главе с няней прибыли на кухню в поисках еды.

— Доброе утро, мисс Дакос, дети, — приветствовала их улыбкой женщина. — Вы так рано встали.

Элла погладила свой плоский живот.

— Это от голода. Мы все ужасно проголодались!

— Ну, садитесь, садитесь. Булочки в духовке и уже почти готовы. А пока почему бы вам не выпить апельсинового сока? Может, хотите грейпфрута?

— Я не хочу. — Кэй сморщила носик, Сол нашел ее заявление достойным презрительного взгляда.

— А я хочу! — Чего не скажешь из вредности! Элла прекрасно знала, что мальчик не любит грейпфрут. — Ты еще маленькая и до сих пор ничего не пьешь кроме молочка.

— Я тоже пью молоко, — спокойно сказала Элла, не давая разгореться очередному спору. — Хочешь апельсинового сока, Кэй? Я выпью немного.

В такой формулировке предложение было принято.

Элла допивала вторую чашку кофе, когда на кухне появилась Селма. Как была с постели, в таком виде и заявилась: длинная шифоновая ночная рубашка, всклокоченные рыжие волосы торчат в разные стороны. Высокая женщина, утратившая с возрастом стройность, должна бы все время сражаться с полнотой. Сражалась, но с неохотой и без какого-либо результата. Это ее бесило, раздражало. Селма оглядела присутствующих без симпатии, и когда Кэй соскользнула со стула и побежала к матери, та рукой указала малышке на место.

— У тебя есть аспирин, Памела? — спросила хозяйка, устало склонив голову. — О Боже, как у меня болит голова! Наверно, это от рыбы, которую ты приготовила к ужину. Ты уверена, что она была свежей?

Выбран не лучший способ заслужить симпатию служанки, и пока та не нашлась что ответить, Элла поднялась и предложила:

— У меня есть парацетамол, он помогает от головной боли. — Особенно с похмелья, добавила девушка про себя, вспомнив, что хозяйка накануне выпила почти две бутылки вина.

— Правда? — Селма взглянула на нее с надеждой. — Ты не могла бы принести мне в комнату пару таблеток? Судя по всему, мне придется провести в постели все утро.

— Но ты же обещала отвезти нас в город, — возразил Сол.

Мать рассерженно посмотрела на него.

— Какой же ты эгоист! Всегда думаешь только о себе. Наверное, тоже хочешь провести все утро в постели? Может, тогда поймешь, что это не доставляет удовольствия.

— Нет, мамочка…

— Я думаю, Сол не хотел вас расстроить, — поспешно вступилась Элла, заслужив благодарный взгляд своего юного подопечного. — Почему бы вам не вернуться в постель, а я принесу парацетамол и завтрак: булочку с очень вкусным джемом из манго.

— Ну… — Селма вздохнула. — Спасибо, Элла, но я не уверена, что смогу есть. Голова просто раскалывается, чувствую, что у меня поднялась температура. Придется вызвать доктора, если таблетки не помогут.

— Сочувствую.

Элла действительно сочувствовала. В тропическом климате головная боль особенно невыносима — и этот яркий свет, и эта жара, от которой нигде не скроешься…

Селма снова вздохнула:

— Может, ты принесешь мне кофе и немного апельсинового сока запить таблетки, и еще яйцо всмятку? И один тост, пожалуй.

— Я все сделаю.

Элла выпроводила хозяйку из кухни, пока та не вздумала сказать что-нибудь еще о вчерашнем ужине. Благополучно доставив Селму в спальню, вернулась и увидела ухмыляющуюся Памелу.

— Только яйцо всмятку, — передразнила служанка, — и немного кофе, и апельсиновый сок, и тост… — Она подмигнула Элле. — Я что-то упустила?

Элла не поддалась на дружескую провокацию. Чего злословить? Это далеко не первое утро, которое Селма проводит в постели. Да и раньше, в Европе, Элла редко видела хозяйку до обеда. Разве что той требовалось куда-нибудь съездить, иначе мадам не вставала до полудня.

Элла принесла завтрак и лекарство. Хозяйка лежала, откинувшись на подушки, томно прикрыв глаза рукой.

— Наконец-то! Что ты делала? Я прождала вечность, — воскликнула Селма.

— Пяти минут не прошло. — Элла поставила поднос на кровать. — Если я понадоблюсь, вы найдете меня на пляже. Мы с детьми будем собирать ракушки.

Селма села и взяла апельсиновый сок.

— Только недолго, — сказала она, запивая таблетки, — ты должна будешь встретить Дана в аэропорту. Я не в состоянии. Самолет прилетает около двух.

Элла уставилась на нее:

— Но это через несколько часов. Вы, скорее всего, будете чувствовать себя к тому времени лучше.

— Нет, не буду. Мне не станет лучше до вечера, — холодно возразила хозяйка. — Вести машину в таком состоянии я не собираюсь.

Элла набрала в легкие воздуха:

— Но он будет ждать не меня, а именно вас, — сказала девушка осторожно.

— Ах, ах, бедняжка будет разочарован, не так ли? — с раздражением заявила Селма. — Ты хуже Сола. Никого не волнует, что у меня мигрень! Я ничего не могу поделать с тем, что мне плохо.

— Конечно. — Элла облизнула губы. Уж что-что, а спорить с хозяйкой бесполезно, особенно когда та в плохом настроении. — В таком случае вы присмотрите за Солом и Кэй? Не думаю, что Памела сможет об этом позаботиться.

— Разве они не могут поехать с тобой? — раздраженно спросила Селма, и Элла поняла: выбора нет. Не бросать же детей на произвол судьбы. Но дорога в аэропорт занимает час, а Кэй так плохо переносит поездки в машине.

В самолете не укачивает, а в автомобиле — непременно.

— Оставим этот разговор до обеда, — предложила Элла, заранее сознавая тщету надежды, что Селма к тому времени одумается. Казалось бы, лети на крыльях к своему любимому, так давно расстались, уже несколько дней прошло. Так нет, будет лежать, мучить себя и домочадцев.

— Ты поедешь и встретишь Дана, — непреклонно подытожила Селма. Злая, брюзгливая, в ней ничего не осталось от той вызывающей жалость женщины, что вошла на кухню четверть часа назад. — Неужели я должна напоминать, кто помог тебе в трудную минуту? Без меня ты бы до сих пор мыкалась без работы. А тут тебе пожалуйста — отличные условия, неплохой заработок. Напомнить?

— Нет, — краска бросилась в лицо Эллы, — то есть да. Да, я вам благодарна. — И пошла к двери. — Я скажу детям.

— Отлично. — Селма поглощала завтрак с аппетитом здорового человека. — Хорошо, что мы понимаем друг друга, Элла. Прости, но я была вынуждена тебе кое о чем напомнить.