Лилиан Дарси - Любовь в викторианском стиле

• Название: Любовь в викторианском стиле
• Автор: Лилиан Дарси
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5–05–006161–Х

Всего месяц Сесилия работает секретаршей у могущественного бизнесмена Ника Делани. И вдруг она начинает видеть вещие сны…

---

— Няня заболела, так что стирать будет некому, — сообщил Ник Эллен. — Но я попросил… друга прийти и помочь мне, так что не беспокойтесь.

Какого черта! Почему он так говорит? Он совладелец мощной процветающей корпорации! У него нет необходимости извиняться, одобрять, сомневаться!

Однако Эллен, похоже, не волновалась.

— У вас все получится, — успокоила его она. — Картер не сложный ребенок по сравнению с теми, кого мне пришлось воспитывать, даже по сравнению с моими собственными четырьмя детьми.

— Что ж, это приятная новость, — слабым голосом протянул Ник и улыбнулся, чтобы Эллен не догадалась, как страшно ему оставаться один на один с маленьким ребенком.

— Вы не хотите выпить чашечку кофе? — спросил он Эллен.

— Мне пора ехать в аэропорт. Я могу опоздать на рейс.

Эллен тепло обняла Ника. На прощанье она дала ему несколько напутствий, которые прозвучали для него как абсолютная бессмыслица, потом села в автомобиль и скрылась из виду на целых шестьдесят девять часов.

Нет, не то чтобы Ник начал считать часы или что-нибудь в этом роде! Он просто бродил по своей огромной гостиной. Эллен оставила сиденье с Картером посреди персидского ковра. Ребенок мирно спал, неожиданно он пошевелился, потянулся и почмокал во сне. Ник затаил дыхание, но ребенок снова затих. Ник взглянул на часы. Сили должна была подъехать через двадцать пять минут.

И когда ровно в четыре часа она позвонила и Ник открыл ей дверь, выглядел он спокойным и уверенным в себе.

За восемь месяцев совместной работы она ни разу не видела Ника одетым по-домашнему. В джинсах, белых кроссовках и легком хлопчатобумажном свитере темно-синего цвета с закатанными по локти рукавами он смотрелся необычайно сексуально. В руке у Ника была кружка с горячим кофе.

— Хочешь кофе? — спросил он Сили, когда заметил, что та посмотрела на кружку с ароматным дымящимся напитком.

— Спасибо. Не откажусь, — ответила Сили.

Она порадовалась тому, что не успела переодеться. Туфли на высоких каблуках, строгая юбка будут напоминать ей о том, что Ник прежде всего ее босс.

Сили оглянулась и, не увидев Картера, вопросительно посмотрела на Ника. Тот приложил палец к губам.

— Он все еще спит в своем автомобильном сиденье. Эллен оставила его в гостиной. Когда они приехали, малыш спал.

Возможно, именно поэтому Ник так спокоен и уверен в себе.

— Где я могу оставить свою сумку? — спросила Сесилия.

— Наверху. Пойдем, я покажу тебе.

Они поднялись по лестнице и прошли в комнату, находившуюся в конце коридора, предназначенную для родителей Ника. В стену был вмонтирован огромный аквариум. По соседству находилась ванная со всеми мыслимыми удобствами. Широкая кровать была покрыта красивым стеганым одеялом ручной работы с узором в виде обручальных колец. В комнате стояла старинная мебель: высокий комод, буфет с зеркалом и книжный шкаф с большим выбором литературы.

Здесь Сесилии предстояло жить все выходные.

— Чувствуй себя как дома, — сказал ей Ник. — Спускайся вниз, когда будешь готова. Выпьем кофе. Если Картер позволит нам спокойно поспать сегодня, я буду чувствовать себя на седьмом небе от счастья и завтра отпущу тебя домой.

Именно в этот самый момент Картер решил, что пора о себе напомнить.

Он заплакал, и сразу стало ясно, что он в плохом настроении.

— Ох, — сказал Ник. — Я так и предполагал, что спокойствие не может длиться вечно. Дети всегда плачут, когда просыпаются.

Он начал спускаться по лестнице.

— Я пойду с тобой, — предложила Сили.

Она последовала за ним вниз, совершенно забыв о кофе, который обещал ей Ник.

Картер не переставал плакать.

Посоветовавшись, взрослые решили, что малышу приснился страшный сон. Несколько минут они улыбались ему и ворковали. Может быть, у него замерзли ножки или он мокрый? — предположила Сили и стала менять подгузник. Ее босс стоял рядом, наблюдал за ней и делал свои замечания. Попка у Картера была гладкая, нежная, без каких-либо признаков раздражения. Так что здесь тоже все вроде было в порядке.

— Я знаю, что у малышей иногда бывает сыпь, — глубокомысленно произнес Ник. Сдвинув брови, он внимательно смотрел на Картера, который лежал на кушетке, брыкался и плакал.

— Давай не будем думать о плохом, — предложила Сили.

Она взяла Картера на руки. Щечки у ребенка раскраснелись от плача. Он так громко орал, что Сили не могла поверить в то, что такое крошечное тельце способно воспроизводить такие оглушительные звуки. Ник подошел ближе и озабоченно посмотрел на малыша. Он похлопал Картера по спине, погладил по головке. Ник даже не заметил, как близко он подошел к Сили. Они почти касались друг друга плечами.

— Может быть, он хочет есть? — снова предположила Сили. — Эллен не сказала тебе, когда его нужно кормить? Что ему нужно давать после сна, бутылочку с молоком или какое-нибудь фруктовое пюре?

— Перед тем как уехать, она сказала мне буквально два слова. Я… всего не запомнил. — Ник заходил по комнате, как загнанный зверь. — Но, да… Хорошо… Давай дадим ему бутылочку. Ведь хуже от этого не будет?

Они осмотрели сумку Картера и нашли в ней бутылочки и банки с молочной смесью. Еще там лежали маленькие стеклянные баночки с абрикосовым, морковным и яблочным пюре. Все это богатство они принесли на кухню. Инструкция на баночках с молочной смесью была предельно простой. Сесилия и Ник быстро приготовили еду для ребенка и дали ему бутылочку. Картер с удовольствием принялся ее сосать. Судя по всему, они все сделали правильно.

Сили поудобнее усадила малыша у себя на руке и села сама на один из двух стульев, что стояли возле небольшого круглого столика в углу. Ей было приятно чувствовать теплое тельце Картера.

— Точно! — сказал Ник, когда кухню заполнили счастливые булькающие звуки. — Он хотел есть. Не трудно было догадаться!

Когда Картер закончил сосать молочную смесь из бутылочки, Сили и Ник расстелили маленькое детское одеяльце на персидском ковре в центре гостиной и посадили туда ребенка, чтобы он мог немного поиграть. Минуту или две ребенок спокойно полежал на животике, потом снова начал плакать.

— Может быть, он хочет лежать на спине, — предположил Ник.

Они попытались положить Картера на спину, но ребенок снова перевернулся на животик. И все время плакал.

— Или хочет игрушку? — Но это явно было не так. — А давай возьмем его на ручки?

Ник взял ребенка на руки и начал слегка покачивать. Он делал это так уверенно, будто всю жизнь занимался маленькими детьми. На Сили это произвело сильное впечатление. Такой большой мужчина действовал так уверенно и так нежно.

Но Картер не умолкал.

— Мне кажется, он просто хочет спать, — сказала Сили. — У него здесь есть кроватка?

— Я купил столик для пеленания и высокий стульчик. Кроватку не купил.

— Да, я так и думала. Хорошо. Давай разложим раскладную кроватку. Где бы ее поставить?

— У меня в спальне. Ты не можешь подержать его? Я отнесу кроватку наверх, — попросил Сесилию Ник.

Ник помучился с раскладной кроваткой пару минут. Наконец все было готово. Ник нашел теплое стеганое одеяльце и две детские пеленочки — голубую и белую.

— И что теперь делать? Просто положить его спать и сказать: «Спокойной ночи»? — спросил Ник.

Впрочем, он не был уверен в том, что Сили знает правильный ответ.

— Обычно моя сестра берет Лиззи на руки, прижимает ее к груди и укачивает, пока девочка не заснет. Когда она засыпает, Ронни кладет ее в кроватку.

— Картер, по-моему, не собирается засыпать. К тому же где мы возьмем грудь? — Ник посмотрел на Сили, сначала в глаза, потом спустился ниже. — То есть я хотел сказать, что у нас есть грудь. На самом деле у нас даже две груди, и они очень… Но они не… — Ник осекся. — Ну, в общем, ты поняла, что я имею в виду.

— Я поняла, что ты имеешь в виду, — смеясь, ответила Сили, но щеки ее покрылись пунцовым румянцем. Картер тем временем устало положил головку к ней на плечо. — Давай попробуем положить его в кроватку, споем ему колыбельную, задернем шторы и потихонечку выйдем из комнаты.

— Заманчивое предложение. Я беру на себя шторы, ты — колыбельную, — предложил Ник.

Комната погрузилась во тьму, и Сили тихонечко запела.

Она спела одну песню, другую, но Картер плакать не перестал.

Ник и Сили молча стояли рядом и в недоумении смотрели друг на друга.

— У тебя есть номер Эллен в Чикаго? — спросила Сили.

— Ее там пока нет. Она еще в пути. К тому же Картер здесь всего лишь два часа, а мы уже готовы признать свою недееспособность. Мне не хотелось бы этого делать. — Ник посмотрел на свои часы. — Точнее сказать, два с половиной.

— Неужели сейчас уже половина седьмого? — удивилась Сили.

— Давай возьмем его из кроватки. — Ник опять взял Картера на руки. — Эй, да он, кажется, весь горит!