Терри Гудкайнд - Машина Пророчеств

• Название: Машина Пророчеств
• Автор: Терри Гудкайнд
• Жанр: Фэнтези

Несчастный случай приводит к обнаружению загадочного устройства, которое на протяжении многих веков было спрятано глубоко под землёй. Устройство приходит в действие и порождает ряд поистине тревожных пророчеств. Эти пророчества оказываются невероятно точными, и от того ещё более зловещими. В то время, как Зедд пытается выяснить, как уничтожить губительное устройство, оно порождает катастрофическое пророчество, которое затрагивает Ричарда и Кэлен, предсказывая неотвратимое событие, которому никто не сможет помешать. В то время, как катастрофа неминуемо приближается, устройство раскрывает, что в его силах отменить пророчество… в обмен на неосуществимую услугу.

---

Ричард вздохнул:

— Да предупреждал.

Он обернулся к Лоретте. Она прошла дальше, вытаскивая новую бумагу у подножия горы бумаг, коробок и связок. Прежде чем он успел сказать, что они уходят, женщина ахнула.

— Это здесь. Я нашла его. Там, где и должно быть.

— Ну и о чем же там говориться? — спросил Ричард.

Она подошла к нему с бумагой в руке. Указывая пальцем, она пристально посмотрела на него.

— Здесь сказано: "Люди погибнут".

Ричард мгновение изучал ее нетерпеливое лицо.

— Это случается все время. Каждый умирает рано или поздно.

— Да, точно, — сказала она, издав смешок, и вернулась к шатающейся кипе бумаг, чтобы продолжить поиски.

Ричард не видел в её пророчествах больше пользы, нежели в любом другом.

— Что ж, спасибо за...

— Есть другое, — сказала она, прочитав бумагу, выглядывающую из стопки. Лоретта вытащила её. — Здесь сказано: "Небо падёт".

Ричард нахмурился:

— Небо?

— Да, именно так, небо.

— Ты уверена? Ты не имеешь в виду, что падёт крыша?

Лоретта посмотрела на бумагу в своих руках.

— Нет, тут вполне ясно сказано "небо". У меня очень хороший почерк.

— И что это должно означать? — спросил Ричард. — Как небо может упасть?

Она фыркнула:

— О духи, я понятия не имею. Я только канал. Пророчество приходит ко мне и я записываю его. Тогда я сохраняю его, как и Вы сохраняете другие пророчества.

Натан указал рукой на бумаги вокруг.

— У тебя нет видений об этих вещах, этих пророчествах, что приходят к тебе?

— Нет. Они приходят, а я записываю их.

— То есть, ты совсем необязательно знаешь, что они означают.

Она подумала немного.

— Ну, я признаю, что я меня не бывает видений, но если пророчество говорит о дожде, то в таком случае всё довольно очевидно, Вы не думаете? - Когда Натан кивнул, женщина продолжила. - Но когда в нём сказано о небе, которое падёт, я не могу представить, что бы это значило. Ведь небо не может упасть, разве нет?

— Нет, не может, — согласился Натан.

— Значит, — сказала она, глубокомысленно подняв палец, — должно быть здесь какой то скрытый смысл.

— Скорее всего, — снова согласился Натан. — Но как же пророчества приходят к тебе, если не в форме видений?

Она нахмурилась, припоминая.

— Ну, как слова, я полагаю. Я не вижу в своём сознании картинки падающего неба или чего-либо другого. Я просто понимаю, что небо упадёт, как если бы чей-то голос сказал мне об этом, а потом записываю то, что услышала.

— А затем сохраняешь пророчество здесь?

Лоретта оглядела свои драгоценные прогнозы.

— Думаю, что будущие поколения пророков должны будут изучать всё это, чтобы понять затаившийся смысл.

Ричард едва сдерживался. Он всеми силами старался держать рот на замке. Эта женщина была достаточно безвредна. Она не пыталась вывести их из себя. Она была такой какой была, и он не собирался осуждать ее за ее природу, или за навязчивые идеи, которые она имела всю жизнь. Это было бы бессмысленно и жестоко сказать что-то, что заставит ее чувствовать себя плохо.

— Ох, — произнесла она, резко развернувшись и устремляясь в другой конец комнаты, — я же совсем забыла. Пришло ещё одно пророчество только вчера. Пришло довольно неожиданно. Это последнее пророчество, что пришло ко мне, для Вас, Лорд Рал.

Лоретта вытягивала бумаги, быстро читая их и возвращая туда, откуда взяла. В конечном счёте, она обнаружила нужную. Ричард подумал, что тот факт, что она нашла простой кусочек бумаги среди тысяч таких же, сложенных повсеместно, был более замечательным, чем всё то, что она записывала.

Она поспешно вернулась, протягивая листок Ричарду. Он взял его и прочёл вслух:

— Королева берёт пешку. — Ричард нахмурился. — Что это значит?

Лоретта пожала плечами.

— Не имею представления. Моя задача - услышать и записать пророчество, а не пытаться разгадать его. Как я сказала, этим должны заняться будущие пророки.

Ричард переглянулся с Натаном и дедом:

— Есть хоть какие-то идеи?

Зедд скорчил рожицу:

— Прости, мне это ни о чем не говорит.

Натан покачал головой:

— Мне тоже.

Ричард глубоко вздохнул:

— Спасибо за предостережения, Лоретта. Люди погибнут. Небо падет. — Он снова посмотрел на бумагу, чтобы прочесть слова. - Королева берёт пешку. Это всё? Может быть, Вы хотите показать мне что-то ещё?

— Нет, Лорд Рал, больше ничего. Когда они приходят ко мне, я не понимаю их значения, но я знаю, что они предназначены Вам.

— Вы обыкновенно знаете, кого пророчество имеет в виду?

Бровь её изогнулась от этого вопроса:

— Нет, фактически я не знаю, кто или что подразумевается в пророчестве. — Она взглянула на него. — Но, говорят, что Вы очень необычный человек, волшебник большой силы, так что, полагаю, имеете к этому отношение.

Ричард глянул на чайник со свечой под ним:

— Знаете Лоретта, в благодарность за то, что вы донесли до меня свои пророчества, может быть я могу вам что-то сделать взамен?

Она наклонила голову:

— Для меня?

— Да. Я считаю, что все эти пророчества должны находиться в соответствующем месте.

— Её бровь приподнялась.

— Соответствующем месте?

— Правильно. Не стоит хранить их здесь, пряча. Они должны быть в библиотеке вместе с другими пророчествами, обрести своё законное пристанище там.

— В библиотеке... — Лоретта задохнулась. — Вы серьёзно, Лорд Рал?

— Конечно. Это пророчества. И им самое место в библиотеке. Во Дворце множество библиотек. Что Вы скажете, если мы пошлём людей собрать все эти пророчества и разместить в соответствующей библиотеке?

Она огляделась вокруг, сомневаясь:

— Я не знаю...

— Есть большая библиотека недалеко отсюда. Там значительно больше места, чем здесь. Мы могли бы поместить Ваши пророчества туда все вместе, на отдельную полку, чтобы когда-нибудь пророки смогли изучать их. Вы могли бы приходить туда в любое время. И всякий раз, когда Вас посетят новые пророчества и Вы запишете их, они будет перемещены в специально отведённую для Вас секцию в библиотеке.

Её глаза расширились:

— Отдельная секция? Для моих пророчеств?

— Всё верно, отдельная секция, — сказал Зедд, присоединяясь, очевидно, ухватив цель Ричарда. — Там они были бы под присмотром и защищены.

Лоретта коснулась пальцами губы, размышляя:

— И я смогу приходить туда в любое время?

— В любое время, когда захотите, — уверил её Ричард, — и Вы также сможете прийти, чтобы добавить новые пророчества, которые придут к Вам. Вы сможете использовать столы в библиотеке, что записывать их.

Она просияла, а затем взяла руку Ричарда, удерживая её, как если бы король вот так просто предоставил ей часть своего королевства.

— Лорд Рал, Вы — самый добрый Лорд Рал, какого мы когда-либо имели. Благодарю Вас. Я принимаю Ваше великодушное предложение защитить мои пророчества.

Ричард испытывал чувство вины из-за своей уловки, но то место было опасным по причине возможного пожара. Он не хотел чтобы её пророчества стали причиной её страданий или даже смерти. В библиотеке было более чем достаточно места, вместе с другими пророчествами, для хранения её предсказаний. Кроме того, он не знал было ли её пророчество менее важными, чем все остальные.

— Снова благодарю Вас, Лорд Рал, — сказала женщина, отпустив его руку.

Как только они вышли в коридор, Зедд сказал:

— Это было очень любезно с твоей стороны, Ричард.

— Не так любезно, как могло показаться. Я пытался предотвратить ненужный пожар.

— Но ты мог просто сказать ей, что пошлёшь людей забрать все бумаги, потому что они могут стать причиной пожара.

Ричард нахмурился на деда:

— Она посвятила целую жизнь тем клочкам бумаги. Это было бы жестоко - конфисковать их, когда в библиотеке достаточно места. Я подумал, что больше смысла заставить ее чувствовать себя хорошо при мысли о том, чтобы отдать их - сделать ее частью решения.

— Это то, что я подразумеваю, говоря, что иногда хитрость работает лучше магии и является лучшим способом добиться цели.

Ричард улыбнулся:

— Как ты всегда говорил, иногда трюк и есть магия.

Натан поймал рукав Ричарда:

— Да, да, всё это, в самом деле, очень мило. Но ты знаешь, что последнее её пророчество говорит о королеве?

Ричард взглянул на пророка:

— Да, "Королева берёт пешку". Тем не менее, я не знаю, что это означает.

— Как и я, — сказал Натан, помахивая книгой, которую всё ещё держал при себе, — но это есть здесь. Абсолютно дословно, слово в слово. "Королева берёт пешку".

Глава 13

Кэлен быстро села.

Где-то в мёртвой тишине комнаты кто-то наблюдал за ней.

Она лежала с закрытыми глазами, но лишь отдыхала. Она не спала. По крайней мере, была довольно точно в этом уверена.