Джуд Деверо - Ангел для Эмили

• Название: Ангел для Эмили
• Автор: Джуд Деверо
• Издательство: Олма-Пресс
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-224-00181-1

Эмили, скромный библиотекарь из маленького американского городка, сбивает машиной собственного ангела-хранителя. Ему приходится задержаться на земле, и это становится началом самого неожиданного любовного приключения Эмили.

---

Майкл ей даже не посочувствовал. Напротив, он, казалось, был рад, что Дональд уехал и Эмили сможет провести с ним весь день.

Но Эмили вдруг поняла, что не хочет проводить этот воскресный день ни с Дональдом, ни с Майклом, ни с каким-либо другим мужчиной. Ей хотелось побыть одной и заняться чем-нибудь, пока она постарается решить, что же ей делать дальше.

И вот теперь, после многочасовой изнурительной работы, Эмили, усталая, но довольная, принялась обдумывать свое нынешнее положение.

«Дональд — любовь всей моей жизни, — думала она. — Только вот он всегда так занят. И он почти всегда так далеко от меня». Было время, когда ей становилось настолько одиноко, что она начинала разговаривать сама с собой. Эмили часто мечтала о нормальной семейной жизни, о том, как они будут завтракать вдвоем, а потом поедут куда-нибудь на уикенд и она не будет постоянно бояться, что ее любимого срочно вызовут на работу. Конечно, многие женщины живут так же, как и она, например, жены врачей или пожарных. Но это было невыносимо! А потом она вдруг подумала, как же здорово ей было с Майклом. Он всегда такой внимательный, такой… «Такой недоступный, не мой», — напомнила она себе. Что она вообще о нем знала? С одной стороны, он был опасным преступником, а с другой — самым добрым и нежным мужчиной, которого она когда-либо встречала. Он…

— Так, и что ты сделала с моим мужем?

Эмили прервала свои размышления и посмотрела в сторону двери. Там стояла высокая темноволосая женщина и вызывающе смотрела на Эмили. Женщина была невероятно красивой. Умело наложенный макияж делал ее похожей на героиню мыльной оперы. На ней был прекрасно сшитый дорогой костюм красного цвета, который очень подходил к ее густым черным кудрям.

— Ты оглохла? — Только теперь Эмили заметила пистолет в ее руке.

— Я… — начала было Эмили, но не знала, что сказать. Обычно в пригородные библиотеки не врываются разъяренные женщины с пистолетом в руках.

— Майк! — выкрикнула женщина, подошла поближе и вытянула руку так, что пистолет оказался прямо перед лицом Эмили. — Где Майк? — Она почти кричала, как будто Эмили и впрямь была глухой.

— Дома, — тихо ответила Эмили; слова застревали у нее в горле.

— У тебя дома? — Женщина осмотрела Эмили с ног до головы и презрительно скривила свои красиво очерченные губы.

Эмили совсем некстати подумала, что за всю свою жизнь она не использовала столько помады, сколько было сейчас на губах этой женщины.

— А ты не похожа на его обычных шлюх. Хотя Майк всегда любил экспериментировать. — На мгновение женщина оторвала взгляд от Эмили и огляделась вокруг. — Никогда нельзя до конца знать человека, ты согласна? Майк всегда любил рисковать, любил азартные игры, ему нравилось убивать. Он обожал кровь и деньги. Ну, ты же знаешь.

Эмили слабо улыбнулась.

— Нет, не знаю. У нас в Гринбрайере вряд ли есть такие люди.

Мгновение женщина колебалась, а потом тоже улыбнулась.

— Определенно ты не похожа на других. — Вздохнув, женщина села на единственный стул в кабинете и принялась растирать затекшую левую руку, в которой у нее был пистолет. На ее ногах были красные туфли довольно большого размера и на таком высоком каблуке, что Эмили удивилась, как она вообще ходила.

— Так, ну а теперь расскажи мне все о себе и Майке.

Несмотря на то, что казалось, женщина немного успокоилась, она не выпускала из рук пистолета. А когда Эмили, нервно теребя папку с бумагами, выронила ее на пол, женщина тут же вскинула пистолет.

— Я… я сбила его машиной, — сказала наконец Эмили сдавленным голосом, потому что в горле у нее все пересохло.

— А потом он наверняка навешал тебе лапшу на уши, будто пойдет в полицию, если ты не сделаешь все как он скажет. Так?

— Да. — Эмили широко раскрыла глаза от удивления. — Именно так он и сказал.

— M-м… Сначала я не была уверена, что это он, но сейчас в этом нет никаких сомнений. И какую же небылицу он тебе наплел? Конечно, что он невиновен, это понятно, но у него всегда наготове целый список подходящих имен и профессий, которые он часто использует при знакомстве с очередной жертвой. И кем он был на этот раз?

— Ангелом, — услышала Эмили свой голос.

— С ума сойти! — выдохнула женщина. — Это что-то новенькое. И ты на это купилась?

— Еще как, — призналась Эмили, вымученно улыбаясь.

Несколько мгновений, показавшиеся Эмили вечностью, женщина смотрела на нее широко раскрытыми глазами с густо накрашенными ресницами.

— Мой отец всегда говорил, что учеба только портит девушек. Теперь я вижу, что он был прав. Не понимаю, как можно одновременно читать все эти заумные научные книги и верить в то, что такой отъявленный негодяй и убийца, как Майк, — ангел. — Она подалась немного вперед. — Интересно, а как он объяснил тот факт, что у него нет крыльев? Или он их все же отрастил? — Последний вопрос так ее рассмешил, что она громко расхохоталась, показывая при этом свои неестественно белые и ровные зубы.

— У настоящих ангелов нет крыльев, — ответила Эмили и поразилась собственному спокойствию. Да что еще с ней может приключиться? За последние дни с ней столько всего произошло: она успела пообщаться с духами и даже накричала на них, в ее квартире жил ангел, а в ее машину подложили бомбу. — Вы меня убьете? — спросила она.

— Нет. — Эмили на минуту даже показалось, что женщина немного обиделась, что о ней могли так подумать. — Просто я хочу, чтобы ты отвела меня к Майку, чтобы я могла сдать его полиции.

— Но он же ваш муж! — воскликнула Эмили.

— Тебе никогда не приходилось жить с мужчиной, на которого вешалась буквально каждая женщина от тринадцати до девяносто лет? Даже маленькие девочки обожали его.

— Они обычно сидели у него на коленях и не отпускали от себя ни на шаг, — пробормотала Эмили.

— Именно. Ну, честно говоря, мне приходилось видеть только, как двадцатипятилетние девочки сидели у него на коленях. И я всех их предупреждала, я говорила им, что он убийца!

— Так, значит, он и есть тот самый разыскиваемый преступник? ФБР, кажется, не было в этом уверено.

— Конечно, тот самый и есть. И ФБР было все прекрасно известно. А кто, по-твоему, убил его? Ну, или пытался убить. Ты даже представить себе не можешь, в каком я была шоке, когда узнала, что он все еще жив. Ну что, пошли?

Эмили была застигнута врасплох резкой сменой темы и не сразу поняла, о чем женщина говорила.

— Пошли? — переспросила она.

— Ну да, пошли к Майку, я сдам его полиции и с неприятностями будет покончено.

— Покончено? — Эмили страшно раздражало, что она, как заезженная пластинка, повторяла все за этой женщиной, но поделать с собой ничего не могла.

— Послушай, милочка, хватит витать в облаках, вернись на землю. Он настоящий убийца. А я устала от него и его бесконечных похождений. Поэтому я просто рассказала кое-кому, где он, и они были мне страшно благодарны за это. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду.

Естественно, Эмили понимала, что женщина сдала своего мужа за деньги, и сейчас хочет, чтобы Эмили отвела ее к Майклу и помогла ей снова сдать его полиции. Интересно, ей дадут за это вторую награду?

Женщина не правильно истолковала молчание Эмили.

— Ну хорошо, я отдам тебе часть вознаграждения. Ты отведешь меня к нему, и, если все пройдет без осложнений, двадцать процентов — твои.

— Без осложнений? — снова повторила Эмили и непонимающе уставилась на женщину.

— Да-да. — Женщина начала раздражаться. — Так ты хочешь избавиться от него? — Тут она ехидно прищурилась и крепче сжала рукоятку пистолета. — Или ты влюбилась в него? А может, ты и вправду веришь, что он ангел?

Нет… Я… — Несмотря на свое разностороннее развитие и обширные знания, полученные в университете, Эмили не знала, как нужно себя вести в подобной ситуации, когда у твоего виска разъяренная жена держит заряженный пистолет. Ей также никогда в жизни не приходилось решать чью-либо судьбу, от ее решения никогда не зависела чья-то жизнь или смерть.

— Так на чьей ты стороне?

— На вашей, — выпалила Эмили, думая при этом, как бы отвлечь эту женщину. Может, ей удастся уговорить ее не ходить с ней домой, а встретиться в каком-нибудь тихом местечке?

— Думаю, тебе лучше пойти со мной. Он ведь у тебя дома?

— Нет, он ушел с ребятами смотреть матч по телевизору. Майкл обожает футбол.

Какое-то время женщина изумленно смотрела на Эмили, будто та сошла с ума.

— Майк? С ребятами?! Обожает футбол?! — Женщина резко встала и приставила холодное дуло пистолета к голове Эмили. — Прекрасно, теперь мне все понятно. Ты простая деревенская библиотекарша, которой, видимо, надоела ее скучная жизнь, и она решила немного ее разнообразить. Тебя заводит сама мысль о том, что ты прячешь беглого убийцу. Вероятно, это самое захватывающее приключение в твоей жизни и, скорее всего, единственное.