Одри Бишоп - Крошка Сэм

• Название: Крошка Сэм
• Автор: Одри Бишоп
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2650-1

Саманта Холлиуэл, дочь сенатора, думающая прежде всего о карьере и безупречной репутации, однажды поддается желанию немного развлечься и отправляется на концерт. Неприятности не заставляют себя долго ждать, но, к счастью, на помощь ей приходит солист рок-группы.

Два столь разных мира не могут сосуществовать, ведь для этого одному из них пришлось бы подстроиться под другой. Наивно полагать, что такое возможно. Но почему же невозмутимая и рассудительная девушка внезапно начинает вести себя как импульсивная и озорная девчонка?

---

Гарри некоторое время молчал, осмысливая услышанное. Потом осторожно произнес, внимательно наблюдая за реакцией дочери на свои слова:

— Подумай, стоит ли немедленно отказывать Полу. Из него мог бы получиться идеальный муж — предусмотрительный, вежливый, перспективный. Сама понимаешь — это наш круг.

Что ж, Саманта понимала. Она поняла, что такие слова произнесены неспроста. Гарри словно заранее предупреждал дочь, что человек не их круга не получит его одобрения. В свете последних событий это можно было истолковать только как предложение держаться подальше от людей, подобных Джейсону Коулману. Но так как ничего подобного не прозвучало вслух, она просто поджала губы и посмотрела прямо в глаза Гарри.

— Я подумаю об этом.

Гарри кивнул, попрощался и отправился домой, надеясь, что ему удалось убедить дочь задуматься, а та в свою очередь надеялась, что отец не будет больше возвращаться к этому разговору и оставит все как есть. После объятий Джейсона просто немыслимо даже на секунду представить себя замужем за пресным Барнсом, даже ради карьеры, даже ради имиджа. Может, со временем ей удастся перебороть себя, но не сейчас, когда в ее памяти свежи воспоминания об этом потрясающем мужчине.

После ухода отца Саманта попыталась вернуться к работе, но уже через полчаса поняла, что собрать разбегающиеся мысли выше ее сил. Тогда она, захватив с собой документы, отправилась домой в надежде, что там ее не будут одолевать чрезмерно настойчивые представители средств массовой информации, а смена обстановки поможет сосредоточиться на работе и отвлечься от навязчивых мыслей о Джейсоне.

Надежда ее оказалась напрасной. Дома положение дел не сильно отличалось — на автоответчике Саманта обнаружила не менее десятка сообщений от журналистов местных теле- и радиокомпаний. На мгновение ей пришло в голову отключить телефон, но она поборола это желание и лишь убавила громкость звонка. Прежде чем погрузиться в работу, Саманта включила музыкальный центр.

Она часто работала и слушала музыку одновременно. Порой внешние раздражители были ей просто необходимы, чтобы сосредоточиться на чем-то важном. Она привыкла, что при посторонних шумах, было проще сконцентрировать внимание, но сегодня подобная уловка не сработала.

Может, потому, что голова ее была забита другими мыслями, а может, потому, что из динамиков лился низкий голос Джейсона и бесстыдно отвлекал ее от работы. Наверное, ей следовало поставить что-нибудь нейтральное, что-то, что не затронет ее эмоциональное состояние, но она не смогла преодолеть искушение еще раз послушать песни Джейсона.

Строчки бессмысленной чередой мелькали перед глазами Саманты, ей никак не удавалось уловить их смысл. Хотелось прыгать и кричать под бодрые ритмы, а под медленные баллады на нее накатывало желание разрыдаться от жалости к себе. Песня сменяла песню, а она все еще читала первый абзац законопроекта. И было совершенно невозможно заставить себя выключить отвлекающую музыку, как невозможно было вырвать из сердца мечты, а из памяти — воспоминания.

Очередной телефонный звонок прервал ее метания. Определитель номера указывал, что звонила ее подруга, поэтому Саманта подняла трубку. Немного удивленная столь поздним звонком Джиллиан, она поспешно произнесла:

— Да, Джил, что-то случилось? — В трубке на минуту замешкались, и Саманта была вынуждена окликнуть подругу: — Джил! Ты там?

— Это не Джил, — раздался в трубке мужской голос, такой неожиданный, но при этом родной и знакомый.

— Джейсон?! — удивленно выдохнула Саманта, вцепившись в трубку и радуясь, что в тот момент она сидела. На всякий случай она еще раз взглянула на определитель номера. Нет, она не ошиблась — на экране четко обозначен номер ее подруги. Может, ей только показалось, что в трубке раздался голос Джейсона? Может, она просто сходит с ума — наслушалась его песен и теперь повсюду ей мерещится его низкий, чуть хрипловатый голос?

— Да, это я, — как-то радостно произнес все тот же голос, отметая ее опасения.

Не будь Саманта так растеряна, она бы подумала, что Джейсон обрадовался тому, что она узнала его по голосу несмотря на то, что до этого они ни разу не разговаривали по телефону.

— Я сейчас звонил тебе с мобильного, но ты не брала трубку.

Его голос вызывал во всем ее теле незнакомую прежде дрожь и томление. Колени дрожали от напряжения, хотя она не стояла, а сидела. Рука судорожно сжимала трубку, дыхание участилось. Изумленная собственными ощущениями, Саманта попыталась взять себя в руки и сосредоточиться на смысле разговора.

— Правда? — Она замолчала, не зная, что говорить дальше.

Саманта действительно пропустила несколько звонков, так как номера звонящих были ей незнакомы. Через пару секунд она опомнилась, поняв, что его последняя фраза явно требует какого-то ответа, и поспешила объяснить:

— Меня весь день одолевают репортеры, и я перестала брать трубку, если звонят с незнакомого номера.

— Я так и понял. Поэтому рискнул попросить у мисс Соммерз позволения воспользоваться ее домашним телефоном. Надеюсь, ты не в обиде?

— Нет, но продолжаю недоумевать — при чем тут Джил? — Саманта постепенно приходила в себя.

— Мы сейчас у нее.

— Кто это мы? — Саманта неожиданно почувствовала себя непроходимо тупой, но она никак не могла понять, как получилось так, что Джейсон звонит ей с номера Джиллиан.

— Я и мой друг, гитарист нашей группы. Ты ведь уже видела статью?

После этой фразы в голове у Саманты начало проясняться. Скорее всего, после публикации их совместной фотографии Джейсон посчитал нужным разыскать ее. Надо отдать ему должное, он оказался более решительным. Саманте тоже приходило в голову, что, прежде чем как-то реагировать на подобную публикацию, следовало связаться с ним, но все не могла решиться на такой шаг.

— Видела, — ответила она, продолжая недоумевать, как так вышло, что он нашел ее через Джил. Она могла поклясться, что ни разу не упоминала имени своей подруги при нем.

— Мне очень жаль, что все так получилось, — непонятно зачем извинился Джейсон.

Наверное, он тоже испытывает неловкость, подумала Саманта.

— Почему, ты же в этом не виноват.

— Я, как только узнал, решил, что надо тебя разыскать. Ну, ты понимаешь, чтобы договориться, что нам следует говорить прессе, чтобы истории совпадали, — немного сбивчиво пояснил он, наконец дойдя до причины, побудившей его позвонить. — Не сердишься за самоуправство?

— Нет, ты молодец. Я и сама думала, что нам надо встретиться, только не знала, как лучше с тобой связаться. — В голове у Саманты уже прокручивались варианты, где и когда им лучше встретиться.

Откладывать встречу надолго нельзя — с каждым часом репортеры становятся все более нетерпеливыми, а сочиненная беспардонно лживым автором статья будет обрастать все более нелепыми предположениями до тех пор, пока они с Джейсоном не предложат публике свою версию событий. Из этого следует, что уже к завтрашнему утру желательно сочинить правдоподобную историю. Проще договориться обо всем лично, такой разговор не относится к разряду телефонных. Значит, им следует встретиться прямо сейчас. Но где?

Если Джейсон приедет к ней, его может заметить глазастый консьерж и визит музыканта к дочери сенатора получит огласку, тогда опровергать скандальную статью будет бессмысленно. Самой ехать к нему в отель тоже небезопасно — ведь именно там подкараулил их в первый раз ушлый папарацци. Встреча в общественном месте — баре, ресторане или кафе — вообще отметается: там уж слишком много посторонних глаз и ушей. Оставался один выход, по крайней мере в тот момент он казался Саманте таковым.

— Ты сейчас никуда не торопишься? — спросила она Джейсона, решив, как следует действовать дальше. — Нет? Хорошо. Тогда будь добр, дай мне на минуту Джил.

Джейсон передал трубку хозяйке квартиры, и Саманта изложила подруге свою просьбу. Джиллиан, несмотря на поздний час, не колеблясь согласилась немедленно предоставить свою квартиру для проведения столь важных переговоров, хотя общество болтливо назойливого Маккея ее нервировало и она понятия не имела, чем ей занять мужчин до приезда подруги. Саманта вызвала такси и уже через полчаса входила в квартиру Джиллиан.

Джиллиан несказанно обрадовалась, когда Саманта позвонила в дверь, и пулей вылетела в прихожую, спеша впустить подругу. С каждой минутой общество разговорчивого Маккея все больше действовало ей на нервы, но элементарная вежливость не позволяла ей попросить его хоть немного помолчать. Прямая, как палка, она замерла на краю кресла и с самым благодушным видом слушала порой не слишком приличные байки из жизни музыкантов. Ей и в голову не приходило, что чем более безразличный вид она принимала, тем пикантнее становились озвучиваемые Маккеем подробности. Он и сам не отдавал себе отчет, почему ему хотелось растормошить эту благовоспитанную дамочку, и чем больше она замыкалась в себе, тем более откровенные подробности слетали с его языка.