Терри Гудкайнд - Машина Пророчеств

• Название: Машина Пророчеств
• Автор: Терри Гудкайнд
• Жанр: Фэнтези

Несчастный случай приводит к обнаружению загадочного устройства, которое на протяжении многих веков было спрятано глубоко под землёй. Устройство приходит в действие и порождает ряд поистине тревожных пророчеств. Эти пророчества оказываются невероятно точными, и от того ещё более зловещими. В то время, как Зедд пытается выяснить, как уничтожить губительное устройство, оно порождает катастрофическое пророчество, которое затрагивает Ричарда и Кэлен, предсказывая неотвратимое событие, которому никто не сможет помешать. В то время, как катастрофа неминуемо приближается, устройство раскрывает, что в его силах отменить пророчество… в обмен на неосуществимую услугу.

---

— Верно, — сказал Ричард. — Почему не получилось сейчас?

— Я не знаю наверняка, Ричард, но причина проблемы в том, что, когда ты пытался исцелить Кэлен. что-то вело себя подобно инфекции. Думаю, можно сравнить это с тем, как если бы ты ухаживал за больным человеком и подцепил от него инфекцию, а потом заболел бы сам.

— Но дар должен был защищать меня от этого.

— Мальчик прав, — вставил Зедд.

Никки выглядела не особенно горящей желанием отвечать.

— Может быть, заполнив некоторые пробелы в своей неопытности в использовании магии, ты мог бы избежать этой проблемы. Но я не могу утверждать с уверенностью.

Зедд никогда не отступал, когда доказывал или расспрашивал о чём-то.

— Хорошо, очевидно, что царапины, которые я вылечил раньше появились снова. Они выглядят заражёнными. Мне нужно исправить это прежде, чем мы предпримем что-нибудь ещё.

— Согласен, — сказал и Ричард и убрался с пути Зедда.

— Я не уверена, что это хорошая идея, — сказала Никки довольно скептично.

Зедд выглядел недоумевающим из-за её сопротивления.

— Что ж, что я не считаю хорошей идеей, так это позволить инфекции распространиться. Это может кончиться потерей руки. Хуже, если заражение переместится на другие части её тела, это может оказаться фатальным.

Никки увидела беспокойство на лице Кэлен и смягчилась, кивнув и вздохнув.

— Ты прав, Зедд. Но позволь мне помочь тебе.

— Я буду рад любой помощи, — сказал дедушка Ричарда, склонившись над Кэлен и прижимая ладонь к её лбу. Никки положила собственную руку поверх его.

Кэлен немедленно ощутила поток его дара, текущий через нее. Она также почувствовала отдельные покалывания магии Никки. Хотя они были похожи, каждая несла с собой особые ощущения. Смешавшись вместе, они давали ощущение тепла и покоя, но совсем по-другому, нежели его давал дар Ричарда. Она знала, что дар Зедда отличается, поэтому не беспокоилась, и узнала также уникальное чувство касания силы Никки. Оба их дара, смешанные вместе, опьяняли.

Но она также думала, что чувствовала тень чего-то еще, чего-то темного, агрессивно напряженного внутри нее.

Быстрее, чем она успевала подумать, Кэлен увлекало потоком силы Зедда и Никки. Она опять утеряла ощущение времени и пространства, пока теплое сияние магии затопляло ее изнутри. Она могла ощутить, что Зедд взваливает на себя ее боль точно так же, как это делал Ричард, но куда быстрее и с точностью, говорившей об опыте.

Внезапно все остановилось. За один удар сердца сочетание силы Зедда и Никки исчезло.

Кэлен открыла глаза и вдохнула. Ей казалось, что она была под действием их силы момент другой, но она знала по опыту, что это легко могло длиться час или два.

Зедд качнулся на каблуках. Он бросил обеспокоенный взгляд на Никки.

— Дело не в Ричарде. Что-то не так. Единственная разница между нами в том, что я знаю достаточно, чтобы отступить. Ричард не знает.

Он плотно сжал губы в молчаливом недовольстве, после чего добавил:

— Дело не в Ричарде. И я не могу исцелить ее.

Никки наградила его непроницаемым взглядом.

— Ты почувствовал это?

Кэлен удивилась, какое такое "это" он должен был почувствовать.

Лицо Зедда разочарованно скривилось.

— Не знаю. Я никогда не ощущал и близко похожего на такое. Это ново для меня. У меня нет ни единого предположения, почему я не могу прорваться, но я не могу.

Взгляд Никки был прикован к Зедду.

— Что ты почувствовал?

Морщины на лице Зедда сложились в озабоченные угловатые фигуры, когда они с Никки обменялись быстрыми взглядами.

— Не знаю. Что-то... что-то темное.

Никки выказала лишь тончайший намек на то, что понимает, о чем идет речь, но не сказала ни слова.

Кэлен не знала в точности, о чем они говорят, но она поняла, что эти двое что-то поняли и держат это при себе. Также она знала, что ощутила что-то напряженное внутри себя при касании их магии.

Тревога внутри Кэлен росла.

— Может быть, Натан мог бы помочь? — предположил Ричард, не обращая внимания на то, что Кэлен видела между Зеддом и Никки.

— Он Рал . Может, он бы лучше справился с этим, раз уж его дар работает на полную в этом дворце. Может быть, это все, что нужно.

Глава 59

— Что там про меня и мой дар? — спросил Натан, останавливаясь позади Ричарда.

Кэлен заметила, что пророк комкал в руке обрывок бумаги.

— Рука Кэлен, которую вылечил Зедд раньше, ее состояние стало хуже, — сказал Ричард через плечо.

— И у него возникли сложности с тем, чтобы вылечить ее опять. Я просто говорил, что раз твоя сила не ослабляется заклинанием дворца, у тебя бы лучше получилось вылечить ее руку.

Натан, нахмурясь, посмотрел на Кэлен. Она приподняла руку, чтобы он мог рассмотреть ее в свете факелов. В ее голове бил набат. Она просто хотела пойти спать.

— Я буду рад попробовать, — сказал он.

— Это не сулит ничего хорошего, — трезво рассудила Никки. — Зедд уже раз вылечил её руку. Ссадины не должны были появиться вновь. Здесь происходит что-то другое, что мы не видим или не понимаем. Если Зедд не может исправить того, что сделал, тогда и тебе вряд ли удастся.

Кэлен была сильно обеспокоена тем, что еще знала, но не рассказывала Никки.

— Боюсь, она права, — признал Зедд со вздохом.

Кэлен приподнялась на локтях.

— Но если ты не можешь исцелить их...

Зедд потрепал ее по плечу и успокаивающе улыбнулся, ласково подмигнув.

— Не беспокойся, милая. Есть несколько других эффективных вещей, которые мы можем сделать, чтобы позаботиться об этом. У нас есть доступ к широченному разнообразию трав здесь, во дворце. Это всего лишь царапина и зараза, ничего более. Я лечил такие царапины и заражения припарками и травами всю свою жизнь. Я сделаю их, если тебе не станет получше.

— Зедд прав, — сообщил ей Ричард. — Он всегда заботился о моих ранах и царапинах без помощи дара. У меня даже есть с собой немного "ом-травы", — обратился он к Зедду.

Кустистые брови Зедда приподнялись.

— Вот оно как. Что ж, это поможет облегчить ее боль, пока припарка будет вытягивать заразу.

Он снова потрепал ее по плечу.

— Я сделаю ее прямо сейчас, и тебе сразу станет легче.

Кэлен улыбнулась, опускаясь обратно на землю.

— Спасибо, Зедд.

Он осмотрел то место, где она лежала, а затем взглянул на Ричарда. 

— Мы должны устроить её поудобнее, там, где она сможет передохнуть.

— Мне и здесь неплохо, — запротестовала Кэлен. Она была не в восторге от идеи вновь очутиться под наблюдением невидимого врага, в одной из дворцовых спален.

— Ты серьезно? — Зедд посмотрел в сторону зияющей дыры в середине комнаты.

— Та машина внизу выдавала пророчества другим, пока они спали - другим людям, без малейшего намека на дар. Представь себе силу, что эта штука должна нести в себе, чтобы быть способной сделать такое, не говоря уж о том, что она делает это, находясь в поле сдерживания. Я подозреваю, что именно эта огромная мощь могла вызвать у тебя головную боль, пока ты спала.

Ричард хмуро оглянулся на дыру в полу:

— У меня не болит голова, а я тоже спал здесь.

Зедд воздел палец:

— Но ты обладаешь даром - обеими его сторонами. Более того, я верю, что у тебя есть своего рода особая связь с машиной, поэтому на тебя это все может не действовать так. Однако для остальных, проводящих слишком много времени рядом с ней, вроде Кэлен, это может быть опасно.

Беспокойно глядя на него, Ричард успокаивающе положил руку на плечо Кэлен.

Боль настойчиво отдавалась у неё в голове: 

— Ты действительно думаешь, что причина в машине?

Зедд пожал плечами:

— Мы не так много знаем о машине. Мы понятия не имеем, на что она способна, и это очень беспокоит меня. Может, она излучает поле энергии, ответственное за твои боль и тошноту. По меньшей мере, в чем я уверен, так это в том, что когда попытался исцелить тебя, я мог ощутить, что ты и близко не подошла ко времени сна, необходимого твоему телу для того, чтобы успеть исцелиться. Это делает тебя уязвимой для разного рода проблем. Без отдыха, необходимого тебе, эта зараза лишь сильнее разовьется. Вот почему я думаю, что нам надо перенести тебя в удобную постель - и что более важно, подальше от машины - чтобы ты как следует отдохнула, и это помогло нам вылечить тебя.

Она вынуждена была признать, что это было разумно. Но...

— Во дворце вполне достаточно удобных покоев, — сказал ей Ричард.

— Мы найдем тебе место, где ты сможешь отдохнуть, а Зедд сможет вылечить твою руку.

Кэлен опять приподнялась на локтях:

— А как же проблема, бывшая у нас в спальне?

Ричард заговорщически ей улыбнулся: 

— На этот счёт, у меня есть одна идея. Не беспокойся.

Но она беспокоилась. Кэлен делала все возможное, не обращая внимание на боль, стучащую в голове и дергающую руку.