Максим Бражский - Абатта

• Название: Абатта
• Автор: Максим Бражский
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0976-1

Люди – странные существа: мечтают о мире, но их действия приводят к войнам. А когда простым смертным в этом помогают Пробудившиеся боги, разрушений и кровопролития просто не избежать. Бессмертные не умеют мирно сосуществовать, но кто может им противостоять? Разве что таинственный город, возрожденная Абатта!

---

– Кто здесь? – Одно из тел слабо пошевелилось. – Катерина, это ты? Уходи…

– Катерина – это не я, – покачала головой Тайсама. – Если это твоя госпожа, то она в безопасности.

– Но монстры… Неужели люди короля? Рыцари?..

– На рыцарей мы не слишком похожи. Остальные мертвы. Как тебе удалось… Впрочем, это не столь важно. Двигаться можешь?

– С трудом: у меня, кажется, сломана нога.

Воительница заковыристо ругнулась, подошла к раненому воину и внимательно его осмотрела. На счастье, нога сломана не была, просто сильно растянута и ушиблена. Без лишних слов, охнув от натуги, девушка взвалила выжившего на плечи и, покачиваясь, пошла на улицу: в таком хаосе можно было и не пытаться оказать первую помощь. Темновато, повсюду обломки мебели, трупы…

– Эй! Куда ты меня тащишь! – Голос воина был больше удивленным.

– На улицу, – тяжело дыша, пробормотала Тайсама. – Отъел брюхо… Это ж надо столько есть! Тебя легче выбросить в окно…

Когда воительница появилась из дверей таверны, таща тело немаленького воина, Каэхон и Искра молча и с любопытством наблюдали за отчаянно трусящей Катериной: молодая леди не решалась к ним подойти, но и бежать подальше опасалась. Тут Тайсама поняла и хлопнула себя по лбу, чуть не уронив свою ношу: фиолетовые глаза! Действия капель у Искры, должно быть, давно уже закончились, и взор его был взором настоящего кхае…

– Шепард! – вскрикнула Катерина, увидев своего охранника.

– Кто эта девочка? – поинтересовался Каэхон. – И с чего она так боится? Я что, сильно измазался в крови этих рысей?

– Видимо, на Искру посмотрела, на его живописные глаза, – проворчала Тайсама. – Странно, что моих сразу не заметила: я же давно не ношу вуаль.

– Глаза? – Катерина внезапно остановилась и заинтересовалась: – А что у вас с глазами?

Тайсама пригляделась к Искре: действительно, с виду глаза его были вполне черными, хотя истинный цвет уже начал понемногу проступать. Аккуратно положив раненого на землю, она осторожно поинтересовалась:

– А что же ты тогда испугалась моих друзей?

– Тот, который без повязки… Он – маг! – сообщила настороженно Катерина.

– Тот, который в повязке, – тоже, – пожала плечами Тайсама.

– Не пойму, чего в этом такого! – обиженно заявил Искра. – Я всего лишь хотел показать прекрасной леди пару фокусов!

Раненый заворочался, приподнялся, поморщившись от боли, и спокойно произнес:

– Госпожа Катерина, они ничего не знают.

– Как ни прискорбно это признавать, он прав, – равнодушно пожал плечами Каэхон. – Могу ли я поинтересоваться, кто вы такие?

– Это – леди Катерина Шатторд, я – один из ее телохранителей, – сухо ответил Шепард. – А кем являются… наши спасители?

– Совершенно простыми людьми, – так же сухо ответил Каэхон. – Меня зовут Каэхон. Это Алвар и Тайсама. Будем играть в загадки? Не скажу, что мне очень интересно, но все же хочется узнать, кого так невзлюбили эти милые существа.

– Каэхон, – смешно поморщилась Тайсама. – У девушки шок, Шепард вообще при смерти. Постарайся быть помягче.

– Хорошо, – неожиданно твердо сказала Катерина и кивнула. – Я – жрица богини, чье имя Рия Авира.

– А, Пробудившиеся боги, – буднично кивнул Каэхон. – Жалко, что не Девы Марты, – исцеление сейчас куда нужнее. Без камушка Жизни я лечить, к сожалению, не могу. И что же у вас такое с магами? Насколько мне известно, магов-одиночек выслали из королевского дворца, но Обители хранят нейтральность. Что-то успело измениться?

– Катерина… – предостерегающе сказал Шепард.

– Да, – не обращая внимания на охранника, кивнула девушка. – Кое-что успело. Может, маги и хотят сохранить нейтралитет, однако этого не желают боги. Большинство богов, – поправилась она после короткой паузы.

– Ладно, – равнодушно махнул рукой Каэхон. – Ваши проблемы – это исключительно ваши проблемы. Так что делайте что желаете, не в наших интересах вам мешать. Однако думаю, мы имеем право узнать, куда вы держите путь…

Жрица склонила голову:

– Имеете. Мы направлялись на запад!

Тайсама недоверчиво хмыкнула, а Искра покачал головой, недоумевая: если их на половине пути обитатели западных лесов чудом не убили… Кто же оказался таким умным, посылая их прямиком к этим тварям?

– Да уж, – криво усмехнулся Каэхон. – Весьма смелый поступок…

– Отнюдь, – осторожно улыбнулась Катерина, уже поняв, что с ней и ее телохранителем не собираются делать ничего плохого. – Мы направлялись не в леса, а в небольшой городок, в Аркдор! Он стоит почти на самой границе с лесом. У меня там достаточно важные дела. Может быть, – задумчиво добавила она, – даже связанные с этой ужасной бойней.

– Тогда, возможно, мы сможем составить вам компанию, – предложил Каэхон. – Нам по пути. И, возможно, наши дела тоже окажутся связанными с этой ужасной бойней…

– Мы согласны, – с достоинством кивнула жрица.

Радория. Горки. Дом алхимика

– Знаешь, я ждал тебя.

– Это видно. Иначе бы ты вряд ли сидел на моем стуле, в моем доме уже не меньше часа!

Нерре был сердит: какой-то маг сумел предсказать его появление в Горках, залез в его жилище… Впрочем, до основных комнат добраться смутно знакомому пришельцу не удалось, поэтому нежиться ему приходилось на простом табурете, в общем зале когда-то многолюдной, а ныне заброшенной таверны.

Пришельцем был Акирон.

– Тогда, пожалуй, стоит представиться…

– Будь уж так добр!

– Акирон, маг-наставник Обители Тумана.

– Тот самый, который обучал Каэхона, а до этого, кроме мелких «подвигов», помог основать эту Обитель? – ворчливо уточнил Нерре. – Что ж, добро пожаловать, маг. И как ты смог меня предугадать? Разве в Обители Тумана есть гадалки?

– Разумеется, нет: маги редко полагаются на богов, а все предсказания – от них. – Маг смерти не был удивлен тем фактом, что Нерре слышал о нем. – Хотя я и не ожидал, что получится так быстро…

– Еще бы не получилось, – усмехнулся старый кхае. – Я подумал, что если Обители захотят выйти на контакт с Абаттой, то непременно вспомнят про старого Нерре! Ведь то, что я кхае, было прекрасно известно вашей Наставнице, не правда ли?

– Разумеется. Скажем так, были серьезные подозрения, которые окончательно окрепли после твоего исчезновения. И Наставница поручила мне выйти с вами на связь… С учетом того, что про людей с фиолетовыми глазами в последнее время было практически не слышно, задача предстояла трудная. Поэтому я мог рассчитывать лишь на то, что вы сами дадите о себе знать. Впрочем, мои ученики сейчас находятся в разных местах. Я оказался именно здесь лишь благодаря интуиции.

– Работа с душами повышает интуицию, – согласился Нерре. – В какой-то степени я работаю с этим же материалом, но несколько в другом ключе. Идем, нечего сидеть в общем зале. Все равно таверна закрыта и тебе никто не нальет!

Акирон суховато улыбнулся: контакт налажен. Все шло лучше, чем он мог предполагать. Хотя и пришлось чуть соврать: своеобразным гаданием маг занимался, предпочитая, правда, называть этот ритуал расчетами вероятностей действия.

Поднявшись, маг душ с интересом огляделся: его взору предстала настоящая алхимическая мастерская, чудесным образом не тронутая в отсутствие хозяина. Даже лаборатории кафедры целительства в Обители Тумана тускнели перед ней. Как ни удивительно, большая часть зелий показалась Акирону незнакомой, хотя в этом деле он разбирался достаточно.

– Нравится? – с гордостью спросил Нерре. – Я давно хочу перенести это в Абатту, но все некогда.

– Да, великолепная мастерская, – кивнул Акирон. – Не страшно оставлять ее здесь? И тем более появляться среди людей вот так, запросто?

– Разумеется, нет, – самодовольно рассмеялся кхае. – Я живу уже очень давно и, представь себе, смог кое-чему научиться. Но, к сожалению, тягаться с богами моих сил все еще не хватает, а жить, как до Сна Богов, я уже просто не могу. Итак, перейдем к делу. Мы оба посланы, чтобы установить контакт…

– Да, это так. И я предлагаю обсудить некоторые детали… сотрудничества. Думаю, они заинтересуют Абатту!

Глава 3

Граница Кошора и Земли Княжеств. Волчьи головы

Киран не любил плохих новостей. Однако, как назло, ему постоянно приходилось получать именно такие. Слухи о том, что пограничный князь действительно что-то задумал, подтвердились, и караван не двигался с места уже пятый час! Наемники вешались со скуки: последняя таверна далеко, а следующая – близко, так же, как и локоть, который проблематично укусить.

Задержка имела простую причину: все проходящие караваны тщательно досматривали, что-то или кого-то выискивая. Для Ширры нашлось немного работы: товар, который вез их наниматель, сложно было назвать безобидным… Большая часть повозок шла пустой, однако в трех было достаточно оружия, чтобы собрать небольшую армию. Радорийские клинки ценились повсюду, в основном за доступность и цену. Кто знает, может, пограничному князю мог не понравиться этот груз? Так или иначе, заглянув в повозки, можно было увидеть лишь горы каких-то тряпок. С виду – очень и очень красивых: хотя на юге не слишком хорошо продавалась одежда севера, находилось немало людей, готовых выложить крупную сумму, чтобы выделиться и показать свое богатство любым способом. Три Страны не были бедны!