Одри Остин - Жаркое лето любви

• Название: Жаркое лето любви
• Автор: Одри Остин
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2850-5

По просьбе подруги Эллис Кофт согласилась заменить ее и в качестве официантки отправиться на яхте в небольшой круиз. Судно потерпело бедствие, и Эллис волей случая оказалась в одной лодке с красавцем-миллионером Максом Гринбергом. Дальше было чудесное спасение на необитаемом острове, волшебная ночь любви, волнующее приключение и… возвращение в прежнюю жизнь. В мир, где сказка о Золушке всего лишь сказка, — во всяком случае, Эллис твердо знала, что принцы не женятся на официантках, и поэтому старалась не мечтать о новой встрече с Максом. Ну а Макс, даром что не принц, но свое исчезнувшее сокровище принялся искать не менее упорно…

---

Макс отстранил Эллис и с силой бросил мобильник Эндрю на берег. Тот звонко пискнул.

— Эсэмэска пришла, — пошутила Эллис, подставляя губы для поцелуя.

— Подожди!

Макс подхватил ее на руки и понес на берег. Но Эллис догадалась, что продолжения не последует. Она растаяла перед ним как последняя дура! А он предпочел… Кстати, а что он делает? Макс опустил ее на песок, а сам занялся подбрасыванием вверх телефона. Эллис обиженно поджала губы, намереваясь хорошенько рассмотреть укушенную злыми чудовищами ногу. Небольшое красное пятнышко не тянуло на страшную рану, так что на жалость давить не пришлось. Эллис гордая девушка. Она не куртизанка, чтобы постоянно предлагать себя, и вообще…

— Пришло сообщение! — радостно сказал Макс, подсаживаясь к ней. — От Каролины!

— Сколько щенячьего восторга, — поморщилась Эллис.

— Не в этом дело, она думает, что отправила его Эндрю! «Привет. Проспался? Поздравляю». Что бы это значило? — Макс нахмурился. — Они благополучно вернулись, отпраздновали, и теперь она его с чем-то поздравляет.

— Ха! — не выдержала Эллис. — С чем-то? Он же твой партнер?

— Да.

— Теперь он единоличный владелец чего-то-там-миллионного. Я бы его на месте Каролины тоже поздравила.

— Ну спасибо! — возмутился Макс, вскакивая. — Ну удружила! И ты туда же!

— Нет, а при чем здесь я?! Это ты пригрел на груди змею Эндрю. Нет, двух змей! Каролина та еще гюрза. Если ты не знаешь, то гюрза самая ядовитая змея на планете, климат которой контролируют медузы, жалящие ни в чем не повинных девушек.

— Ты еще шутишь!

— А что остается делать? — пожала плечами Эллис.

— Там, наверху, — Макс поднял к небу указательный палец, — связь есть! Мы отправим Эндрю сообщение, что он последняя сволочь.

— Это пока бездоказательно с юридической точки зрения.

— Эллис, ты же недавно сама мне доказывала его коварные замыслы!

— Я стала сомневаться. Думаю, Макс, тут главная Каролина. Отправь сообщение ей. Хочешь, я продиктую? «Стерва, у тебя ноги целлюлитные и задница провисает!». Не забудь поставить восклицательный знак и подписаться. Хотя нет, не подписывайся, пусть думает, что это ей жених отправил. — И Эллис рассмеялась.

— Я напишу Челси, — вздохнул Макс. — Она уже должна беспокоиться и искать нас.

— Тебя, — поправила Эллис. — Я к тебе как бесплатное приложение или карточка для скидок.

— Не говори глупостей, — подмигнул ей Макс и направился в бунгало сочинять послание секретарю.

Эллис осталась сидеть на песке и смотреть вдаль, представляя, как Челси получит сообщение, поднимет всех на ноги, тут же позвонит в береговую охрану, и уже через пару часов за ними приедут.

И все, закончится их сказка, так толком и не начавшись. Эллис временами, конечно, как всякая разумная девушка, сомневается. Но Макс все больше и больше дает понять, что не она у него на первом плане, ох не она. Эллис у него даже не на втором. Так, случайное знакомство с приятным времяпрепровождением.

— Через пару часов они будут здесь! — радостно прокричал Макс, выбежав из бунгало.

Он подбросил телефон вверх, и тот пропищал отправленной эсэмэской.

Эллис всхлипнула, ей хотелось плакать.

— Загадка разгадана! — Макс подбежал к ней и схватил ее за руки, стараясь закружить. — Здесь связь есть, только она своеобразная. Мы разгадали эту загадку!

— Да уж, — попыталась улыбнуться сквозь слезы Эллис, кружась с Максом. — Нам дико повезло.

— Катер, — внезапно остановился Макс, вглядываясь в даль.

— Так быстро?! — поразилась Эллис и забыла, что собиралась всплакнуть.

— Да, слишком быстро. — Макс прищурился, отпуская ее руки. — Это, должно быть, Эндрю возвращается за эксклюзивным телефоном.

— Нужно спрятаться, — испугалась Эллис. — Он наверняка не один.

— И что он сделает? — грустно усмехнулся Макс.

— Не знаю, — пробормотала Эллис, — на что способен твой друг, одну подлость он уже совершил, и она чудом не закончилась нашей гибелью.

— Пойдем в бунгало, — предложил Макс.

Свежий утренний ветер обдувал скуластое загорелое лицо Марчелло Доноватти, с пристальным вниманием вглядывающегося в очертания покидаемого им острова. Он поправил черные солнцезащитные очки и повернулся к сидящему рядом с ним в катере Блейку.

— Я хотел поговорить с тобой, дружище, о серьезном деле. Без чужих ушей.

— Чарли свой, ты же знаешь, Марчелло.

— Мне он не был нужен, Борода, — поморщился Марчелло. — Я же сказал про лишние уши.

Блейк выразительно взглянул на двух сидящих впереди крепких, словно сбитых из пуленепробиваемого стекла парней Марчелло, управляющих катером, но промолчал.

— Они могила, — хмыкнул Марчелло. — Могила, проверенная временем и пулями. Так вот, Блейк, не нравится мне твоя борода. Побрейся. Она привлекает лишнее внимание. Я собираюсь предложить тебе нечто большее, чем кустарную работу на дому, так что выглядеть ты должен безупречно.

— Мне нравится моя работа, Марчелло, — недовольно передернул плечами Блейк. — Позволь мне заниматься тем, чем я и без тебя буду заниматься.

— Не позволю.

Марчелло криво усмехнулся, достал сигарету и попытался раскурить ее на ветру. Пришлось отвернуться и нагнуться, наклоняясь в сторону Блейка. Марчелло заметил, что карман того оттопырен.

— Пушка? — поинтересовался он.

— А то, — хмыкнул Блейк. — Я не собираюсь отдавать себя в твои дружеские объятия безоружным.

— Ладно, не дрейфь, ты мне нужен, значит, зла я тебе не причиню. Наоборот, — Марчелло братски хлопнул Блейка по спине, — собираюсь сделать тебя своим партнером!

— Что?! Я не стану заниматься сбытом зелья.

— И не надо. Ты будешь продолжать его производить. Могу тебя обрадовать, покупателям понравилось качество товара.

— А то, — самодовольно хмыкнул Блейк. — Я профессионал в этом деле.

— Так я и предлагаю тебе профессиональный уровень. Будем расширять твое производство. — Марчелло глубоко затянулся.

— Это уже другая статья уголовного кодекса, — пробурчал Блейк.

— Какая тебе разница, дружище? Я вот цепляюсь за любую возможность увеличить свое состояние. У меня хорошие адвокаты, я предоставлю их к твоим услугам в случае чего. Ты что, собираешься всю жизнь перебиваться крохами от пирога, когда можно хапнуть сразу весь пирог?! Подумай, парень, у тебя есть целых три минуты, чтобы принять решение.

— А если я не соглашусь?

— Мои ребята скормят тебя акулам, — бесстрастно сказал Марчелло. — Другого выхода я не вижу. Мелкие партии перестали меня устраивать, раз качество оказалось на высоте.

— Полагаю, — мрачно проговорил Блейк, — у меня нет выбора.

— Выбора всегда нет. Одни выбирают жизнь, другие смерть, но это только кажущееся различие. По большому счету все мы смертны, так что выбора у нас действительно нет. Есть мгновение, называемое жизнью, и его хочется прожить достойно, купаясь в шампанском, а не в дерьме. Я собираюсь вложить в тебя большие деньги, Борода. Очень большие. Я куплю для тебя завод в Мексике…

— Я перееду?!

— Ты только наладишь производство.

— Раскрою секрет изготовления?

— Парень, все секреты давно раскрыты. Ты и так его раскроешь, если я этого захочу. Прямо здесь.

— Черт с тобой, Марчелло! Я всегда чувствовал, что ты на этом, — Блейк кивнул на целлофановые пакеты с дурью, — не остановишься.

— Акулы остались голодными, — подмигнул ему Марчелло. — Ты сделал правильный выбор. Теперь расскажи о своей проблеме.

— А, какая там проблема. Один кретин с бабой сбежали на моей лодке. Я хочу вернуть лодку. Это дело принципа, Марчелло.

— А бабу?

— Бабу можешь оставить себе. Если мы их догоним, конечно.

— Заметано. Я приехал лично на эту сделку, чтобы поговорить с тобой о будущем, и, раз ты согласился без лишних церемоний, помогу тебе в принципиальном деле. Девчонка симпатичная?

— О да. Блондинка. Тебе понравится.

— Люблю блондинок. Но, дружище, на катере до материка чуть больше двух часов, не кажется ли тебе, что мы опоздали?

— А, — махнул рукой Блейк, — у меня двигатель работает с перебоями. Им придется плыть все четыре.

Марчелло всмотрелся в даль.

— Горизонт чист, никаких лодок. Значит, катер работает с перебоями…

— Да, если он заглохнет, они вряд ли смогут его запустить…

— Парни! Поворачивайте к тому острову.

— Марчелло, ты думаешь…

— Ложись на дно катера, Борода, и не высовывайся. Я, как отлично натасканная собака, чувствую запах денег.

— У них ничего нет, ты ошибаешься.

— Я никогда не ошибаюсь, Блейк. Слышишь, никогда. Я возьму за них выкуп. За него, девчонку, если она мне понравится, оставлю себе, если нет — отдам парням. Любите блондинок, Джо, Гарри?