Аманда Скотт - Счастье под угрозой

• Название: Счастье под угрозой
• Автор: Аманда Скотт
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-071295-3, 978-5-271-33058-2, 978-5-226-03522-7

Древний закон шотландских воинов таков: если клан отказывается отдать девушку в жены представителю враждебной семьи, невесту можно похитить. Но тогда ее родичи вправе начать войну с похитителем, и пощады никому не будет.

Прекрасная Майри Данвити и мужественный лэрд Роб Максвелл всем сердцем полюбили друг друга и хотят быть вместе, несмотря на многолетнюю вражду своих кланов. Но когда Роб похищает Майри, их счастье оказывается под угрозой:

Воины рода Данвити готовы пойти с оружием на Максвеллов – и жизни Роба грозит смертельная опасность...

---

– И вот итог, – пробормотал Роберт, приподнявшись на локте, чтобы снова поцеловать ее. – А теперь мне действительно пора идти. Мои люди внизу скоро начнут подниматься, а мне нужно поспать хотя бы пару часов. Но мы еще непременно поговорим о нашей проблеме, не сомневайся.

Встав с постели, Роберт натянул бриджи и еще раз подергал за ставни, чтобы проверить, прочно ли закрыты. Ветер растерял свою ярость, а редкие раскаты грома раздавались откуда-то издалека, поэтому Роберт зажег от свечи фонарь, пожелал Майри спокойной ночи и открыл дверь.

Сидящий под дверью Злюка потянулся, прищурившись, посмотрел на Роберта, а потом потерся о его ноги и перекатился на спину.

Почесав котенку животик босой ногой, Роб произнес:

– Ступай в комнату, приятель, если хочешь, потому что я закрываю дверь.

Котенок повиновался, и Роберт отправился к себе в спальню.

Когда за Робертом захлопнулась дверь, Майри осталась в темноте и прислушалась к стихающим звукам ветра. Вскоре на кровать запрыгнул Злюка и уткнулся своим мокрым носом в ее щеку. Погладив котенка, Майри дождалась, пока он устроится на подушке подле нее, а потом вновь вернулась мыслями к Роберту.

Воображение заново рисовало ей картины их близости. Она не раздумывала над их последующей беседой, потому что, как ей казалось, обсуждать было нечего.

Даже если бы отец и позволил ей выйти замуж за человека, которого она выбрала сама, Майри не была уверена, что хочет стать женой Роберта. Он был и навсегда останется Максвеллом, и благодаря этому обстоятельству у нее всегда будут проблемы с семьей и соседями в Аннандейле.

Несмотря на то что Роберт владел землями и замком Трейлингхейл, он в отличие от сэра Хью Дугласа не имел титула барона или хотя бы рыцаря. Кроме того, он сделал предложение – если его можно было таковым назвать – под влиянием нахлынувших на него эмоций и поэтому не отдавал себе отчета в том, что собирается жениться на женщине, которая вполне может стать баронессой, унаследовав этот титул от отца.

Майри была уверена, что последствия такого брака будут плачевными прежде всего для самого Роберта, как, впрочем, и для любого мужчины, желающего стать главой семьи и единолично управлять всеми делами.

Дженни описала ей последствия такого неравного брака, и Данвити подтвердил ее слова. Муж Майри, если только у него не будет собственного титула, как у сэра Хью, станет лишь тенью собственной жены. А обращение «милорд» будет означать лишь то, что он женат на баронессе. Майри же так и останется Данвити, если только не откажется от титула в пользу супруга, чего она, конечно, не сделает.

Имя Максвелл из Данвити будет плевком на все то, во что верила ее семья. Ее сын, если таковой родится, будет носить имя Данвити из Данвити, как и предки Майри, как и ее отец, как и она сама, если станет его преемницей. Она не сможет этого изменить, да и не станет пытаться.

Когда Майри попробовала представить, как отреагирует Роберт, если она объяснит ему все это, ее мозги едва не закипели. Но если она не станет ничего объяснять, то...

Майри спала до тех пор, пока в ее комнату не вошла Энни с завтраком и сообщением о том, что его милость будет занят большую часть дня, но постарается присоединиться к ней за ужином.

– Ночью ветром поломало деревья и сорвало крыши с домов, миледи, – округлив глаза, принялась рассказывать Энни. – Многим повезет, если они получат сегодня обед. В окрестных деревнях такая суматоха. Гибби говорит, у дома Фина Уолтерса снесло почти всю крышу. Слава Богу, хоть дождь закончился и солнце играет теперь с тучами в прятки.

Девушки прибрались в комнате, потом шили одеяло, пообедали и вновь принялись за рукоделие. Когда это занятие наскучило, Энни вытащила из кармана кости, и они играли некоторое время, ставя на кон непомерно большие воображаемые суммы.

Энни хотела уже спуститься и узнать, сколько времени осталось до ужина, когда на лестнице раздались шаги, а потом стихли этажом ниже.

– Должно быть, это его милость, миледи. Уверена, он пришел переодеться перед ужином. Лучше и вам последовать его примеру.

Майри решила сменить платье, поэтому Энни заперла дверь изнутри. Потом Майри села на стул, и Энни как раз заканчивала укладывать ее волосы, когда Роб постучался в дверь и спросил, готова ли ее милость к ужину.

Не дожидаясь ответа, Роберт вошел в комнату и оставил дверь открытой.

Энни поспешно встала со своего места и присела в реверансе.

Роберт долго смотрел на девушку, и Майри подумала, что он отошлет служанку прочь. Но вместо этого Роберт произнес:

– Гиб и еще один слуга скоро принесут ужин. А я зашел посмотреть, все ли...

Роберт осекся и повернулся в сторону двери.

До слуха Майри донесся властный женский голос, а затем голос Фина Уолтерса, пытавшегося успокоить незнакомку.

– О Боже, я должен идти! – воскликнул Роберт. – Закройте за мной дверь...

– И не смейте преграждать мне путь, Фин Уолтерс, –вновь раздался громкий женский голос. – Я знаю, где его комната. Если он еще не оделся, в то время как ужин ждет его в зале, непременно сделает это. Но прежде чем он поест, мне нужно кое-что ему сказать, так что прочь с дороги!

Роб поспешно вышел из комнаты и со стуком закрыл за собой дверь.

Майри повернулась к Энни, но та была озадачена не меньше своей госпожи.

Роб поправил шляпу и постарался ступать как можно тише, однако скрыться ему не удалось, потому что Тибби карабкался по ступеням впереди гостьи. И прежде чем Роб успел сделать ему знак молчать, Гибби воскликнул:

– Она здесь, господин! Сама приехала!

– Замолчи! – прошипел Роб в тот самый момент, когда его бабка показалась из-за угла.

– Нет смысла затыкать мальчику рот или бранить его. Я уже поднимаюсь, – заявила леди Келсо. – Не думаю, что ты захочешь меня прогнать.

– Я и не собирался, мадам. И все же было бы лучше, если бы вы предупредили меня о своем приезде.

– Не сомневаюсь, – произнесла леди Келсо, проницательно посмотрев на внука. – Где она?

Роберт открыл было рот, чтобы начать все отрицать, но слова застряли у него на языке. Он просто не смог их произнести. Вместо этого Роберт спросил:

– Почему вы приехали?

– Гиб, ступай вниз и скажи, что я не люблю пережаренную баранину. А ужин пусть подадут, когда будут внесены мои вещи. Надеюсь, ты принесешь мне таз, кувшин и немного воды, Робби, мой мальчик.

– Да, бабушка, но, думаю, вам лучше пройти в мою комнату, чтобы умыться с дороги.

Кивнув, леди Келсо произнесла:

– Значит, она здесь. Господи, мой мальчик, о чем ты только думал?

Роб строго посмотрел на Гибби.

- Ступай, – приказал он.

– Я решил подождать, чтобы отвести Саму в вашу комнату, если только...

– Прочь!

Гиб протиснулся мимо леди Келсо и бросился вниз по лестнице.

– Стало быть, ты тоже предпочитаешь жить в этой комнате, – сказала пожилая леди, когда Роберт услужливо распахнул перед ней дверь. – Можешь идти, если хочешь, – произнесла она, криво усмехнувшись. – Полагаю, ты захочешь предупредить ее о моем приезде. Думаю, ей стоит поужинать с нами. Моя Элиза скоро придет, так что будь любезен, оставь дверь открытой, чтобы она могла меня найти. Ведь прошло довольно времени с тех пор, когда мы в последний раз приезжали сюда.

– Верно, но скажите сначала, что привело вас в Трейлингхейл, – попросил Роб, выдержав взгляд бабки.

Досадливо поморщившись, леди Келсо промолвила:

– Я подумала, что должна предупредить тебя кое о чем. Дело в том, что Данвити приехал в Дамфрис и направился прямиком к Алексу. Он непременно хотел знать, что тот сделал с его дочерью. Конечно же, Алекс пытался отослать меня прочь. Но я не такая бесхарактерная, как его Касси.

Слишком обеспокоенный, чтобы посмеяться над последним утверждением бабки, Роберт спросил:

– Так что же произошло?

– Его милость, пребывая в гневе – и не без причины, должна тебе сказать, – поведал о том, что его дочь пропала. И что потом явился ты с предложением помочь в ее поисках, натолкнув Данвити на мысль о том, что в похищении замешаны Максвеллы. Он потребовал от Алекса немедленно вернуть ему дочь. Орал, что презренные методы, какими пользуется шериф, все равно не помогут ему заполучить деньги Аннандейла.

– Понимаю.

– Надеюсь, что понимаешь, – бросила леди Келсо, – потому что хочу спросить у тебя: давно ли ты лишился разума?

– Наверное, это произошло в тот самый момент, когда я впервые увидел ее, – с сожалением произнес Роберт. – Или же в тот день, когда приехал посмотреть на Аннан-Хаус и нос к носу столкнулся с ней на берегу реки.

Покачав головой, пожилая леди сказала:

– Очень надеюсь, что когда-нибудь ты все же научишься сдерживать свои порывы, потому что пока у тебя это плохо получается. Беда в том, что Алекс в ярости. Он заверил Данвити, что никто из Максвеллов не мог совершить ничего подобного, и все же встреча закончилась скверно. У его милости хватило ума не приводить с собой войско, но он пригрозил непременно это сделать. Сразу после его отъезда Алекс заявил мне, что скоро преподаст тебе урок.