Лора Мартин - С тобой — хоть на край света!

• Название: С тобой — хоть на край света!
• Автор: Лора Мартин
• Жанр: Короткие любовные романы
• ISBN: 5-05-005189-4

Жан-Люк и Рейчел были молоды, хороши собой и очень любили друг друга. Они не сомневались, что всегда будут вместе. Но судьба распорядилась иначе: она развела их в разные стороны. Встреча Жан-Люка и Рейчел состоялась только спустя несколько лет. Интересно, сохранили ли их чувства прежние глубину и силу?

---

Следовало ли посвящать в это Рейчел? Бросив на нее взгляд, он пожалел о своих словах.

Рейчел долго молчала. Потом вдруг осознала, что все еще сжимает пальцы Жан-Люка, и отдернула руку.

— Что тут скажешь? Давай есть, ризотто остывает.

Голос Рейчел был на удивление спокоен. Она опустила голову, но, едва притронувшись к еде, отставила тарелку. Жан-Люк вглядывался в ее лицо.

— Я думал, ты голодна.

— Мне тоже так казалось. — Рейчел отпила минеральной воды. — Кажется, я потеряла аппетит.

— Лучше бы я тебе ничего не говорил.

Рейчел вздохнула.

— Вовсе нет. Я спросила — ты ответил, несмотря на твои уверения, что не хочешь ворошить прошлое. — Она встала из-за стола. — У вас есть дети?

— Нет. Мы были женаты меньше года.

Год? Порой бывает достаточно и более короткого срока…

— Как ее зовут?

— Какая разница? — Он вздохнул, с трудом сохраняя равновесие. — Мария.

— Это из-за нее?.. — Рейчел было бы невыносимо узнать, что Мария послужила причиной поспешного бегства Жан-Люка. — Почему ты не упоминал о ней раньше?

— Не упоминал, что был женат? — удивился Жан-Люк. — Когда? Зачем? Я женился через полгода после возвращения из Англии — о чем это говорит тебе?

Лицо Рейчел застыло.

— О том, что вы безумно любили друг друга, — сказала она без выражения. В горле застрял комок от подступивших слез.

Жан-Люк поднялся из-за стола. Он вдруг стал сердит и угрюм. Его глаза вспыхнули.

— Я обидел ее, очень сильно обидел. Мария — красивая, любящая, заботливая женщина…

— Зачем ты мне это говоришь? — охрипшим голосом спросила Рейчел. — Я не хочу слушать. — Все ее тело задрожало от гнева. — Как ты можешь, будучи здесь, рассказывать мне, что обидел другую женщину? Лучше бы раньше признался, каков ты есть, было бы легче и мне, и тебе самому.

— Разделяешь мнение твоей тетки, что деньги делают человека? Бог мой! Я просто безумец, вообразив, что ты освободилась от ее влияния. Неужели ты действительно так слаба и полна предубеждений?

Раздался телефонный звонок.

Ошеломленная Рейчел стояла, дрожа, не отрывая глаз от лица Жан-Люка. Он посмел назвать ее слабой и полной предрассудков!

Телефон продолжал звонить до тех пор, пока Жан-Люк не снял трубку.

— Да?

Рейчел стало жаль беднягу на том конце провода. Жан-Люк долго слушал, затем повесил трубку.

— Кто звонил?

— Колин.

— Что ему нужно в такое время?

— Это касается Наоми. — Жан-Люк помолчал, не зная, как сообщить Рейчел неприятное известие. — У нее инсульт.

— Наоми? Нет! Только не это! — Рейчел была не в состоянии справиться со столькими бедами, сыпавшимися друг за другом. С трудом передвигая ноги, она опустилась на стул. — В каком она состоянии?

— Все очень серьезно. Мне кажется, тебе стоит поехать в больницу.

Жан-Люк повез ее сам. Рейчел сидела молча, пока он не остановился на стоянке рядом с большим современным зданием больницы. Выйдя из машины, она спросила:

— Кто-нибудь сообщил Шону?

— Колин как раз собирался позвонить ему. У тебя все в порядке? Я надеюсь, ты не винишь себя? — Жан-Люк внимательно посмотрел ей в глаза. — Она стара. Рано или поздно это должно было случиться.

Рейчел закуталась в кардиган, наброшенный прямо поверх длинного желто-коричневого платья. На мгновение она закрыла глаза, собираясь с силами.

Наоми лежала без движения. Она выглядела жалкой и беспомощной. Рейчел попыталась найти врача, чтобы поговорить с ним, но, когда наконец нашла, он не был расположен сообщать ей подробности, так как она не родственница.

Рейчел вышла из палаты, Жан-Люк молча обнял ее.

— Она выглядит так… — всхлипнула Рейчел, с трудом выговаривая слова. — Не могу видеть ее такой безжизненной. Доктор был очень немногословен. Он ждет Шона. Ох, Жан-Люк, как это ужасно! Я недавно похоронила тетю Клару, а вот теперь Наоми…

— Все знаю. Но теперь ты не одна. Я с тобой.

Отрадно было слышать эти слова и чувствовать его ободряющее присутствие.

Через полчаса появился Шон. Рубашка торчала из брюк, пиджак застегнут кое-как.

— Ты видела ее?

Рейчел кивнула.

— Ну и как она?

— Не блестяще.

— Я пойду к ней. — Он бросил взгляд на Жан-Люка и намеренно отвернулся.

— Она ненавидит собственное бессилие, — бормотал Шон час спустя, сидя в маленькой приемной и рассказывая Рейчел подробности. — А где наш герой?

— Если ты имеешь в виду Жан-Люка, то он пошел за кофе.

— Зачем он здесь?

— Мы приехали вместе.

— Понимаю. — Карие глаза смотрели пристально. — Наоми сказала, что вы были любовниками. Это многое объясняет.

— Сказала? — Рейчел нахмурилась. — Когда?

— Я как раз звонил ей сообщить, что после всего происшедшего не смогу присутствовать на открытии Грейнджа.

— Мне жаль, что тебя там не было. Но я здесь ни при чем.

— Нет? — Он широко зевнул, глядя на часы. — Наверное, в сложившихся обстоятельствах так даже лучше. Я знаю, что вел себя как последний дурак.

Шон взглянул на приближающегося Жан-Люка с двумя пластиковыми чашечками.

— Она говорила о твоем друге неприятные вещи. — (Рейчел нахмурилась.) — Несла что-то странное. Неразборчиво бормотала и ворчала, совсем не так, как говорила обычно.

— Наверное, из-за инсульта!

Он пожал плечами.

— Не знаю, может, и так. Мне сразу показалось, что она не в себе. Расстроенная. Встревоженная… Извини, я должен идти.

— Как? Уже? — удивилась Рейчел. — Но ты же сказал, что скоро придут врачи, чтобы оценить ее состояние и определить, есть ли улучшение.

— Я знаю, но не могу здесь оставаться ни минуты более. Ненавижу больницы. Рейчел, не смотри на меня так. Я позвоню утром и узнаю, как она себя чувствует.

— Что происходит? — спросил подошедший Жан-Люк, протягивая Рейчел чашечку кофе. Посмотрев в лицо Шону, он спросил нарочито мягким голосом: — Надеюсь, ты не обидел Рейчел снова?

Шон встретил взгляд Жан-Люка с неприкрытой враждебностью:

— Нет. Попридержи руки.

— Насколько я помню, ты ударил первым. Во всяком случае, попытался, — спокойно произнес Жан-Люк.

— Можешь думать все, что хочешь, — огрызнулся Шон. Он повернулся к Жан-Люку спиной и посмотрел на Рейчел. — Я позвоню тебе, постарайся не волноваться. — Шон наклонился, будто хотел поцеловать ее, но передумал.

— Я знаю, что у тебя на уме, — устало пробормотала Рейчел, глядя вслед удаляющемуся Шону.

— Да? — Жан-Люк отпил кофе.

— Ты видишь в нем только отрицательное. На самом деле он неплохой человек.

— Я его понимаю. — Жан-Люк допил кофе и бросил чашку в урну. — Поедем домой.

— Нет. Я должна остаться.

— Зачем? Врачи уже сказали тебе, что пока ты здесь не нужна. — Он нежно коснулся ее лица. — Ты измучена. Тебе необходим отдых. Завтра приедешь, если понадобишься. Не упрямься. Ты же знаешь, я прав.

— Да… — Ее плечи опустились под тяжестью принятого решения. — Я устала. Это был очень длинный день.

Она взглянула на часы и с удивлением обнаружила, что уже час ночи.

— Тебе не стоит здесь оставаться, — сказала она Жан-Люку, стоя в дверях своего коттеджа. — Я справлюсь сама.

— Думаешь, я оставлю тебя после всего, что случилось? Конечно, я не уеду. Если хочешь, буду спать на диване, но все равно останусь.

— Это уже не обязательно. Я имею в виду — спать на диване.

— Ты уверена? — Его глаза были спокойны и темны.

— Я должна просить? — Рейчел чувствовала себя усталой и раздраженной. — Извини, — прибавила она торопливо, — я слишком резка.

— Возможно, диван будет самым разумным вариантом, — предположил Жан-Люк.

— Нет, я не хочу быть разумной. — Она протянула руку. — Я хочу тебя. Жан-Люк, ты мне нужен.

Почти не сознавая, что делает, она провела пальцами по его лицу, по груди, ощущая всю мощь его тела. Потом нащупала ряд пуговиц, расстегнула две верхние и почувствовала под материей теплую кожу.

Никогда Рейчел не вела себя с Жан-Люком столь откровенно. Раньше ему было трудно держать свои чувства под контролем, но теперь… Понимает ли она, что делает с ним, какому искушению подвергает?

Рейчел рискнула украдкой взглянуть ему в лицо и обнаружила, что глаза, обрамленные густыми черными ресницами, плотно зажмурены.

Почему он сопротивлялся? От страха потерять себя, оттого, что слишком сильно любил ее, совсем как раньше. Из-за того, что снова испытывал боль.

Внезапно Жан-Люк, охваченный чувственным порывом, поднял Рейчел на руки. Он был счастлив, когда нес ее наверх по узкой лесенке. Она вновь хотела его так же сильно, как и он ее. Он чувствовал это и оттого любил ее еще сильнее.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда Рейчел проснулась, было уже поздно. Теплое солнышко светило в окно спальни на белые простыни, прикрывавшие ее наготу.