Хелен Бьянчин - Ледяная Дева

• Название: Ледяная Дева
• Автор: Хелен Бьянчин
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006857-6

Илана не представляет себе жизни без Ксандро. Но и жить с ним, зная, что он не любит ее, она не может. И хотя ее сердце разрывается от боли, она решается на отчаянный шаг…

---

К счастью, двери лифта открылись сразу. Илана шагнула внутрь и нажала кнопку с номером своего этажа. И только войдя в квартиру, тщательно заперев дверь и включив сигнализацию, она почувствовала катящийся по ее спине холодный пот. Ее колени начали дрожать.

Долгий горячий душ немного снял напряжение. Илана вытерлась и высушила волосы, потом забралась в постель.

Должно быть, она в конце концов уснула, потому что, когда в следующий раз открыла глаза, в спальню сквозь щели в тяжелых шторах уже вливалось утреннее солнце. Илана посмотрела на часы, вылезла из кровати и зашипела от боли. Все мышцы болели.

День выдался тяжелым. Пару раз Илана порывалась позвонить матери, но в последний момент клала трубку. Мысль о том, чтобы идти сегодня вечером на коктейль, ее нисколько не привлекала.

Девушка вообще не хотела сегодня появляться на людях. Последние несколько дней были загружены работой, к тому же она все еще пыталась понять, зачем Грант вновь появился в ее жизни. Со словесными атаками она могла справиться, но насилие — это совсем иное.

Слова Гранта эхом звучали в голове Иланы: держись от него подальше.

Однако каждый светский раут, который она посещала, подразумевал под собой присутствие Ксандро. Избегать его было почти невозможно.

Кроме того, Илана сама не хотела лишаться его общества.

Какое-то безумие. Все это бессмысленно! Проклятье! Ну почему моя жизнь так осложнилась?

Когда она вечером вернулась с работы домой, у нее оставалось полчаса на то, чтобы принять душ, уложить волосы, тщательно замаскировать проступающий синяк и выбрать, что надеть. Потом ей предстояло встретиться в вестибюле с Лилианой.

«Лексус» матери остановился перед центральным входом дома Иланы, когда та вышла из лифта. Девушка скользнула на пассажирское сиденье и в приветствии коснулась губами щеки Лилианы. По дороге в Роуз-Бей ей кое-как удавалось поддерживать легкий, непринужденный разговор.

Когда они вошли, Ксандро был поглощен беседой с одним из гостей. Словно почувствовав присутствие Иланы, он повернул голову, и его черные глаза несколько мгновений ее сверлили, затем она отвела взгляд.

Илана тяжело вздохнула.

Всего час, потом я сошлюсь на головную боль и вызову такси. Мама, конечно, будет волноваться, но потом все поймет. А пока я стану вести себя так, словно все хорошо.

На самом деле Илане было больно улыбаться и разговаривать.

— Илана, — окликнул ее Ксандро.

Пульс девушки участился. Поворачиваясь к темноволосому мужчине, одно лишь присутствие которого лишало ее покоя, она изобразила легкую улыбку.

У его рта образовались жесткие складки, когда он окинул взглядом бледное лицо Иланы, заглянул в ее зеленые глаза и заметил более обильный, чем обычно, макияж.

— Как ты?

— Отлично.

Выражение лица Ксандро не изменилось, хотя она могла бы поклясться, что уловила в его черных глазах некоторую озабоченность.

— Что случилось?

Что-то явно произошло. Но вот доверится ли она мне — это уже другой вопрос.

— Я не хочу играть в твои игры, — выдавила Илана и увидела, как его взгляд стал жестким.

— Ты думаешь, мы играем в игру?

— Тебе нет места в моей жизни.

— Нет, есть.

Осторожным движением Ксандро взял ее за руку и переплел их пальцы. Она моментально почувствовала, как по ее спине побежали мурашки.

Илане хотелось вырвать свою руку, но она сдержалась и вместо этого вонзила ногти в костяшки его пальцев. Без видимого эффекта. Тогда она попыталась высвободить руку, но у нее ничего не получилось.

— Пожалуйста, не делай этого.

Ксандро ослабил хватку, но не отпустил девушку.

— Тебе снова угрожал твой бывший жених.

Это было утверждение, а не вопрос. Илана не смела поднять на него глаза.

— С чего ты взял?

— Нетрудно догадаться. Собираешься рассказать мне об этом?

— Нет.

— Ты не должна справляться с этим в одиночку.

Она осторожно взглянула на Ксандро.

— Привлечение кого-либо только лишь усугубит ситуацию, поверь мне. — Илана в отчаянии оглядела зал.

Где же Лилиана?

— Твоя мать стоит в правом дальнем углу, она поглощена беседой.

Голос Ксандро звучал абсолютно спокойно. Ксандро отпустил Илану, и она сразу же направилась в сторону Лилианы.

Головная боль, которую девушка собиралась выдумать, стала реальностью, и, когда она выразила желание уйти, не было нужды притворяться.

— О, милая! — посочувствовала дочери Лилиана. — Мне очень жаль. Хочешь, чтобы я…

— Нет, — быстро ответила Илана. — Оставайся. Я вызову такси.

— Я отвезу тебя домой, — произнес над ее ухом голос Ксандро.

Она закрыла глаза, затем снова их открыла.

— В этом нет необходимости.

— Спасибо, — отозвалась Лилиана с присущим ей очарованием.

Илана могла бурно отказаться или уйти молча. Из уважения к матери и хозяевам она предпочла последнее. Однако когда они с Ксандро вышли из здания, она вытащила сотовый.

— Что ты делаешь? — осведомился Ксандро.

— Вызываю такси.

— Нет, не вызываешь.

— Иди к черту!

Его темные, почти черные глаза ярко вспыхнули, и в то же мгновение он, казалось, замер.

Пульс Иланы участился. Все вокруг померкло, остался только Ксандро и почти животное желание к нему прикоснуться.

Каким-то замедленным движением он привлек ее к себе и поцеловал. Его губы были горячими. Она хотела ответить на его поцелуй и даже приоткрыла рот. Это движение причинило ей боль, и она непроизвольно вскрикнула.

Ксандро мгновенно отпустил Илану, и она резко от него отшатнулась.

Еще минута, и я свалилась бы к его ногам бесформенной кучей. Надо срочно взять себя в руки.

— Начнем сначала?

О боже всемогущий! Сначала?

— Не могу поверить, ты внезапно онемела?

В его голосе послышалась насмешка, и это задело девушку.

— Я пытаюсь найти слова. Когда я их найду, я скажу тебе все, что о тебе думаю.

Ксандро усмехнулся, открыл дверцу своего «бентли» и произнес:

— Садись, Илана.

Она не сдвинулась с места.

— Разве до тебя еще не дошло? Я не хочу!

— Тебе незачем меня бояться. — Его голос был тихим, слишком тихим, словно он знал…

Но он не может! Никто не в курсе, кроме Лилианы.

— Я бы предпочла взять такси.

Ксандро ничего не ответил, и через несколько бесконечных секунд Илана неохотно сделал несколько шагов к машине.

Губы девушки все еще хранили ощущение поцелуя. У нее сильно болела щека и скула. Внезапно она почувствовала, что сейчас расплачется. Девушка попыталась отвлечься, подумать о чем-то хорошем, и у нее получилось.

За всю дорогу Ксандро не проронил ни слова, за что Илана была ему чрезвычайно благодарна. Когда «бентли» плавно затормозил у ее подъезда, она облегченно вздохнула.

— Я провожу тебя до квартиры, — сказал Ксандро, выходя из машины вслед за ней.

— Не надо. — Илане хотелось, чтобы он уехал, хотелось поскорее оказаться дома, в одиночестве.

Он ничего не ответил, просто двинулся вслед за ней. Когда они дошли до лифта, она повернулась к нему. На ее щеке блестела маленькая слезинка.

— Пожалуйста… просто уйди.

Какое-то мгновение Илана думала, что Ксандро не послушает, но спустя пару секунд он кивнул в сторону лифта.

— Вызывай. Когда ты войдешь внутрь, я уйду.

Она заколебалась.

Стоит ли ему верить? Может, он войдет в лифт вслед за мной? Но, кажется, у меня нет выбора.

Илана протянула руку и нажала кнопку вызова лифта.

Мимолетное выражение страха, промелькнувшее в ее глазах за мгновение до того, как двери лифта закрылись, слишком глубоко тронуло Ксандро. Он думал о причине ее беспокойства, когда выходил из дома и еще долго после того, как сел в машину и тронулся с места. Он направил «бентли» в сторону пригорода Воклуз.

Илана заперла дверь и только потом увидела, что на полу что-то белеет. Конверт? От кого?

Внутри оказался только один, сложенный вчетверо, листок. Развернув его, она прочитала… Всего три слова: «Избавься от него».

Без подписи. Но, с другой стороны, только Грант мог прислать ей подобное послание.

Илана задрожала, ее колени подогнулись, и она опустилась на иол.

Как Грант попал сюда, ведь в доме очень хорошая охрана?

В течение двух лет она ни с кем не встречалась… и сейчас не встречается. Или встречается?

Обед с Ксандро и то, что он несколько раз проводил ее домой, означает только одно: они просто хорошие знакомые, возможно, друзья. Стоит ли принимать во внимание парочку поцелуев?

Да только ведь все гораздо сложнее, не так ли? Какая-то часть меня хочет большего.

Осмелюсь ли я проигнорировать угрозы Гранта и пойти на поводу у собственных чувств?