Хэдер Макалистер - Грешные ангелы

• Название: Грешные ангелы
• Автор: Хэдер Макалистер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006881-1

Алексис пора подумать о будущем. Состоятельный Винсент вполне подходит на роль мужа и отца семейства. Но почему она так взволновалась, случайно встретив перед свадьбой Дилана? Прошло семь лет после их разлуки, и она, казалось бы, к Дилану остыла…

---

— Нет, если я не захочу. — С этими словами она прошла мимо него к лестнице, ведущей в ее комнату.

Но прежде чем успела удалиться, услышала, как Дилан произнес:

— А что, если захочешь?

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Высотная болезнь — вот что это такое. Все симптомы налицо: шатание, бабочки в животе, нехватка кислорода — высотная болезнь, точно. Вовсе не реакция на поцелуй Дилана.

Ему тоже не хватало кислорода.

Вместо того чтобы пойти в свою комнату, Алексис отправилась на поиски Винсента. Она нашла его в бизнес-центре гостиницы возле принтера.

Винсент едва взглянул на нее.

— Все идет как надо?

Алексис ощутила первые признаки раздражения. Она была очень понимающей, когда он изъявил желание не заниматься подготовкой свадьбы. Но если бы Винсент был на репетиции, Дилану не пришлось бы играть роль жениха.

— Я встречалась со священником. Она…

— Она? — это привлекло его внимание.

Раздражение росло.

— У тебя есть возражения?

— Я не думал об этом. — Винсент пожал плечами и, вернувшись к своему занятию, стал вынимать бумагу из принтера и читать так же быстро, как печатала машина.

Алексис собиралась спросить его, какой религии он придерживается, если вообще верующий, но, когда Винсент работает, лучше не приставать к нему с беседами на теологические темы.

— Сегодня у нас встреча с поваром, чтобы завершить составление меню.

— Ммм.

— Значит, увидимся за обедом?

Винсент взглянул на часы.

— У меня, наверное, найдется немного времени… черт!

Принтер зажевал бумагу. Видимо, не в первый раз.

— Здесь отвратительная связь, — пожаловался Винсент. — И факсы просто невозможные. Компьютер доисторический, и соединение с Интернетом через телефонную линию. Загрузка длится целую вечность.

— Это знак. — Алексис попыталась погладить Винсента по руке. Раньше она никогда к нему так не прикасалась. — Это судьба. Тебе нужно взять пару дней отдыха для твоей свадьбы.

— Перестань, Алексис, — отмахнулся он от нее. — Не нужно сейчас этой сентиментальной ерунды.

Верно. Ни к чему сантименты. Она отправилась к выходу.

— Увидимся за обедом.

Алексис сидела в Золотом павильоне, столовой отеля, которая была декорирована в стиле публичного дома. Красный бархат и темное дерево. Ей хотелось бы, чтобы Винсент тоже увидел это.

— Мне нравится, когда жених и невеста ужинают вместе. — Шеф-повар подал великолепное блюдо и встал возле ее стола. — Новобрачные мало что помнят о дне своей свадьбы. А едят и того меньше.

Алексис улыбнулась, воздержавшись от замечания, что ее свадьба будет не совсем обычной.

— Я так понимаю, вы хотите сами выбрать вина для подачи на стол? Можем еще внести последние изменения в меню, раз уж ожидается не так много гостей. А винный погреб в гостинице просто потрясающий.

Алексис снова улыбнулась. Винсент любил вкусно поесть, но больше всего обожал вина. Завтра они проведут день в винном погребе.

Шеф-повар сложил руки на груди и огляделся.

— Я надеялся встретиться с женихом, но мне пора возвращаться в кухню. Буду ждать от вас последних распоряжений. А пока выпейте бокал шампанского.

Алексис подняла бокал, но не сделала ни глотка.

— И попробуйте суфле из лосося. Прекрасный цвет для свадьбы.

Розовый. Лосось нежно-розового цвета. Шеф ждал, когда Алексис попробует, так что ей пришлось взять кусочек, хоть и не очень хотелось нарушать целостность блюда.

— Ммм, очень вкусно. — Алексис прекрасно понимала, что отделалась общей фразой, но ее горная болезнь способствовала появлению аппетита. Она уже не могла остановиться.

Алексис почти доела суфле, когда через полчаса в столовую вошел Дилан. Девушка уже выпила бокал шампанского и налила себе еще один, чтобы было похоже, что она ждет Винсента.

Она подняла глаза на Дилана.

— Снова ты посланник жениха?

— Нет. — Он сел за стол, хотя Алексис его не приглашала. — Пришел пообедать. Я попросил Маргарет составить мне компанию, но она тоже прилипла к телефону. Она ведь не остается в этом отеле.

— Здесь нет мест, — холодно произнесла Алексис. Она не хотела, чтобы Дилан сидел тут, разглядывая шампанское. Разглядывая ее.

Тем временем Дилан налил себе шампанского.

— Полагаю, они оба понимают, что у большинства людей все же другие приоритеты в медовый месяц.

— Я сама захотела выйти замуж здесь, — парировала Алексис, уловив в словах Дилана намек на то, что Винсент избегает своих обязанностей жениха. — У нас была всего неделя на подготовку. Нужно было выбирать, выйти замуж в эти выходные или ждать неизвестно сколько.

— Или пожениться где-нибудь еще. Скажем, в Хьюстоне. Там ведь живут многие твои друзья и коллеги?

— Моя подруга Мариса выходила замуж здесь. Она сказала, это было незабываемо. Сказала… — Алексис сглотнула, постыдившись своей сентиментальности. Особенно перед Диланом. — Она заметила, что после свадьбы здесь еще больше полюбила мужа. Они стараются приезжать сюда раз в год, но гостиница обычно переполнена. Поэтому, когда мне сообщили об отмене стоявшей в списке свадьбы… — Зачем она говорит ему все это? Сентиментальная дурочка.

Дилан улыбнулся ей и поднял свой бокал. Вместо того чтобы выругать его за то, что он пьет шампанское Винсента, Алексис ответила на его жест.

— Ммм… теплое и уже выветрилось, — поморщился Дилан. — Надеюсь, это не какая-нибудь дурная примета.

— Не верю в приметы, — отрезала Алексис, помахав официанту, но тот уже скрылся на кухне. Девушка досадливо простонала.

Дилан неправильно истолковал это.

— Нет проблем. Я выпью немного из твоего бокала. — И прежде чем она успела возразить, взял ее шампанское и выпил его. — Вот это другое дело.

— Дилан!

— Эй, если Винсент появится, я куплю вам новую бутылку.

— Когда Винсент появится, я позволю это тебе.

У Дилана на лице возникло такое выражение, будто у него были для нее плохие новости.

— Рассказывай.

— Я ждал факс и видел Винсента в кабинете. Он ел бутерброд.

— Винсент не ест бутерброды.

— Ладно, он ел фокаччо и портабелло на гриле. Вкуснятина. Я пробовал за ланчем.

— А у меня не было ланча.

— В таком случае пей. — Дилан подлил ей шампанского. — Может, мне удастся тебя напоить и соблазнить.

Пока Алексис пила, официант принес салат. Дилан расправил на коленях салфетку. Алексис уже не возражала.

— Это же свадебный ужин, — вспомнил Дилан.

— Меню выбирала другая невеста. — Хотя, наверное, Алексис выбрала бы то же самое.

— Тебя не беспокоит, что ты воспользовалась чужими идеями к свадьбе?

— Нисколько. Я сохранила себе много времени и усилий.

— И платье у тебя будет чужое?

— Нет. — Чтобы избежать дальнейших расспросов, Алексис сразу пояснила: — Платье с лифом-корсетом из крепа и тюля. Описать фату?

— Пусть это останется сюрпризом. — Дилан склонил голову набок. — Я еще не надоел тебе?

— Нет, — улыбнулась Алексис.

— Тогда мне нужно еще постараться в этом направлении.

— Почему тебе так хочется надоесть мне, Дилан?

— Хочу посмотреть, получится ли. Узнать, чувствуешь ли ты еще хоть что-нибудь.

— Знаешь, что я чувствую? — Алексис подалась вперед. — Облегчение. Облегчение, что весь цветочно-конфетный период остался позади. Облегчение, что мне не нужно кого-то искать, узнавать его, осознавать его недостатки и решать, смогу я с ними жить или нет. Последнее время всегда выпадало «или нет».

— Может, ты слишком придирчива?

— Возможно. Но теперь это уже неважно.

— А следовало бы задуматься.

— Зачем?

Дилан не ответил, но его взгляд смягчился. Алексис помнила этот его взгляд. И не только он так на нее смотрел.

— Из-за тебя? Ты считаешь, что я вступаю в брак без любви, потому что не могу быть с тобой?

Дилан развел руками.

— О, только не надо тешить свое самолюбие. Если ты слышал, я чувствую облегчение, а не сожаление.

— Я тут подумал кое о чем.

— Плохая затея.

— А что, если бы мы?.. Ты когда-нибудь размышляла над этим?

— Только не последние… мм… шесть с половиной лет.

— Ты забыла обо мне через полгода? — удивился Дилан.

— Да, забыла. — Алексис отпила еще шампанского.

— А я, кажется, так и не смог забыть, — произнес он нежно. Соблазнительно. Опасно.

Официант в сопровождении помощников поднес основные блюда и обратился к Алексис и Дилану:

— Вашим гостям будут предложены на выбор, как сейчас, блюда из курицы и баранины с овощами.

— Я бы остановился на курице. Она кажется аппетитнее. И я не в настроении жевать красное мясо и глодать кости. Можно без выбора…

— Дилан! — Алексис сверкнула глазами. — Он не жених, так что не слушайте его.