Галина Романова - Одинокий орк: Странствия орка; Возвращение магри

• Название: Одинокий орк: Странствия орка; Возвращение магри
• Автор: Галина Романова
• Издательство: «Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0853-5

Говорят, что в одиночку никому не под силу изменить этот мир. Но рано или поздно рождается тот, кто опровергает это утверждение. По пыльным дорогам через весь материк идет, сопровождая названую сестру на родину предков, тот, о ком века спустя будут слагать легенды… Одинокий орк по имени Брехт. Правда, пока он еще не знает о том, кем ему придется стать в конце пути…

---

Собственно, они всегда были тут, подстерегая очередную жертву. Мелодия шаманского ганца лишь заставила их проявиться, обрести некое подобие плоти, но стать и более опасными. Если бы не рваный, неровный рокот бубна и сбивчивое бормотание, они бы уже давно атаковали. Сейчас демонов сдерживала магия, делая их легкой добычей, но стоит Уртху остановиться, и тогда…

Внезапно Терезий почувствовал, что может поймать ритм странной мелодии, которая незаметно вошла в его плоть и заструилась по жилам вместе с током крови. Тело обрело необычайную легкость, появилось ощущение пьянящей силы, и молодой князь с гортанным воплем рванулся вперед, высоко подпрыгивая в воздух и отращивая на руках когти.

Ему еще ни разу не приходилось сражаться как дракону, оставаясь при этом в человеческом облике, и, если бы не помощь Уртха, у него бы ничего не получилось. А так он камнем из пращи влетел в самую гущу столпившихся демонов и сначала оказался облеплен ими, попав прямо в их вечно голодные объятия, но в следующий миг уже закрутился на месте, нанося направо и налево удары драконьих когтей.

И жадные горячие руки, языки и зубы, уже протянувшиеся, чтобы впиться в его душу и плоть, вдруг отпрянули, втягиваясь назад. По демонам словно прошла волна ужаса — хотя неизвестно, что могут чувствовать лишенные души существа. Когти дракона начали свою разрушительную работу: ошметки того, что можно было назвать плотью демонов, разлетались во все стороны, и уцелевшие бросились бежать, один за другим исчезая в провале каверны.

Терезий несколько раз впустую взмахнул когтями, прежде чем понял, что сражаться больше не с кем. Ноги его подкосились, и он опустился на колени. Рокот бубна становился все тише и тише, и молодой князь постепенно приходил в себя.

— Еще рано, — послышался голос Уртха. — Ее надо завалить!

— Чем? — Терезий поднялся на ноги.

— Камнями.

Уртх еле держался на ногах — камлание не далось ему легко, уронив бубен, словно тот стал чугунным, он отошел в сторонку и ветошью стирал с ладоней ритуальные рисунки.

Терезий огляделся, внезапно его взгляд упал на сводчатую крышу часовни, поддерживаемую колоннами. Здание было возведено не без помощи магии — драконьей кровью в жилах молодой князь чувствовал это. Простые камни ненадолго задержат горных демонов, но обрушившийся свод станет для них неприступной преградой.

Отступив еще на пару шагов, он окинул взглядом строение. Та-ак, кажется, вон та колонна с трещиной. Она слабее остальных, и удар по ней может разрушить все сооружение. Разбежавшись, он изо всех сил двинул в колонну плечом.

Эхо страшного грохота привлекло внимание занятой поисками Сорки. Против воли она обратила взгляд в ту сторону и узнала часовню с горными демонами. То есть она узнала место вокруг, ибо самой часовни больше не было. Только развалины, возле которых суетились две фигурки.

Внезапно за спиной раздался странный свист рассекаемого воздуха, мерный плеск, словно огромные паруса хлопали на ветру, и чье-то тяжелое дыхание. Засмотревшись на то, как рушится часовня, рассыпаясь на части и намертво закупоривая каверну, Уртх не обернулся, пока крепкие когти не обхватили его поперек туловища и какая-то сила не вздернула его на воздух. Невольно сорвавшийся с губ крик захлебнулся, когда в лицо орку ударил встречный ветер.

Скрипя зубами, Терезий мог только в бессильной ярости наблюдать, как невесть откуда взявшийся серебристо-белый дракон уносит в когтях старого орка. А у него, как назло, так болит разбитое от удара по колонне плечо, что о немедленном превращении речи нет!..

Болтаться в когтях дракона было не столько страшно и больно, сколько унизительно. В сказках драконы часто воровали девушек и юношей — крылатых зверей больше интересовали людские души, нежели плоть, но все равно большинство вовремя не спасенных жертв расставались с жизнью. Однако что могло заинтересовать дракона в старом жилистом орке? Рассчитывал на обмен опытом? Нет, вряд ли. Да и сам дракон какой-то странный.

Уртху за свою долгую жизнь приходилось несколько раз сталкиваться с драконами. В юности в родных горах он раза три видел инеистых драконов и даже принимал участие в охоте на одного такого зверя. Позже сталкивался с морскими драконами. Уже в бытность на службе у князя Далматия, отца Терезия, своими руками трогал шкуру, сброшенную песчаным драконом, а однажды даже видел слюдяную пластинку, которую князю Далматию прислали в числе других даров с востока. На ней остался отпечаток изображения знаменитого огненного дракона, которые обитают далеко-далеко отсюда, в загадочном Змеином Союзе, империи змеелюдов. Видел он и сказочных чудовищ, как давно вымерших и оставшихся лишь на картинках старинных книг и в наскальной живописи родных гор, так и ставших плодом воображения художников. Но этот зверь не походил ни на одно такое изображение. Серебристо-белый, матово-блестящий, он больше остальных походил на птицу или летучую мышь тем, что передние конечности у него были превращены в крылья. Маленькая головка чем-то напоминала голову инеистого дракона, но на ней не было и намека на всякие там гребни или наросты. Впрочем, имелось какое-то утолщение, которое можно было принять за шлем, — хотя, болтаясь под брюхом странного зверя, трудно было рассмотреть его голову…

Впрочем, нет! Шлем! Ну как же он мог забыть! Легенды его народа — а каждый шаман обязан знать очень много легенд — повествуют о загадочной древней расе Всадников-на-Драконах, которые жили далеко на востоке. Предки Уртха даже воевали с ними, в первый и последний раз оказавшись заодно с эльфами. Воспоминание о Всадниках-на-Драконах потому и осталось в памяти орочьего народа, что это был единственный случай, когда эльфы и орки сражались плечом к плечу против общего врага. Правда, это не помешало им после победы вспомнить старинную вражду…

Нет! Вряд ли это один из тех драконов! Те никогда не летают без всадников, а этот явно одиночка. Тогда что ему нужно?

Время для Льора ползло медленно, как тень от какого-то кустика при входе. Юноша все сидел, не сводя с нее взгляда и лишь время от времени машинально поглаживая спящего Брехта по волосам. Тот лежал на удивление неподвижно, и лишь ровное, хотя и слабое дыхание говорило о том, что орк еще жив.

«Только не умирай! — мысленно уговаривал его юноша. — Пожалуйста, не умирай! Я не знаю, как мы будем без тебя!.. Держись! Ты же сильный! Держись! Ради нас…»

Он издалека услышал свист рассекаемого воздуха и мерное хлопанье крыльев. Потом послышался глухой удар, в пещере потемнело, а в следующий миг в нее кубарем вкатилось чье-то тело.

Вглядевшись, Льор невольно вскрикнул. Это был еще один орк!

Придя в себя от мощного толчка, Уртх поскорее поднялся на ноги, хотя при падении ушиб бок. Но демонстрировать слабость перед похитившим его зверем не хотелось. Послышался слабый вскрик. Старый орк обернулся на голос и сразу увидел сидящего на полу юного эльфа, глядящего на него огромными, полными ужаса глазами. Рядом с ним лежало чье-то тело. Еще один товарищ по несчастью.

— Не бойся меня, — промолвил Уртх, покосившись на выход, закрытый телом дракона. — Я попытаюсь что-нибудь придумать!

Острый взгляд жителя подземелий мгновенно выхватил из темноты черный провал в дальнем углу. Частично заваленный камнями, он, несомненно, вел куда-то в недра горы и при случае мог послужить беглецам. Осталось заставить эльфа шагнуть в эту дыру, ведь светловолосые не выносят подземелий!

В пещере внезапно стало светло — дракон, загораживающий выход, куда-то делся.

— Пожалуйста, помогите нам! — послышался за спиной чуть хрипловатый женский голос.

Уртх стремительно обернулся, невольно хватаясь за висевший на поясе ритуальный нож, и поскорее выпустил его из рук, чтобы успеть подхватить отпавшую челюсть. Пригнувшись, в пещеру вошла совершенно голая девушка — краем глаза орк заметил, как покраснел и отвернулся юный эльф, — прикрытая лишь собственными серебристо-белыми волосами, цветом похожими на чешую похитившего его дракона. На искушенный женским вниманием взгляд старого орка, она не была красавицей — слишком узкие бедра, маленькая, какая-то детская грудь, не по-женски широкие плечи, — но глаза… Эти глаза с лихвой компенсировали недостатки фигуры. И они никоим образом не могли принадлежать человеку.

А еще от девушки так разило драконом, что старый орк даже помотал головой. Он внезапно понял, что та странная девушка, которая встретилась Терезию в замке барона Клодия, не плод его изголодавшегося по женскому обществу воображения. Она существует, и это она самая и есть! Ну или ее соплеменница. Во всяком случае, мечта внезапно стала реальностью. Так вот ты какая, девушка-дракон!

Засмотревшись на незнакомку, Уртх поздно сообразил, что она уже некоторое время ему что-то говорит.