Ширли Джамп - Слияние двух одиночеств

• Название: Слияние двух одиночеств
• Автор: Ширли Джамп
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006602-2

Два одиноких человека на распутье… И Виктория, и Ноа противятся взаимному притяжению, каждый хочет идти своей дорогой. Но все пути ведут их друг к другу.

---

— Не сомневаюсь, у тебя это здорово получается.

Ноа покачал головой.

— Нет, ты ошибаешься. Ведь мне не удалось спасти собственную семью. — Его взгляд устремился к окну, в мрачную сырую темноту. Снова шел дождь. Виктория молча сжала его руку. Впервые за долгое время Ноа почувствовал, что он не одинок в своем горе, что на свете есть человек, способный разделить с ним его ношу. Казалось, в тишине связь между ними только усилилась, перерастая от простого влечения во что-то более глубокое.

Что-то очень похожее на любовь. Она всегда боялась этого чувства. Но сейчас ею владел отнюдь не страх. Это было удивительное ощущение, которое на миг заставило ее парить над землей. Сам того не желая, Ноа Маккарти ломал кирпичную стену, которую она так старательно возводила вокруг своего сердца все эти годы.

— И кто же спас тебя, Ноа?

Воспоминания вызвали на его лице улыбку.

— Бизнесмен по имени Уилл Бренан. Однажды я пришел к нему в магазин с просьбой дать мне хоть какую-нибудь работу. Мне нужны были деньги. Он дал мне работу, выслушал и решил помочь. Благодаря ему за несколько недель я смог заработать на поездку домой, закончить школу и поступить в колледж.

— Должно быть, он был потрясающим парнем.

— Да. Он увидел во мне что-то особенное, а позже я и сам поверил в это. Чтобы хоть как-то оправдать его доверие, я пошел работать с подростками. Знаешь, я до сих пор считаю, что именно этот человек помог мне найти свое место в мире. — Взгляд Ноа снова устремился в окно.

— С Джастином все будет в порядке, — прошептала Виктория, словно читая его мысли.

— Жаль, что я не могу быть в этом уверенным.

— У него есть мой адрес, достаточно денег, чтобы поймать такси и приехать сюда. Он знает, что ты волнуешься. Он обязательно придет.

Ноа снова посмотрел на нее.

— Почему ты в этом так уверена?

— Потому что я посмотрела ему в глаза и увидела человека, который запутался. — Она уловила это выражение в глазах Ноа в тот самый первый день, когда он стоял по другую сторону ее забора. Возможно, Джастину будет достаточно двадцатидолларовой купюры, чтобы вернуться. Ноа же потребуется гораздо больше. Прежде всего ему нужно простить себя.

А по собственному опыту она знала, что это практически невозможно.

— Когда Джастин будет готов к встрече, он объявится, — заверила она.

— Ты не понимаешь этих ребят, Виктория. Они связываются с бандами и верят, что это и есть их семья. Большинство из них так никогда и не возвращается.

— Если это действительно так, тогда почему Джастин поехал за тобой в Бостон? — спросила девушка.

Вопрос застал его врасплох и в то же время зажег искорку надежды в душе. Действительно, почему Джастин приехал в Бостон? И самое главное, как он узнал, что его дядя здесь?

— Это может быть простое совпадение, — предположил Ноа. За годы работы он усвоил, что прагматизм в жизни гораздо разумнее, чем надежда.

— А что, если он сделал это специально? — Она слегка сжала его руку. — Поверь ему.

— Поверить ему? После всего, что он натворил? Он был на улицах и занимался черт знает чем, чтобы выжить…

— Как и ты.

— Да, но…

— Все то же самое, — не унималась Виктория. — И нет никаких оснований думать, что и финал будет другим. Тебе нужно просто открыть свое сердце, Ноа, и поверить.

Неужели? Ему ли не знать, что в его профессии доверие обычно приводит к большому разочарованию.

Виктория снова обняла его, и Ноа почувствовал, как все волнения, которые так долго в нем копились, мало-помалу уходят.

Она здесь ради него. Все в этой женщине, от разговора до прикосновений, говорило о том, что она беспокоится о нем. В его жизни никогда не было женщины, которая интуитивно чувствовала, что ему нужно, и давала ему это.

Такие женщины, как Виктория, встречаются редко. Это сокровище, которое нужно беречь.

Таких женщин, как она, нужно любить.

Ну и ну. Это тропинка, по которой он никогда не собирался идти. До сих пор. На мгновение он прижал ее к себе. Каково быть рядом с ней вот так, каждый день?

Может быть, стоит рискнуть — жениться на ней и завести собственных детей?

Нет. Не стоит думать об этом. Не сейчас. Пока он не будет уверен, что его племянник в безопасности.

Потом… может быть, он откроет дверцу в свое сердце, которую многие годы держал закрытой.

Ноа глубоко вздохнул и положил голову на плечо Виктории. Да, он позволит себе сделать один шаг ей навстречу.

Попробует поверить. А там будь что будет.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Чарли воспользовался суетой, чтобы стащить оставшийся тост. Словно дразня своего временного хозяина, он повилял перед ним хвостом и бросился прочь. Виктория рассмеялась, Ноа тоже не сдержал улыбки.

— Знаешь, мне начинает казаться, что этот пес и впрямь становится нормальным! — воскликнул Ноа. — Мать никогда не простит мне, что я испортил его.

— Мне он так понравился, что я и сама в последнее время подумываю о том, чтобы завести чихуахуа. Может быть, после того как он уедет… — Виктория не закончила предложение. Тень грусти легла на ее лицо. Она выдавила напряженную улыбку. — В любом случае однажды мне придется остаться одной.

— По правде сказать, я не слишком люблю карманных собачек, — признался Ноа, избегая щекотливой темы об отъезде. — Но Чарли… он покорил меня.

Ноа подозвал и погладил пса. Чарли испуганно вздрогнул, но потом растянулся у его ног. Ноа усмехнулся.

— Может быть, ты заколдовала его?

— Нет. Просто в твое отсутствие я рассказала ему кое-что хорошее о тебе.

— По-моему, тебе следует пойти работать в рекламу. Если тебе удалось убедить Чарли… — Его сотовый телефон завибрировал, не давая договорить. Ноа откинул металлическую крышку. — Здравствуйте.

— Ноа, у меня совсем мало времени, — раздался взволнованный голос Роберта. — Скажи, с Джастином все в порядке? Ты не представляешь, как мне тяжело находиться здесь, не имея возможности помочь своему сыну. Скажи, ты нашел его?

Ноа раздумывал. Ему не хотелось еще больше волновать Роберта. Его младший брат каждый день рисковал жизнью в опасных зонах, и ему нужно было спокойствие.

Но что плохого в том, что он поделится своими переживаниями о Джастине с его родным отцом? Слишком долго он все держал в себе, думая, что защищает младшего брата. Пришло время прекратить это.

— Да, я нашел его. Он здесь, в Бостоне. Мне не известно, зачем и как он сюда добрался, но Виктория разговаривала с ним в метро…

— Виктория?

— Да, моя… — Ноа запнулся, не зная, как объяснить. — Одним словом, женщина, в доме которой я живу, — наконец произнес он.

— И сейчас Джастин с тобой? — едва доносился голос Роберта.

— Нет. Он снова сбежал. Но, Роберт, у него есть мой адрес. У него есть немного денег. Он наверняка скоро объявится. Я знаю это.

— Ты уверен? — Голос Роберта был наполнен болью и надеждой. Надеждой, которая так часто не оправдывалась.

Снова Роберт зависел от старшего брата. Как и много лет назад, когда отец бросил их на произвол судьбы. Но на этот раз Ноа не мог подвести брата. Он не имел права на ошибку.

Ноа бросил взгляд на Викторию, черпая от нее веру в собственные силы, в благоразумие Джастина.

— Да, уверен, — решительно произнес он.

— Хорошо. Сейчас я въезжаю в закрытую зону. Как только наладится связь, снова свяжусь с тобой. Если ты что-то о нем узнаешь, хоть что-то…

— Я позвоню. Не беспокойся, Боб. Береги себя.

Разговор прервался.

Ноа закрыл крышку телефона и провел рукой по волосам.

— Если я окажусь неправ…

— Не окажешься, — успокоила Виктория.

Он поверил ей отчасти из-за того, что ему было это необходимо, отчасти потому, что ее искренность казалась неподдельной. Последние месяцы он стал таким неуверенным. Но эта женщина, незнакомка неделю назад, все изменила.

— Мне нужно возобновить поиски, — сообщил Ноа, вставая. — Ненавижу эту беспомощность. Могу себе только представить, как тяжело сейчас моему брату.

Виктория снова взяла его за руку. Это простое прикосновение давало ему так много, а самое главное — надежду.

— Скорей всего, он спрятался где-нибудь и ждет, когда кончится дождь. По-моему, сегодня вечером тебе лучше остаться дома и подождать. — Она улыбнулась. — Кроме того, у тебя будет возможность отыграть свои зубочистки.

Он нежно сжал ее лицо ладонями. Его большой палец теребил ее нижнюю губу.

— Ты такая благоразумная, Виктория Блекстоун.

Она нервно вздохнула. Предвкушение чего-то прекрасного нарастало в ней с каждой секундой.

— Ты ошибаешься, — прошептала она, — особенно когда речь идет о тебе, Ноа Маккарти.

— Неужели? Должен признаться, со мной тоже происходит что-то странное и удивительное, чему я еще пока не нашел объяснения. Может быть, ты подскажешь мне… — Ноа наклонился и захватил ее губы в плен. Этот поцелуй наполнил все ее существо. Именно в этот момент Виктория поняла, что значит для Ноа гораздо больше, чем он смеет себе признаться.