Джоан Хол - Неотразимый Райан

• Название: Неотразимый Райан
• Автор: Джоан Хол
• Издательство: А/О Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005742-6

Всего несколько дней знакомства с Эшли Доусон — и убежденный холостяк Логан Каллахан предложил ей руку и сердце…

Отец Логана, удивленный скоропалительным браком сына, решил познакомиться с матерью его жены…

---

Усмехнувшись над тем, куда завело его воображение, Райан взглянул на часы на приборной доске. Без пяти семь. Отлично. Как раз вовремя.

Он взял за холодное горлышко бутылку калифорнийского «каберне», захваченную из дому, вышел из машины и зашагал по мощеной дорожке.

У крыльца поднял руку, положил палец на кнопку звонка… и замер в нерешительности.

Там, за дверью, — Линдсей. И, разумеется, ожидает от него новой порции криков, грубостей и бранных слов, нового взрыва возмущения по поводу скоропалительной свадьбы их детей.

Однако за полтора дня Райан привык к этой новости и смирился с мыслью, что сыну, слава богу, уже двадцать семь. Возраст, когда на все приходится спрашивать отцовского позволения, у него давно позади. И, разумеется, Логан в состоянии сам решить, когда и на ком ему жениться!

Раз уж парень выкинул такую глупость, отцу остается только смириться. И устроить этой парочке кретинов вечеринку, о которой так мечтает Линдсей. С этой мыслью Райан снова поднес палец к кнопке звонка — и снова остановился на полпути. Его захватила новая мысль, быть может и недостойная солидного джентльмена в годах, но очень и очень соблазнительная.

По совести сказать, пикироваться с Линдсей ему понравилось. Если говорить правду, давненько он так не веселился! А она… нельзя, конечно, сказать, что ей это пришлось по душе… однако его натиск ее не обидел и не напугал. Напротив, она с готовностью приняла вызов! Стоило вспомнить, как трепетала в благородном негодовании ее полная грудь, как гневно сверкали глаза, какая страсть звучала в медовом голосе, — и Райана охватывало жгучее желание.

Да, язычок у этой женщины — острее некуда! — думал он. Ах, если бы Райану удалось поймать его в плен своих губ…

Улыбнувшись своим фантазиям, Райан нажал, наконец, на кнопку. Мгновение спустя дверь распахнулась. На пороге стояла Линдсей: в черных брюках и белой блузке она была необыкновенно хороша.

— Вы очень пунктуальны, — проговорила она, отступая назад, чтобы дать ему войти. — Сейчас, как раз семь часов.

— И я умираю с голоду.

Он шагнул к ней, с наслаждением вдыхая соблазнительную смесь запахов — аромат готовки, от которого рот наполнялся слюной, и легкое, едва заметное, дразнящее благоухание женщины.

— Вот обещанное вино. — Райан протянул ей бутылку. — А ужин готов?

Линдсей рассмеялась — и от ее смеха, словно огонь пробежал по телу Райана.

— Готов и ждет вас! — Повернувшись на каблуках, она поспешила на кухню. — Осталось только на стол накрыть. Если хотите помыть руки — обычно я чищу перышки здесь.

И она указала на закрытую дверь ванной комнаты.

Несколько мгновений Райан стоял столбом, не в силах оторвать глаз от ее бедер, мягко покачивающихся на ходу. Но, наконец, овладел собой и мысленно приказал себе прийти в чувство.

— А куда вы спрятали королеву боевых котов? — поинтересовался он.

Остановившись на пороге кухни, она бросила на него лукавый взгляд через плечо.

— Что, Райан, боитесь с места тронуться? Не бойтесь, — продолжала она прежде, чем он успел запротестовать. — Шеба, надежно заперта в спальне.

Повезло Шебе! Хотел бы он оказаться на ее месте! В спальне — вместе с Линдсей…

Отринув фривольные мысли, Райан вошел в миниатюрную ванную, вымыл руки и поправил непослушную прядь волос, вечно спадающую на лоб. Задерживаться дольше необходимого он не стал, — аппетитный запах ужина властно манил к себе.

— Ужинать будем в столовой, — объявила Линдсей, показывая маленькую комнатку-альков, прилегающую к кухне. — Надеюсь, вы любите тушеное мясо?

— Обожаю! — с чувством ответил Райан. — Вам помочь?

— Да, откройте, пожалуйста, вино и принесите его сюда. И еще на кухонной стойке стоит хлебница — ее тоже сюда.

Райан выполнил это несложное задание и вошел следом за Линдсей в столовую. Эта комнатка понравилась ему с первого взгляда: крошечная, уютная, она располагала к тихим задушевным беседам, а вовсе не к жаркой схватке, на которую он совсем уж было настроился.

По его предложению серьезный разговор снова решено было отложить до конца ужина. Райан с трудом удержался от улыбки, заметив, как Линдсей украдкой испустила вздох облегчения.

Тушеное мясо превзошло все ожидания. В доме у Райана раз в неделю прибиралась приходящая прислуга, однако кухарку он не нанимал никогда, предпочитая готовить себе что-нибудь на скорую руку или обедать в ресторанах. Целая вечность прошла с тех пор, как он наслаждался полноценной домашней едой, а такой вкуснятины ему, кажется, и вовсе никогда есть, не доводилось.

— Готовите вы просто потрясающе! — признался он, уминая добавку. — Право, такого необыкновенного мяса я никогда еще не пробовал! — И поднял бокал, словно салютуя кулинарному искусству Линдсей.

— Спасибо. — Она сверкнула белозубой улыбкой. — Это рецепт моей матери.

— Да и все остальное недурно, — поддразнил он ее.

— Особенно картошка из пакета, которую мне осталось только разогреть, — улыбнулась она.

Он покачал головой и, дожевав мясо, ответил:

— Какая разница!

Линдсей снова улыбнулась — и Райан ощутил, как по жилам растекается жидкий огонь.

— Честно говоря, десерт я тоже не сама готовила.

— А что у нас на десерт?

Глаза у Линдсей заблестели весельем. Райан чувствовал: еще минута — и он не выдержит.

— Ну, знаете… — протянула она, — такая квадратная коробка, а в ней…

Райан сжал губы, чтобы удержать улыбку, и бросил на Линдсей жалобный взгляд (по крайней мере, он надеялся, что взгляд получился жалобным).

— Ладно, уж! — смилостивилась она. — Торт «Нью-Йорк» любите?

— Еще, как люблю! — торопливо подтвердил он, уже всерьез опасаясь за свой рассудок.

— Приятно слышать. — Она встала. — Пойду, сварю кофе и принесу торт, а вы пока заканчивайте с мясом.

Говорить Райан не мог — рот у него был набит «под завязку», — поэтому просто замотал головой, призывая, ее остаться. Линдсей, недоуменно нахмурившись, села. Райан поспешно проглотил недожеванный кусок и заговорил:

— Десерт я сейчас все равно не осилю, а с кофе можно и подождать. — Взяв бутылку, он наполнил оба бокала. — Давайте сначала допьем вино, а заодно и поговорим.

Несколько мгновений на лице Линдсей облегчение боролось с тревогой. Райан понял — она и в самом деле ожидает неприятного разговора.

— Расслабьтесь, Линдсей, — мягко улыбнулся он. — Обещаю вести себя прилично.

— И сдержите слово? — в нежном голосе слышались нотки неуверенности.

— Я всегда держу слово, — твердо ответил он.

— Что ж, хорошо, — Она поудобнее устроилась на мягком стуле и приготовилась слушать.

— Подождите минутку, — предложил он, отодвигая свой стул, — у меня есть мысль получше. Давайте-ка вымоем посуду и перейдем в гостиную — там мы сможем поговорить с комфортом.

Секунду поколебавшись, Линдсей кивнула.

— Ладно, — сказала она, вставая. — И поставлю-ка я кофе, чтобы был готов минут через пять.

С посудой разделались быстро и слаженно. Надо сказать, Райана это вовсе не удивило. Его охватило странное чувство: словно они с Линдсей созданы для того, чтобы вместе работать по дому, вместе отдыхать…

И вместе заниматься еще кое-чем, о чем пока лучше не думать.

Линдсей налила в кофеварку воду и замерла, уставившись на свои дрожащие пальцы. Эта дрожь охватила ее несколько минут назад, когда Райан, подавая ей грязную тарелку, случайно коснулся ее руки.

Как Линдсей ни ругала себя за ребячество, брань делу не помогала: руки дрожали по-прежнему, а по телу при одной мысли об этом кратком прикосновении разливалось томительное тепло.

Непривычное волнение настолько вывело ее из равновесия, что Линдсей выгнала Райана из кухни вместе с бокалами и полупустой бутылкой вина, обещав через несколько минут к нему присоединиться.

Пусть хоть один из нас насладится вечером, с мрачной иронией подумала она. И это будет Райан, ей-то наслаждаться сегодня не суждено!

«Ерунда какая-то! — хмурилась Линдсей, смущенная своими необычными ощущениями. — Откуда эта нервозность? Почему так бьется сердце, так спирает дыхание? Что такого в этом Райане Каллахане, что мое тело так на него реагирует?»

Конечно, он мужчина привлекательный во всех отношениях, но Линдсей случалось встречать в жизни немало привлекательных мужчин, и до сих пор ни один не вызывал в ней такого потрясения.

Правду говоря, даже к покойному Джеффри она ничего подобного не испытывала. Нет, разумеется, он очень нравился ей, как человек и привлекал как мужчина, но даже мужу не удалось зажечь ее с первого взгляда, даже к мужу она не чувствовала такого неодолимого притяжения, как сейчас к Райану.

Линдсей вздохнула и боязливо покосилась на дверь. Она понимала, что ведет себя, как трусиха — прячется, оттягивая миг, когда придется присоединиться к нему в гостиной. И что-то подсказывало ей: если она не выйдет, в ближайшие несколько секунд, Райан отправится ее искать.