Анна Де Пало - Играющая Дафна

• Название: Играющая Дафна
• Автор: Анна Де Пало
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006507-0

Наследница династии Эллиотов юная, скромная Саммер очень хочет стать репортером. Чтобы добиться этого, она пробирается в гримерку популярного рок-певца Зака Вудлоу, человека с репутацией отъявленного сердцееда…

---

— Наверное, я никогда не смогу понять дедушку.

— Ну, у него есть свои причины так себя вести.

— Ты же знаешь, атмосфера стала весьма напряженной с тех пор, как он учредил соревнование между изданиями. Эта идея мне не слишком нравится, хотя дядя Шейн воспринял ее довольно спокойно. Но Скарлет теперь очень тяжело работать, потому что тетя Финни старается сделать все, чтобы заставить дедушку признать журнал «Харизма» лучшим из лучших.

Не было необходимости упоминать о натянутых отношениях между тетей Финни и Патриком Эллиотом. Дедушка был уже далеко не молод, но он привык, что называется, плавать в бурю. Создавая свою печатную империю, он уделял гораздо больше внимания делам, чем семье. И впоследствии ему пришлось за это расплачиваться.

Мэв казалась опечаленной.

— Я надеялась, что это решение не добавит напряженности в отношения Патрика и Финни.

— А я просто не могу понять, зачем ему понадобилось вносить это дурацкое соперничество в семью. Оно только отдаляет нас друг от друга.

Мэв на долю секунды задумалась, а потом тихо произнесла:

— Как я уже сказала, у твоего деда есть свои причины поступать по-своему. Он ни за что не отступится от принятого решения. Надеюсь, что семья пройдет через все это, не разбившись на мелкие осколки.

Но Саммер отнюдь не была в этом уверена.

И вот они с Заком снова оказались наедине в его номере. Саммер тщетно пыталась забыть все подробности их первой встречи.

Сегодня мужчина был одет в голубые джинсы, белую футболку и рубашку, застегнутую на все пуговицы. Но Саммер прекрасно знала, что скрывалось под его одеждой: упругие мускулы, загорелая кожа, сильные бедра.

Она постаралась забыть об этих подлых мыслишках и сосредоточиться на деле. Ей предстояло взять интервью, и больше ничего!

Из газетных статей она знала: пиар-менеджер Зака отрицает тот факт, будто рок-музыканта со Скарлет объединяет нечто большее, чем просто дружба. Если повезет, то в ближайшем будущем скандал утихнет и об этой истории все забудут.

Одно интервью, пообещала себе девушка. Только одно интервью — и все.

Зак сам позвонил ей и назначил встречу на вторник. Разумеется, Саммер задумалась о том, что же ей надеть. Ей хотелось выглядеть профессионально, но в то же время не слишком чопорно. В итоге она остановила выбор на шелковом пиджачке, черных брюках и полуботинках.

Она решила, что нужно будет как-нибудь пройтись по магазинам. Если бы не этот пиджак, который Скарлет купила сестре на распродаже, ей бы вообще было нечего надеть.

— Присаживайся, — произнес Зак, прервав ее размышления и заставив вздрогнуть от неожиданности. — Принести тебе чего-нибудь выпить?

— Может, немного воды. Спасибо.

Мужчина улыбнулся и направился в небольшую кухоньку.

Вернувшись, он вручил Саммер стакан с водой и сел на стул напротив дивана, на котором разместилась девушка.

Она отпила немного.

Какое облегчение — оказаться подальше от «Эллиот пабликейшнз» и брать интервью у Зака!

С пятницы она ничего не слышала о Джоне и предполагала, что он снова отправился в какую-нибудь поездку. Скарлет по-прежнему держала дистанцию, а реакция остальных членов семьи на расторгнутую помолвку варьировала от изумления до негодования.

— Ты не привела с собой фотографа? — удивленно спросил Зак.

— Я сама буду фотографировать, — девушка подняла камеру.

Мужчина озадаченно посмотрел на нее.

— Ты еще и фотограф?

Девушка пожала плечами.

— Я ходила на курсы. Это мое хобби, — она поставила стакан на столик.

Мужчина внимательно оглядел ее, и Саммер вздрогнула.

О чем он думает?

— Ты выглядишь совершенно по-другому, — произнес музыкант. Его голос звучал низко и чувственно.

Сосредоточься, Саммер! — отругала себя девушка.

— Хм, правда?

— Да, на концерте ты была больше похожа на девицу-рокера, в издательстве меня сразили все эти белые перчатки, жемчуг, кашемир. А сегодня ты выглядишь экзотично, — рок-музыкант склонил голову. — Я до сих пор пытаюсь понять, какова же настоящая Саммер Эллиот.

Наверное, я и сама этого не знаю.

— Возможно, все вкупе. Зак покачал головой.

— Я так не думаю. Думаю, ты и сама не знаешь, кто ты.

— А мне-то казалось, что здесь задаю вопросы я, — иронично заметила девушка.

Его губы изогнулись в ухмылке.

— А что, разве интервью — это не беседа? Кроме того, чем больше я тебя узнаю, тем сильнее ты меня интригуешь.

— Ну, спасибо.

— Вот, например, — продолжал Зак, словно не услышав ее реплики. — Ты все-таки носишь обручальное кольцо или нет?

Саммер подумала, не соврать ли в ответ, но решила, что лучше сразу объясниться. Скорее всего, он рано или поздно узнает об этом из газет.

— Я разорвала помолвку.

В синих глазах пронеслось пламя, но Заку удалось справиться с эмоциями.

— Ты рассказала ему!

— Да, — признала Саммер, а затем добавила: — Но я это сделала вовсе не из-за тебя. Ты просто заставил меня понять, что наша с Джоном свадьба была бы ошибкой. Я решила порвать с ним прежде, чем рассказала о том, что произошло между нами.

— А что произошло между нами, Саммер? — глубоким голосом спросил Зак.

— Я… я еще не знаю.

— Это было невероятно. Мы были неподражаемы.

— Прекрати. Ты обещал мне…

— Что я обещал?

Девушка промолчала.

— Я не помню никаких обещаний. Зато помню, как говорил, что снова хочу тебя увидеть.

— Ради интервью. Вчера позвонил твой менеджер и засыпал меня вопросами о времени и теме интервью.

— Сожалею.

Она огляделась.

— Кстати, а где Марти? У меня возникло впечатление, что ему хотелось присутствовать.

Зак прикрыл глаза.

— У него много дел.

Саммер подумала, что это довольно-таки странно. Она достала из сумочки диктофон. Зак нервировал ее, и единственный способ избежать опасных тем — заняться делом.

— Ну что ж, давай перейдем к интервью, хорошо? — поспешно спросила девушка. — Я не хочу напрасно тратить твое время.

Взгляд, которым рокер одарил Саммер, был приглашением на пир греха.

— Ты не тратишь его напрасно.

Девушка почувствовала, как вдоль ее позвоночника прошла волна дрожи. Она откашлялась и включила диктофон.

— Что ты считаешь самым трудным в своей карьере музыканта?

Зак рассмеялся.

— Бросаешься прямо в бой, да?

Она приподняла бровь. Мужчина вздохнул.

— Ну, хорошо. Самое сложное — избегать штампов. Думаю, об этом беспокоится каждый артист. Я хочу, чтобы моя музыка оставалась свежей и полной жизни и одновременно коммерчески успешной.

К удивлению Саммер, после первого вопроса интервью пошло как по маслу, разговор тек легко и непринужденно. Зак рассказал об успехе последнего альбома и своем участии в фестивале «Музыка во исцеление».

Наконец Саммер решила сменить тему:

— Почему-то те, кто пишут о тебе, никогда не упоминают о скандалах, наркотиках, арестах.

— Прости, что разочаровал, — съязвил Зак.

— Но, — продолжала девушка, — в прессе о тебе говорят, что ты грубиян и вообще «плохой парень». Как думаешь, отчего у тебя такая репутация?

— Все просто. Обычно я отказываюсь давать интервью.

Не сдержавшись, Саммер рассмеялась.

— У тебя впереди еще несколько этапов мирового турне, которое продлится до конца года. Какие города ты намерен посетить?

— В конце месяца состоятся концерты в Хьюстоне, затем в Лос-Анджелесе. Потом я уезжаю за границу, — мужчина помолчал. — Но до конца месяца буду в Нью-Йорке.

— Правда? — переспросила девушка, пытаясь не обращать внимания на охватившее ее волнение.

— Да, я планирую провести время с семьей.

— Уверена, они будут рады тебя видеть, — девушка выключила диктофон, потому что уже получила информацию, необходимую для статьи.

Музыкант лукаво ухмыльнулся.

— В отличие от твоих родных?

Но Саммер не поддалась на провокацию.

— В твоей биографии, выложенной на сайте, говорится только то, что ты вырос в этом городе.

— И это не случайно. Я предпочитаю не афишировать свою личную жизнь, — Зак снова ухмыльнулся. — Но если тебе интересно, я вырос в Вест-Сайде.

Возможно, подумала Саммер, как раз недалеко от того места, где я сейчас живу.

— Мой отец — профессор Колумбийского университета, — уточнил мужчина. — А мама — психолог с частной практикой.

Саммер попыталась представить Зака примерным сыночком степенного профессора и врача-психиатра. Но ее усилия пошли прахом.

Музыкант криво ухмыльнулся.

— Да, знаю, в это трудно поверить, — он немного помолчал. — Но все не так, как кажется. Мой отец — археолог, он почти каждое лето проводит на раскопках в Южной Америке и на Ближнем Востоке, — Зак пожал плечами. — Именно поэтому я выбрал профессию, которая позволяет много путешествовать.