Андрей Фло - Зеркало прощения

• Название: Зеркало прощения
• Автор: Андрей Фло
• Жанр: Фэнтези

---

Гейра направилась к стене и медленно сквозь нее просочилась. Когда же от нее осталась лишь одна голова, она обернулась, и тихо проговорила:

– Я, действительно, очень рада тому, что вы к нам заглянули. Приятно было поговорить с живыми… Как в старые добрые времена.

И Гейра исчезла. В комнате воцарилась полная темнота.

Чуть позже, минут через пять тишины, Шак спросил:

– Ну и как? Все еще недолюбливаешь привидений?

Фло лишь тихо усмехнулся в ответ, и мальчики снова заснули. На этот раз их уже никто больше не побеспокоил.

6.

На следующее утро ребята вышли на дорогу только к часу дня. Из-за трудного предыдущего дня и неспокойной ночи, они проспали аж до самого обеда.

Ни Гейры, ни Бьерга нигде не было видно. Словно супружеская пара привидений просто приснилась мальчикам.

– Наверняка они где-то спят, предположил Шак. – Солнечный свет для них вреден.

Мальчики наскоро пообедали, аккуратно застелили постель (на этом настоял Шак), и покинули гостеприимную таверну.

День выдался прохладный. Небо затянула тонкая пелена серых облаков, а с севера дул холодный ветер, поднимая в воздух и без того надоевший шаровник.

– Похоже, что скоро дождь польет, – с опасением предположил Фло. – А я зонтика не взял.

– И, тем не менее, нам сегодня нужно дойти до гор, – сказал Шак. – Если честно, то эта равнина мне уже порядком поднадоела!

– И не говори, – согласился Фло. – От пуха у меня уже скоро аллергия начнется!

До гор оставалось совсем недалеко. Они огромной стеной маячили километрах в тридцати впереди. Уже можно было различить отдельные скалы и отвесные каменные стены. Видя все это, Фло сверился с компасом, и сокрушенно покачал головой:

– Как бы нам не пришлось через эти горы карабкаться!

Даже отсюда было прекрасно видно, что никакой дороги через горы быть не может. Скорей всего, она шла вдоль гор на север, или на юг.

– Полезем, если придется, – пожал плечами Шак.

Они прошли еще около трех часов, прежде чем их догнала повозка, запряженная двумя молодыми ездовыми драконами.

Между Шаком и Фло разгорелся горячий спор о том на счет указаний компаса. Стоило ли ему верить и карабкаться по отвесным скалам, или лучше обойти их стороной, пока не появится относительно нормальная тропинка через них. Шак, ссылаясь на записку, утверждал, что не стоит испытывать судьбу, и не сворачивать с указанного пути.

– Мы можем сбиться с пути, – утверждал он, стараясь не повышать голоса, хотя, ему очень хотелось прикрикнуть на упрямого Фло. – И, вполне возможно, потом нам компас уже ничем не поможет.

Фло же кричал во всю. Он указывал на север, туда, где горы были значительно ниже и положе.

– Если мы и отклонимся от курса, то совсем не на много! – орал он. – Всего каких-то полкилометра! Мы потом и без компаса сможем вернуться на прежний курс!

За этими спорами они даже не заметили, как повозка догнала их. Пожилой мужчина с белоснежными волосами и короткой коричневой бородкой, правивший драконами, удивленно проговорил:

– Ну и дела! Уж лет тридцать езжу по Срединному Тракту, но, за последние десять из них впервые встречаю пеших путников! К тому же – столь юных!

Фло с Шаком вздрогнули, прекратив свой спор, и испуганно оглянулись на мужчину.

– О, извините, если напугал вас, – виновато улыбнулся тот и притормозил драконов.

Мальчики тоже остановились как вкопанные. Они были в полной растерянности и не знали, что сказать в ответ. Кто его знает, что это за человек. Может хороший, а может один из тех, что заманивает детей в свой дом и измывается над ними. Поэтому, Фло с Шаком, не сговариваясь, решили, что лучше быть крайне осторожным с любым, кто встретится им на пути.

Человек на повозке на вид был обычным провинциальным фермером, каких в Гелионе исчислялось миллионами. Худощавый, с ярким не по сезону загаром. Высокий, но не длинный. Штопаная куртка из кожи дракопота, была, наверное, той, которую он одевал лишь для того, чтоб выйти в люди. На голове соломенная шляпа с обгрызенными полями. В общем, на злодея не похож. Но, как говорил Шелер, нельзя судить о человеке только по одному его внешнему виду.

– Куда путь держите, молодежь? – спросил фермер, е переставая с интересом разглядывать ребят.

– Я – Шак, – осторожно представился Шак. – А это – Фло. Мы из Остана.

– Из Остана?! – Удивленно поджал гуды фермер. – Далековато вас занесло, ребята. А ваши родители-то знают, где вы?

– Конечно, – сказал Шак, покосившись на Фло. – Мы-ы-ы… путешествуем. В Академии начались летние каникулы, и мы решили с пользой провести их. Изучить нашу страну. Флору, фауну, знаете ли. Думаю, это в будущем нам пригодиться.

Мужчина задумчиво почесал бородку и недоверчиво прищурил глаза.

– Да, да, конечно. Очень пригодится. И как далеко вы решили зайти в своих исследованиях?

Шак пожал плечами.

– Ну, наверное, от восточного, до западного побережья.

Фермер весело хохотнул, поправляя шляпу.

– Эко вы замахнулись, молодежь! Да от сюда до западного побережья добрых три тысячи километров! Чтоб туда добраться понадобится как минимум месяца два. А, учитывая то, что вам еще и обратно вернуться надо, то вы никак не успеваете к началу следующего учебного года!

Фло с Шаком пораженно переглянулись. Три тысячи километров! О расстоянии они как-то до сих пор не задумывались.

– Ну, тогда дойдем до туда, до куда сможем, – растерянно пожал плечами Шак. – Как время позволит.

Фермер потянул на себя вожжи, чтоб усмирить одного из драконов, который был особенно неспокоен. Дракон недовольно заурчал и выпустил из пасти облако густого черного дыма. Мальчики испуганно шарахнулись, опасаясь, что тот сейчас дыхнет пламенем.

– Да не бойтесь, – рассмеялся фермер. – Они еще очень молодые. Я им только на прошлой неделе огненные железы удалил. А дым – это просто остаточная реакция. Скоро и его не будет. Зато в скорости они дадут форы любому взрослому дракону… Кстати, меня Слэдоком зовут. Еду на ярмарку в Джонтон. Надеюсь там кое-что продать. Если хотите – могу подвезти. Если вы намереваетесь пересечь материк, то вам не мешало бы ускориться.

Мальчики вновь переглянулись. На злодея этот Следок не похож, и поэтому они, не раздумывая, залезли на повозку.

В повозке лежало штук десять мешков, забитых под завязку; пара соломенных корзин со зрелыми сочными мендогами и пять корзин с зелеными крупными яблоками.

– Садитесь прямо на мешки, – предложил Слэдок. – Там зерно. Думаю, оно не испортится, если на нем, кто ни будь, посидит.

Мальчики воспользовались предложением фермера. А Фло, даже, растянулся на мешках во весь рост, вытянув ноги между корзин.

Слэдок щелкнул кнутом, и драконы резво пошли вперед.

– Вы братья? – поинтересовался Слэдок некоторое время спустя.

Шак хотел ответить честно, но Фло опередил его.

– Да, – сказал он, беззаботно глядя на бегущие над головой облака.

– Если честно – то не похожи, – усомнился фермер.

– Мы от разных отцов, – не задумываясь, соврал Фло, а Шак сокрушенно покачал головой. – Можно мендогу попробовать?

– Угощайся, – весело отозвался Слэдок. – Урожай в этом году отличный! Я, даже, боюсь представить, что будет к концу лета. Видимо, опять половина сгниет!

Фло выбрал плод побольше, и сказал:

– Можно вино сделать.

Часа два они ехали молча. Лишь драконы изредка чихали, выпуская облачка дыма. Надоедливый шаровник докучал и им.

Тонкая пелена облаков постепенно превратилась в плотную завесу серых туч. Ни у кого в повозке не оставалось сомнения в том, что к вечеру, возможно, пойдет дождь. А может быть даже ливень

А горы тем временем становились все ближе. Местами они ощетинились острыми скалами, словно зубы гигантского дракона.

– Вы, если не секрет, где ночевали этой ночью? – наконец спросил Слэдок.

– Поначалу собирались переночевать прямо в степи, – торопливо ответил Шак, пока Фло вновь не опередил его и не сморозил какую ни будь глупость. – Но побоялись дродонов. На наше счастье, нам попалась таверна…

Шак хотел добавить что-то еще, но Слэдок вдруг обернулся и взглянул на мальчиков глазами полными ужаса.

– Вы ночевали в «Трех Драконах»? – удивился он.

– Ну да, – пожал плечами Шак. – Что тут такого?

Слэдок хохотнул, и вновь отвернулся к дороге.

– Ты шутишь?! «Чего такого»! По-моему, уж лучше быть склеванным дродоном, чем переступать порог этого дьявольского места! Там же полно всякой нечестии! Говорят, даже демон поселился!

Фло открыл, было, рот, чтоб сказать о том, что они прогнали демона, но Шак жестом заставил его промолчать.

– Вам чертовски повезло, что вы в живых остались! Хотя, раньше это место было отрадой для любого путника. Я сам там постоянно останавливался, чтоб перекусить. Хозяйкой там была Гейра. Чудесная женщина!

Ребята этого не видели, но Слэдок при этих словах мечтательно прикрыл глаза, а лицо его озарила грустная улыбка.