Элфрин Глейд - Мужчина без изъянов

• Название: Мужчина без изъянов
• Автор: Элфрин Глейд
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1866-2

Красивый, богатый, счастливый отец и примерный супруг — таким все видели Джулиана Киртона. Да и сам он готов был поклясться, что большего ему желать нечего…

Как вдруг его безоблачное существование прерывает череда подозрительных несчастных случаев.

Неизвестно, чем бы все кончилось для Джулиана, если бы по воле случая его жизнь и в прямом, и переносном смысле не оказалась в руках молодого и талантливого хирурга Николь Лейтон — женщины, во всех отношениях достойной восхищения.

---

Перебраться в спальню им удалось только под утро. Утомленные, но счастливые Николь и Джулиан заснули, по-прежнему крепко сжимая друг друга в объятиях. На лицах обоих сияла блаженная улыбка…

Было около восьми утра, когда Николь проснулась. С нежностью разглядывая лицо спящего мужчины и прислушиваясь к его мерному дыханию, она с ликованием в душе припомнила подробности вчерашнего вечера и ночи.

Невероятно, но мечты сбываются! Просто нужно очень захотеть.

За окном виднелся кусочек ярко-синего неба без единого облачка. Судя по макушкам деревьев, ветра не было. Ярко светило солнце. Казалось, будто пришла весна, хотя Николь точно знала: стоит приподняться, как она увидит сверкающий на соседних крышах снег.

А ведь зима скоро кончится, с радостью подумала молодая женщина. И действительно придет весна, самая прекрасная в моей жизни.

Внезапно Николь нахмурилась. Нет, это слишком хорошо, чтобы быть правдой, с тревогой подумала она. Чересчур уж все легко получается. Неприятный развод, а дальше как в сказке: свадебные колокола, они жили долго и счастливо и умерли в один день. Но ведь в реальности так не бывает или бывает слишком редко, верно?

Ее тяжелый вздох разбудил Джулиана. Открыв глаза, он с нежностью посмотрел на Николь.

— Доброе утро, любимая!

— Доброе утро, любимый. — Николь растянула губы в подобии улыбки.

Однако Джулиана было не так-то легко обмануть. С беспокойством вглядевшись в черты молодой женщины, он спросил:

— Что-то случилось, радость моя?

— Тебе показалось, — попыталась разуверить его Николь. — Все хорошо.

— Не надо. Я же вижу, что ты чем-то расстроена. Расскажи, что тебя тревожит?

Джулиан ласково притянул молодую женщину к себе и успокаивающе погладил по волосам. Доверчиво уткнувшись в его плечо, Николь честно призналась:

— Не знаю. Просто какое-то неприятное чувство… Как будто должно произойти нечто плохое.

— Дурное предчувствие?

Она кивнула.

— Угу… Джулиан, а вдруг что-то или кто-то помешает нашему счастью?

— Пусть только попробуют! Обещаю, Николь, что никто и ничто в мире не сможет разлучить нас, — торжественно произнес он. — Я слишком долго тебя искал, чтобы позволить какой-нибудь нелепой случайности отнять тебя у меня. Сегодня я еду к моему адвокату, чтобы начать бракоразводный процесс. Пройдет совсем немного времени, и мы навсегда будем вместе!

— Я верю тебе, Джулиан. Но иногда обстоятельства оказываются сильнее нас…

— Плевать я хотел на обстоятельства! — Заглянув в печальные серые глаза, Джулиан произнес:

— У нас с тобой все будет хорошо, дорогая. Наша любовь преодолеет все.

И он поцеловал ее, вложив в поцелуй всю любовь и нежность, на какую только был способен. С наслаждением зарывшись пальцами в густые мужские волосы, Николь внутренне расслабилась. Ну, стоит ли бояться того, чего нет? — мысленно укорила она себя. Неужто мы с Джулианом не выстрадали право быть счастливыми?..

— Так вот вы какой на самом деле, безупречный мистер Киртон! Едва лишь законная жена за порог, как вы тут же затаскиваете в супружескую постель любовницу! — раздался визгливый женский голос.

На пороге спальни, уперев руки в бока, стояла Изабелла.

Николь вздрогнула, узнав истерические интонации. Однако Джулиан остался на удивление спокоен. Крепче прижав к себе молодую Женщину, он холодно произнес:

— Уже прилетела? Очень хорошо. Подожди, пожалуйста, с полчаса внизу. Можешь попросить Милли приготовить кофе. Как только я буду готов, сразу же спущусь к тебе и мы отправимся к адвокату.

Однако Изабелла даже не шелохнулась.

— Нет, ты мне сначала объясни, что делает в моей постели эта женщина!

— Ошибаешься. Отныне это только моя постель, — жестко поправил Джулиан. — А женщина рядом со мной — моя будущая жена.

С трудом сдерживая нервный смешок, Николь наконец решилась повернуться лицом к непрошеной гостье. И как ни в чем не бывало поздоровалась:

— Доброе утро, Изабелла. Надеюсь, перелет прошел нормально.

Узнав Николь, Изабелла едва не задохнулась от ярости. Ее лицо исказила злобная гримаса.

— Ах это ты… шлюшка! И у тебя хватило наглости залезть в постель к моему мужу? Занять место законной жены, не дождавшись, когда оно хотя бы…

— Замолчи, Изабелла! — грубо прервал ее Джулиан. — Я не потерплю незаслуженных оскорблений в моем доме. И пожалуйста, навсегда забудь о том, что некогда называлась моей женой. Женитьба на тебе была самой непростительной ошибкой в моей жизни. Но, надеюсь, суд вскоре все исправит.

На лице Изабеллы появилась циничная ухмылка.

— Я на твоем месте была бы не так уверена, дорогой. Да и ты, милашка, не спеши раскатывать губки. Очень кстати, что я застала тебя здесь. Так даже легче осуществить задуманное. — Неожиданно для всех блондинка вытащила из сумочки фотоаппарат и сделала несколько снимков. Поспешно убрав его обратно, она ехидно произнесла:

— Можешь забыть о нашем позавчерашнем разговоре, Джулиан. Отныне тебе придется играть по моим правилам. Повторяю, в мои намерения не входит бракоразводный процесс. Так что, если дело дойдет до суда, причиной развода будет названа измена мужа. А, учитывая доказательства, которые ты так любезно предоставил мне, у судей не останется сомнений, с кем должна остаться Келли. Да, и не надейся, что получишь право видеться с дочерью хотя бы по выходным. Чао!

И прежде чем Николь и Джулиан успели хоть что-то сообразить, Изабелла исчезла так же внезапно, как и появилась.

Придя в себя, Джулиан страшно выругался.

Он находился вне себе от ярости.

— Дьявол побери это исчадие ада! Я догадывался, что Изабелла будет чинить всяческие препоны. Но кто бы мог подумать, что ей придет в голову лишить меня родительских прав?

— Она действительно в состоянии сделать это? — робко спросила Николь.

— Боюсь, что да. Неверность одного из супругов — достаточно веский довод для судей. Кроме того, Изабелла — родная мать Келли. А матерей, сама понимаешь, неохотно разлучают с детьми…

Сев на кровати, Николь обхватила колени руками и вопросительно уставилась на Джулиана.

— И что ты собираешься делать?

Джулиан растерянно провел рукой по волосам.

— Ясно только одно: если я подам на развод, Изабелла отсудит у меня дочь. А расстаться с Келли для меня смерти подобно.

Лицо Николь омрачилось.

— Значит, никакого развода не будет. Изабелла оказалась права: я действительно опустилась до того, что стала любовницей женатого человека.

— Не говори так! — Повернув молодую женщину к себе лицом, Джулиан пристально заглянул в ее серые глаза. — Я люблю тебя, Николь, и собираюсь бороться за нашу любовь.

— Каким же образом? Не стоит обманывать себя, Джулиан. Положение безвыходное.

— Даже из безвыходного положения всегда найдется выход, — убежденно произнес он. — Надо только хорошенько пораскинуть мозгами, и мы обязательно найдем его.

— Не мы, а ты.

Поднявшись с кровати, Николь начала быстро одеваться. Джулиан растерянно наблюдал за ее действиями.

— Как понимать все это?

— Я ухожу. — Натянув через голову ночную сорочку, Николь непослушными руками принялась завязывать пеньюар. — Становиться любовницей женатого человека пока не входит в мои планы.

— Николь! — Вскочив с кровати, Джулиан схватил молодую женщину за плечи и несильно встряхнул. — Опомнись, что ты делаешь? Я обязательно что-нибудь придумаю, обещаю. Я непременно найду способ добиться развода и сохранить права на дочь. Только немного потерпи, любимая. Не разрушай собственными руками наше счастье!

Однако Николь покачала головой.

— Ничего не получится. Тебе не выбраться из этой западни. Единственное, что нам остается сделать, — позабыть обо всем, что случилось ночью, и больше никогда не встречаться. — Она отвернулась, чтобы скрыть навернувшиеся на глаза слезы. — Будем считать, что видели прекрасный сон. А теперь настало время пробуждения.

— Николь, возьми себя в руки! Ситуация не такая уж отчаянная, как кажется. Как только я раздобуду доказательства, что Изабелла покушалась на мою жизнь…

— Тебе никогда не раздобыть их. А если и удастся, ты все равно не заявишь о них в полицию. Ведь имя матери твоей дочери должно быть незапятнанным, — с горькой иронией напомнила Николь Джулиану его же собственные слова. — Маленькая Келли никогда не должна узнать, каким чудовищем оказалась ее мать. Изабелла просчитала все до мелочей. Жаль лишь, что ум и сообразительность твоей жены не пошли никому во благо.

Джулиан в отчаянии опустился перед Николь на колени и обхватил руками за талию.

— Ну как мне еще убедить тебя остаться? Я не могу потерять тебя, не могу и не хочу!

Николь мягко высвободилась из его объятий.