Филис Хаусман - Наше прошлое, вернись!

• Название: Наше прошлое, вернись!
• Автор: Филис Хаусман
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0726-1

Дочь всемирно известного физика-атомщика и юноша из индейской резервации полюбили друг друга. Но злой рок в лице близких родственников с их «благими» намерениями разлучил героев романа на долгие годы. Ни Лора Нордхейм в, казалось бы, счастливом браке с другим человеком, ни Мигуэль О'Брайан в блестящей карьере ученого и бизнесмена не нашли равноценной замены того, что утратили в юности.

И вот случайная встреча через пятнадцать лет…

---

— Мое милое создание, — сказала Лора, — ты не забыла, что пришло время снова принять лекарство, прописанное доктором Грином?

Маи послушалась, после чего оглядела комнату. Убедившись, что скрипка на месте, она зарылась под одеяло и свернулась калачиком.

— Не буди меня к обеду, мама. Я готова проспать подряд год или два. — И закрыла глаза.

Лора с нежностью посмотрела на дочь, которая казалась ей просто ангелочком после того, как сбросила свою вульгарную одежду и спрятала полубритую голову в подушке. Несмотря на утренние волнения, она была счастлива, что Маи попала сюда. Лоре показалось, что все раздражение и внутреннее сопротивление дочери, ставшие постоянными в ее поведении за последние несколько месяцев, исчезли. Очаровательный умный ребенок, который, как казалось матери, был навеки потерян, неожиданно появился вновь.

По губам Лоры пробежал печальная улыбка. В значительной мере ты принимаешь желаемое за действительное, сказала она себе. Лоре доводилось слишком часто иметь дело с подростками, чтобы она могла не понимать, что впереди у них с Маи еще немало испытаний.

Вместе с тем впервые за много месяцев в ее душе затеплилась надежда, что их отношения с дочерью наконец-то наладятся. Лора вздохнула, разделась и, распустив волосы, надела ночную рубашку. Затем поудобнее устроилась на постели и закрыла глаза, стараясь успокоиться и заснуть.

Но через несколько минут она поняла, что душа и тело не подчиняются ее желанию. Перед глазами возникали эротические картины минувшей ночи. Она взбивала подушку, натягивала на себя одеяло, переворачивалась с боку на бок. Ничего не помогало! Предательские видения не исчезали! Бормоча проклятия, Лора встала и выпила одну из таблеток снотворного, предназначенных для Маи.

Лекарство подействовало, потому что Лора наконец заснула и проснулась лишь от настойчивого стука. Набросив халат, она чуть приоткрыла дверь и увидела стоявшего на пороге Майкла.

— Лора, извини меня, — проговорил он через узкую щелку, — но уже пять часов. Как насчет омлета для тебя и девочки?

— Для меня — да. Но Маи пусть еще поспит. А когда проснется, то надо бы дать ей немного мясного бульона с сухарями. Для ее желудка это полезнее, чем яйца. Я сейчас оденусь и приду. Только оставлю Маи записку, чтобы она не испугалась, если увидит, что мама куда-то пропала.

— Хорошо. Значит, встретимся в кухне.

Когда Майкл ушел, Лора натянула на себя брюки, свободный свитер и, убедившись по ровному дыханию дочери, что та спокойно спит, написала коротенькую записку. После чего вышла в коридор. По потолку тянулись ряды маленьких лампочек, бросавших свет на пол из керамических плит, на развешанные по стенам картины и большие фотографии в деревянных рамках.

На снимках были запечатлены, в основном, индейские девушки в национальных одеждах. Со всех фотографий глядели очень красивые лица, напоминавшие друг друга. Внимательно присмотревшись Лора заключила, что все это члены одной семьи или родового клана.

У Мигуэля были чуть выдающиеся скулы и прямые черные волосы. И Лора вспомнила, как он рассказывал, что в его жилах течет мексиканская, ирландская и индейская кровь.

В написанных маслом картинах и акварелях доминировала индейская тема. Лора обнаружила под ними подписи художников, пользовавшихся широкой известностью на юго-западе Северо-Американского континента. Хозяин дома коллекционировал работы лучших мастеров Нью-Мексико.

Это впечатление еще более окрепло, когда Лора зашла в одну из жилых комнат, стены которой также были увешаны картинами и фотографиями. Но кроме этого он явно любил керамику. Об этом говорили многочисленные полки с прекрасными глиняными кувшинами и вазами, расписанными затейливыми рисунками. Нечто подобное они с Маи видели в Альбукерке.

Лора переводила взгляд полки на полку, пока не дошла до конца комнаты. Там, в высокой стеклянной витрине, были выставлены лучшие образцы коллекции. Любовь к своему делу и талант авторов поразили Лору. Но не только это. От всей комнаты веяло чем-то удивительно теплым, уютным, семейным. И женщине почудилось, будто она вернулась домой после долгого отсутствия…

Встряхнув головой, Лора попыталась отогнать мысли, от которых на глаза навертывались слезы. Выйдя из комнаты, она пошла по коридору туда, откуда доносился запах жареного лука. В том, что именно там располагалась кухня, сомневаться не приходилось.

По кухне сновал стройный мускулистый человек, одетый в до неприличия облегающие джинсы и клетчатую рубашку. Лора в первый момент не могла понять, отчего у нее вдруг потекли слюнки. То ли от запаха вкусной еды, то ли от внезапного желания, вызванного видом стройных мужских бедер. Во всяком случае, из ее груди неожиданно вырвался невнятный стон. Майкл обернулся, и лицо его озарилось мягкой улыбкой.

— А, это ты. Входи, входи…

— Может быть, тебе… тебе чем-нибудь помочь?.. — заикаясь, спросила Лора.

— От тебя требуется только сесть за стол и отведать омлет, приготовленный по рецепту из Альбукерке. Надеюсь, ты любишь погорячее.

— Ты имеешь в виду температуру или темперамент?

Майкл встрепенулся и расхохотался, оценив игру слов.

— Думаю, в этом блюде — понемногу от того и от другого. Но предупреждаю: здешний перец может показаться с непривычки очень злым.

— Не беспокойся, Мигуэль. За время жизни в Калифорнии мы успели к нему привыкнуть. Даже Марта добавляет его в различные блюда, приготовленные по немецким рецептам. И должна тебе сказать, результаты получает очень да-же ин-тер-р-рес-ные. — Последние слова Лора произнесла, подражая своей экономке.

Прежде чем сесть за стол, она взяла стакан и хотела налить воды из-под кухонного крана, но Майкл остановил ее.

— Если хочешь пить, то лучше налей из бутылки, что стоит в холодильнике. Вода в водопровод подается из дельты реки. А в последние годы из-за постоянных засух в ней резко поднялось содержание минеральных солей.

— Понятно.

Лора открыла холодильник и вынула оттуда бутылку.

— Не желаешь?

— Нет, спасибо. Я лучше выпью пива.

Наполнив свой стакан, Лора нашла в холодильнике банку мексиканского пива «Дос Эквис» и протянула Майклу. Он же исподтишка наблюдал за ней. Лора замечательно вписывалась в кухонный антураж… Как и вообще в его дом. Возможно, это было следствием того, что, обустраивая и украшая жилище, Майкл подсознательно думал о ней. Еще в Эквадоре, строя как-то ночью планы на будущее, они долго говорили, каким должен быть их дом.

Повернувшись к плите, где готовился омлет, Майкл постарался подавить свои вдруг разбушевавшиеся эмоции. Он почувствовал, что безумно хочет Лору. Взаимной страсти прошлой ночи ему было уже недостаточно. Он хотел ее на всю жизнь — на каждую ночь… на каждый день…

Нет, он не может больше ждать! Сразу же после завтрака Лора узнает все о Кэтти и ее детях… Когда она поймет, как он любит и всегда любил ее, то не сможет не простить ему, что он не сразу признался, что обручен с другой женщиной. Кроме того, он должен объяснить, что сделала для него эта семья два года назад, когда он был так несчастен…

Кэтти и ее детей Майкл встретил в самый мрачный период своей жизни. Нет, в деловом отношении у него было все в порядке. Деньгами при желании он мог бы топить камин. Но это не спасало от мук беспросветного одиночества…

Мать и сестры уже потеряли надежду на его возвращение в Таос. Сам Майкл был бы счастлив, если бы они приезжали в Калифорнию время от времени, чтобы своими глазами убедиться в том, чего он достиг в жизни. Увидеть его лабораторию, его дом. Майкл писал письма и даже присылал им авиабилеты. Но они категорически отказывались приехать.

В то время Майкл большей частью проводил дни в лаборатории, пока и вовсе не переселился к своим колбам и пробиркам. Он осознал, что должен сделать какой-то решительный шаг, чтобы в корне изменить жизнь. Иначе его ожидает катастрофа. И вот пришел к выводу, что спасением для него стало бы приобретение и обустройство нового дома. Поскольку возвращаться в Таос он не собирался, то решил подыскать что-нибудь подходящее в окрестностях Сан-Франциско. Не так далеко от своей лаборатории и непременно в окружении гор, и чтобы поблизости протекала река.

С помощью агента ему удалось найти как раз то, что он желал. Его соседкой оказалась молодая женщина с детьми, которая переехала туда несколькими месяцами раньше. Сразу после того, как разошлась с мужем.

Все в этой семье восхищало Майкла. Кэтти обладала неуемным чувством юмора. Предметом ее остроумных и веселых шуток было буквально все — даже собственное положение оставшейся в одиночестве матери. Дети Кэтти сразу же восприняли Майкла как близкого друга.

В последующие годы Майкл, Кэтти и ее дети постепенно заполнили друг другом ниши, оставшиеся волею судеб пустыми в их жизнях. Тем не менее до недавнего времени Майкл никогда не думал о своей черноволосой соседке иначе, нежели как о хорошей и милой знакомой. И никак не предполагал, что Кэтти может питать к нему несколько иные чувства.