Уинслоу Элиот - Опасности прекрасный лик

• Название: Опасности прекрасный лик
• Автор: Уинслоу Элиот
• Издательство: ОЛМА-ПРЕСС
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-87322-959-7

Скрываясь от обвинения в убийстве, Пенни Хаутен с помощью пластической операции меняет внешность и под другим именем возвращается, чтобы совершить возмездие.

---

Сьюзан посмотрела на нее.

— И что же?

— Пока у Джастина такая власть, как сейчас, в суде мне делать нечего. Раз существует угроза его карьере, его жизни, он не позволит, чтобы с меня сняли это обвинение. Я знаю, что не позволит.

Сьюзан размышляла вслух:

— Дом не станет заставлять тебя поступать против твоей воли.

— Не уверена.

— В любом случае ты не можешь выйти замуж, имея на душе такую тайну. Вы оба всегда будете чувствовать себя обманутыми.

— Мы даже не говорили о браке.

— Это лишь вопрос времени, поверь мне.

Женщины посмотрели друг на друга. Сьюзан протянула к Ларк свои иссохшие руки и обняла ее. Ларк уткнулась в ее грудь.

— Если бы ты знала, как я соскучилась по тебе, — прошептала Сьюзан.

Ларк не могла говорить.

— Простите, я не помешаю?

В открытых дверях стоял Дом, с удивлением глядя на них.

ГЛАВА 66

Ларк вскочила, Сьюзан смотрела на Дома. Никто из них не ответил.

— Девичник? — спросил он.

— Что-то вроде, — ответила Сьюзан и, обессиленная, отвернулась. — Сколько времени?

— Два часа.

Дом с озадаченным видом подошел к матери и погладил ее по голове.

Ларк поднялась.

— Спокойной ночи, Сьюзан. — Голос ее звучал сдавленно. — Хорошего тебе сна.

— Спокойной ночи, дорогая.

Дом задержался, но не слишком долго. Когда он вошел в спальню, Ларк лежала на постели, повернувшись к нему спиной.

— Такой впечатление, что ты чрезвычайно быстро нашла с матерью общий язык.

— Это она, — невпопад ответила Ларк, затем добавила: — С ней ведь все в порядке?

— Мне кажется, она просто обессилела. Долго разговаривали?

— Не очень, — солгала Ларк. — Мне показалось, что я услышала ее голос, и я пошла к ней в комнату, чтобы узнать, не нужно ли чего.

Дом забрался в постель и прижался к спине Ларк, гладя ей живот.

— Ты замерзла. — Он поцеловал ее в затылок, а через секунду сказал: — Она сообщила, что ты рассказала ей о желании Карла увидеться со мной.

Ларк застыла в ожидании каких-либо проявлений его гнева.

— Да.

— Ладно, — Дом сонно зевнул, — поговорим об этом позже.

Дыхание его стало ровным, а Ларк лежала без сна, получая наслаждение от одних только его объятий. Она все еще поражалась тому, что они лежат здесь в ее старом доме, где она столько раз мечтала о том, чтобы он вот так обнимал ее. Она сознавала, что Сьюзан права и что ей необходимо рассказать Дому правду о себе. В уютном старом доме, в уютных объятиях рук Дома Ларк казалось, что никто не сможет причинить ей зла.

Небо начинало бледнеть, когда Ларк услышала в холле глухой стук падения. Она мгновенно вскочила и бросилась к двери.

Дом поднялся, сонно глядя ей вслед.

— Что случилось?

— Сьюзан! — закричала Ларк.

Сьюзан лежала на пороге своей спальни, похожая на груду мятого белья. Ларк упала на колени рядом с ней, выкрикивая, как сумасшедшая, ее имя.

Дом оттолкнул Ларк, взял Сьюзан на руки и осторожно, будто младенца, уложил на кровать.

Ларк беспомощно наблюдала, потом бросилась вниз к телефону. Набирая номер «скорой помощи», она вспомнила, как Дом звонил по тому же номеру почти пять лет назад, когда ее отец покончил жизнь самоубийством.

Но Сьюзан не может умереть! Не сейчас!

— На Догвудскую ферму нужна «скорая помощь»! — прокричала Ларк в трубку. — По-моему, у моей матери сердечный приступ. Пожалуйста, приезжайте скорее!

Она объяснила, как доехать до фермы, и ей обещали прислать «скорую» через двадцать минут. Ларк вернулась наверх. Дом поглаживал матери лоб. Услышав, как подошла Ларк, он поднял глаза.

— Не представляю, что произошло, — пробормотал он.

Ларк охватило острое чувство вины, и она подумала, что сейчас потеряет сознание. Конечно же, это ее вина! Это она заставила Сьюзан проговорить несколько часов, посреди ночи, и именно тогда, когда ей больше всего необходим покой. Именно она поразила и шокировала Сьюзан. Дура! Идиотка! Если Дом узнает об этом, он будет считать, что это она убила его мать. Разумеется, не преднамеренно, однако ясно, что шок, который пережила Сьюзан, узнав, кто такая Ларк, а также правда о Джастине и Карле оказались для нее слишком большим потрясением.

Комната поплыла перед глазами Ларк. Покачнувшись, она схватилась за дверной косяк. Коридор ушел у нее из-под ног, накренился, и Ларк почувствовала, что сползает на пол.

Чья-то сильная рука проводила ее в спальню Дома.

— Приляг, — ласково сказал он. — Я не хочу, чтобы на меня обрушилось еще и несчастье с тобой.

Ларк села на краешек кровати, ее тошнило.

— С ней все будет в порядке?

Вид у Дома был озабоченный.

— Не знаю. Когда приедет «скорая»?

— Через двадцать минут.

— Не знаю, — повторил он.

Ларк в ужасе подняла глаза.

— Как это, не знаешь?

— Она по-прежнему не приходит в сознание. Я не понимаю, что произошло.

— Это я виновата, — выдавила из себя Ларк. — Не надо было мне разговаривать с ней вчера ночью. Я должна была заставить ее заснуть. Нельзя было рассказывать ей ничего. О Господи!

Дом покачал головой.

— Я знаю свою мать. Если у нее появилась возможность расспросить тебя, то для того, чтобы отказать ей, нужна железная воля. Я уверен, что ты тут ни при чем. Кто знает? Наверное, у нее было какое-то предчувствие, что такое может произойти, и ей захотелось узнать тебя так же хорошо, как она могла бы узнать тебя раньше… — Он помолчал. — И еще услышать о… моем отце.

Но слова Дома не утешили Ларк.

— Ну почему же не едет «скорая»? — простонала она.

Дом пошел обратно к матери. Некоторое время спустя подъехала «скорая помощь». Бледная как полотно, Ларк смотрела, как бесчувственное тело Сьюзан кладут на носилки и сносят вниз.

— Я поеду с ними, — сказал Дом, натягивая пальто. Ларк, терзаясь, смотрела, как отъезжает «скорая». Хочет он, чтобы она поехала с ним, или нет?

— Не знаю, что и делать, — сказала она.

Дом обнял ее.

— Ты сможешь немного поспать, если останешься здесь? У тебя такой вид, что тебе это явно пошло бы на пользу.

Она покачала головой, прижимаясь к нему.

— Тогда бери пальто. Я слишком эгоистичен, и мне хочется, чтобы ты сейчас поехала со мной. Прихвати-ка с собой какую-нибудь книгу. Сегодня может оказаться длинный день.

Но Ларк не нужна была книга. В больнице им велели подождать. О состоянии Сьюзан по-прежнему ничего не сообщалось. Дом метался по приемному покою. Ларк сидела, закрыл лицо руками.

— Мистер Уитфилд?

Они оба подняли глаза. Подошел врач.

— Мне очень жаль. Мы сделали все, что смогли. Что произошло, можно будет сказать только после вскрытия.

Ларк снова закрыла лицо руками.

— Я бы хотел посмотреть на нее, — хрипло сказал Дом.

— Разумеется.

В дверях врач бросил взгляд на Ларк, которая не двинулась с места, и спросил:

— А ваша сестра тоже пойдет?

— Она не моя сестра.

— О, простите. Мне сказали, что миссис Уитфилд ее мать.

Дом подошел к Ларк.

— Я иду наверх.

Она поднялась.

— Я тоже пойду.

— Необязательно, — сказал Дом, с беспокойством глядя на нее.

— Я хочу.

Они пошли за доктором, крепко взявшись за руки.

Если бы не странная тишина, обволакивающая Сьюзан, то могло бы показаться, что она спит. Ларк, встав на колени подле кровати, разрыдалась.

— Прости меня, Сьюзан, — прошептала она.

Дом продолжал стоять. Ларк почувствовала, как на ее руку упало что-то мокрое, и подняла глаза.

Дом безмолвно плакал.

ГЛАВА 67

В снах Тони Пьер каким-то непостижимым образом становился неотличим от Дома. В этих снах она без умолку смеялась. «Как приятно снова смеяться, — думала она. — Мне так радостно, что я способна смеяться». Но когда она просыпалась, лицо ее было мокрым от слез.

На работе Тони была деловой, сильной, приветливой. В гостях она становилась утонченной, общительной. И только в постели, одна, Тони не могла сдерживать своих чувств. Она задерживалась на работе все дольше и дольше.

Пьер не давал о себе знать с той ночи в октябре, когда они занимались любовью. Ремонт в квартире был давно уже закончен. Но даже пестрая мраморная ванна не вывела Тони из состояния депрессии и неудовлетворенности.

Она пыталась сосредоточиться на стратегии проведения кампании Грума, однако это оказалось трудной задачей. Газетные статьи, посвященные Груму, сказывались на результатах опросов общественного мнения, и Тони не удавалось предпринять никаких ответных мер. Помимо того Тони все больше уставала от самого Грума.

Прошел месяц — тусклый, холодный месяц февраль. И вот как-то поздним вечером в пятницу ей на работу позвонил Пьер.

— Привет, это я.

Тони затаила дыхание, услышав его низкий голос с французским акцентом.