Mona Lisas Nemo - Золотые Небеса. Полёт Одной Птицы

• Название: Золотые Небеса. Полёт Одной Птицы
• Автор: Mona Lisas Nemo
• Жанр: Фэнтези

Выросшие в далёкой долине, Лант и Мэроу вынуждены спасаться бегством, когда воспитавшие их маги нападают на них. Открывшийся им мир полон рыщущих по приказу северного короля наёмников. Юг оживает войсками и туман, что веками губил землю от моря — пробирается всё дальше и его уже не остановить. Порождённые им монстры становятся сильнее. И говорят, зло более древнее возвратилось в мир. Смогут ли друзья не стать смертельными врагами, когда один из них маг. А второй открывает о себе страшную тайну.

---

   Ударив кулаком по стене, трясясь от не видевшей выхода ярости, Лина замерла, крепко сжав губы. Другая рука сама собой скользнула к рукояти кинжала.

   За спиной послышалось вежливое покашливание. Разом собравшись, Лина обернулась, холодно сверкая большими хищными глазами.

   Алая мантия оплетала коренастую фигуру, так что та походила на кривое дерево. Взгляд илии был таков, будто она могла прожечь дыры в той мантии.

   - Лучше ли чувствует себя сегодня господин Лант?- по-доброму улыбаясь Лине, вежливо осведомился маг.

   - Лучше чем вчера,- коротко ответила илия. Голос её был настолько ровен и лишён каких бы то ни было чувств, насколько любезно говорил маг. Его тёмные карие глаза так и просились вызвать на откровенность. Однако, на самом деле, зная горный народ Илиума, маг и не надеялся вызвать доверие у одного из его представителей.

   Чтобы человек заслужил доверия илия!..

   - Спит ли он сейчас?

   - Даже посапывает,- не удержалась Лина и горькая стрела тут же пронзила сердце.

   Кивнув напоследок, Лина поспешила прочь, оставляя позади недоумённого мага и покои, где набирался сил Лант для предстоящей встречи с государем Брасьена.

   Шли дни. Всё было, как говорила Лина: на протяжении недели Лант то просыпался, то снова засыпал - даже не замечая, когда соскальзывает в сон. Ему казалось стоит закрыть глаза - и вот уже минует день. Порою же приходило чувство, будто не одна неделя миновала, а целый год. Он просыпался с болезненными мыслями и с ним же засыпал. И ему снилось, что никак не может проснуться и открыть глаза. Со всей силы пытался, однако под веками мелькали лишь слабые блики. А потом просыпался и на миг с облегчением успокаивался, пока не вспоминал, что друг сейчас в Ураване и его в любой час могут лишить жизни. А он лежит здесь, беспомощный, не способный даже зачастую пошевелиться!

   Иногда - пребывая на грани сна и действительности - он ощущал чьи-то осторожные и заботливые прикосновения. Часто в покои заходили одетые в белое женщины. Обтирали его влажными тряпками и намазывали своими настоями. Но в другой раз, не зная, было ли то на самом деле - Ланту показалось - он видит алую мантию и скрывавший лицо капюшон. Возможно, то был маг, а, возможно ему просто виделись знакомые и привычные образы. Маг сел рядом на кровать и взял его руку. И закрыл глаза. Руке стало тепло и теплота эта разливалась внутри, всё сильнее наполняя тело.

   - Спокойно, Лант,- проговорил маг, всё ещё не выпуская его руки.- Скоро ты поправишься и будешь здоров как никогда. А пока отдыхай и набирайся сил. Тебе ещё предстоят тяжёлые свершения. Отдыхай.

   Поднявшись и выпустив ладонь Ланта, маг пошёл прочь, скрываясь в царившем в покоях полумраке.

   Каждый день к нему приходила Лина, как будто зная, когда он не проснётся. И они успевали обменяться несколькими фразами, иногда же молчали, сидя рядом и думая об одном.

   - Когда сможешь подняться, будь осторожен, взвешивай каждое слово,- предупредила мага илия в пятницу.- Здесь тебя воспринимают не как молодого человека, а как мага. Разве что один... но о нём после. Каждое твоё слово будет считаться на вес золота и каждое твоё слово будет принято всерьёз.

   - Что они могут хотеть от меня?- спросил тогда Лант.

   - Я не знаю.- В свете огня, что мерцал в камине, лицо Лины казалось призрачным и ненастоящим. Илия сидела на подоконнике, подобрав одну ногу и свесив другую. Смотрела Лина за окно, где ночная темнота уже вовсю разливалась над куполами Брасьена и в сизом сумраке широко расставив крылья падала вниз птица.- Мне они ничего не скажут. Насколько им ты нужен, мне не дано узнать до совета.

   - А Родер, каков он?- продолжал спрашивать Лант, зная, что любая мелочь может решить судьбу друга.

   - Он достаточно молод для государя. Родер занял трон десять лет назад после смерти матери. Люди в Брасьене отзываются достаточно тепло о нём. Что же до его отношения к каэлам, то он достаточно осторожен, чтобы не говорить об этом с илием. Одно я могу сказать: Брасьен он своим врагом не считает, однако все последние события и без того накалили границу между северными землями. Там случаются стычки. При мне Родер молчит, это ясно, он ждёт тебя и не хочет, чтобы до вашего разговора какие бы то ни было случайности нарушили государевы планы, какими бы они ни были. Со мной он учтив, не более.

   - Завтра же я встречусь со всеми, кто хочет видеть меня.- Решительно заявил Лант.

   - Послезавтра,- устало ответила Лина, обращая взгляд на разгорячившегося мага.

   Он промолчал.

   В ночной темноте кто-то громко затянул песню прощания с уходящим днём и тут же десяток голосов подхватил её, разнося над крышами домов. Песнь эту Лант слышал и прежде.

   - Лина,- Лант вдруг нахмурился.- У меня всё внутри сжимается, когда я думаю, что лежу здесь, в то время...- Лант замолчал, с трудом сдерживая готовое сорваться с языка.

   Лина кивнула и Лант благодарно ответил ей тем же кивком. Илия оставалась с ним вплоть до того, когда туман в который раз сковал разум, тело обмякло и голова безвольно откинулась назад. И тогда она сидела на подоконнике, и смотрела в окно.

   - Иа ай аиа,- прошептала Лина, обращаясь в ночную темноту.

   Давно погас огонь в камине, когда она покинула покои и вышла из дворца, очутившись на широкой осмотровой площадке. Спал Ураван, редкие люди украдкой нарушали общее неукоснительное правило пребывать под крышей ночью. Три шага она сделал к краю и развела руки в стороны, точно собираясь взлететь.

   Закрыла глаза.

   Запрокинула голову, подставляя лицо слабому ночному ветру, и замерла. Но ветер был и впрямь слишком слаб, чтобы подхватить илию и унести с собой. Ветер и рад бы выполнить её горячее желание. И рад был бы, да только мягко прикасаться к коже.

   Расступились тучи, когда она открыла глаза и опустила руки. Странно было смотреть на эту луну, зная, что она сейчас светит и над Ураваном.

   А потом пришёл рассвет. Серый, вначале, голубой после и яркий, искрящийся в конце. Сильные голоса монотонно выводили приветствие новому утру. И так минул день, а за ним пришёл ещё одни. Когда Лант проснулся и понял, что теперь может подняться. Слабость не оставив и следа покинула тело, а от раны на груди остался всего лишь шрам.

   Открыв глаза ни свет, ни заря - Лант быстро встал с кровати. На тумбе у зеркала его уже ждала вода для умывания. С удовольствием сунув лицо прямо в тазик и подержав его там минуту, Лант выпрямился, разбрызгивая воду и ощущая как бодрость и готовность действовать разливается по телу. Новая одежда дожидалась своего часа на стуле. И поверх всего была длинная алая мантия. Со смешанным чувством Лант накинул её на плечи и повернулся. С зеркала на него глянул уверенный в себе маг, готовый во что бы то ни стало отстаивать своё.

   В дверь постучали и в покои вошёл высокий могучий маг с золотыми волосами, серые глаза походили на покрытую тенью долину. Под накидкой маг был одет во всё красное, словно всем своим видом выражая упрямую гордость и говоря: "Я маг и не стану скрывать того!". Долго он изучал Ланта, как будто одним своим взглядом мог выжечь в нём дыры. И заговорил так же смотря в глаза:

   - Я Эмерет из западных пустошей.- И поклонился с почтением.

   - Моё имя Лант,- сказал тот в ответ.

   - Надеюсь, Лант, ты набрался сил,- проговорил Эмерет сурово и вместе с тем предупредительно.- Родер хочет видеть тебя и знаю, разговор ваш будет долгим и тяжёлым.

   Они вышли в увенчанный куполообразным потолком сплошь в серебряной росписи длинный коридор. Большие залы были застланы шерстяными коврами, везде для удобства брошены многочисленные подушки. То и дело на пути попадались маги, внушительные и грозные с виду, каждый из них останавливался и кивал вежливо Эмерету и ему.

   - Рад встрече,- один из магов, коренастый и с длинными вьющимися волосами, подпоясанный серебряным поясом, дольше остальных всматривался в Ланта. Маги быстро и многозначительно переглянулись. Поняв друг друга они разошлись.

   У входа в тронную залу стояла стража. Во втором переходе воинов было уже куда больше. В третьем, под сводом огромной залы, отряд из двадцати вооружённых человек стояли в два ряда, опустив мечи книзу. Здесь Лант невольно затаил дыхание. Никогда прежде ему не доводилось видеть столь величественное сооружение, даже в стенах огромного Алфара. Отшлифованные стены уходили так высоко, что и конца им не видно. Пол покрыт тонкой резьбой, а в каждой нише располагалось по высокому узкому окну, увенчанному каменной головой.

   В конце залы, где тёмным пятном виднелись двери и начиналась тронная зала - там, миновав чёрные с прожилками двери, Лант и увидел впервые Родера - короля северного государства Брасьен. Лицо государя было воплощением того страшащего благородства, которое так любили воспевать в легендах сказатели все времён и народов. Многое уже довелось повидать на своему веку Родеру. Не смотря на довольно молодые годы, а старше Ланта государь был не более чем на пятнадцать лет, во взгляде его уже поселился отпечаток былого. Светлые глаза смотрели пристально, но как будто хотели разгадать или понять. В них светился ум на грани мудрости. Держался Родер прямо. Весь его облик, настолько благородный и верный, взывал к благоговению.