Ник Стоун - Король мечей

• Название: Король мечей
• Автор: Ник Стоун
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Триллер
• ISBN: 978-5-17-057697-5

Опытные детективы из Майами Макс Мингус и Джон Листон не раз сталкивались с самыми жестокими преступлениями.

Однако убийство, которое им предстоит раскрыть теперь, потрясло даже их.

В зоопарке обнаружен обезображенный труп мужчины с зашитым ртом, а в желудке у него найдена… карта Таро Король мечей.

Очень скоро за первым убийством следует второе — аналогичное.

В городе появился маньяк? Или Король мечей — «визитная карточка» неизвестного киллера?

Расследуя эти преступления, Макс и Джон приходят к неожиданному выводу: убийства связаны со старинным ритуалом вуду — религией, которую до сих пор исповедуют обитатели трущоб Майами, выходцы с Кубы и Гаити.

И следующими жертвами кровавого ритуала могут стать сами детективы…

---

— Кармин. Скорее всего Кармин. Он работал в магазине.

— Кармин Десамур? — уточнил Макс.

— Да.

— Сын Эвы Десамур?

Исмаэль кивнул.

— Так он же сутенер. Что он делал в твоем магазине?

— Кармин… сменил работу.

Джо рассмеялся:

— Его повысили?

— Нет. Наоборот.

— А Риски одна из его девушек? — Макс постучал пальцем по фотографии.

— Да. Он был должен ей деньги.

— Должен? — усмехнулся Макс. — Ничего себе сутенер.

— Да никакой он не сутенер, — с горечью проговорил Сэм. — И не убийца. Наверняка произошел несчастный случай, и он испугался.

— Настолько испугался, что взялся расчленять труп?..

Макс поставил пакет с апельсинами на пол и посмотрел на Джо. Они выработали тактику в машине, по дороге сюда. Пока все шло по плану. Сбить Исмаэля с толку, вынудить назвать одно имя, а затем прижать по-настоящему и выдавить остальное. Джо едва заметно кивнул — Исмаэль треснул, готов сломаться.

Но получилось иначе. Неожиданно Сэм Исмаэль успокоился. Страха в глазах больше не было. Он откинулся на спинку стула и улыбнулся.

— Чего ты развеселился? — поинтересовался Макс.

— Что вы делали в моем магазине?

Вопрос Макса не удивил. Он был готов к нему.

— Захотели посмотреть, как выглядит прачечная Соломона Букмана. Любопытно узнать побольше о человеке, снабжающем преступников ингредиентами для зелья, которым опоили Преваля Лакура и Жана Ассада. Думаю, не их одних. Может, ты объяснишь? Ну, калабарские бобы — это понятно, а зачем их кормили разрезанными кусочками Короля мечей из колоды де Вильнёва?

Исмаэль продолжал улыбаться.

— Похоже, вы собираетесь предложить мне сделку. Я расскажу вам все, а мне за это программа защиты свидетелей, новые имя, фамилия и так далее. В общем, жизнь или смерть. Правильно?

— Да, примерно так, — ответил Макс.

Сэм Исмаэль усмехнулся:

— Полагаете, программа защита свидетелей защитит меня от Соломона Букмана? Да он пройдет через любую стену, прямо у всех на глазах. И не важно, кто вы такие и откуда. Он убьет также моих родственников, хотя они совершенно не в курсе, чем я занимаюсь. Потому что такие у него принципы.

— Считаешь, мы не сможем до него добраться первыми?

— А вы решили, что сумеете? Вам известно, что у него вон там, — Исмаэль показал свободной рукой наверх, — ангел-хранитель?

— Кто? Люцифер?

— Послушайте, перед тем как вы меня вырубили в туалете, я сидел с Соломоном на верхнем этаже отеля, в номере четыреста шестьдесят семь. Можете не суетиться, сейчас там уже никого нет. Знаете, чем я там занимался? Просматривал фотографии. Не простые, нет. Фотографии были изъяты из личных дел полицейского управления Майами. Я должен был опознать копа, который заходил в мой магазин, в штатском. И я опознал его. Детектив-сержант Макс Мингус. То есть он уже знает о вас все. И это автоматически означает, что вы оба трупы.

У Макса похолодело внутри. Он моментально подумал о Сандре. Страх потерять любимую лишил его на несколько мгновений дара речи.

— Откуда он получает информацию? — спросил Джо.

— Неизвестно. И не мое это дело. Я отмываю деньги Соломона и служу его финансовым фасадом. Правда, однажды… — Исмаэль задумался, — это было совсем недавно, я случайно оказался свидетелем разговора его и Эвы. Он упоминал о человеке, с кем у него деловые связи. Помню, Эва несколько раз назвала его Императором. Есть в колоде таро такая карта.

— Да, в Большом Аркане. — Макс достал из кармана сигареты и закурил. — Очень сильная карта, решающая. Император олицетворяет не личность, а стремление управлять обстоятельствами и окружением, доминировать над ними, влиять на судьбу.

— Верно. Но Императором не может быть кто попало. Как и каждый крупный наркоделец в Майами, Соломон имеет на содержании много копов. Но Император играет в другой лиге. Это либо равный партнер Соломона, либо его босс. И у него большая власть. Благодаря ему о Соломоне в полиции нет никаких сведений. Император уничтожил все следы.

— И что именно в том разговоре было сказано?

— Соломон узнал, что ФБР затеяло какую-то операцию, — ответил Исмаэль. — Эва сказала: «Поговори с Императором, он все устроит».

— И устроил?

— Конечно. Как всегда. Соломон действует как невидимка. Вы знаете, что он был арестован за убийство в шестьдесят девятом? Зарезал кого-то мачете. В полиции его сфотографировали и сняли отпечатки пальцев. Завели дело. Но перед судом он так и не предстал, потому что дело развалилось. Исчезли улики, вместе с тремя очевидцами. А когда Соломон окончательно встал на ноги, исчезли эмиграционные документы из отдела социального обеспечения, все, что имелось в полиции.

— Откуда тебе известно?

— Кармин рассказывал. Они устроили ритуальное сожжение документов — Соломона и других важных членов банды. Они перестали существовать. Ушли из поля действия радара. Навсегда.

— Когда это произошло?

— В начале семидесятых годов.

— То есть Император уже тогда помогал ему?

— Думаю, да, — произнес Исмаэль. — Так вот, возвращаясь к вашему предложению о защите… Пустые слова. Если вы арестуете меня за Риски, я стану мертвецом через несколько дней. Если мы заключим сделку, то это случится через неделю, может, две, если повезет. А мои родители и родственники на Гаити… они погибнут в один день со мной. Вот так Соломон делает дела. — Сэм Исмаэль говорил будничным тоном, как усталый доктор, беседующий со своим миллионным по счету смертельно больным пациентом.

— Тогда тебе нечего терять. — Макс глубоко затянулся сигаретой. — Расскажи нам все о человеке, который может так с тобой поступить, и мы остановим его. Мы не обычная полиция. Наше подразделение создали именно потому, что городской полиции нельзя доверять. Слишком много утечек информации, копов на жалованье у кокаиновых дельцов. Мы действуем независимо. Никто за пределами УГРО не знает об этом месте, где мы сейчас находимся. И о других тоже. А они у нас по всей Флориде. Мы обеспечим тебе безопасность.

— А мои родители?

— Их привезут в посольство США на Гаити. Там их никто не тронет.

Исмаэль откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок.

— Вы понятия не имеете, что это за банда. Если бы речь шла о колумбийцах или кубинцах, я бы не мешкая подписал все, что нужно, и запел бы так громко, как вы пожелаете. Но эти гангстеры иные. Вы знаете, как сейчас Соломон доставляет сюда кокаин? Раньше на него работали офицеры армии Гаити, а теперь его партнером стал Эрнест Беннетт, тесть Беби Дока Дювалье. Можете представить? Беннетт владеет компанией «Эйр Гаити». Его самолеты каждый день доставляют в Майами кокаин тоннами. А теперь рассудите. Диктатуру Дювалье финансирует и поддерживает правительство США. Так было всегда. Гаити и США — союзники в «холодной войне». Ведь Куба находится рядом с Гаити. Вы думаете, ЦРУ не знает, чем занимается Беннетт? Как бы не так. Но им наплевать. Почему? Потому что они тоже делают на этом деньги, много денег, которые частично идут на финансирование латиноамериканского фронта войны с коммунизмом.

Макс усмехнулся:

— Ты намекаешь, что Букман работает на ЦРУ?

— Да.

— Чепуха! Подумай сам, гаитянский наркоделец продает кокаин на улицах американских городов для ЦРУ? Смешно!

— Соломон работает на них не непосредственно. Но я думаю, человек, который его защищает, связан с ЦРУ.

— Я слышал подобную чепуху много раз. Теорию заговора распространяют коммунисты. Мы богатейшая страна в мире, ЦРУ не нужны деньги.

— Для легальных операций, одобренных правительством, тех, что на поверхности, да, на это деньги не нужны. Но есть кое-что, о чем ваше правительство не ведает. Тайные грязные военные операции. Подрывная деятельность. Финансирование правых парламентариев в Никарагуа, Гондурасе и Эль-Сальвадоре, где сжигают деревни и взрывают школьные автобусы. Вы знаете, куда я посылаю деньги по поручению Соломона? В Международный кредитно-коммерческий банк в Панама-Сити. Я не открывал там счета, они существовали до меня. А такой счет просто так вы не откроете. Необходимы рекомендации. Знаете, кто их дал Соломону? Генерал Мануэль Норьега. Важная шишка. А Норьега работал на ЦРУ с начала пятидесятых.

— Как он познакомился с Норьегой? — спросил Макс.

— Сомневаюсь, что они знакомы. Счет организовал для него Император. Да, вы мне не верите, но проанализируйте факты. Соломон на кокаине делает в месяц пять-десять миллионов долларов. Приплюсуйте сюда доходы от проституции, игорного бизнеса, ростовщичества, крышевания и угона автомобилей. Это еще миллион в месяц. Члены его банды убивают сотни людей, он совершает человеческие жертвоприношения. Однако ни разу не побывал в полиции, за ним не ведут наблюдение, он не числится в списке разыскиваемых преступников. Федералы и АКН знают о кокаиновых ковбоях почти все. Но ничего о Соломоне. Почему?