Джеймс Дашнер - Исцеление смертью

• Название: Исцеление смертью
• Автор: Джеймс Дашнер
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Сколько вас там? – спросил её Томас. – За вами идёт ещё кто-то?

Она ответила не сразу – Минхо пришлось слегка ткнуть её дулом гранатомёта в щёку.

– На дежурстве по меньшей мере пятьдесят человек, – быстро сказала пленница.

– Ну и где они все? – спросил Минхо.

– Я не знаю.

– Брось выпендриваться – «не знаешь»! – взревел Минхо.

– Мы… Тут ещё где-то какая-то заваруха. Я не знаю, где и что. Клянусь!

Томас вгляделся в неё внимательнее – в её глазах он увидел не только страх, но и что-то ещё… Досаду? Раздражение? Похоже, пленница не врала.

– Какая ещё заваруха? Что происходит?

Она потрясла головой.

– Без понятия. Знаю только, что группу наших вызвали и отправили в другой сектор, вот и всё.

– Ага, и ты даже не догадываешься, почему? – Томас постарался вложить в свою реплику как можно больше сомнения. – Что-то мне в это с трудом верится!

– Да не знаю, клянусь, не знаю!

Минхо сграбастал её за загривок, подтянул кверху и поставил на ноги.

– Ну, тогда забираем эту любезную леди с собой в качестве заложницы. За мной!

Томас заступил ему дорогу.

– Пусть ведёт Бренда – она знает здешние ходы-выходы, а мы нет. За ней пойду я, потом ты с твоей новой подружкой. Ньют – замыкающий.

Бренда встала рядом с Томасом и прислушалась.

– Пока вроде тихо, но долго так продолжаться не будет. Пошли! – Она высунула голову в коридор, огляделась, а затем выскользнула из комнаты.

Томас вытер вспотевшие ладони о штаны, покрепче перехватил гранатомёт и двинулся за Брендой. Она свернула направо. Он слышал за собой быстрый топот ног остальных; бросив взгляд за спину, Томас увидел, что «подружка» Минхо, то есть, заложница, тоже держится наравне со всеми – перспектива в случае чего искупаться в электрическом душе её, похоже, не прельщала.

Добежав до конца коридора, они, не снижая темпа, повернули направо. Новый коридор, обрамлённый такими же, как и прежде, бежевыми стенами, простирался футов на пятьдесят и заканчивался двойной дверью. Томасу этот вид почему-то напомнил последний отрезок пути в Лабиринте перед Обрывом, когда он, Тереза и Чак мчались по узкому проходу, по обеим сторонам которого приютели насмерть сражались с гриверами.

Томас приготовил карточку Крысюка. Но тут на него закричала заложница:

– На твоём месте я бы не стала этого делать! Зуб даю, за дверью штук двадцать стволов – ждут, как бы поджарить вас всех!

Но что-то в её голосе прозвучало фальшивое. Томасу подумалось: а не стал ли ПОРОК, случаем, несколько беспечнее в плане безопасности объекта? Ведь подопытных осталось всего-то горсточка – двадцать-тридцать человек, к тому же подростков, так что вряд ли в штате имеется более одного охранника на каждого подопечного. А может, и того нет.

Приютелям позарез надо найти Хорхе с его «айсбергом», но не только. Им нужно отыскать и всех остальных! Томас подумал о Котелке и Терезе. Нет, он не оставит их в лапах ПОРОКа только потому, что они решили вернуть себе память.

Приблизившись к двери, он резко остановился и повернулся лицом к Минхо и Ньюту.

– У нас только четыре лончера, а на той стороне нас наверняка поджидает целый отряд. Ну что, рискнём?

Минхо подступил к панели для карточки-ключа, таща за собой пленницу за ворот рубашки.

– Ты откроешь нам дверь, поняла? А мы займёмся твоими дружками. Стой здесь и не вздумай учудить что-нибудь. Двигаться только по команде. Помни: я шуток не люблю. – Он обернулся к Томасу: – Как только дверь приоткроется, начинай сразу палить в щёлку!

Томас кивнул:

– Я пригнусь; Минхо, ты – за моим плечом. Бренда – слева, Ньют – справа.

Томас присел на полусогнутых ногах и приставил дуло своего лончера как раз к тому месту, где сходились створки дверей. Минхо навис над ним и проделал то же самое со своим гранатомётом. Ньют и Бренда заняли отведённые им позиции.

– Открывай на счёт «три», – скомандовал Минхо. – И смотри, леди, предупреждаю, только дёрнись – и кто-нибудь из нас обязательно ввалит тебе по полной. Томас, считай.

Женщина вынула свою карточку, но ничего не ответила.

– Раз… – начал Томас. – Два…

Он набрал в грудь воздуха, но сказать «три» не успел: внезапно взвыла сирена тревоги, и всё освещение выключилось.

Глава 14

Томас заморгал, стараясь, чтобы глаза побыстрее привыкли к темноте. Прерывистый, пронзительный звук сирены рвал барабанные перепонки.

Томасу удалось разглядеть, что Минхо выпрямился и сделал несколько торопливых шагов.

– Охранница пропала! – прокричал Минхо. – Не могу найти!

В разрывах между визгами сирены можно было услышать свистящий звук набирающего заряд лончера, а вслед за ним – хлопок и разрыв гранаты; та ударилась в пол, электрические разряды слегка осветили коридор, и Томас заметил в конце него исчезающую во мраке тёмную фигуру.

– Прошляпил, – еле слышно пробормотал Минхо.

– Быстро назад, на место! – сказал Томас. Ему не давала покоя мысль – почему завыла сирена? – Использую Крысючью карточку. Приготовься!

Он нащупал щель для ключа, провёл через неё карточку. Послышался щелчок, и одна из створок стала отъезжать внутрь.

– Огонь! – завопил Минхо, после чего он сам, Ньют и Бренда открыли стрельбу.

Томас тоже занял свою позицию и последовал их примеру. Электрические разряды с треском заплясали по тёмному помещению с той стороны двери. Между пусками гранат проходило несколько секунд, но вскоре разрозненные разрывы и вспышки света слились в одно целое, и стало видно, что в помещении никого нет. Никто не ответил на огонь.

Томас опустил оружие.

– Стойте! – крикнул он. – Хватит зря тратить боеприпасы!

Минхо выпустил ещё одну гранату. Несколько минут друзьям понадобилось переждать, пока не утихнут вспышки и разряды, чтобы можно было без опаски войти туда.

Томас обратился к Бренде – пришлось чуть ли не кричать, чтобы перекрыть треск электричества и завывания сирены.

– У нас с памятью нелады. Может, ты подскажешь что-нибудь? Где все остальные? Почему гудит тревога?

Но она потрясла головой:

– Честно сказать – не понимаю. Случилось что-то из ряда вон!

– А я голову даю на отсечение, что это снова их проклятые тесты! – закричал Ньют. – Всё это заранее запрограммировано, и они опять изучают наши долбаные реакции!

Стоящий вокруг шум мешал Томасу думать, а вопли Ньюта делу никак не помогали.

Он поднял лончер и шагнул через порог – хотелось осмотреться и найти более безопасное место прежде, чем исчезнет последняя искорка света от разорвавшихся гранат. Скудные воспоминания подсказывали, что он вырос в этом месте, но вот точные знания о расположении помещений и коридоров Томас утратил. Снова к нему пришло осознание того, если они хотят вырваться на свободу, без Бренды им не обойтись. Ну, и без Хорхе тоже – если, конечно, он не будет против вывезти их отсюда на «айсберге».

Сирена замолчала.

– Ну и… – слишком громко начал Томас и тут же прикрутил громкость. – Ну и что бы это значило?

– Наверно, у них всего лишь от этого воя кровь из ушей пошла, – предположил Минхо. – Если тревогу выключили, это ещё не значит, что это что-то значит.

Электрические искры постепенно померкли, но комната по эту сторону двери освещалась тусклым светом красных аварийных огней. Ребята стояли посреди обширной приёмной, уставленной диванами и креслами, среди которых затесалась парочка письменных столов. И ни одной живой души, кроме них самих.

Томасу зал вдруг показался знакомым.

– Не помню, чтобы я когда-либо видел хоть кого-нибудь в этих залах ожидания, – сказал он. – Пустота и жуть.

– Думаю, времена, когда сюда допускались посетители, давно прошли, – отозвалась Бренда.

– И что дальше, Томми? – спросил Ньют. – Так и будем торчать здесь весь день?

Томас минутку подумал. Так, надо найти остальных. Но первым делом необходимо всё же увериться, что путь наружу существует.

– О-кей, – сказал он. – Бренда, нам очень нужна твоя помощь. Мы должны добраться до ангара, найти Хорхе и уговорить его подготовить «айсберг». Ньют, Минхо – вы можете остаться с Хорхе, а мы с Брендой отправимся на поиски остальных приютелей. Бренда, ты не знаешь, где мы можем раздобыть больше оружия?

– Оружейный склад по пути к ангару, – ответила Бренда. – Но там наверняка охрана.

– Эка невидаль – охрана, – скривился Минхо. – Будем палить по ним, пока все не попадают. Или пока мы не попадаем.

– Прорвёмся! – добавил Ньют голосом, скорее похожим на рык. – Изничтожу всех этих долбаных сволочей до единого!

Бренда махнула рукой в сторону одного из отходивших от зала коридоров:

– Тогда нам сюда.

***

И снова Бренда вела их через множество поворотов, по полутёмным коридорам, освещаемым лишь приглушённым красным светом аварийных огней. Им никто не встретился, если не считать жукоглазов – те попадались нередко, шустро семенили рядом, стуча металлическими коготками по плиткам пола. Раз Минхо попробовал поджарить одного из них, но, промахнувшись, чуть не угодил в Ньюта. Тот завопил и едва увернулся. Судя по выражению его лица, ему очень хотелось пальнуть в ответ.