Кристин Лестер - Вместо свадьбы

• Название: Вместо свадьбы
• Автор: Кристин Лестер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2747-8

Однажды утром Эвелин проснулась с ощущением праздника на душе. Все вокруг словно говорило ей: скоро начнется сказка! Самая красивая и волшебная на свете! И ты, Эвелин, в ней — творец и режиссер: как загадаешь, так и получится! А она и поверила, наивная. А зря. Ничто не началось. Просто жизнь Эвелин изменилась, перевернулась вверх тормашками и, хорошенько тряхнув, щедро одарила ее сюрпризами. Ох уж эти сюрпризы… Теперь главное для Эвелин разобраться, какой из сюрпризов — подлинная мечта, самая красивая и волшебная сказка на свете, а какой — мишура, которая способна завести лишь в сети обмана.

---

— Ты так думаешь? Думаешь, что я сидел на месте и лишь вздыхал, глядя на тебя?

— Ну что-то в этом духе. Бернар, не обижайся, но я…

— Хорошо, я скажу тебе, как все было на самом деле. — Он снова стал таким, как вчера, когда она испугалась его: словно дикий медведь.

Встал, натянул брюки, прошелся по комнате и вдруг резко присел на корточки перед Эвелин.

— В феврале прошлого года я послал в США запрос на специалиста в области пиар-технологий и желательно с образованием эколога и владеющего французским языком. Я точно знал, что у них есть всего один такой специалист, это ты. Видишь ли, у меня было время собрать и достаточно подробно изучить твое досье. Прости, Эвелин, но я знаю о тебе все с самого рождения: где ты жила, с кем… спала.

— Что?

— Впрочем… не сейчас. Потом, когда мне ответили, что есть такой специалист, я сделал так, что тебя прислали к нам на достаточно долгий срок. Я торопился успеть до твоего дня рождения, Эвелин. Все самое важное случается с тобой в канун твоего дня рождения, ты заметила?

Она медленно кивнула.

— А потом все было проще простого. Ты пожаловалась, что негде жить, и я помог тебе. Мадам Роше — моя… дальняя родственница и мой… хороший друг. Ничего не говори!.. Я все знаю. Это я попросил ее придумать какую-нибудь историю и выселить тебя. Мне было очень надо, чтобы ты поехала со мной в Канаду.

Эвелин казалось, что она сейчас лишится чувств. Хорошо, что в этот момент она сидела на кровати.

— Да! Мы забыли про самое главное. Себастьян. Он давно встречался с Сесиль, я знал об этом, а ты — нет. И тогда я просто попросил его обнародовать их роман… Они ждали, что ты придешь к нему в то утро. Специально ждали. Мне это было необходимо, чтобы еще подтолкнуть тебя к этой поездке. Ты прости, Эвелин, но каждый из нас преследовал свои цели. Если ты помнишь, мы с Себастьяном, хоть и не близкие, но все-таки приятели.

Эвелин, пошатываясь, встала и начала одеваться. Бернар сидел все в той же позе, опустив голову.

— Эвелин, я должен был тебе это сказать. Я хотел быть честным с тобой.

Она молча собиралась, радуясь, что Бернар не смотрит на нее. Эвелин чувствовала себя вдвойне раздетой: он все знает, он следил за ней, он все подстроил, он…

— Эвелин, я прошу тебя только об одном. Не совершай поспешных действий. У тебя есть месяц, чтобы подумать. Обещаешь?

Она не ответила, яростно запихивая в сумку косметичку и расческу.

— Скажи хоть что-нибудь!

Эвелин подошла к нему и с размаху влепила пощечину.

— Удачи тебе. Особенно в личной жизни.

10

— Да-да, деточка. — Мадам Роше отпила еще вина. — Так все и было. Ты уж прости.

— Но как же так… Зачем? Вы же видели, что это авантюра.

— Ну! Авантюра! Чего не сделаешь ради… Впрочем, он мне заплатил.

Эвелин с сомнением посмотрела на нее. Мадам была весьма состоятельная женщина, и квартиру сдавала не ради денег, как многие. А так… чтобы кто-то присматривал за ней. Не похоже, что ее могла прельстить любая, пусть даже круглая сумма.

— Но вы же видели, в каком я положении. Если бы не это… — Эвелин в отчаянии отвернулась.

Нет, она не станет рассказывать мадам, что Бернар окружил ее со всех сторон. Она вообще не будет ни о чем говорить.

— Ты не хочешь поделиться со мной своими проблемами, девочка? Или для этого ты слишком дуешься на меня?

— Простите, мадам. Мне сейчас надо идти. — Эвелин встала из-за столика. — Мы, наверное, еще встретимся с вами. Когда-нибудь.

— Как? А ты разве не будешь возвращаться в свою квартиру?

— Нет, спасибо. — Эвелин криво улыбнулась. — Мне есть где жить.

— Н-да? — Мадам явно озадачилась. — Личная жизнь? Мужчина?

— Да.

Пусть. Пусть мадам Роше думает, что это личная жизнь. Не станет она ей рассказывать про то, что живет у Рене, что Бернар оказался обманщиком, что она бросила работу, что у нее нет больше денег… И не будет.

— Эвелин, — мадам вдруг взяла ее за плечи, — у тебя все в порядке? Может, расскажешь мне?

Эвелин не могла отделаться от ощущения, что этой женщине известно абсолютно все.

— Квартира свободна. Он уехал. И вообще, я хотела извиниться перед тобой и предложить тебе ее уже как бы занять насовсем.

— Как насовсем?

— Ну мы же договаривались, что я тебе ее продам, помнишь? И арендную плату зачту в счет долга. Теперь я переоформила документы, дело в том, что квартира досталась мне от третьего мужа. А четвертый… Ну это не важно.

Эвелин высвободилась из ее рук:

— Извините, мадам Роше, но я больше не хочу жить там.

— Как?! Совсем?

— Ну, может, и не совсем, но в ближайшее время точно. Простите, мне надо идти, меня ждут.

Конечно, ее никто не ждал! Теперь, когда ей было совсем нечего делать, она дни напролет бродила по Довилю одна, а вечерами они с Рене гуляли и разговаривали о Бернаре.

Стоял конец апреля. Город утопал в цветах. Цвело все вокруг: деревья, клумбы, кусты в палисадниках, горшки, подвешенные на каждом окне. Цветы продавали охапками, их несла в руках каждая вторая женщина, идущая по улице, и многие мужчины…

От этого безумного благоухания у Эвелин кружилась голова. Она вспоминала морозные вечера на Баффиновой Земле, будоражащие запахи скорой весны, хвои и песка со льдом, и ей становилось не по себе в этом красивом городе.

Она вспоминала рассветы, которые снимала на камеру, закаты, которые били в окно номера Шарля, и ей казалось, что там — единственная реальность. А цивилизация, Довиль, вот этот сквер и клумба под ногами, Рене, и вообще все-все вокруг — лишь анимационная игра в формате 3D.

Ей хотелось обратно. Из этой потрясающей весны, из этого сумасбродного благоухания, отдаленного шума моря — туда, в суровую зиму среди угрюмых елей и гор. Там снег, холодные реки, медведи бродят по ночам между домиками базы… Там Бернар.

Он любит ее… Эвелин улыбнулась. Но он обманул ее.

— Рене, — вымученно сказала она, — расскажи мне про него. Я ведь, оказывается, ничегошеньки не знаю.

— Ты просто не интересовалась, — ответила подруга. — Хотя странно: ведь многие думали, что у вас роман.

— Какой роман? Что за чушь?

— Ну… по крайней мере… что вы спите вместе.

Эвелин поперхнулась. Она не знала об этом человеке ничего. Она не подпускала его к себе на пушечный выстрел, она даже… она даже целовалась с ним всего один раз! И то два года назад! А про них, оказывается, всякое болтают.

— Рене, представляешь, мы ведь уже встречались, — сказала Эвелин, закусив губу. — Он помнил меня еще с тех пор, как увидел в Нью-Йорке. А я и забыла, что мы были знакомы!

— Он любил тебя, это было видно.

— Кому?

Рене пожала плечами:

— Не знаю, во всяком случае, мне. А два года назад… Два года назад он развелся с женой. Может, поэтому его так пробила ваша встреча. Что называется, на свежую рану.

— Но ведь у него явно были женщины. И до меня, и после меня. Он… Слушай, Рене, а почему я не знала, что Бернар был женат?

— Да ты знала, просто не обратила внимания на эту информацию.

— Ну как так? Он все время меня теребил, он все время был у меня на виду, не давал забыть о себе ни на секунду. Но я даже не думала о нем как о мужчине.

— Вот именно! — Рене с улыбкой смотрела на нее. — Ты хоть о ком-нибудь, кроме Бернара и меня, в нашем офисе что-то знаешь?

— Ну… наверное, нет.

— Вот именно. И про него тебе тоже было неинтересно знать.

— А теперь интересно. Расскажешь про жену?

Рене поежилась, обнимая себя за плечи: несмотря на весну, вечера были все равно прохладные. На ней была красивая бирюзовая курточка, и Эвелин невольно вспомнила свою пижаму точно такого же цвета, оставшуюся в номере на базе.

Она вообще ничего с собой брать не стала, когда улетала во Францию. Она даже не вернулась на базу. А зачем? Документы и кредитки у нее всегда были с собой… Позвонив на базу, Эвелин сообщила, что уезжает в отпуск под ответственность своего начальника Бернара Ренуа и что он предупрежден и разрешил ей. В тот момент Бернар, скорее всего, еще не выехал из Фробишер-Бей (машина обещала прийти за ним лишь в обед), но Эвелин было наплевать.

Ей вообще было наплевать, как он будет выкручиваться и объяснять ее отсутствие. Ничего, что-нибудь придумает. Ведь он такой изобретательный! Вон какую длинную схему придумал! Значит, и на этот раз не растеряется. Впрочем, его-то как раз никто не станет расспрашивать, почему она уехала: он ее единственный и непосредственный руководитель.

Эвелин злорадно расхохоталась, вспоминая этот звонок. Диспетчер до того опешил, что начал заикаться, а она пожелала им всем удачи и поехала в аэропорт.

— Что ты нашла смешного в его отношениях с женой?

— С женой?

— Да, ты, кажется, об этом хотела узнать? Почему ты хохочешь?