Стелла Уайтлоу - Небес темнее не бывает

• Название: Небес темнее не бывает
• Автор: Стелла Уайтлоу
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7847-0008-1

Мужчина и женщина… Даже если они и любят друг друга, как порой им бывает трудно прийти к счастливому согласию.

А если на своем жизненном пути женщина встречает сразу двух мужчин, способных завоевать ее сердце? Один молод, добр, обаятелен. Другой старше, опытнее, но и жестче и непримиримее. Как разобраться в своих чувствах, сделать выбор так, чтобы не причинить боли отвергнутому сопернику? Тем более что соперники — отец и сын?..

---

— Думаю, за Мэтью гоняется половина женского населения Нью-Йорка, — усмехнулся Джет. — Его послушать, так он там времени даром не теряет.

— Я очень рада.

— Зато я просто умирал от чувства вины перед ним, — заметил Джет. — Всю жизнь мечтал о такой, как ты. Представляешь, ждать столько лет, а потом встретить веселую, храбрую, прекрасную женщину и узнать, что эта женщина помолвлена с твоим же собственным сыном! Я чуть с ума не сошел. Ни одному мужчине, ни одному отцу такого не пожелаю.

Они медленно побрели через поле к клубному домику, таща в охапках свернутые парашюты. Сквозь тучи пробилось победное весеннее солнце, земля оживала.

— Ох, что подумает Мэтью?

— Думаю, обрадуется, что ты остаешься в семье, — фыркнул Джет. — А уж Сара будет просто в восторге. Она мне все уши прожужжала, дескать, какой же я болван, что упустил тебя. Но откуда мне было знать? Ох, Лисса, теперь, когда вы с Бетани поселитесь в Холлоу-хаус, дом преобразится. Ты ведь знаешь, как я люблю девочку. Я хочу подарить Бетани велосипед. Как ты считаешь, для подружки невесты велосипед — достойный подарок?

— О Боже, ни в коем случае! — содрогнулась Лисса. У Джета вытянулось лицо, и он поспешно схватил молодую женщину за руку.

— Я слишком опережаю события? Да? Но мне так хочется назвать тебя женой… — Джет нахмурился.

— «Ни в коем случае» относится к велосипеду, — пояснила Лисса, с трудом сдерживая желание расхохотаться. — Бетани может упасть. Ты что, забыл про РАС? Велосипед — это слишком опасно.

— А если трехколесный? И чтобы ездила только по траве?

— Из тебя выйдет изумительный отец, — заметила Лисса, останавливаясь перед домиком. Ей не хотелось входить. Ветер взметнул ее волосы золотым ореолом. — Нам обоим с тобой повезло.

— Лисса, давай поскорее поженимся! Не хочу ждать, а то вдруг я снова тебя потеряю…

— Но никакой церкви святой Маргариты. Никакого приема в «Савое». Никаких пышных церемоний, никаких толп гостей и прессы. Пожалуйста, Джет, неужели нельзя устроить скромную свадьбу?

— Конечно, родная. Как скажешь. — Джет снова поцеловал ее с такой нежностью, что у Лиссы закружилась голова. Для чего слова, когда все и так скажут губы? Джет и Лисса наслаждались волшебными мгновениями, зная, как неповторима и прекрасна эта первая пора любви.

Вдвоем они забрали Бетани от Мэгги и поехали прямиком в Холлоу-хаус. Лисса поверить не могла в свое счастье. Сияющая тетушка Сара выбежала им навстречу, обняла молодую женщину, подхватила на руки Бетани. В саду уже сгущались сумерки, но никто этого не замечал.

— Ну наконец-то! — ликовала тетя Сара. — Наконец-то вы оба опомнились. Как я молила Бога об этой минуте. Входите, входите. Шампанское на столе.

— А мамочка снова прыгнула с парашютом, — похвасталась Бетани. Девочке не терпелось броситься на поиски Ликерчика, но и насладиться торжественным моментом тоже хотелось. — И Джет тоже.

— Это Лисса меня заставила, — ввернул Джет.

— Не сомневаюсь, — заверила тетя Сара. — Но, надеюсь, этот прыжок был последним. В мире опасностей и так хватает, нечего еще что-то выдумывать. Джет, Лисса, обещайте мне, больше никаких прыжков. Нервы мои этого не выдержат.

— Обещаю, — смеясь, промолвила Лисса.

— Силы небесные, да вы еще больше похудели! — ахнула тетя Сара, стоило Лиссе снять жакет. — Ну что вы такое ели или, точнее, не ели?

— Мамочка совсем ничего не ела. У нее не было времени. А я ела одни тушеные бобы.

Лисса застонала.

— Ну как вам нравится эта хваленая детская откровенность? Лапушка, почему бы тебе не поискать Ликерчика? Держу пари, что он замышляет новую шалость.

— Ну, мы скоренько положим конец всем этим голодовкам. Вы ведь останетесь на выходные, правда?

— В понедельник мне надо на работу. «Инспектор» ждать не может. Новый сериал уже почти отснят.

— А я в понедельник лечу в Бангкок.

Этого Лисса не ожидала. Но, конечно, теперь все это станет частью ее жизни. Джет вечно в разъездах, придется ей научиться ждать. Но зато он всегда будет возвращаться… вот здорово! Каждый раз — новый медовый месяц. Интересно, эту ночь они проведут вместе? Она безумно хотела быть с ним, но здесь, в Холлоу-хаус? Что-то раньше она об этом не подумала. Под боком у родственников…

Лисса улыбнулась. Ничего. Сегодня — это сегодня, оно еще не кончилось и надо в полной мере насладиться замечательным днем.

— Где же обещанное шампанское? Боюсь, оно мигом ударит мне в голову. Перед прыжком я так волновалась, что не смогла даже позавтракать.

— Собираешься захмелеть? — Джет привлек ее в объятия. — Может, тебе еще ликеру предложить?

— Ликер со мной, — возразила Бетани.

— Думаю, захмелевшей ты мне очень даже понравишься. А то ты всегда такая холодная и бесстрастная леди. Сара, так где же шампанское?

— А я тоже хочу шампанского, — заявила Бетани, крепко прижимая к себе вырывающегося Ликерчика. Тот изрядно подрос и стал премилым котиком, но за озорником нужен был глаз да глаз. Сейчас он пытался залезть девочке на голову, немилосердно царапая ее острыми коготками.

— Для тебя у меня есть особенное шампанское, — сказала тетя Сара, быстро смекнув что к чему. — В баночках.

Эмили приготовила рулетики с копченой лососиной, тарталетки с икрой и пирожки по-гречески с козьим сыром и шпинатом. При виде деликатесов Лисса ощутила зверский голод. Бетани же направилась прямиком к вазочке с хрустящим картофелем.

— Присоединяйтесь, Эмили, — пригласил Джет, вручая ей бокал шампанского. — Кто тут есть еще? Амос? Зовите всех сюда. Давайте позвоним доктору Кэрингтону и мисс Рид. Я хочу познакомить всех со своей будущей женой.

Лисса не заметила паники, на мгновение промелькнувшей во взгляде тети Сары.

— Джет, — потянула она его за рукав, — ты понимаешь, что говоришь? Ты уверен? Мы ведь так долго не ладили. Может быть, ты просто увлекся?

— Ну конечно же, увлекся. Тобой. И на всю жизнь. Не тебя ли я так долго ждал? Гораздо дольше, чем ты думаешь. Я уже потерял счет проведенным в одиночестве годам. Это было время, заполненное лишь работой и воспитанием Мэтью. И я умудрился не пасть духом лишь потому, что постоянно твердил себе: придут иные времена, в моей жизни появится та, кого я полюблю… Деньги — это еще не главное в мире. Теперь я знаю — это о тебе я думал, тебя мечтал встретить.

Лисса потеряла дар речи. Страстный монолог Джета шел прямо из глубин его сердца. Он любил ее так же горячо, как и она его. У нее нет причин сомневаться в том, что все у них будет хорошо.

— Я всегда буду любить тебя, — пообещала молодая женщина. — Всегда буду заботиться о тебе, стремиться к тебе. Если у тебя есть мечта, иди за ней, и я пойду следом.

— Ты моя мечта, Лисса, и я люблю тебя. Верь мне, что бы ни случилось, это не изменится.

Комната постепенно заполнялась народом — тетя Сара успела-таки сделать несколько звонков. Из деревни приехали доктор Кэрингтон, Амос с семьей и прочие. Лисса узнала мальчика, помогавшего в день наводнения, и улыбнулась ему. Подросток вытянулся на несколько дюймов.

— Как школа?

— Скоро оканчиваю, мисс. Жду не дождусь.

— А ты уже решил, чем займешься?

— Я, признаться, надеюсь, что мистер Арнольд согласится взять меня к себе…

— А-а… — протянула Лисса. — Тогда тебе придется обратиться к нему самому.

Джет казался таким счастливым, что у Лиссы замирало дыхание. Нет, этого мужчину совершенно невозможно понять, сплошная загадка. Как прикажете догадываться о том, что творится у него в голове? Быть может, в один прекрасный день, после долгих лет брака, она и сумеет разгадать этот ребус. А может быть, эта таинственность лишь добавит прелести в их семейную жизнь.

Поздравления звенели у нее в ушах. И Лисса как-то упустила момент, когда приглашенные начали расходиться. Внезапно она обнаружила, что стоит на крыльце рука об руку с Джетом, прощаясь с последними гостями. Он окутал ее плечи шалью, казалось, они женаты давным-давно. Молодая женщина не заметила, как внезапно похолодало, как мрачная туча скрыла весеннее ясное звездное небо.

Джет взял ее под руку и прошелся с ней по лужайке.

— Думаю, глоток свежего воздуха пойдет тебе на пользу. Сколько бокалов шампанского ты выпила?

— Потеряла им счет после четырнадцатого, — засмеялась Лисса в ответ. Он поплотнее укутал ее в кашемировую шаль, источавшую слабый аромат тетушкиных духов «Мятлик».

Они брели по лужайке. Лисса запустила руку в карман Джета и крепко стиснула его ладонь. Впереди, радуясь предоставленной им свободе, носились Билл и Бен. После стольких недель страданий и сомнений Лисса никак не могла уверовать в свое счастье. Сегодня вечером Джет будет обнимать и целовать ее, пусть даже до большего и не дойдет. Ничего, она подождет, ведь ждать уже недолго.

— Теперь твой дом здесь. Ты рада? — спросил Джет, когда они проходили мимо бывших конюшен, и безотчетно поднял взгляд на освещенные окна надстройки над бассейном.