Ронда Грей - День нашей встречи

• Название: День нашей встречи
• Автор: Ронда Грей
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2828-4

Анна и Патрик встретились случайно. Он выронил бумажник, а она вернула пропажу. Хватило одного взгляда, чтобы между молодыми людьми проскочила искра божественного чувства.

Любовь нелегко найти, но еще труднее сохранить. Особенно когда вокруг клеветники и завистники, стремящиеся любой ценой разлучить влюбленных. Однако все доводы рассудка покажутся неубедительными, если вдруг зазвучит голос любящего сердца…

---

— Ты поедешь с ним?

— Нет. Его гордость не потерпит подобных вольностей.

Ох, уж эта гордость! Анна тяжело вздохнула.

Когда Макс спустился к машине, которая должна была доставить его в аэропорт, он был потрясен неожиданным поступком Анны, которая наклонилась и быстро прикоснулась губами к его щеке.

— Я вернусь! — фыркнул Макс, делано сердито взглянув на невестку. — Не надейся, что ты избавишься от меня сейчас, когда тебе снова удалось околдовать моего сына!

— Возможно, вы и коварный старик, — улыбнулась Анна, — но я пожелаю вам здоровья!

После отъезда Макса исчезла и большая часть напряжения. Очевидно, острый язык старика не щадил и Патрика, потому что без отца тот тоже почувствовал себя свободнее.

Патрик не покидал дома надолго и работал в кабинете на вилле. Связями с иностранными партнерами, похоже, занимался Берт, потому что Анна не видела его еще с Ниццы.

Анна лелеяла надежду, что почти постоянное присутствие мужа дома свидетельствует о том, насколько важен для него их союз. Они оба бережно поддерживали его, но Патрику приходилось сложнее, потому что он должен был научиться общаться с Тедди. Малыш, впрочем, сам облегчил Патрику задачу. После того как уехал дедушка, Тедди понадобился новый предмет обожания, и он выбрал Патрика.

Тот сначала отнесся к этому настороженно, словно опасался привязанности к маленькому человечку, но вскоре Тедди успешно преодолел барьер отчужденности.

Анна все ждала, когда же Патрик сообщит ей о том, что договорился о проведении анализа крови, но он ни единым словом не упоминал об этом.

Анна с воодушевлением занялась перестройкой отданного в ее распоряжение этажа. Она заставляла мужа вникать в ее планы, требовала, чтобы он высказывал свое мнение. Анна попросила Патрика пройтись с ней по всем комнатам, устроив ему своеобразную экскурсию по будущим владениям. Она страшно сердилась, видя, что муж относится ко всему этому скорее как к развлечению. В бильярдной Анна соблазнила Патрика, аргументируя свое желание заняться любовью тем, что в этой комнате она предполагает устроить супружескую спальню, но помещение следует вначале опробовать.

— Ну, что скажешь? — поинтересовалась Анна чуть позже, когда они, обессиленные, лежали рядышком на зеленом сукне широкого и жесткого бильярдного стола.

— Думаю, эта комната подойдет, — с некоторым сомнением произнес Патрик, — но мне кажется, что окончательное решение мы сможем принять, лишь опробовав еще несколько помещений.

— Сексуальный маньяк! — констатировала Анна.

В последнее время их общение было легким и веселым — конечно, когда они не занимались любовью. Когда же занимались, все происходило горячо и страстно, а временами даже с оттенком лихорадочной поспешности, словно ни Анна, ни Патрик не были уверены, что их импровизированный медовый месяц продлится достаточно долго.

Операция свекра прошла успешно. Патрик ненадолго слетал к отцу, перед тем как того отправили в реабилитационный центр, где Макс предполагал провести несколько недель.

Повинуясь внезапному порыву, Анна передала свекру через Патрика гальку.

— Скажи, что это от Тедди, — смущенно попросила она мужа. — На счастье! От внука Макс скорее согласится принять.

— Тебе и отцу уже давно пора попытаться найти общий язык, — заметил Патрик. — Может, начнешь первой?

— Ладно. Я попробую.

Затеянная Анной перестройка закончилась накануне возвращения Макса. В честь его прибытия Анна устроила праздничный обед, после чего показала свекру обновленные апартаменты. Она проводила Макса в детскую, по обе стороны которой размещались спальни Мегги и ее самой с Патриком. Из этих комнат через внутренние двери можно было попасть к Тедди, не выходя в коридор. Напоследок Анна продемонстрировала Максу еще одну спальню, расположенную у лифта.

— Это для вас, — тихо сказала она. — На тот случай, если вам захочется быть поближе к внуку.

— Я пока еще не нахожусь на смертном одре, — усмехнулся старик. — Твои хлопоты неуместны.

— Тогда забудьте, что я упоминала об этой комнате, — пожала плечами Анна.

— Ну, не горячись… — проворчал Макс.

После Швейцарии он изменился, стал более спокойным, не ссорился с Анной, не делал оскорбительных намеков, не насмехался над ней. Его задумчивость порождала в душе Анны опасения, что Макс что-то замышляет. Нечто, способное разрушить с трудом воссозданные Анной и Патриком отношения.

Патрик начал вывозить жену в свет. Он постепенно вводил ее в общество, словно старался избежать прошлых ошибок. Анна была любезной с приятелями Патрика, впрочем, сейчас она стала уже другим человеком и ее не пугало общение со всеми этими людьми. Анна научилась не давать повода смеяться над собой.

На приемах она частенько ловила на себе любопытные взгляды. Это и понятно: ведь она отсутствовала в течение трех лет. Но если до приятелей Патрика и дошли слухи о связи Анны с американцем, то никто и никогда не упоминал об этом.

Со временем Анна даже начала получать удовольствие от общества некоторых знакомых. Чем больше она узнавала этих людей, тем дружелюбнее становилась ее улыбка.

— Ты потихоньку начинаешь приручать моих друзей, как приручила меня, — довольно заметил однажды Патрик, когда они возвращались домой после одного из приемов. — Скоро они начнут есть из твоих рук.

— Я предпочитаю, чтобы это делал ты, — шепнула Анна, прижимая ладонь к губам мужа, чтобы тот мог поцеловать ее.

Между тем Макс все больше и больше сближался с Тедди, проводя с ним почти все свободное время. Иногда он брал малыша с собой, когда отправлялся с визитом к друзьям, у которых тоже были внуки. Вначале Анна волновалась, не видя сына целый день, и боялась, как бы с ним чего не случилось. Но все обходилось без происшествий, и постепенно Анна успокоилась. Они были так близки — внук и дедушка! Даже Патрику не удалось настолько сблизиться с Тедди.

Впрочем, отец и сын продолжали налаживать отношения. Анна несколько раз заставала такую картину — Тедди, пристроившись рядышком с отцом, серьезно рассказывал ему о каком-то своем детском приключении. Патрик слушал с таким же серьезным выражением лица и смотрел на малыша почти с нежностью.

Или он притворялся? Анна не знала ответа. Но по крайней мере это было лучше, чем безразличие или неприятие. Ничего, успокаивала себя женщина, рано или поздно все наладится. А потом произошло несчастье.

11

Анна и Патрик получили приглашение на бал. Макс также удостоил общество своим присутствием. Семья Маллоу прибыла в одном лимузине. По случаю праздника Анна надела длинное черное шелковое платье, волосы уложила на затылке в тяжелый узел. И впервые после трехлетнего перерыва она решила надеть бриллиантовое кольцо, подаренное Патриком перед свадьбой, а также элегантное бриллиантовое колье.

На бал собрались все сливки общества. Гостей было столько, что Анна почти сразу же потеряла мужа из виду, но зато знала, где находится Макс. Он сидел в своем кресле неподалеку от входа в зал, где было не так многолюдно.

Когда Анне порядком наскучило торжество, она решила разыскать Патрика и сказать ему, что предпочла бы уже отправиться домой.

Мужа она обнаружила на одной из террас. Картина, открывшаяся взору Анны, мгновенно разрушила душевное равновесие, которое ей удалось обрести за несколько прошедших недель.

Патрик был с женщиной. Она была стройной, высокой, и изящество ее фигуры подчеркивало дорогое платье нежно-голубого цвета. Женщина положила руки на плечи Патрика, а он обнял ее за талию. Они смотрели друг другу в глаза. Просто стояли и смотрели, но Анне этого было достаточно.

Дебора! Анна почувствовала, как ее душа разрывается на части. А Патрик тем временем нежно улыбнулся Деборе, затем наклонился и поцеловал ее.

Не в силах вынести этого зрелища, Анна резко повернулась и побежала прочь, не обращая внимания на расступающихся перед ней людей. Выйдя в фойе, она прислонилась к колонне, пытаясь справиться с головокружением.

— Анна? — обеспокоенно позвал Макс. Увидев ее лицо, старик разволновался еще больше. — Что случилось?!

— Я неважно себя чувствую, — жалко улыбнулась Анна. — Мне, пожалуй, нужно вернуться домой.

— Я прикажу найти Патрика. — Макс щелкнул пальцами, подзывая лакея.

— Нет! — воскликнула Анна и добавила уже более спокойно: — Лучше я поеду одна. — Ее глаза была наполнены мукой. — Вы разрешите мне воспользоваться вашей машиной?

— Конечно. Пусть подадут ко входу мой лимузин, — приказал Макс подошедшему лакею. — Тебя кто-то обидел? — Старик подозрительно взглянул на невестку. — Кто?

Анна не ответила. Макс даже не был уверен, что она слышала вопрос.

— Ваш автомобиль подан, мистер Маллоу, — доложил слуга.