Анна Де Пало - Танго не танцуют в одиночку

• Название: Танго не танцуют в одиночку
• Автор: Анна Де Пало
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006716-6

Известный богач и закоренелый холостяк Мэтт Уиттакер обращается в брачное агентство «Идеальная пара» — он хочет жениться. Владелица фирмы, Лорен Флетчер, преуспевающая деловая женщина, в недоумении — Мэтт отвергает одну кандидатуру невесты за другой. Лорен начинает подозревать что-то неладное…

---

Лорен первая нарушила молчание.

— Как ты здесь оказался? — повторила она.

Мэтт тяжело вздохнул. В ее голосе было столько боли, а он ничем не может ей помочь.

— Портье подогнал мою машину почти сразу же, как ты уехала. А что, касается охранников… С ними разбираются Ноэль и Квент. Давай поднимемся к тебе и спокойно все обсудим.

— Нам не о чем разговаривать, — отрывисто бросила Лорен, не догадываясь, что каждое ее слово ранило, словно нож.

Но Мэтт не отступал.

— Не хочешь приглашать меня к себе, не надо, — покладисто согласился он. — Но давай хотя бы войдем в подъезд. Я не могу позволить тебе замерзнуть.

— Тронута твоей заботой, — с сарказмом ответила Лорен.

Она резко развернулась и направилась к подъезду.

Мэтт поспешно зашагал за ней, опасаясь, что Лорен передумает и захлопнет дверь прямо перед его носом. Она остановилась в небольшом холле и повернулась к Мэтту:

— Говори, что тебе нужно, и убирайся.

Мэтт предпочел не обращать внимания на эту грубость.

— Накануне свадьбы мы с Паркером пошли в бар, — неторопливо начал он, стараясь говорить как можно спокойнее.

На лице Лорен не дрогнул ни один мускул. Она ждала, что он скажет дальше.

— Мы изрядно выпили. И ему необходимо было выговориться. Выслушав его, я понял: лучшее, что можно сделать в вашем случае, это отменить свадьбу.

— Значит, ты не отрицаешь, что это была твоя идея!

— Не отрицаю. Паркер сомневался, стоит ли вам жениться.

— И ты, конечно, не стал его разубеждать.

— Пойми, Лорен, он начал сомневаться в своих чувствах к тебе задолго до нашего разговора, — терпеливо повторил Мэтт. Как же заставить ее увидеть очевидное? — Паркер всегда был слабаком, — продолжил он. — Он собрался жениться только потому, что так хотела его семья. Но твоя кандидатура их не устраивала. А Паркер не хотел спорить. Больше всего на свете он боялся проблем. Потому-то он и сбежал.

Мэтт знал, что его слова больно ранят ее душу, но лгать дальше он не мог. Его нерешительность и так поставила под угрозу их отношения.

— Я их не устраивала? — словно во сне повторила Лорен. — Ты хочешь сказать, что у меня неподходящее происхождение?

Мэтт кивнул.

— Ты ведь знаешь, что Паркер сам оплачивал свадебные расходы? Его семья не пожелала потратить ни цента на вашу свадьбу.

— Паркер сам оплачивал свадьбу, потому что он не хотел зависеть от родителей, — неуверенно произнесла Лорен.

— Он оплачивал ее потому, что его родители отказались помогать ему.

— То есть им не понравилось, что их сын решил жениться на девушке из простой семьи, с которой он познакомился на дискотеке, — тихо произнесла Лорен.

— Вы с Паркером с самого начала не подходили друг другу, — Мэтт понимал, что ступил на очень скользкий путь, поэтому тщательно подбирал каждое слово. — Ни в постели, ни вне ее. Ты сама сказала об этом в нашу первую ночь, помнишь?

— Если ты все время знал, что Паркер подлец, то почему молчал? Почему не предупредил меня?

Мэтт неопределенно пожал плечами.

— Мы были однокурсниками, но никогда — близкими друзьями. Он попросил меня быть шафером только потому, что у меня есть связи и влияние, которые ему были очень нужны. Для мира, в котором живет Паркер, это в порядке вещей.

— Для вашего мира.

Мэтт пропустил ее замечание мимо ушей.

— Я считаю, что поступил правильно. Или ты предпочла бы через пару лет оказаться в суде по поводу вашего развода?

— Ты поступил правильно? Накануне свадьбы? — Лорен была вне себя от ярости.

— Не спорю, момент не самый удачный.

— Рада, что ты понял это, — ее глаза яростно сверкали. — Лучшее, что ты мог сделать в той ситуации, так это промолчать. — Она перевела дыхание и продолжила: — Может, мы бы справились с проблемами! Ты никогда об этом не думал? Откуда ты знаешь, чем бы кончился наш брак? Ты что, ясновидящий?

Мэтт прищурил глаза и ухмыльнулся.

— Странно слышать подобное заявление от женщины, которая зарабатывает себе на жизнь, предсказывая, будут ли двое жить долго и счастливо.

— То есть ты нисколько не раскаиваешься?

— Я раскаиваюсь лишь в том, что сделал тебе больно.

— Ты пришел в мое агентство, зная, что разрушил мне жизнь, — сейчас Лорен была похожа на фурию. — И когда же ты хотел мне все рассказать?

Он открыл рот, чтобы ответить, но Лорен жестом заставила его замолчать. Она сама ответила на свой вопрос.

— Хотя я знаю. Уж наверняка после того, как затащишь меня в постель.

— Лорен, я признаю, что совершил большую ошибку…

Как убедить ее в том, что он не пытался использовать ее, что он действительно влюбился?

— Нет, это я совершила большую ошибку! — яростно воскликнула она. — Я не должна была соглашаться и браться за твое дело. Я не должна была влюбляться в тебя, спать с тобой. О чем я только думала! Ради чего рисковала своей карьерой?

— Ты думала о том, что это очень выгодная сделка для твоего агентства, — мягко напомнил ей Мэтт.

Лорен открыла рот, чтобы возразить, но сдержалась. Помолчав несколько секунд, она продолжила уже гораздо спокойнее:

— Я клялась себе, что никогда не буду иметь ничего общего с людьми вроде Паркера.

— Твои отношения с Паркером не имеют с нами ничего общего.

— Очень даже имеют, — возразила Лорен, — Как раз они-то и имеют к нам самое прямое отношение. Хотя о чем я говорю. Нас больше нет. И я хочу, чтобы ты это запомнил.

— Мы оба знаем, что это неправда.

— Ах, да, как я могла забыть! Ты же самый желанный мужчина в Бостоне. Тебе нельзя отказывать!

Мэтт сделал к ней большой шаг и заключил Лорен в объятья. Она сопротивлялась, словно тигрица, но он поцеловал ее. Ее губы уже ответили на поцелуй, но в ту же секунду Лорен оттолкнула его.

Теперь они стояли напротив друг друга и тяжело дышали.

— Убедился в своей неотразимости? — Лорен с ненавистью смотрела ему в лицо.

— А ты как думаешь?

Она постояла еще несколько мгновений, затем развернулась и пошла к лифту.

Мэтт не шелохнулся, Он лишь печально смотрел, как она вошла в лифт и, не оборачиваясь, нажала на кнопку.

— С женщинами покончено!

Мэтт неожиданно понял, что произнес последнюю фразу вслух.

— Что ты сказал? — Ноэль удивленно приподнял брови. — И это говоришь ты?

Был понедельник, и братья, как всегда, собрались в кабинете Мэтта.

Он в который раз перебирал бумаги на столе, не в силах сосредоточиться на чем-либо.

Ноэль стоял у стола и насмешливо наблюдал за нервными движениями брата. В отличие от Мэтта он выглядел спокойным и умиротворенным.

Вот как выглядит мужчина, который провел выходные, занимаясь сексом с любимой женщиной, неожиданно для себя подумал Мэтт. Не то что я…

С той ужасной субботней ночи прошло два дня. Все это время Мэтт не находил места, не зная, чем себя отвлечь.

Он покачал головой.

— Я не хочу больше ни с кем встречаться. Я совершенно не понимаю женщин.

Ноэль рассмеялся.

— Похоже, наш супермен влюбился. Я думал точно так же, прежде чем решился сделать Кайле предложение.

— Не говори глупостей.

— Это ты говоришь глупости, — серьезно сказал Ноэль. — Почему ты отказываешься признавать очевидные вещи.

— Может наконец вернемся к делам? Или ты теперь новый психолог компании?

Ноэль ухмыльнулся в ответ. Растерянность Мэтта его забавляла.

— Брось, Мэтт. Ты же понимаешь, о чем я. Первый раз в жизни я видел, как ты дубасишь кого-то из-за женщины. И не просто кого-то, а бывшего приятеля.

— Не могу разделить твоего восторга по этому поводу.

— Просто это очень на тебя не похоже, — невозмутимо продолжил Ноэль. — Обычно ты всегда сдержан и хладнокровен.

Мэтт провел рукой по волосам.

— Значит, я изменился. За сегодняшнее утро я еще не прочел ни одного газетного заголовка. Похоже, мой профессионализм дал трещину. — В его голосе прозвучали горькие нотки.

Мэтт годами работал над собой, создавая образ преуспевающего, расчетливого, хладнокровного бизнесмена. И теперь все пошло прахом.

— Обычно все считали, что главный сорванец в нашей семье я. Но я с удовольствием передам тебе пальму первенства, — задел его Ноэль.

— Премного благодарен, — Мэтт шутливо раскланялся.

Ноэль серьезно посмотрел на брата.

— Лорен очень подавлена.

Перед глазами Мэтта тут же возникло ее лицо, ее глаза, наполненные болью и гневом…

— Знаешь, я понимаю, почему ты за нее дрался. Я бы и сам был не прочь повеселиться с такой куколкой.

Мэтт сжал под столом кулаки.

— Ты женат, Ноэль. Забыл?

— Но ты ведь нет. — Заметив, как напряглось лицо брата, Ноэль поднял руки, словно защищаясь. — Только не надо набрасываться на меня с кулаками. Я видел, каким сокрушительным может быть твой удар правой.