Дженел Тейлор - При свечах

• Название: При свечах
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: ACT
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-04149-3

Много лет хранила она в своем сердце тайну прошлого, тайну любви и предательства, забыть которые была не в силах. И однажды в ее жизни снова возник тот, кто когда-то подарил ей восторг любви, а потом сделал несчастнейшей из женщин. Он предлагает начать все сначала — но теперь она всеми силами души пытается противостоять урагану возродившейся бурной страсти…

---

Глава 5

— О чем это ты? — удивленно спросила Кейти.

Они разговаривали, продолжая заниматься работой. Лиза оглянулась посмотреть, не наблюдает ли за ними вечерний менеджер, но в данный момент горизонт был чист.

— Ты знаешь Джейка? — не отставала Кейти, видя, что Лиза нахмурилась и вроде бы не в настроении продолжать разговор.

— Его не знаю, но зато знакома с братом.

— С братом?

— Мы… — После некоторых колебаний, Лиза продолжала: — Мы с Филиппом встречались.

Значит, они спали вместе. Кейти не была такой уж наивной.

— И как сейчас?

— Сейчас? А никак. Филипп время от времени появляется. Он ведь не живет в Лейкхевене. У него, по-моему, плохие отношения с родителями.

— Но Джейк совсем не такой, — горячо заговорила Кейти.

Лиза понимающе кивнула.

— Все они одинаковые, моя милая. Особенно когда разденутся.

Разговор этот, конечно, испортил Кейти настроение, но не больше. Еще чего, не встречаться с Джейком! Никто не мог убедить ее не делать этого. И ничто. Таких сил в природе просто не существовало. Поэтому, когда Карен согласилась поработать в ее смену, Кейти была безумно рада.

И вот пришла суббота, а Кейти все еще не могла решить, что надеть. Как они проведут этот вечер, она понятия не имела. Джейк позвонил ей один только раз и туманно сообщил, что вначале они где-нибудь поужинают, а насчет остального решат потом. По-видимому, об их отношениях он не распространялся, потому что никаких сплетен ей подруги не передавали.

Погода стояла не по сезону жаркой. Гардероб у Кейти был не слишком богатым, поэтому она решила надеть слаксы цвета хаки и белую трикотажную рубашку без рукавов. Ансамбль завершала черная хлопчатобумажная блузка, которую предполагалось в случае необходимости надеть сверху.

До приезда Джейка оставалось еще сорок минут. Вся взвинченная, Кейти слонялась по дому. Задержалась на кухне, заглянула в холодильник. Кроме пива и нескольких бутылок дешевого вина, там практически ничего не было. Разносолами мамаша ее никогда особенно не баловала.

«Окончу школу и сразу же уеду. И никогда больше сюда не вернусь».

— Куда ты собралась? — раздался сзади голос отца.

Сердце Кейти екнуло.

— Пока… не знаю. Наверное, мы поедем куда-нибудь поужинать.

— С этим Тэлботом?

— С Джекобом Тэлботом, — вспыхнула Кейти, но сдержалась. «Пусть только попробует сказать гадость про семью Джейка!»

Но отец пробормотал что-то себе под нос и полез в холодильник. Взял бутылку пива, сковырнул крышку и сделал большой глоток. Он уже плелся к своему любимому телевизору, когда подала голос мать.

— В котором часу ты вернешься? — спросила она, заглянув на кухню.

— Не знаю.

— Я хочу, чтобы ты пришла домой в одиннадцать.

— В одиннадцать! — У Кейти рот раскрылся от удивления. Она с работы раньше двенадцати никогда не возвращалась. — Но почему?

— Потому, — твердо заявила мать. — В одиннадцать, тебе понятно?

Кейти растерялась. С тех пор как она начала учиться в старших классах, родители проявляли к ней интереса не больше, чем к кошке. А может, и меньше. А тут, поди ж ты, вдруг такая принципиальность.

«Никогда, никогда не буду относиться так к своим детям!»

Кейти резко повернулась и направилась к двери.

— Я пошла! — крикнула она, и ей вдогонку полетело: «Не позволяй ему ничего», «Не позже одиннадцати».

Надо же, какая трогательная забота. До сих пор их совершенно не интересовало, как она добирается после работы домой, а ведь каждый раз ей приходится просить, чтобы ее подвезли.

Кейти вышла на улицу и глубоко вздохнула, как узница только что выпущенная на волю из промозглой камеры.

Подъехал Джейк. В машине громко играла музыка. На этот раз Кейти не стала ждать, пока он выйдет из машины и откроет перед ней дверцу. Прыгнув внутрь, она прошептала:

— Поехали.

— Конечно, поехали. А что, есть проблемы?

— В принципе нет… если не считать родителей.

— Родителей? А в чем дело?

Он повел машину к Портленду. Закрыв глаза, Кейти вдыхала воздух полной грудью — хорошо, что верх машины был откинут, — и единственное, чего ей сейчас хотелось, так это поскорее выбраться из Лейкхевена. Ей казалось, что она в нем задыхается.

В свои отношения с родителями посвящать его не хотелось. Она вообще боялась сказать или сделать что-то такое, что могло загасить их еще не совсем оформившиеся чувства. И все же…

— Просто жду не дождусь того момента, когда смогу уйти из дома. Мои родители… Если это случится, они только обрадуются.

Он бросил взгляд в ее сторону.

— Я что-то не понял?

— Мы едем в Портленд? — спросила она, желая сменить тему.

— Если ты не возражаешь.

— Напротив, — призналась она. — Мне просто не терпится уехать отсюда куда-нибудь подальше.

— Мы можем поехать куда хочешь.

Кейти улыбнулась. Но Джейк хотел довести начатый разговор до конца.

— У тебя не все в порядке с родителями?

— Если одним словом, то хуже не бывает. Я для них обуза, понимаешь? Есть я или нет… им как-то без разницы. Я не говорю, что это ужасно. Просто они не проявляют интереса ни к чему — ни к моей учебе, ни к работе, ни к моим устремлениям. И я к этому привыкла. Понимаешь?

— Понимаю. А у меня проблема прямо противоположного свойства. Мои родители пытаются руководить каждым моим шагом. Они уже определили, что я пойду в Гарвард.

— У тебя будет нужный средний балл?

Ее вопрос, казалось, Джейка смутил. Прежде чем утвердительно ответить, он несколько секунд вертел ручку настройки приемника.

Спрашивать, есть ли у него для учебы в Гарварде деньги, было бессмысленно. Обозначившаяся пропасть, разделявшая жизнь Джейка и Кейти, показалась ей такой широкой, что всю дорогу до Портленда она не проронила ни слова.

У нее тоже был приличный средний балл, потому что к учебе она относилась очень серьезно. Но Кейти была бы счастлива, если бы ей удалось поступить в местный Общественный колледж. Она планировала днем учиться, а вечерами работать в каком-нибудь ресторане в Портленде. О том, чтобы жить дома, вопрос не стоял. Она надеялась снять с кем-нибудь из студенток комнату.

— Где бы ты хотела поужинать?

Кейти так разволновалась, что не чувствовала голода.

— Где угодно. Только это не должно быть что-то шикарное. Видишь, как я одета. Так что выбери что-нибудь попроще.

— Тут есть одно кафе у реки Уилламет…

— Прекрасно.

Это простенькое кафе оказалось весьма дорогим. Кейти нашла в меню самое дешевое блюдо — овощной салат — и заказала его. На недоуменный взгляд Джейка она поспешно ответила, что совсем не голодна.

Кажется, он ей поверил. Впрочем, это была чистая правда. Они говорили о пустяках. Позднее Кейти так толком и не могла вспомнить о чем именно. Все ее ощущения в этот вечер имели горьковато-сладкий привкус. А как же могло быть иначе. Она была уже влюблена в него, как говорится, по уши, одновременно четко понимая, что шансов у этой любви практически нет никаких. Он и она жили в разных мирах.

Ее грустное настроение не осталось для Джейка незамеченным. Они возвращались назад в Лейкхевен, вечерний ветерок трепал ее волосы, и Кейти придерживала их рукой. Она закрыла глаза, делая вид, что внимательно слушает мелодичную рок-музыку, передаваемую по радио.

— В чем дело? — спросил Джейк.

— Ни в чем. А почему ты спрашиваешь?

— С тех пор как мы покинули кафе, ты не произнесла и двух слов. Тебе что-то не нравится?

Кейти поморщилась и открыла глаза. Выражение лица Джейка было встревоженным. «Наверное, он подумал, что мне с ним неприятно. Боже мой, если бы он только знал… Мне хочется, чтобы этот вечер никогда не кончался!»

— Понимаешь, это так ужасно, что ничего нельзя изменить, — проговорила она, с трудом сдерживая волнение.

— Изменить что?

— Сама не знаю. Ну, то, что касается тебя и меня. Когда я начинаю думать, из какой ты семьи… — Кейти вздохнула. — Неужели ты сам не понимаешь?

Следующие несколько миль они ехали в тишине.

— А я не хочу поступать в Гарвард, — неожиданно взорвался Джейк. — Не хочу! Понимаешь, не хочу!

— Не понимаю.

— Это они так хотят, а не я. Это их мечты, а не мои. Понимаешь, я больше не могу этого терпеть. Как только они заводят разговор о моем будущем, о том, что я должен принять участие в семейном бизнесе, я просто… места себе не нахожу.

— Они рассчитывают, что ты со временем станешь во главе «Тэлбот индастриз?

— Вначале отец все надежды возлагал на моего брата, — пояснил Джейк. — Но Филипп никогда не станет работать с отцом. Мне кажется, я тоже не смогу.

— Ну и что ты собираешься делать?

— Не знаю. Самый лучший выход — провалить выпускные экзамены.

— О, не надо этого делать! — взволнованно воскликнула Кейти, хотя было видно, что Джейк сказал это несерьезно. — В любом случае школу ты окончить должен. И как следует. Нельзя же, в самом деле, лишать себя всяких шансов.