Сергей Давыдов - Милашка

• Название: Милашка
• Автор: Сергей Давыдов
• Издательство: zhurnal.lib.ru
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007

Трудно быть магом в мире, где правит хайтек. Во всяком случае, Михаил Анатольевич Давиков, будучи специалистом магического профиля, в этом уверен. Жил себе, никого особо и не трогал (ну если не вспоминать молодость, а это было давно), радовался жизни и благосклонности Госпожи Удачи… Но, как известно, последняя — дамочка капризная. И вот уже такая недавняя спокойная жизнь развеивается как дым, а бедный маг становится объектом внимания и преследования нескольких богинь и вдобавок ненароком впутывается в разборки могущественной корпорации со знаменитым хакером. Вот и приходится скакать туда-сюда, с планеты на планету, только успевай вертеться… Тем более что и остальные маги не на шутку возжелали его крови. И когда же все это кончится?..

---

- А вы раньше уже брали учеников?

- Конечно. Когда-то более успешно, когда-то менее… Некоторые ещё живы.

- А каким бизнесом вы занимаетесь на Земле? - поинтересовалась Элана.

- Всего понемножку. Я стараюсь вкладываться во все успешные дела, какие могу. Предпочитаю, впрочем, надёжность прибыли.

- Возможной прибыли - улыбнулась Элана.

- Именно - кивнул Чламуздри, щёлкнув пальцами.

- Я вижу, вы все эмоции передаёте жестами - заметил Давиков.

- Верно. Мы и различаем друг друга не по лицам, а по рукам. Мы не только для вас, но и друг для друга на одно лицо - атальрусец продемонстрировал ладони, что означало улыбку, и одновременно - практический пример. - Чешуя не способствует мимике.

- А красоту вы тоже оцениваете по рукам? - удивилась Элана.

- Прежде всего, по характеру - снова "улыбнулся" ити. - Ну, и фигура немаловажна… Причёски у нас, сами понимаете, не практикуются, но полировка и раскраска чешуи играют ту же роль. Правда, наши женщины меньше заботятся о своём внешнем виде. Я уже говорил, главное - характер…

Это направление разговора было Су малоинтересно, и он перестал вслушиваться, сосредоточившись на еде и Элане - на этот раз оригинале, а не записи. Надо бы, кстати, ещё приглашение Давикову передать… Хотя, пожалуй, лучше подождать и сделать это после обеда - всё-таки, чем меньше народа будет об этом знать, тем лучше…

Он глянул на Еву. Та вроде бы задумалась и смотрела в никуда, но Хракамоши почему-то был уверен, что она всё видит и за всем следит. Возможно, даже за тем, что у неё за спиной… Тролльша недоделанная… А может, переделанная…

Словно в ответ на его мысли, Ева повернулась и коротко глянула ему в глаза; Су отдёрнулся и отвернулся. Когда через некоторое время он снова украдкой на неё глянул, Ева уже опять задумчиво смотрела в никуда. Су решил, что это, скорее всего, эмпатия[1]. Вполне себе полезная способность для телохранителя…

Они просидели за столом около трёх часов.

- Ну что ж, Унджах, я вам от всей души признателен за приглашение за стол - произнёс маг. - Я давно не проводил время так хорошо в компании больше двоих.

Он улыбнулся Элане.

- Вы интересный собеседник, и еда - выше всяких похвал. Передайте вашим поварам мою благодарность.

- Я присоединяюсь - произнесла Элана. - Надеюсь, у нас будет возможность повторить?

- Обязательно - щёлкнул пальцами атальрусец.

- Позвольте и мне вас поблагодарить - неожиданно высказался Су. - Отличная пища, интересная беседа, в которой я хоть и не участвовал, но с интересом слушал, а главное - выступление леди перед началом… Вряд ли я когда-нибудь всё это забуду. Большое вам спасибо за приглашение…

- А я уж было решил, что ваше молчание за столом - знак того, что вам что-то не нравится - заметил ити. - С признательностью принимаю благодарность. И спасибо всем вам, что приняли моё приглашение. У меня нечасто бывают гости, и я им всегда рад.

Возвращались они уже в ином порядке: сперва Давиков с Эланой, практически вровень с ними - Ева, а Су немного отстал. Добравшись до своего номера, он подождал несколько минут - Элана вскоре снова куда-то ушла - и позвонил в дверь Давикова.

- Это Хракамоши. Мне нужно кое-что вам передать.

- Заходи.

- Ну, с чем пожаловал? - поинтересовался маг, впустив Су. - И если можно, побыстрее. Я собираюсь ложиться спать.

Видимо, лицо Су было достаточно красноречиво, так как Давиков улыбнулся.

- Она как кошка - гуляет сама по себе. Но возвращается в пригретую постель. Так что у тебя?

- Я, в общем-то, и сам не уверен - пробормотал Хракамоши. - Я сегодня хотел отвлечься от всех текущих проблем, и подключился к своей любимой нейросимуляции, "Царство Тэр". Но проблемы, похоже, и там меня нашли: один из тамошних знаковых фигур, некий Отшельник, вызвал меня к себе и попросил передать тебе, что "в Тэр есть кое-кто, кто хочет с ним побеседовать". А потом добавил, чтобы я тебе передал - дословно: "есть беседа, Элдар".

При последнем слове у мага удивлённо расширились глаза.

- Что-что? Повтори-ка!

- "Есть беседа, Элдар" - послушно повторил Су.

Давиков сел в кресло, задумчиво барабаня пальцами по коленям.

- Кто такой этот Отшельник? - наконец, спросил он. Хракамоши пересказал всё, что знал.

- То есть известно только то, что ничего неизвестно - подытожил Давиков. Хракамоши кивнул. - Как я могу туда попасть? У меня нет порта и я не собираюсь его имплантировать.

- Есть специальные нейросканеры. Если будет нужно, можно будет достать.

- Насколько это опасно? Как можно воздействовать на человека в нейросимуляции? Насколько я понял, у этого Отшельника в этом Тэр могут обнаружиться любые рычаги.

- Вообще-то действительно есть способы покалечить или даже убить кого-нибудь в нейросиме - признал Су - но это в случае прямого подключения. Когда некоторые придурки ставят фильтры на минимум или вообще отключают…

- Фильтры? - перебил его Давиков.

- Ага. Система защиты от подобного вмешательства. Она, правда, уменьшает эффект присутствия, поэтому иногда и отключают. Если её не трогать, то и опасаться нечего - я, по крайней мере, не представляю, что может их преодолеть.

Признаться, тут он слегка слукавил. Он это представлял, но не слышал, чтобы кто-то приблизился к практической реализации - как и по направлению универсальных ИИ/ЕИ[2] вирусов. В общем-то, это было почти одно и то же, так как фильтры представляли собой сложную комплексную систему, состоящую из аппаратной части нейросканера, программной - софта нейросима, и вдобавок сдвоенным ИИ сервера, обслуживающего нейросимуляцию. Последний играл основную роль, работая наподобие плавкого предохранителя: все данные сперва проходили через него, и любая психоактивная составляющая, способная воздействовать на разум пользователя, так же воздействовала на этот специализированный ИИ. В этом случае парная система регистрировала отклонение от заданной матрицы, и пользователь автоматически отключался, получая сообщение о возможной атаке. Всё это действовало весьма эффективно; во всяком случае, Су не слышал о ком-то, кто пострадал при включенных фильтрах.

- Ладно - пробормотал маг - думаю, стоит рискнуть. Доставай сканер, завтра идём.

* * *

Всё хорошее заканчивается; закончилось и это застолье. Мы вернулись по номерам, и Элана, переодевшись в обычную одежду, снова куда-то скрылась. А через пару минут заявился Хракамоши… Вообще-то я уже собирался спать (кстати, то, что Элана ушла - даже хорошо: полночи можно будет отдохнуть. Полночи - потому что потом она окажется рядом, и тут уж не до сна… Проверено, это предчувствие меня никогда не обманывало), но пару минут-то выделить можно… Я его впустил.

- Ну, с чем пожаловал? - поинтересовался я. - И если можно, побыстрее. Я собираюсь ложиться спать.

При последнем слове он испытал целую кучу смешанных эмоций, связанных, в основном, с Эланой. Наиболее яркой была надежда, что мы с ней поссорились. Бедняга, крепко же его приложило экспериментальное зелье в приворотных духах моей обожаемой подруги! Я улыбнулся.

- Она как кошка - гуляет сама по себе. Но возвращается в пригретую постель. Так что у тебя?

То, что он сообщил, было для меня шоком. Элдар! То имя, которое упоминал Демон у меня во сне! Это, во-первых, подтверждало, что многоликий агент случайности действительно без спроса залез в мой сон. Ладно, с него станется это сделать даже без повода, так что это-то неудивительно; но во-вторых, это означало, что повод-таки был… Так, что он говорил точно? "Покедова, Михей… или тебя можно назвать, как предпочла бы сестрица, Элдар?"… Сестрица - это явно Латисса, но почему она должна называть меня так? Не понимаю… Я впервые услышал это имя от Демона, Латисса никогда его не упоминала… Н-да, всё-таки плохо, что Эланы нет. Вызвать её на коммуникатор, что ли? Хотя, успеется… Сначала Хракамоши расспрошу.

Единственное, что я извлёк из его рассказа об этом "Отшельнике", так это то, что он - не Демон. Тот неспособен долго находиться на одном месте и заниматься одним делом, а Отшельник постоянно сидел в своей башне и тянул за ниточки, влияя на игровой мир. Возможно, это начинается паранойя, но впечатление такое, что кто-то заблаговременно подготовил в виртуальном мире капкан, а сейчас меня в него заманивают. Только вот приманка странная… Получается, что этот Отшельник, кем бы он ни был, как-то связан с Демоном - иначе откуда он узнал это имя? А учитывая манеру поведения Демона и его привычку выражаться вскользь, намёками, он наверняка упомянул это имя именно для того, чтобы я принял приглашение. Пока что он и Латисса вроде бы были на моей стороне… Всё-таки я был прав, когда чувствовал нечто странное во всём, что происходит вокруг меня в последнее время. Такое ощущение, будто я в центре - или, по крайней мере, рядом с ним - какой-то грандиозной интриги. Ладно, была не была… Доверюсь Латиссе и в этот раз. Я поручил Хракамоши достать нужное оборудование, и он ушёл, пообещав всё подготовить завтра к часу дня, а я отправился спать. В голову лезли мысли обо всём этом, но я заставил себя расслабиться и не думать об этом. Нужно отдохнуть - кто знает, с чем придётся иметь дело завтра… Я заснул.