Мэрилин Джордан - Симфония любви

• Название: Симфония любви
• Автор: Мэрилин Джордан
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-015691-Х

Желая доказать, что построенный по ее проекту дом поистине идеален для любой современной пары, архитектор Лили Метьюз решилась на рискованный эксперимент: пригласила в соседи… молодого композитора Ника Донахью!

Опыт не мог не удаться! Должен был удаться! И все шло как по нотам, пока неожиданно в дело не вмешался совершенно непредусмотренный фактор ЛЮБВИ…

---

— Угадай, какую новость я тебе сейчас скажу? Кажется, мы сможем решить проблему с роботом, и очень скоро.

— Да ты что? И в чем там было дело?

— Сейчас ничего объяснить не могу. Майкл заканчивает последнее тестирование.

— Только не говори мне, что он сумел во всем разобраться.

— Если и не разобрался, то скоро разберется, — заверила Ника Лили. — Я сейчас вернусь.

Она буквально промчалась через кухню и отперла заднюю дверь. Едва она успела это сделать, как во входную дверь позвонили.

— Я открою! — крикнула она озадаченному Нику и понеслась в холл.

На пороге стоял Майкл.

— Я так рада, что ты все починил! — сказала ему Лили, широким жестом приглашая войти. — Тебе получше?

— Порядок, всего лишь небольшая простуда, — ответил он, старательно избегая ее взгляда.

Лили понимающе кивнула. Она с трудом держала себя в руках. Ее прямо распирало от радости, что еще немного, и все проблемы с роботом будут окончательно решены.

— Проходи. Давай отправим ПЭРа на обычную проверку. Я уже говорила тебе по телефону, что проблема скорее всего в программном буфере, который и сбивает его с толку.

— Я же говорил тебе, что это не моя вина, — самодовольно ухмыльнулся Майкл. — А где прячется твой пианист? — Оглядевшись, он увидел стоявшего чуть в стороне Ника. — О, извиняюсь. Привет, Ник.

По виду гостя нельзя было сказать, что его огорчила собственная оплошность. Лили бросила на Ника предупреждающий взгляд и едва заметно покачала головой. Тот слегка пожал плечами, и в его карих глазах блеснули веселые огоньки. Он явно забавлялся ее миротворческими усилиями. Лили прошла через весь холл и села за компьютерный терминал, что располагался в самом начале коридора. Быстро пробежав пальцами по клавиатуре, она ввела серию команд, которые должны были запустить ПЭРа.

— Мне хотелось, чтобы ты сам взглянул на это. — Лили повернулась к Майклу и протянула ему пульт дистанционного управления. — Я знаю, ты потратил массу времени и сил на то, чтобы привести этого хулигана в чувство. Думаю, теперь ты знаешь каждый его винтик и проводок.

— Пожалуй, что так.

Все трое поднялись на несколько шагов по лестнице и уселись на ступеньки, освободив роботу пространство для маневра. Ник покровительственным жестом обнял Лили за плечи и крепко прижал к себе, поведение собственника стало у него чуть не рефлексом при каждом появлении Майкла. Лили и не подумала упрекать его за это. Она вся превратилась в слух, ловя малейшие звуки в той стороне, где располагалась задняя дверь. Наконец она услышала то, что хотела услышать.

К этому времени ПЭР завершил объезд первого этажа. С тихим гудением он выкатился в холл и остановился.

— Ну что ж, неплохо, неплохо, — заметил Майкл с видом всезнайки. Он не знал только одного: сейчас для такой самоуверенности не было никаких оснований.

— Может быть, и неплохо, но и ничего хорошего, — поправила его Лили. — Я заранее оставила заднюю дверь открытой, чтобы посмотреть, отследит ее ПЭР или нет. Похоже, он никак не отреагировал на дыру в системе безопасности первого этажа.

— Не верю, — заявил Майкл. Он вскочил на ноги и принялся тыкать в кнопки пульта дистанционного управления. — Что ты с ним сделала?

— То же самое, что с ним сделал ты после того, как его сконструировала Райми Хайзер: то есть абсолютно ничего.

— Что ты болтаешь?

В этот момент на весь дом зазвенел сигнал тревоги. Лили вздрогнула от неожиданности, хотя и знала, что должно произойти. Она с нетерпением ждала продолжения.

Из-за лестницы выкатился еще один робот. Проезжая мимо них, он чуть притормозил, приветственно побибикал и, набрав скорость, исчез за углом.

— Это что еще за чертовщина? — воскликнул Майкл, с выпученными глазами глядя вслед аппарату.

В холл шагнула Райми.

— Привет, Лили, привет, Ник, — поздоровалась она с хозяевами. Потом повернулась к Майклу с выражением глубокого презрения на лице и широко ему улыбнулась. — Это Далила.

— Какая еще Далила? — насмешливо фыркнул Майкл.

— Самая обычная. Это робот, который заменит твою машину.

— Только через мой труп, — набычился Майкл.

— Да Бога ради, — усмехнулась Райми. — По крайней мере у Далилы датчики достаточно чувствительны, чтобы подать сигнал тревоги, если открыта задняя дверь. Больше я ничего не скажу. С тем, что осталось от разработки после того, как ты ее у меня украл, разбирайся сам.

Помигивая лампочками, в прихожую вкатился ПЭР, а следом появилась и Далила. Райми направила на нее пульт управления, который держала в руке, и робот, чуть пожужжав, выключился.

— Далила — это имя искусительницы из Библии, — пояснила Райми, проверяя датчики у своей машины. — Ну, той, которая справилась с самым сильным человеком на земле только силой своего ума.

— Вот оно как, — заметил с улыбкой Ник. — Эта особа меня заинтересовала.

Рассмотрев Далилу поближе, Лили не сдержала улыбки. Почти идеал современного робота: спереди пара подвижных манипуляторов из твердого пластика, каплевидный, приятных очертаний, корпус. Райми не поленилась и вокруг стекла, прикрывавшего приборный щиток, нарисовала на корпусе черные густые ресницы. Так что выглядела Далила отлично. Колеса прятались под корпусом, и создавалось полное впечатление, что на машине надета юбка. Так что по сравнению с привлекательной Далилой стоявший рядом ПЭР, со своей единственной торчащей вверх механической рукой, имел жалкий вид уродливой хлебницы на колесах.

— В основе у нее та же самая схема, что я разработала для ПЭРа, но с некоторыми модификациями, чтобы сделать ее более подвижной и гибкой в управлении, — с гордостью объяснила Райми. — Я гарантирую, что с этой моделью никаких проблем у вас не будет.

— Да не слушайте вы ее, она сама не знает, что несет! — завопил Майкл.

— Дела говорят за себя лучше всяких слов, Майкл, — возразила ему Райми. — Проверим прямо сейчас? Давай догоняй.

Райми пощелкала клавишами пульта управления, и Далила молнией устремилась на несение дежурства. Майкл, в свою очередь, потыкал кнопки на своем пульте, чтобы дать инструкции ПЭРу, который находился где-то в одной из комнат. Райми незаметно показала Лили пальцами знак победы и присоединилась к сидевшим на ступеньках.

— И что теперь? — шепнул Ник на ухо Лили.

— Думаю, надо просто сидеть и любоваться спектаклем, — с улыбкой шепнула она в ответ. — Ты же понимаешь, если робот Райми выиграет, нам не придется съезжать отсюда.

Ник протяжно присвистнул:

— Интересно, каким это образом Далила может проиграть? Одно имя чего стоит!

— Сейчас ПЭР будет проверять входную дверь, — заявил Майкл.

— Если только Далила еще этого не сделала, — хмыкнула Райми.

В этот момент из-за угла в холл вылетел ПЭР и покатил к двери. Следом за ним примчалась Далила. ПЭР по кратчайшему пути на всех парах подлетел к входной двери и уже начал поднимать свой механический манипулятор, чтобы прикоснуться к двери, как Далила оказалась рядом и ловко и быстро ткнула одной из своих пластмассовых рук в дверь. За приборным щитком весело замигал зеленый огонек: «Все в порядке. Входная дверь закрыта».

— Все, что делаешь ты, я делаю лучше, — насмешливо пропела Райми.

Майкл сквозь зубы отпустил ругательство. Лили покосилась на него и увидела, что его лицо побагровело и перекосилось от бешенства. Она призналась себе, что осудить его у нее язык не повернется. В конце концов, его обвинили в краже оригинальных чертежей разработки Райми, а теперь его бывшая любовница вернулась и триумфально демонстрировала ему новую, значительно улучшенную, модель такого же робота. В обоих случаях для него удовольствие маленькое. С другой стороны, она никогда не сталкивалась с этой неприятной стороной характера коллеги.

— Наберись смелости, Майкл, и признай, что мой робот лучше твоего, — напирала Райми. — Я его запрограммировала так, чтобы он превосходил ПЭР по всем параметрам. Она даже может ездить вокруг твоего уродца кругами.

— Знаешь что, хватит путаться у меня под ногами. Я должен довести проверку до конца, — зло прошипел Майкл. Простучав пальцами по клавишам пульта, он ввел новый код и нажал стартовую кнопку. ПЭР развернулся и, набирая скорость, помчался прямиком на Далилу.

Лили ахнула, когда он врезался в бок робота Райми и чуть его не опрокинул. В самый последний момент Далила обрела равновесие и устояла на колесах.

— Глазам не верю, — потрясенно выговорила Лили.

Ник, сидевший рядом, согласно покивал:

— Ты меня никогда не предупреждала, что, живя с тобой, я в один прекрасный день окажусь в самом центре схватки железных роботов из «Звездных войн».

Райми и Майкл разошлись не на шутку. Оба яростно тыкали пальцами в свои пульты, руководя сражением. На этот раз роботы, мигая огоньками и сердито жужжа, разъехались по противоположным углам комнаты, прямо как боксеры на ринге.