Кресли Коул - Демон из тьмы

• Название: Демон из тьмы
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ОПАСНЫЙ ДЕМОН, ПЕРЕД КОТОРЫМ ОНА НЕ В СИЛАХ УСТОЯТЬ…

Мальком Слэйн: терзаемый кошмарами своего прошлого и раздираемый на части жаждой крови, он доведен до предела зеленоглазой красоткой, находящейся под его охраной.

СВОДЯЩАЯ С УМА ВЕДЬМА, КОТОРОЙ ОН ЖАЖДЕТ ОБЛАДАТЬ…

Кэроу Грей: скрывая свои собственные печали, она жила только ради вечеринок и развлечений. До тех пор пока не встретила истерзанного воина достойного спасения.

ВМЕСТЕ ЗАПЕРТЫ В ТЮРЬМЕ…

И ради их спасения, Малькому придется выпустить на свободу обе свои сущности: демона и вампира…

---

Она с раздражением , ответила: -Я сказала вам что справлюсь.

Сгорбившись и раздражаясь от необходимости такого напряжения, девочка вытащила поклажу. Она подволокла ее к ногам Малькома, потом выпрямилась, потирая поясницу. Ее лицо раскраснелось от усилия.

- Я собрала это для тебя!

- Тогда мне... - он прочистил горло.

- Тогда мне придется ехать?

Руби нахмурилась, переводя взгляд на Кэрроу, потом снова на него.

- Да, капитан Очевидность.

- Замечательная работа, детка. Теперь пойди захвати парочку счастливых ракушек в дорогу.

Как только девочка вышла, Кэрроу скривилась:

- Где-то тут должна быть еще дохлая рыба, на случай, если ты голоден.

Как только паника улеглась, его ярость возросла.

- И куда, по твоему, ты собираешься? По плану, который ты выложила, предполагалось, что искать буду я.

- У меня предчувствие, что надвигается что-то ужасное. Не знаю, когда или как, случится ли это через несколько часов или дней. Но мы должны уйти. Мы будем скрываться от солнца в тени деревьев и можем продолжать путь ночью, но времени у нас не остается.

Когда он не ответил, она добавила:

- Слушай, если не веришь мне, можешь спросить Руби...

- Я пойду с вами.

- Правда?

Теперь он видел, что у него нет другого выхода. Как она и сказала прошлой ночью, ведьме не было необходимости ждать возвращения домой, чтобы бросить его. Она легко могла бы сделать это прямо здесь.

А он не мог вечно держать в плену ее и малышку.

Глаза Кэрроу засветились.

- Так т-ты доверяешь мне?

Мальком не доверял. Он наконец осознал, что не способен на доверие - по крайней мере, испытывая недостаток в неопровержимых доказательствах, которые никогда не сможет получить. Но алтернативой отъезда с ней была бы вероятность ее потерять, поэтому он выбрал меньшее из двух зол. Он сделает этот шаг в неизвестность.

- Я хочу, чтобы вы с Руби вернулись доиой, и хочу вернуться с вами.

- Ты будешь так счастлив с нами! Я обещаю.

Пока она радовалась, он томился дурными предчувствиями. Ему была дарована слишком прекрасная и замечательная женщина. Он никогда не мог бы поверить, что такая, как она, когда-нибудь на самом деле может полюбить такого, как он. Судьба иногда весьма жестоко шутит...

Тут раздался лязгающий звук. Горшки задребезжали, ударяясь друг и друга. Глаза Кэрроу расширились. Мальком выпустил клыки.

-Руби! - закричала она, поспешно выбегая наружу.

Глава 45

Когда Кэрроу побежала за Руби, Мальком бросился к перешейку, отделяющему их полуостров от остальной части суши, и затаился в ожидании врага.

Едва она успела добраться до Руби, которая была на пляже, и подхватить девочку на руки, как ужасные существа заполонили их убежище, хищное клацанье клыков было свидетельством их голода.

Вендиго. С их острыми словно кинжалы когтями и изможденными телами, в разорванной в клочья одежде. Исходивший от них тошнотворный смрад уже наполнил окружающий воздух.

Их были десятки. Гораздо больше, чем привела с собой Ла Дорада. И они явно разворотили все ловушки Малькома. Как их могло быть так много?

Ответ пришел к ней, как только раздался рев Малькома, набросившегося на них с захватывающей дух свирепостью.

Они инфицировали других, увеличивая тем самым своё число.

Чтобы удержать монстров подальше от Кэрроу и Руби, Мальком встретил их под лучами солнца. Интересно, он знает, что они заразны?

- Не дай им прикоснуться к тебе, Мальком!

Одна царапина или укус...

- Помоги ему, Кроу! - Глаза Руби мерцали, в то время как она отчаянно пыталась сорвать с себя ошейник. - Мы должны помочь ему!

Хотя он боролся с Вендиго со всей жестокостью - перерезая их шеи и одновременной уклоняясь от их когтей - солнце делало своё дело. Вскоре он оказался окружен.

Я не могу позволить им добраться сюда, не могу рисковать Руби. - Оставайся здесь! - Скомандовала Кэрроу, обнажая свой меч.

Один из монстров, с сочащимися ядом клыками, повернул голову в их сторону. Вприпрыжку, словно животное, он ринулся вперед, стремительно сокращая расстояние между ними. Двадцать футов, десять...

Когда он набросился на Кэрроу, она ловко увернулась и нырнула ему за спину. Одним движением меча она обезглавила его, но остальные Вендиго тоже направлялись к ней.

- Нет! - Взревел Мальком. - Нет, сюда! - Он пытался спровоцировать их и подставить себя под удар, защитив Кэрроу, но половина монстров все же направилась в её сторону.

- Руби, держись позади меня! Если у меня будут проблемы, сразу же беги на спокойную сторону пляжа и залезай в воду. Ты меня слышишь? - Кэрроу оглянулась, когда девочка не ответила. Руби стояла с отвисшей челюстью.

За спиной Кэрроу внезапно появился вампир - один из тех, с красными глазами. Пребывая в состоянии шока, Кэрроу дрожащими руками подняла меч. Но когда она уже готова была размахнуться, то поняла ,что он кажется ей знакомым. Но она не могла быть уверена, потому что вампир прикрывал лицо, прячась от солнца.

- Марикета послала меня чтобы вернуть тебя. Я Конрад Рос, - прохрипел он, в то время как его кожа начала покрываться пузырями. - Я часами искал этот остров. - Похоже на правду, он вспотел, весь был в грязи, словно преодолел расстояние не в одну милю. - Мне рассказать тебе о плавании Марди Граса, который ты угнала?

- О, Геката, это на самом деле правда.

- Кто он, Кроу?

- Его прислала Мари!

Клыки вампира удлинились, взгляд метался. Он зашипел от боли, когда еще больше пузырей выступило на его опаленной солнцем коже.

- Я не могу...больше оставаться здесь, ведьма. И монстры совсем близко.

- Мы не можем уйти отсюда без того демона! Кэрроу указала на Малькома, но он был в самой гуще сражения, они едва могли разглядеть его. - Просто перенеси его к нам, вампир! Пожалуйста. - Когда он отрицательно покачал головой, теряя остатки самообладания, Кэрроу закричала, - Мальком!

- Демон, сюда! - кричала Руби.

Всё больше Вендиго приближались к ним, Кэрроу подняла свой окровавленный меч, оглядываясь через плечо. - Вампир, забери девочку к Мари. И если можешь, пришли нам подмогу.

Он снова покачал головой. - Я должен вернуться вместе с тобой. - Конрад крепко обхватил талию Кэрроу, другой рукой подняв Руби.

В этот момент Мальком повернулся и увидел их. Его глаза расширились от ужаса, и он отчаянно взревел:

- Нет, нет! - Он пытался пробиться к ним, но был окружен.

- Мальком!- обе и она, и Руби закричали.

Кэрроу потянулась к нему, но Конрад крепко держал её. Когда он попытался переместиться, она помешала ему. - Мальком, сюда, быстрее!

Кожа вампира задымилась, а потом вспыхнула жарким пламенем.

Марикета огляделась, окидывая взглядом толпу, собравшуюся в приемном зале Андуана - собрание фракций от фей до валькирий, от ликанов до нимф и еще много других народов.Здесь были представители практически всех видов Вертас.

Спусти три часа после того, как Мари отправила Конрада на поиски Кэрроу, все присутствующие существа уже узнали об этом. Новости распространялись со сверхестественной скоростью. Теперь каждый из тех, кто считал, что его друзья или члены семьи были похищены, телепортировался, перенесся через портал или как-то иначе оказался здесь.

Сборище напоминало ей встречу Супер Друзей, разве что вместо Зала Справедливости они находились в Андуане в окружении старинных декоративных диванчиков, алтарей вместо столов, огромных очагов и еще большей сцены для исполнения караоке. Предметы интерьера совершенно не соответствовали друг другу, за исключением принадлежащих ковену четырех столов для профессионального покера... ну, и котлов для розыгрыша.

Это был первый случай за столетия, когда этот зал использовался для чего-то кроме девичников.

Дюжины существ подпирали стены или же неподвижно сидели на антикварных диванах. Одна пара примостилась на динамике.

Учитывая количество разношерстных созданий, теснившихся здесь - некоторые присоединились только потому, что находились в родстве с другими, более многочисленными фракциями - Мари была приятно удивлена поведением собравшихся. По крайней мере, пока было высказано только несколько требований отвалить или заткнуться.

Конечно же, она приняла меры, на случай осложнений.

- Сколько еще пройдет времени, прежде, чем вампир вернется, ведьма? - спросила Сабина, королева Иллюзий, излучая надменность каждым своим дюймом, от алой маски и искусно сработанной короны до перчаток с когтями. Ее муж Ридстром - один из давних друзей Мари - с видом собственника положил широкую ладонь на ее бедро.

Собравшиеся замолкли, стараясь услышать ответ Мари, все сморели на нее. Среди них был кузен Бауэна, Гаррет, и его жена Люсия Лучница, оба казались изможденными. Мари знала, что они неустанно искали по всему миру Реджин. Гаррет также был здесь потому, что пропал его кузен Уильям.