Джоанна Мэйкпис - Интриги королевского двора

• Название: Интриги королевского двора
• Автор: Джоанна Мэйкпис
• Издательство: Радуга
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005396-Х

Прелестная Энн Джарвис с детства предназначена в жены благородному Ричарду Олларду. Ричард нравится девушке, но она не желает выходить замуж за человека, которому постоянно угрожает опасность, ведь Ричард — сторонник королевской династии Йорков, а на английском троне — Генрих Тюдор, представитель враждебной Йоркам династии…

---

— И все-таки ты сильно встревожена. Если я что-нибудь понимаю в жизни, больше всего тревог фрейлинам доставляют мужчины. Мне известно, что тебе оказывал знаки внимания Джон Хильярд. Ты хочешь, чтобы он перестал докучать тебе?

— Нет, ваше величество, дело не в этом… — Энн осеклась. — Не Джон Хильярд причина моего беспокойства.

Королева выпрямилась в кресле и кивнула.

— Я рада, что он не обесчестил тебя. Но расскажи, что случилось? Твой отец болен? Если так, немедленно отправляйся к нему. Я пошлю с тобой стражников…

— Нет, нет, ваше величество! Я не могу покинуть Вестминстер. — Она всхлипнула и торопливо продолжала: — Человеку, которого я люблю, грозит обвинение в измене и смерть. Его взяли под стражу и бросили в Тауэр. Боюсь, скоро его начнут допрашивать, и… — Слезы хлынули из ее глаз, закапали на шелковое платье. — Страшно подумать, что ему придется пережить…

— Твой возлюбленный в Тауэре? Ничего не понимаю. Я никогда не видела, чтобы ты разговаривала с кем-нибудь из придворных, если не считать Хильярда…

— Это Дикон Олсоп, слуга моего отца, ваше величество. Мы с ним обручены.

На лице королевы отразилось изумление, и Энн поспешила объясниться. Она уже поняла, что королева должна узнать всю правду.

— Но это ненастоящее имя. На самом деле он Ричард Оллард, его высоко ценит мой отец.

— Ричард Оллард? Сын Доминика Олларда?

— Да, ваше величество. Он согласился проводить меня ко двору, а я… я почему-то сказала Джону Хильярду, что Ричард — мой слуга…

— И Ричард не стал возражать?

— Да, чтобы не ссориться со мной. У него и в мыслях не было ничего дурного. Прошу вас, поверьте мне!

— Расскажи мне все по порядку и не спеша, — велела ей королева с непроницаемым лицом. — Я должна знать, как сын Доминика Олларда попал в Тауэр, и почему его обвиняют в заговоре.

Плача и сбиваясь, Энн рассказала, как она пыталась удержать Ричарда от рискованного шага, и как он объяснил ей, что хочет только предостеречь графа Уорвика, спасти его от виселицы. Выслушав это, королева не выказала ни удивления, ни гнева. Она ни разу не прервала Энн.

— …Он переоделся тюремщиком, а Джон Хильярд застал его в камере с графом и мистером Перкином Уорбеком. Ричарда обвинили в измене и бросили в подземелье. Но клянусь, ваше величество, — пылко добавила она, — Ричард не желал зла королю! Он только пытался уберечь графа, которого…

— …считает своим повелителем, — сухо закончила королева. — Да, я понимаю, перед каким трудным выбором оказался мистер Оллард. Но каким образом мистер Хильярд узнал, что он проник в тюрьму?

— Думаю, Джон Хильярд следил за мной. Напрасно я отправилась сопровождать Ричарда! — И она громко всхлипнула. — Наверное, мистером Хильярдом двигала ревность…

— Не сомневаюсь, — мрачно подтвердила королева. — Да, запутанное дело. Твоему Ричарду грозит смерть. Как же помочь ему?

Энн вскочила со стула.

— Ваше величество, вы согласны помочь мне? А я думала… я боялась…

— Что я сочту его изменником и только порадуюсь тому, что его взяли под стражу?

— Ваше величество, вы — моя единственная надежда. — Глаза Энн вновь наполнились слезами.

— Лишь бы она оправдалась, — невесело отозвалась королева. — Сядь, Энн, давай подумаем, что можно предпринять.

Энн подчинилась.

— Если удастся освободить мистера Олларда из Тауэра, найдется ли место, где он был бы в безопасности? Скажу откровенно, даже после освобождения его могут снова взять под стражу.

— А я думала, бежать из Тауэра невозможно! — изумилась Энн.

— Верно, но в моем распоряжении могут оказаться другие средства… Однако в Англии Ричард все равно будет в опасности. Где мы могли бы спрятать его?

Энн попыталась привести в порядок мысли.

— В городе у Ричарда есть друзья, а у них — дом близ Блэкхита…

— Он мог бы стать превосходным убежищем — вдали от Лондона и на пути в один из портовых городов!

Королева взяла со стола серебряный колокольчик и позвонила. Почти сразу дверь комнаты открылась, на пороге застыла леди Хартли. Королева жестом велела ей подойти и тихо спросила:

— Наш предыдущий гость уже ушел?

— Он на пути к пристани, ваше величество. Вернуть его?

— Да, если еще не поздно. А если не выйдет — не беда, справимся без него.

Леди Хартли с любопытством взглянула на заплаканную Энн и удалилась. Королева поднялась и начала вышагивать по комнате, сжав губы.

— Ты говоришь, Ричард знал, что от графа Уорвика решили… избавиться? Он в этом уверен?

— По-моему, да, ваше величество. Но он не говорил мне, откуда узнал об этом.

Энн стало неловко: она понимала, как нелегко сейчас королеве. С одной стороны, она обязана заботиться о своих детях, наследниках Генриха Тюдора, и думать о государственных делах. С другой стороны, граф Уорвик приходится ей близким родственником, а Перкин Уорбек может оказаться ее младшим братом. Встречалась ли королева с ним когда-нибудь? Или король запретил ей? Впервые до Энн дошло, что и королева — узница дворца, которой пришлось многим пожертвовать ради мира в стране, даже стать женой Тюдора, заклятого врага Йорков.

Королева тяжело вздохнула.

— Кажется, у меня нет другого выхода, кроме как попросить аудиенции у короля и вымолить прощение для Ричарда. Ты даешь мне слово, что он не участник заговора?

— Клянусь жизнью, ваше величество, но… боюсь, вы навлечете на себя гнев короля.

Королева слабо улыбнулась.

— Не в первый раз, Энн, и не без причины. Я позволила бы тебе самой обратиться к нему, но боюсь, к тебе его величество не будет столь благосклонным. Не уверена, что даже я смогу тебе помочь, — грустно добавила она. — Отправь пажа в покои короля и попроси немедленной аудиенции.

Энн проворно вскочила и бросилась к двери.

— Надо ли вызвать ваших фрейлин? — спросила она. — Или вы позволите мне сопровождать вас?

— Это было бы неразумно, детка. Нет, я пойду одна. Паж проводит меня. Со мной ничего не случится.

Услышав приказ королевы, паж бегом бросился выполнять его. Энн вернулась, в комнату и увидела, что королева Елизавета задумчиво смотрит в окно, на голый зимний сад. Помедлив, Энн тихо произнесла:

— Не знаю, поможет ли это, но вот кольцо, которое король сам подарил Ричарду в знак благодарности за спасение принца Генри от кабана, — и она протянула королеве массивное кольцо, которое получила от Джоша Олдреда. Королева удивленно раскрыла глаза.

— Генрих сам подарил его мистеру Олларду?

— Да, ваше величество, у меня на глазах. Королева просияла.

— Стало быть, король высоко оценил поступок мистера Ричарда! Надо полагать, это кольцо мне поможет, но должна предупредить тебя, Энн, вероятно и то, что я ничего не добьюсь. Король безжалостен к изменникам, а действия твоего Ричарда можно расценить как измену. Мужайся, детка! В худшем случае я буду просить его величество даровать Ричарду быструю и милосердную смерть. — Королева положила ладонь на голову поклонившейся Энн. — Будем все же надеяться, что вскоре ты благополучно увезешь Ричарда в Блэкхит. Только имей в виду… такая поездка может оказаться ему не под силу. Тебе придется найти повозку и взять с собой надежных людей. Я помогу… — Она замолчала, увидев вошедшего пажа.

— Король ждет вас, ваше величество, — объявил он. Королева торопливо направилась к двери. Едва она скрылась, Энн упала на колени и принялась горячо молиться. Но ей помешали: через несколько минут дверь распахнулась и леди Хартли ввела в комнату рослого мужчину в коричневом плаще с капюшоном.

— Ее величество скоро вернется. Подождите здесь, сэр Адам, — сухо произнесла леди Хартли.

— Королева на аудиенции у короля, леди Хартли, — робко объяснила Энн, и пожилая дама кивнула, ничем не выдав удивления.

— Это мистрис Энн Джарвис, сэр Адам, — представила она девушку. — Несомненно, вы знакомы с ее отцом, сэром Гаем. — Не добавив более ни слова, леди Хартли покинула комнату. Гость подсел поближе к огню и сбросил плащ. Он казался ровесником отца Энн, его темные волосы уже начинали редеть, в них поблескивала седина, но тело было подтянутым и гибким, как у юноши, лицо загорелым, а темные глаза — умными и внимательными.

— Значит, вы и есть дочь Маргарет и Гая! Позвольте представиться: сэр Адам Уэстлейк к вашим услугам, — произнес он, и Энн присела.

— Отец часто вспоминал вас, сэр. Но я думала, вы сейчас в Малине, при дворе герцогини Бургундской.

Сэр Адам улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

— Иногда я бываю в Англии по приглашению королевы, — объяснил он и усмехнулся, заметив, как удивлена Энн.

Мысли вновь завертелись в ее голове. Неужели сэр Адам привез королеве тревожные вести, касающиеся графа Уорвика? И поэтому королева так забеспокоилась, получив подтверждение от нее, Энн? Должно быть, сэр Адам идет на огромный риск, приезжая в Англию и в Вестминстер! Энн восхищенно ахнула. Он уже покидал дворец, когда королева велела ему вернуться, послав за ним леди Хартли. Может быть, чтобы помочь Ричарду?