Нэнси Грин - Жажда славы

• Название: Жажда славы
• Автор: Нэнси Грин
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2517-7

Терри Хэтчер — удачная журналистка, мастерски умеющая вытаскивать на всеобщее обозрение «грязное белье» преуспевающих политиков и бизнесменов. Однажды в шутливом споре с коллегами она соглашается извлечь скелет из шкафа сенатора Ричарда Стэнфорда, несколько лет назад внезапно отошедшего от дел. Однако Терри не учла, что чувства окажутся сильнее профессиональных амбиций…

---

— Спасибо, — кивнула Терри.

Как только подруга вышла, Терри подошла к шкафу и достала черные брючки-стретч, которые выгодно облегали ее бедра и стройные ноги, а также нежно-салатового цвета трикотажную блузку с вырезом лодочкой.

Переодевшись, Терри спустилась вниз. Дороти разрешила взять ее машину, и это было весьма кстати.

У них почти все было готово, когда из открытого окна донесся шум подъехавшего автомобиля.

— Это папа! — воскликнула Мэри.

— Иди встречай, а я все закончу, — предложила Терри, видя, что девушка сгорает от нетерпения встретиться с отцом.

Мэри умчалась.

Терри вздохнула. Нервной рукой поправила волосы и начала раскладывать приготовленные кушанья по блюдам.

— А я даже не удивлен, — ехидно заметил голос у нее за спиной.

Обернувшись, она вздрогнула и покраснела, заметив испытующий взгляд Ричарда.

— Да вот, — неуверенно пробормотала Терри, — твоя дочь предложила отметить удачную сдачу экзаменов. И мы решили сотворить что-нибудь.

— Я даже не сомневаюсь, что получился шедевр, как и всегда, когда за дело берешься ты… Да, Терри? — спросил он, продолжая пытливо смотреть на нее.

Почувствовав недоброжелательность в его голосе, Терри совсем растерялась.

— Я просто сделала то, что умею.

Ричард немного помолчал.

— Ладно, — вздохнул он, — давайте обедать, что ли. Все-таки у Мэри праздник…

Терри опустила голову. Она не понимала, что происходит, и теперь сомневалась, что поступила правильно, приехав сюда.

Обед прошел в натянутой обстановке. Одна Мэри не замечала сгустившиеся над столом тучи. Она оживленно рассказывала о том, как прошли экзамены, как она чуть не забыла правильный ответ…

Ричард рассеянно слушал дочь, бросая редкие взгляды на гостью. Терри пыталась поддерживать беседу с Мэри, но у нее плохо получалось. Наконец Терри не выдержала и поднялась из-за стола.

— Спасибо за приглашение и за прекрасный обед, но мне пора.

Мэри скорчила недовольную мину.

— Ну, Терри, неужели ты не побудешь еще хоть немного?

— В самом деле, Терри. — Ричард насмешливо вскинул бровь. — Еще каких-нибудь полчаса могут сыграть значительную роль.

Терри пристально взглянула на него. Что за игру он ведет?

— У меня завтра самолет… — Она взглянула на Мэри, потом на огромные напольные часы. — Но я еще побуду немного. Если ты хочешь, Мэри.

— Да, мы действительно этого хотим, — насмешливо пробормотал Ричард.

Терри не понимала, как выдержала все это. Ей казалось, что она неожиданно попала во вражеский лагерь. И лишь Мэри хоть немного сглаживала ситуацию. Наконец Терри решительно поднялась. Попрощавшись с хозяевами, она вышла в холл.

Ричард последовал за ней.

— Что происходит? — спросила Терри, как только они остались наедине.

Он пытливо посмотрел ей в глаза и резко спросил:

— А тебе не кажется, что это ты должна кое-что объяснить?

— Я не понимаю, о чем ты, — сказала Терри, не отводя взгляд.

Ричард подошел к ней, его лицо было близко-близко от ее, и Терри казалось, что она видит огонь, полыхающий в его темных, почти черных глазах…

Она стояла как зачарованная и смотрела на Ричарда, не в силах отвести взгляд. Губы их встретились и подарили друг другу долгий страстный поцелуй.

Терри показалось, будто почва ушла у нее из-под ног. Она вдруг ощутила себя невесомой, словно перышко… Все негативные мысли вылетели у нее из головы, а она сама будто вознеслась на мягкое пушистое облако, окутавшее ее своим теплом…

— Почему ты такая? — спросил Ричард, отстраняясь от нее и заглядывая в ее глаза, будто надеялся прочесть в них ответ.

— Какая? — прошептала Терри. — Какая я, Ричард?

— Когда я рядом с тобой, то забываю обо всем на свете, — с горечью ответил он. — Я и подумать не мог, что ты нанесешь мне удар в спину.

Терри напряглась. Теперь она поняла, что случилось.

— Ричард, пойми, все произошло совершенно случайно, — попыталась объяснить она.

Он с болью посмотрел на нее.

— Случайно ты приехала сюда, чтобы накопать обо мне какой-нибудь компромат?

— Да нет же! — воскликнула Терри. — Когда я летела сюда, то действительно планировала это. Но потом…

— Хватит лгать, — махнул он рукой. — Ты все это время водила меня за нос. А я даже и подумать не мог, что под этой ангельской оболочкой скрывается лживая тварь.

— Ну знаешь! — вспыхнула Терри. — Ты недалеко от меня ушел! Получил отказ и тут же утешился в постели с Салли! Сколько еще раз она развлекала тебя, когда ты получал от меня отказ?

— Я тебе уже говорил, что тогда ничего не было между нами, — устало заметил он.

— Это ты можешь рассказывать кому угодно! — рявкнула Терри. — Ты обвиняешь меня во лжи, а сам тоже хорош!

Они несколько мгновений молчали, испепеляя друг друга взглядами.

— И хорошо, что у нас так ничего и не вышло! — выпалила Терри. — Иначе мне сейчас было бы намного хуже. А так я просто вычеркну эти страницы из своей жизни и все.

— Да, не забудь хорошенько отметить свою новую статью, как я понимаю, она будет иметь грандиозный успех! — съязвил Ричард.

— Ты просто самовлюбленный идиот, — горько пробормотала Терри. — И я даже не собираюсь перед тобой оправдываться.

— За каждое лживое слово в своем материале ты будешь отвечать в суде, — сквозь зубы произнес он.

— О, об этом можешь не беспокоиться! Я всегда отвечаю за свои слова! А ты… ты… живи дальше…

С этими словами она развернулась и проследовала к машине, села в нее и тут же газанула, подняв клубы пыли.

Ричард стоял и смотрел вслед быстро удаляющемуся автомобилю.

— Папа… что произошло? — робко спросила Мэри у него за спиной.

Ричард резко обернулся. Ободряюще улыбнулся дочери.

— Ничего… — ответил он, подходя к Мэри и обнимая ее за плечи. — Просто Терри уехала…

— Мне показалось, что вы поругались, — пробормотала девушка, зябко поёжившись.

— Мы немного повздорили… Это бывает… — неопределенно сказал он.

— Да, бывает, — вздохнув, пробормотала Мэри.

Они еще постояли некоторое время, наблюдая, как солнце опускается за верхушки деревьев, и вошли в дом.

13

Терри налила в бокал вина и сделала небольшой глоток.

Прошло три недели с тех пор, как она вернулась домой, а тоска не отпускала ее.

Статью она сдала.

Ознакомившись с материалом, Аарон Штерн вызвал ее к себе.

— С тобой все в порядке? — поинтересовался он, озабоченно глядя на нее.

— Да, все нормально, — равнодушно ответила она.

— Что-то непохоже, — вздохнул шеф. — Статья хорошая. Но она совсем другого направления. Я не ожидал, что эта поездка так тебя изменит.

— Наверное, я просто повзрослела наконец, — предположила Терри.

Аарон вышел из-за стола, подошел к ней, развернул ее к окну и внимательно вгляделся в ее лицо.

— Знаешь что, бери-ка ты отпуск на две недели и съезди куда-нибудь отдохни. И чтобы вернулась сюда с сияющим взглядом, какой я привык тебя видеть. Договорились?

Терри вздохнула. Неужели она настолько плохо выглядит? Но она понимала, что не в интересах шефа лгать ей. Если он это говорит, значит, так оно и есть.

— Хорошо, — опустив голову, произнесла она.

— И прекрати хандрить! Ты была такая… просто огонь… А теперь… словно тлеющая головешка, уж извини за сравнение.

Терри смахнула набежавшие слезы.

— Спасибо, Аарон, — прошептала она. — Я приму к сведению все твои наставления.

— Терри, прекрати. — Он взял ее за руки и заглянул в глаза. — Время все лечит. — Он немного помолчал. — Не знаю, что у тебя там произошло… Но думаю, что ты справишься.

И столько уверенности прозвучало в его голосе, что Терри непроизвольно улыбнулась.

— Вот, это уже лучше! — похвалил ее Аарон, возвращаясь в свое кресло. — Да, и уходи быстрее! Пока я не передумал.

Терри пошла к двери.

— Что-то я сегодня добрый, — проворчал Аарон ей вслед.

И вот теперь она пила вино, уже готовая к отъезду.

Терри решила полететь на тропические острова, чтобы побыть подальше от цивилизации и насладиться тишиной и покоем. Только так она надеялась обрести былую форму.

Вещи были собраны. Такси заказано. И Терри коротала время за бокалом вина. Грусть, в который уже раз, навалилась на нее.

Звонок в дверь развеял ее невеселые мысли. Вздохнув, Терри пошла открывать.

— Мне кажется, что в последний раз мы не все сказали друг другу… — Ричард стоял перед ней и грустно улыбался.

Терри молча посторонилась, впуская его и стараясь сдержать гулкие удары своего сердца.

Он вошел, обернулся и посмотрел на нее долгим внимательным взглядом.

Терри замерла.

Как же она соскучилась по нему! По его глазам, его улыбке!..