Эмили Джордж - Потому что люблю

• Название: Потому что люблю
• Автор: Эмили Джордж
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2712-6

Дэвид Пойндекстер, просматривая документы о доходах, получаемых от принадлежащей ему недвижимости, наткнулся на сведения о старом коттедже, который арендовал некто Джо Мартин. Плата за аренду была настолько смехотворной, что он решил сам пойти взглянуть на дом-развалюху и на арендатора. Дэвид ожидал увидеть старого чудака, да к тому же вряд ли приветливого. Где ему было знать, что Джо — сокращенный вариант имени Джоанна.

---

— Знаешь, ведь ты совсем не умеешь врать, — сказал Дэвид, положив ей руки на плечи. — Стоишь тут с широко раскрытыми глазами и дрожишь, словно заяц, попавший в свет фар.

Джо знала, что все это так, но ничего не могла ответить, только закусила губу и отвернулась.

— Ладно, ты дала мне понять ночью, что продолжения не будет, — произнес Дэвид, но уже совсем другим тоном, без сарказма. — Хотя должен без ложной скромности заметить, что не был тебе противен. Мы, по-моему, оба испытали удовольствие, не так ли? Так в чем же проблема? У тебя есть парень? Кто-то другой? Скажи мне, просто скажи.

— Нет! — Их глаза встретились, и Джо пришлось выдержать его взгляд.

— Тогда объясни, почему ты хочешь сбежать? — настаивал Дэвид.

— Потому, что я... Просто... я не хочу быть девочкой на одну ночь! — выпалила она, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами.

Он удивленно поднял брови:

— Ты решила, что я имел в виду именно это?

— А так и должно было быть! — отрезала Джо. — Ничего другого не могло получиться. Я хочу сказать, что в нашем с тобой случае продолжения просто не бывает. На чем нам строить отношения? Посмотри и подумай. — Она обвела жестом холл. — Ты хозяин всего этого, я работаю на кухне. У тебя шикарный автомобиль, ты живешь в Монреале, о тебе пишут в газетах, твои женщины — модели и актрисы. А я? Вожу старый фургон, живу в полуразвалившемся коттедже, потому что не имею достаточно средств.

— Ну и что?

— А то... — Джо запнулась, так как не совсем хорошо представляла, что хотела сказать еще. — Ты, конечно, можешь сейчас все отрицать, говорить, что это неважно. Но дело не только в деньгах... Неравенство создает между людьми непреодолимую стену, помимо их желания, между прочим. И ничего тут не поделаешь. А я не хочу таких отношений, когда...

— Чушь собачья! — сердито прервал ее Дэвид. — Никогда в жизни не слышал подобной ерунды!

— Как знаешь! Но все так, как я говорю. У тебя есть деньги и власть, — упрямо продолжала Джо. — А у меня только самолюбие, уважение к себе, если хочешь знать. Предпочитаю сохранить их.

— Думаешь, что если свяжешься со мной, то потеряешь уважение к себе? — спросил он.

— Думаю, да, — отважно заявила Джо, ей даже удалось выдержать его взгляд. — Лучше нам все закончить сейчас, пока не возникло никакой привязанности.

Наступила пауза. Джо видела, как трудно было Дэвиду остаться спокойным.

— Прекрасно. Если ты так хочешь, — процедил он сквозь зубы. Потом сказал уже деловым тоном: — Я возвращаюсь в Монреаль сегодня днем. Перед тем хотел поставить тебя в известность о моих планах относительно коттеджа. Выяснилось, что это памятник архитектуры — редкий пример местного зодчества или чего-то в этом роде. Специалисты посоветовали отремонтировать его. Говорят, это дешевле, чем ввязаться в процесс по получению разрешения на снос. При таком повороте событий во избежание вандализма предпочтительней, чтобы строение было обитаемо. Так что можешь жить в нем сколько угодно. Плата остается той же самой, естественно.

Джо выслушана этот «отчет», и первой ее мыслью было отказаться от коттеджа, сказать, что она уезжает из деревни, и вообще из Новой Шотландии. Но зачем? Ведь она не увидит Дэвида еще долго. Вернется он не раньше следующего лета, а тогда она сама, возможно, уедет.

— Хорошо, — кивнула она. — Спасибо.

И протянула ему руку — надо же было попрощаться по-дружески. Однако она тут же пожалела об этом, потому что, как только Дэвид взял ее руку в свои ладони, ее словно током ударило.

— Решено, значит, — проговорил он, и в его голосе прозвучали грустные нотки, а в глазах появилось странное выражение.

Дэвид поднес ее руку к губам, поцеловал пальцы, потом ладонь. Так обращаются с возлюбленными...

— До свидания, Джо Мартин.

— Д-до свидания...

Она быстро убрала руку, все еще чувствуя обжигающее прикосновение его губ. Ей бы сейчас же уйти, но ноги словно приросли к полу. Да и взгляд отвести невозможно... Но тут раздался какой-то щелчок — это лифт вызвали снизу. Она стремительно рванулась вперед и вскочила в кабину, прежде чем двери закрылись.

Очень разумно поступила, похвалила она себя без особого, впрочем, энтузиазма. Больше никаких поцелуев, какими бы они ни были сладкими, никаких объятий, какое бы наслаждение они ни дарили. От всего этого только проблемы. Нужно быть разумной...

Откуда же тогда взялась эта боль внутри?

6

Дэвид стоял на каменистом утесе и, глядя на катящиеся к берегу сизые волны, думал, что сейчас, в декабре, океан выглядит суровым и мрачным. Горизонта не видно, он скрыт густой серой дымкой, ледяной ветер рвет в клочья пенистые гребни волн и бросает ревущие валы на скалы. Угрюмая картина, вздохнул Дэвид. Не то, что в июле...

Слева от утеса среди деревьев виднелась черепичная, отремонтированная крыша старого коттеджа. Насколько можно было судить по документам, Джо все еще там жила — во всяком случае, плата за аренду исправно поступала.

Когда она удрала от него, тогда, в июле, фактически отказала ему, он ужасно разозлился. Его поразила глупейшая аргументация этого отказа — разница в материальном положении, что, по его разумению, любая другая на ее месте сочла бы только за благо. Но если честно, то эта Джо Мартин здорово задела его самолюбие. Он не ожидал подобного отпора от девчонки, которая, казалось, всерьез увлеклась им. Поэтому Дэвид и не стал настаивать на продолжении знакомства. Просто уехал и заставил себя забыть ее.

Но вот теперь, перед Рождеством, неожиданно решил наведаться в эти края. Обычно в это время года он отправлялся в какое-нибудь экзотическое место, подальше от холодной Канады, на острова или на Восток. Но его вдруг потянуло в Новую Шотландию: надо же проверить, как идут дела в отеле во время рождественских праздников.

Дэвид снова посмотрел в сторону коттеджа. Из трубы поднимался дымок — значит, она дома. Ну что ж, можно пойти проведать мисс Мартин. Ничего в этом такого нет... Надолго он там не задержится, так как его ждут срочные дела. Бизнес есть бизнес, даже в канун Рождества.

Дэвид поежился, неожиданно почувствовав, что замерз на холодном ветру. Он застегнул молнию теплой куртки повыше, засунул руки в карманы и зашагал вниз по тропе. Подойдя к коттеджу, он услышал звуки музыки и голос Джо, подпевавшей популярной мелодии. Дэвид остановился в нерешительности: может, не стоит нарушать покой хозяйки? Ну нет, глупо сомневаться. Он постучал в дверь.

— Входите! Открыто!

Комната была такой же, как он помнил, — чистой, уютной, разве что привычного оборудования не хватало. На стенах, на балках потолка висели самодельные рождественские украшения. Топился камин, поэтому в помещении было даже жарко. Джо сидела за столом, перед ней лежали какие-то металлические пластинки, в руках она держала крошечный паяльник.

Дэвиду казалось, что он хорошо помнит ее — хорошенькая девушка с темными волосами, большими глазами, тонкими чертами лица. Такая, сразу привлекает к себе внимание. Сейчас, вроде, все было то же самое, однако... Может быть, память его подводит? Могла ли она за эти несколько месяцев превратиться в настоящую красавицу?

Но тут Джо встала из-за стола, и Дэвид так и обмер — вместо прелестной точеной фигурки, которой он восхищался, располневшее тело, округлый живот.

Его взгляд сказал Джо все. Она знала, что, если он когда-нибудь появится здесь, ей будет трудно скрыть свое положение, но она никак не ждала такой реакции. Это было не просто удивление, даже не шок. В его черных глазах появилось злое, прямо-таки свирепое выражение.

Джо, несмотря на замешательство, решила вести себя так, словно его появление ровно ничего для нее не значило.

— Доброе утро, — сказала она вежливо. — Вот так сюрприз!

Неужели это ее голос? Она слышала себя будто со стороны...

— Для меня тоже, — сухо заметил он, оглядев ее с ног до головы. — Можно тебя поздравить с замужеством? Только я не вижу на пальце обручального кольца. Или ты придерживаешься моды и не носишь его?

Джо вскинула голову:

— Нет. Я не замужем.

На губах Дэвида появилась мерзкая ухмылка:

— Так от кого же этот ребенок? Неужели от того типа, что работает в кухне? Ну, белобрысого такого?

— Ты о Гарри? — переспросила удивленная его наблюдательностью Джо. — Нет, конечно.

Дэвид рассмеялся, правда, как-то делано:

— Хорошо, что не от него. Меня он всегда раздражал, скользкий тип, и тебе не подходит. Так кто же счастливый отец? Какой-нибудь загорелый красавец, чемпион по серфингу, с которым ты познакомилась на пляже?

— Собственно говоря, Дэвид, это не твое дело, — сдержанно ответила Джо.

Он вдруг кивнул:

— Вот это точно. Слава богу, не мое. Хорошо, если тебе самой известно, кто отец ребенка.

Джо даже задохнулась от негодования: