Юлия Кулинченко - От топота копыт [СИ]

• Название: От топота копыт [СИ]
• Автор: Юлия Кулинченко
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011

Тянет обида из дома подальше, на тракт. Остаются в дорожной пыли отпечатки копыт. Хорошо кентавре в родном селении: там семья, друзья, под защитой ветров тихое Топотье. А в пути? Что делать, если отвернулся добрый Ветробог и не видит, как встречаются на твоей дороге неверные повороты, подозрительные спутники и чужие проклятья? Не всегда поймешь, кто друг, а кто враг. И все прочитанные книги не помогут и не подскажут, когда сталкиваешься с настоящей жизнью…

В главах 1-22 отловлена куча пунктуационных блох. (Огромное спасибо Kris и Ткаченко Наталье, в том числе и за вычитку текста) А лишние запятые теперь не так откровенно шевелятся и не пытаются утащить рукопись со стола!

Отдельная благодарность Ал Ниаро за художественную редактуру и отлов технических косяков! Автор чудесных кентавров в иллюстрациях Хорунжий Дмитрий

СИ от 2011.09.14  гл.1-38 + карта

http://samlib.ru/k/kulinchenko_j_a/top-top.shtml

---

Плюнув на обязанности травника Грай оставил Залесье на Ганьку, в полдня собрался, заколотил в доме ставни и двинулся вдогонку за учителем.

Пошатавшись по селениям, парень умудрился оставить кошель в чьих-то воровских лапах. Без денег, с голоду влез в чужой огород. От хозяина пришлось спасаться бегством, а две морковки стали слабым утешением бурчащему желудку. Возвращаться в деревню Грай побоялся. И при ночевке в лесу попал в руки разбойников. Неудачная попытка волшбы, в стараниях поджечь мокрые ветки, незамеченной не осталось, а разбойничья алчность, в надежде сшибить деньгу за беглого магика, пересилила страх перед колдовством. Потом полдня пути в мешке за плечами Пошки и, наконец, счастливое избавление из плена, в лице кентавры.

****

-Ай-йау-у-у!!! – я взвилась от острой боли.

Вернее, попыталась взвиться. Неудачно дернулась, зацепила больной ногой стол, и взвыла с удвоенной силой. С руганью обернулась. На хвосте, вцепившись испуганной пиявкой, болталась белобрысая девчушка. Грай, подхватившись, словил ребенка, разжал цепкие пальчики. Громкий плач резанул по ушам. На детский ор из кухни выскочила дородная бабища и с руганью напустилась на меня. Я в долгу не осталась. Травник попытался вклиниться и тут же получил свою порцию проклятий, причем с обеих сторон. Девчонка униматься не собиралась, перебивая нас обеих. Через несколько минут, вдоволь наоравшись, мы выдохлись. Тетка бросилась утешать ребенка. Я нервно переступала копытами, сквозь зубы поминая Свия, которому скандальная баба наверняка приходилась ближайшей родственницей.

Нашлись и свидетели происшествия. Оказалось, пока я предавалась воспоминаниям, милый ребенок решил украсить хвост «тети лошадки» праздничной булавкой. И не придумал ничего лучше, как эту булавку в меня воткнуть.

Надо отдать тетке должное, ругаться дальше она не стала. Извинившись за дочь, вернулась на кухню, а через пару минут перед нами появились две тарелки козьих ребрышек в грибной подливке.

Посчитав булавочный ущерб отомщенным, я с аппетитом вгрызлась в ароматное мясо.

Через несколько минут, Грай, не выпуская ребрышко изо рта, глухо поинтересовался.

-И кута ф тепя столько лефет?

– В желудок. – Я уже отодвинула тарелку, алчно покосившись на порцию травника.

Грай предусмотрительно прикрыл локтем оставшиеся кусочки мяса.

– Лопнешь!

– Не дождешься. Лучше еще капусты закажи.

– Вот-вот, – он махнул рукой, подзывая служанку – не прокормишь такую ло…

– Что-о-о? – я угрожающе нависла над травником.

– Ло-о-паешь ты говорю, хорошо! – выкрутился парень, – И вообще…

Под разговоры я успела стрескать еще две порции капусты и стянуть-таки с тарелки у зазевавшегося травника остатки ребрышек.

Наконец, сыто вздохнув, облокотилась на стену, перенося вес с больной ноги. Протянула руку и побулькала остатками мятного взвара в кувшине. На пару кружек еще хватит.

Солнце силится заглянуть в корчму, через прикрытые занавески, режут зал тонкие лучи, танцуют в их свете пылинки. Народа почти не осталось. Пообедали наскоро и на ярмарку. Дела решать, торговлю обстряпывать. Денежные вопросы промедления не терпят. Хорошо, все-таки, что мне никуда спешить не надо. Глаза слипаются. Так и задремала бы, расслабилась, расплылась в дремотной тишине…

Внезапно появившаяся тучка заслонила свет и вкрадчиво поинтересовалась:

-Вы, бают, про Ароню спрашивали?

Я тряхнула головой, сбрасывая дрему

Глава 14

– Я и проводить могу! – мужик почесал лохматую макушку.

Грай, оглядев вошедшего, толкнул меня по ноге, пытаясь привлечь внимание. Попал, конечно же по передней правой. Как специально целился! Я заскрипела зубами от боли, но смолчала. Травник при виде моего перекошенного лица скорчил виноватую физиономию и потупился. Мужик терпеливо ждал, пока мы наиграемся в «гляделки» и хоть что-то решим. Что хотел «незаметно» донести до меня спутник, гадать, особо не пришлось. Вид у мужичка был настолько бандитский, что провожаться я бы с ним побоялась даже от крыльца до коновязи. Хотя может и осмелилась бы, но только в компании пары дюжих парней, вроде Рития. Спотыкун меня побери! Ритий! Как ни странно, о красавце-вороном я вспомнила лишь сейчас, а ведь из-за него заварилась вся эта каша! Как там они, интересно? Свадьбу, небось, уже с Мийкой сыграли. А мама…

Второй тычок, на этот раз локтем в бок вернул меня в корчму. Мужик по-прежнему ожидал ответа. Щербатая улыбка просто цвела обаянием. Не меньшее «доверие» вызывал шрам через пол-лица, сиреневый фингал под глазом и напрочь сбитые костяшки пальцев.

– Тебе, Ватька, что, плохо сказано было? Не ногой больше сюда! – за спиной нашего провожальшика, грозно хмурясь, возник охранник – А ежели не понял, я еще раз объяснить могу!

Парень предъявил для наглядности увесистый кулак.

– А я что, мешаю? – оскалился мужик, – стою себе, о деле разговариваю, к тебе не лезу.

Охраник смолчал, но от столика не отошел.

– Дык, идете, или как?

– Идем! – ответила я за двоих. – Веди к своему Ароне!

Травник поморщился, но послушно принялся собирать травки в сумку. Я топталась у двери, нетерпеливо взмахивая хвостом.

– Грай, ну идем же!

– Идем!

Парень, резко развернувшись, запустил в нашего провожатого какой-то склянкой. Тот, на удивление резво шарахнулся, но увернуться не успел. Пузырек разбился о притолоку, на Ватьку плеснуло белесым настоем. Дико заверещав, мужик бросился к травнику и, не добежав пару шагов, осыпался кучкой черного песка. По корчме пополз легкий гнилостный запашок…

– Что? Ап… – я хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыбка.

Охранник громко ругнулся, поминая Свия.

Грай устало опустился на краешек лавки.

– Пронесло, хвала ветрам…

– Аммм… – я наконец нормально вдохнула, – А что это было-то?

– Морок! – коротко отозвался травник

– Че-е-го!!? – вопль корчмаря резанул по ушам – Морок? Тут? У меня? Да это же Ватька! Ворье местное!

– Да я ему самолично, третьего дня, морду бил! – вмешался охранник, – Пожрал стервь, а платить отказался!

– При жизни был Ватька, – уточнил Грай – Не мне вам объяснять, уважаемые, что могло произойти. И на вашем месте, я побыстрей бы тут прибрал. Думаю, посетители не обрадуются, если узнают, что к вам мороки захаживают.

– А мы, конечно же, смолчим. Не будем такую хорошую корчму позорить, – вмешалась я – Тем более, кормят тут хорошо. Вот сейчас силы, на борьбу с мороком положенные, подкрепим и пойдем себе.

Корчмарь понятливо кивнул и рявкнул на испуганно выглядывающих из кухни баб: «Чего уставились!? Убрать тут быстро! И стол гостям накрыть!»

Грай, недоуменно на меня покосился.

– Мы же поели только что?

– Это ты поел, а я впрок налопаться не откажусь. И вообще, не съедим, так с собой возьмем. Или у тебя лишних денег много?

Я хищно нацелилась на появившуюся тарелку с тонко напластанным окороком.

Грай смолчал, признавая справедливость доводов, и взялся за еду.

Следующие полчаса прошли в молчании, ну если не считать за разговор солидарное чавканье.

– А капуста вкуснее той, что нам подавали. – Я сыто икнула и отерла рот тыльной стороной ладони.

– Конечно, – Грай отвалился от стола, как пиявка от добычи. – Это корчмарь, видать, собственным обедом поделился.

Парень тяжело поднялся и двинулся к стойке. Пару минут пошептался с хозяином заведения и вернулся ко мне.

– Пойдем, а то нас бабка с ночлегом уже заждалась.

Погода хмурилась, заставляя быстрее перебирать ногами по направлению к теплу и постою. Ближе к рынку улицы оживились. То и дело мимо нас проходил то груженый мешками работник, то тетка с корзиной продуктов, а то и телега с товаром проезжала.

– Слушай, Грай, я давно спросить хотела…

– Что?

– А как ты инициацию прошел? Ты же не рассказывал.

– Какую инициацию? – травник даже приостановился в удивлении.

– Ну, как какую!? Для того, что бы травником стать, говорят, надо учиться долго, а потом важный Ритуал! И что бы звери-птицы тебя лесные признали. И вообще…

Видимо, Грай очень давно от души не смеялся, потому как этому делу он предался со всем возможным удовольствием, согнувшись, держась за живот и периодически хлопая себя по коленям ладонями. Я чувствовала себя на редкость глупо, стоя на оживленной улице рядом с хохочущим во весь голос парнем.

– Ну, насмешила, ну молодец? Ритуал! Скажешь тоже! А что еще про травников рассказывают? Может у нас еще и хвостики растут, как у ведьм в сказках? Или летать мы умеем?

– А что? – я даже хвостом замахала от любопытства – И такое бывает?

Новый взрыв хохота был мне ответом. Посмеявшись, парень вытер ладонью набежавшие слезы и внимательно меня осмотрел.

– Итка! Вот говорил же уже! Не глупая ты вроде, но иногда ка-а-к ляпнешь! Бывает! И не такое бывает! Ты еще бабок на лавке у забора послушай. Там тебе и про коров летучих расскажут, и про телегу-самовозку, и про соседа магика!