Тигэн Джеймс - В погоне за счастьем

• Название: В погоне за счастьем
• Автор: Тигэн Джеймс
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1045-9

Она: очаровательная молодая женщина, рассудочная и несколько холодноватая; богатая наследница и преуспевающий фотохудожник. Он: резкий в суждениях, пылкий, упрямый и неподатливый; журналист, способный в своих расследованиях преодолеть любые преграды.

Оказавшись вместе с ней на опасной тропе поисков ее исчезнувшего жениха, он пытается преодолеть самую трудную в его жизни преграду — ее нежелание поверить в их любовь. Удастся ли ему это?

---

Ру открыла рот, собираясь что-то сказать, но передумала и лишь покачала головой. По большому счету Ру была прекрасным компаньоном, умным, энергичным. Физическая близость, как и прежде, доставляла им наслаждение, однако, похоже, чувство единства уже нельзя было восстановить. Они придерживались основных правил поведения, были откровенны друг с другом, советовались, но все это казалось Ру каким-то… искусственным.

Конечно, наряду с заботами существовали и хорошие моменты, иногда они чему-то радовались, веселились. Часто бросались в объятья друг друга, охваченные внезапным взаимным желанием. Ру восхищалась домом, желала знать его историю, рылась в комодах и сундуках в надежде найти что-нибудь необычное.

— Ничего ты не найдешь, — заверил ее Маркус, застав как-то за этим занятием.

— А почему ты решил, что я что-то ищу?

Ру стояла перед ним с распущенными волосами, блузка соскользнула с плеча, открыв коричневое родимое пятно в виде сердечка, которым Маркус так восхищался с самого начала. Нагнувшись, Маркус поцеловал родимое пятно и прижал ее к себе, вдыхая запах ее кожи и волос.

— Ты не найдешь никаких старинных ценностей, — повторил он, целуя Ру в шею. — Ничего такого, что можно было бы продать на аукционе «Сотби» и поправить финансовые дела. Ни забытых завещаний, ни бриллиантов, спрятанных в швах одежды.

— Откуда ты знаешь?

— Поверь мне, дорогая, если бы имелось что-либо такое, мама давно бы уже это нашла. Не забывай, она прожила здесь всю жизнь.

Ру тоже поцеловала Маркуса и отошла к окну. Окно маленькой чердачной комнаты выходило на запад, воздух пронизывали золотистые лучи заходящего солнца. Маркус засунул руки в карманы и смотрел на красивую женщину, которая — невероятно, но факт — была его женой, но временами казалась столь же далекой, как это уходящее за горизонт солнце. Тут Ру вздохнула и повернулась к Маркусу.

— Не ругай меня за то, что я хочу отыскать пару золотых самородков, — сказала она.

Маркус снова обнял ее, и несколько секунд они стояли, не шевелясь. Затем Маркуса захлестнул внезапный прилив страсти, он наклонился и жадно поцеловал Ру. Та задохнулась от поцелуя и вцепилась пальцами в его плечи, словно это был спасательный круг. Крепко прижимая Ру к себе, Маркус отвел ее в спальню, которая находилась этажом ниже. H они предались любви, ощущая слияние не только тел, но и сердец…

— Тебе было хорошо? — спросил Маркус, когда их дыхание восстановилось настолько, что уже можно было разговаривать.

— Мне всегда хорошо с тобой, и ты это знаешь. Но иногда…

— Что иногда? — оборвал Ру Маркус.

— Иногда мне хочется, чтобы мы вот так просто лежали, обнимая друг друга и больше ничего.

— Возможно, когда-то мы придем к этому, — печально промолвил Маркус. — Ладно, давай полежим… если только у тебя нет других планов.

— Никаких, во всяком случае в течение часа. Мне осталось осмотреть всего одну каморку на чердаке.

Позднее Ру осмотрела и ее, но не обнаружила ничего интересного. Жаль, но в этом замке в готическом стиле не было ни привидений, ни кладов и, похоже, вообще никаких секретов.

Прошли первые две недели их семейной жизни. Если не считать поездки в больницу к Элане да нескольких случайных встреч с пастухами, Ру не видела никого, кроме Маркуса.

За это время пришло несколько писем, адресованных Джону.

— Думаю, нам следует вскрыть его, — заявила Ру, когда пришло первое письмо.

— И я так считаю, — согласился Маркус. — Предоставить эту честь тебе как его бывшей невесте, или это сделаю я как его пасынок?

— Вскрывай ты. Я уже лишилась звания невесты, а ты остаешься пасынком… Если только не хочешь считать меня падчерицей Джона.

— Ни в коем случае. — Маркус вскрыл конверт, но в нем оказался очередной счет, на этот раз за техническое обслуживание и ремонт автомашины, произведенные в Гоулберне. — Любопытно, очень любопытно, — промолвил он, глядя на дату. — Пока ты волновалась, отменять свадьбу или нет, Джон чинил машину в Гоулберне. — Маркус позвонил в гараж и оплатил счет, сообщив номер своей кредитной карточки. — Они не знают, куда он направлялся, — раздраженным тоном сообщил он после телефонного разговора. — Думаю, они вообще его не помнят.

— Надеюсь, это действительно был Джон?

— Подпись на счете его, и я полагаю, что он предъявлял в гараже какие-нибудь документы.

Ру вспомнила о том, как они с Крис рассуждали о возможном психическом расстройстве Джона, о вероятном раздвоении личности.

— А не может ли существовать два Джона? — осторожно предположила она.

— Черт побери! Тебе мало одного? — взорвался Маркус.

— Если ты будешь психовать всякий раз, когда я упоминаю его имя, мне вообще лучше молчать.

— Да я не психую, просто ужасно зол на него.

— Из-за поместья?

— И еще из-за много другого. Особенно из-за того, как он подло поступил с тобой.

— Но если бы он не поступил так со мной, то мы бы сейчас не были женаты, — напомнила Ру.

— Еще один пример того, как абсурдна ревность! — воскликнул Маркус. — Я бы сошел с ума, если бы он женился на тебе, но сейчас меня злит то, что он не женился!

Ру уставилась на Маркуса, чувствуя, как щеки заливает румянец. Она понимала, что играет с огнем, но ее внезапно охватило непреодолимое желание задать Маркусу этот вопрос.

— А ты бы обратил на меня внимание, если бы я была замужем? То есть я хочу сказать…

— Попытался бы я отбить тебя у Джона? Не знаю. Надеюсь, не стал бы пытаться, но не уверен. — Маркус устремил пристальный взгляд на Ру. — А ты бы позволила отбить себя?

— Нет. Если бы я была замужем за Джоном, то не позволила бы.

Маркус глубоко вздохнул, блеск в его глазах погас.

— Тогда мне надо радоваться, что он обманул тебя. Послушай, Ру, а что, если Джон вернется? Что, если он появится прямо сейчас?

— Надеюсь, что ты слегка побьешь его.

Маркус хмыкнул.

— Да, пожалуй. Но ты? Что сделаешь ты, Ру?

— Наверное, тоже побью его. А может, и нет. Предоставлю тебе эту честь.

— Потому что я твой муж?

— Нет. Потому что ты сильнее меня. Тебе не стоит беспокоиться по поводу меня и Джона, — резким тоном заявила Ру. — Ни сейчас, ни в будущем. Я твоя жена.

Маркус нежно поцеловал Ру, и она уткнулась лицом в его плечо. Как приятно было осознавать, что она сказала истинную правду.

Другие письма тоже мало что прояснили. В одном из них содержалось строгое напоминание от какой-то финансовой компании, что наступил крайний срок погашения ссуды. Мистеру Паришу предлагалось отнестись к этому со всей серьезностью.

Маркус присвистнул, увидев сумму невыплаченного долга.

— Интересно, для чего ему понадобилась эта ссуда? Ты говорила, что вы с Джоном не строили никаких деловых планов… Он не собирался, например, вкладывать деньги в твою студию?

— Нет, не собирался, хотя и интересовался делами студии.

— А этот круиз, кто его оплатил?

— Я сама его заказывала, поэтому мне показалось разумным воспользоваться своей кредитной карточкой. Надеюсь, отец вернет мне деньги.

— Думаешь?

— Наверняка! У папы не бывает долгов.

— Должно быть, это приятное ощущение, — заметил Маркус.

— Я понимаю, если бы пришли счета из отеля, в котором Джон проживал в Оушн-Майл…

— Нет, похоже, там у него все в порядке, с побережья не поступило ни одного счета. Создается впечатление, что на побережье Джон вполне платежеспособен.

— У меня вообще создалось впечатление, что Джону хотелось жить на побережье какой-то другой жизнью. О поместье он упоминал лишь изредка, да и то в общих словах, определенно не ждал от меня того, что я буду жить в Голден Лод или хотя бы часто приезжать сюда.

Маркус нахмурился и отбросил письмо в сторону.

— Будь я проклят, если стану оплачивать этот счет. Другие счета касались дел поместья, а эта ссуда совсем другое дело, она была получена лично Джоном. Хотелось бы мне знать для чего.

— А если поинтересоваться в компании, которая выдала ссуду? — предложила Ру.

— Сомневаюсь, что они скажут. И вообще, я никогда не слышал об этой компании. Вряд ли это банк с солидной репутацией.

— Но если они откажутся объяснить, для чего была выдана ссуда, да и выдана она Джону, то как они могут рассчитывать на то, что возвращать ее будешь ты?

— Наверное, это зависит от того, что Джон использовал в качестве залогового обеспечения ссуды.

Маркус позвонил в компанию, которая выдала ссуду. Зная, как моментально вспыхивает Маркус, когда речь заходит о Джоне, Ру с тревогой прислушивалась к разговору.

— Послушайте, — объяснял Маркус, я понимаю, что вы не можете раскрывать мне деловые секреты моего отчима. Но, черт побери, если в качестве залога он использовал поместье, то вам следует знать, что сейчас стоимость поместья невелика, а главное — поместье ему не принадлежит, и он не может продать его. Вам придется гасить свою ссуду за счет его доли доходов… если вообще доходы будут. — Маркус с треском бросил трубку на телефонный аппарат.