Элизабет Кейли - Золотая любовь

• Название: Золотая любовь
• Автор: Элизабет Кейли
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 5-7024-2176-0

Что происходит, когда встречаются двое разочарованных в любви людей, а мимо пролетает скучающий Амур? Конечно же божественное чувство вспыхивает в их сердцах! Мейбл понимает, что Крис — Мужчина Ее Жизни, его она так долго ждала, его видела во сне. А Крис наконец-то находит мисс Само Совершенство, которая сможет растопить лед в его сердце. Выпавшими на их долю страданиями они заслужили счастливый финал своей сказки. Но чем эта история может закончиться, если он — частный детектив и его наняли следить за ней? На одной чаше весов — их любовь, а на другой — жизнь маленького мальчика: если Крис не представит своему клиенту улики против Мейбл, его больной племянник не дождется операции. Может ли любовь быть разной? Да. Может ли одна любовь быть сильнее другой? Кто знает…

---

Мейбл тревожно вскрикнула и села на кровати.

— Что случилось, малыш? — спросил Крис, обнимая ее за плечи.

Она облегченно выдохнула и прижалась к его теплому, уже успевшему стать родным телу.

— Мне показалось, что тебя нет рядом, Крис.

— Все в порядке, это просто сон, — успокаивающе гладя ее по спине, ответил он.

— Да, все в порядке, — сказала Мейбл, успокаиваясь. — Все в порядке, ты со мной.

Она снова легла и нежно прижалась к Крису. Он обнял Мейбл и поцеловал ее в висок.

Больше всего на свете сейчас Крису хотелось забыть о том, что Мейбл главная подозреваемая по делу, которое он расследует. Но сейчас, когда страсть поостыла — а Крис чувствовал, что она не ушла, да и никогда не уйдет окончательно, — он мог спокойно подумать о своих поступках и взвесить их.

Что я здесь делаю? Почему оказался рядом с этой женщиной? Почему именно она? — уже в который раз спрашивал себя Крис, но только сейчас решился ответить самому себе: все просто — я влюбился в Мейбл, словно мальчишка. Но ведь я не имею права забывать об этом дурацком деле. Я уже взял деньги, я обещал найти преступника. Может быть, поговорить с Мейбл? Прямо спросить ее, где этот дурацкий ключ и зачем она его взяла.

Крис посмотрел на спящую Мейбл, покачал головой и осторожно, чтобы не разбудить, поцеловал ее веки.

Я все ей скажу, но только не сейчас, решил он. Только не сейчас. Сейчас я хочу любить ее, защищать и оберегать от всего мира. Это моя женщина, и я сделаю все, чтобы она больше никогда не просыпалась ночью в страхе.

8

Крис в самом мрачном расположении духа сидел в своем кресле и метал ножи. Том вот уже несколько минут с нескрываемой тревогой следил за младшим братом. Когда же нож в восьмой раз вонзился в десятку и начал мелко в ней подрагивать, что говорило бешеной силе, с которой Крис вогнал его, Том не выдержал и спросил:

— Что с тобой происходит? Это из-за Мейбл?

Крис усмехнулся.

— Мэгги уже все тебе рассказала?

Том лишь пожал плечами.

— Конечно рассказала. Ты же ее любимчик, и она просто светилась от счастья и гордости, когда сообщила мне, каким красавцем ты стал и что наконец-то появилась на твоем горизонте нормальная девушка. До сих пор не могу понять, кем тебя считает Мэгги — сыном, братом или кем-то еще!

— Я и сам не понимаю, но очень благодарен ей за поддержку.

Том встал и подошел к брату.

— Прости, — тихо сказал, — в последние два года мы с тобой даже и не разговаривали по-человечески.

— Брось! — отмахнулся Крис и положил руку на плечо Тома. Он вдруг с удивлением увидел, как постарел в последнее время старший брат. — Мы пережили два страшных года. Тебе и так было тяжело. Я уже большой мальчик и могу сам решать свои проблемы.

Том невесело усмехнулся.

— Мне кажется, нам с тобой все же стоит поговорить.

— О чем же? — поинтересовался Крис, хотя и так отлично понимал, что хочет ему сказать брат, но всеми силами старался избежать неприятного разговора.

— О Мейбл Брукс и о том, что между вами происходит.

— Да что тут говорить. — Крис развел руками. — Я влюбился по уши, зная, что она преступница.

— И что же ты собираешься делать?

— Выяснить, куда Мейбл дела ключ и отдать его этому мистеру Блэку. Он ведь нанял меня, чтобы найти ключ, не так ли?

— Мне с самого начала не понравилось это дело, — признался Том. — Жаль, что я узнал о нем, когда ты уже принял деньги.

— Прекрати, — попросил Крис. — Ты же знаешь, это был наш последний шанс.

— Я боюсь, что этот чек никому не принесет добра…

— Не каркай! — попросил Крис.

— Я и не каркаю. Просто ты влюбился в преступницу, которую тебя же и просили найти. Крис, ты уже в безвыходной ситуации!

Крис тяжело вздохнул и еще раз метнул нож. На этот раз кинжал даже не попал в цель!

— Я и сам знаю, что в безвыходной ситуации! — усмехнулся он. — Но что же теперь сделаешь?

— Для начала можно пойти и поговорить с Мейбл, выложить ей все начистоту и подумать вместе, что можно сделать, — предложил Том.

Крис покачал головой.

— А как ты собираешься искать этот ключ? Будешь, словно вор, обыскивать квартиру любимой женщины?

— Не знаю, — сердито буркнул Крис.

— Не тяни, решай что-нибудь быстрее!

— Как я могу что-нибудь решить, если любой вариант заканчивается тем, что Мейбл может отвернуться от меня! — возмутился Крис.

— Молчанием ты тоже ни к чему хорошему не придешь, — резонно заметил Том. — Когда-нибудь Мейбл узнает правду, и тогда тебе будет в сто крат труднее доказать что-то.

— А что я буду должен доказывать? — поинтересовался Крис. — Я люблю ее, а это доказывается не словами, а делами. Если к золотой свадьбе она узнает, с чего все началось, будет уже поздно что-то менять.

— Не стоит начинать будущее со лжи. — Том недовольно покачал головой. — Если уж ты думаешь о золотой свадьбе, подумай и о том, как больно ей будет узнать, что ты обманывал ее все эти годы! Поставь себя на ее место, Крис. Представь, что бы ты почувствовал, если бы узнал, что Мейбл роется в твоих вещах, чтобы доказать твою причастность к преступлению?

— Но не могу же я просто так бросить это дело? На карту поставлена жизнь Эдди!

Том побледнел, но взгляд его остался твердым и уверенным.

— Если нужно будет вернуть деньги этому мистеру Блэку, мы пойдем на это, — спокойно сказал он. — Операцию мы оплатили из своих сбережений, хватит даже на два первых месяца реабилитации. А потом все еще может измениться…

— Я не хочу полагаться на случай, Томас. Я никогда не прощу себе, если с Эдди что-то случится только потому, что я увлекся женщиной. Я знаю, что мне нужно сделать.

— Рассказать ей все? Объяснить, что ты пошел на это только потому, что от денег зависит жизнь Эдди? — спросил Томас, и Крису показалось, что он даже обрадовался.

— Нет, — уверенно сказал он, хотя сам такой уверенности не чувствовал. — Я просто порву с Мейбл. Тогда я смогу продолжать дело спокойно, найти этот ключ, смогу даже обыскать ее квартиру…

— А потом? — спросил Том.

— О том, что будет потом, я не хочу думать, — отрезал Крис.

— Ты делаешь ужасную ошибку! — воскликнул старший брат.

— Может быть, но я буду знать, что это моя ошибка. И подумай сам, Том: смогу ли я быть счастлив, зная, что мое счастье основано на жизни одного маленького мальчика?

— Крис, ты делаешь ошибку, — вновь повторил Томас, но уже без особой надежды убедить брата.

— Это мое решение, — твердо сказал Крис. — И давай больше не будем об этом. Почему Мэгги до сих пор не звонит?

Томас нервно пожал плечами.

— Операция длится от четырех часов. До конца минимального срока еще полчаса.

— Если хочешь, можешь ехать к Мэгги, я тут и сам справлюсь. Ты сейчас ей нужен гораздо больше.

— Ты уверен, что сам…

— Конечно! — твердо сказал Крис, понимая, как сильно брату хочется быть сейчас с женой в больнице, где решается судьба их ребенка.

— Ну тогда до вечера!

— Не забудьте мне позвонить, когда все закончится! — крикнул ему вдогонку Крис. — А то я вас знаю, обрадуетесь и думать забудете о том, что дядюшка тут волнуется! И, Том, я уверен, все будет хорошо.

— Да, все будет хорошо. Мы не забудем! — кивнул Том и махнул брату на прощание.

Крис слабо улыбнулся и, как только Том закрыл за собой дверь, устало рухнул в кресло. Он принял единственно верное решение, но как тяжело оно ему далось!

Мне нужно позвонить и поговорить с Мейбл! Нужно сказать, что все кончено, убеждал себя Крис. Но он просто не мог протянуть руку, снять трубку и набрать номер, который запомнил с первого же раза.

А ведь она ждет моего звонка, вспомнил Крис. Может быть, если я не позвоню, Мейбл все поймет? Да и что я ей сейчас скажу? Мне придется рассказывать все так, как есть, а я этого не вынесу! После того, что произошло между нами этой ночью, я не смогу, просто не смогу…

Крис уронил голову на руки и почувствовал, как глаза защипали непрошеные слезы. Резкий звонок интеркома заставил его взять себя в руки.

Еще будет время оплакать эту любовь, которая так и не успела начаться, подумал Крис.

— Да? — сухо спросил он, снимая трубку.

— Вам звонит какая-то Барбра, говорит, что она ваша одноклассница, — сообщила миссис Бастроу.

— Барбра! — обрадовано воскликнул Крис, сразу же вспоминая свою школьную подружку. — Соединяйте. Привет, я тебя не слышал уже лет десять! — обрадовано закричал Крис в трубку.

— Привет! Я в Лондоне, мне на глаза случайно попалось объявление в газете. Ты все же продолжил дело отца?

— Все мы в детстве уверены, что не будем делать так, как делают родители, — усмехнулся Крис и совершенно честно сказал: — Я рад тебя слышать, Барбра.

— Я тоже очень рада. Я буду в Лондоне неделю. Может быть, пообедаем как-нибудь вместе?