Сандра Мартон - Люблю... и больше ничего

• Название: Люблю... и больше ничего
• Автор: Сандра Мартон
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-263-81453-Х, 5-05-005333-1

Что важнее для женщины — карьера или семейное счастье? Можно ли совместить бизнес и радость встреч с любимым человеком? На эти непростые вопросы приходится искать ответы и Сюзанне Мэдисон, главному редактору популярного женского журнала, и Мэтью Романо, удачливому бизнесмену. Но любовь на то и любовь, чтобы разрушать любые преграды на ее пути.

---

В дверь позвонили, Сюзанна вздрогнула.

— А вот и ужин! — воскликнула она, отпирая дверь. — Пити, тебя ждет любимое лакомство — анчоусы — и визит нашего давнего друга, разносчика пиццы... — Подняв голову, она ахнула и умолкла.

На пороге стоял не посыльный из пиццерии, а Мэтью — в джинсах, высоких ботинках, старом свитере, потертой кожаной куртке и со зловещим выражением лица.

— Не ждала?

Сюзанна не знала, что ответить. Питер, который побаивался незнакомцев, полез ей на плечо, больно впиваясь в него когтями.

— Что вам здесь надо, Романо?

Мэтью холодно улыбнулся.

— Вы уволились, не закончив работу над большим проектом. Как, по-вашему, я должен был реагировать?

— Как вам угодно. На меня не рассчитывайте.

— Об увольнении вы сообщили мне через секретаря. Это непрофессионально.

— Так подайте на меня в суд! А теперь, будьте добры...

Мэтью втолкнул ее в прихожую, вошел следом и захлопнул дверь.

— Ничего подобного я не сделаю. Вы и вправду считаете, что вам удастся найти приличную работу хоть в каком-нибудь издательстве? И это после громкого скандала с увольнением?

Сюзанна задумалась: Мэтью был прав. Но идти на попятный было уже поздно.

— Значит, я поищу себе другое занятие, — ответила она. — А теперь убирайтесь отсюда, Романо. Вас сюда никто не звал... Постойте, куда вы? — Она повысила голос, и Питер, недовольно мяукнув, спрыгнул с ее плеча на диван. Мэтью тем временем заглянул в спальню.

— Уютная комната, — вежливо заметил он.

— Это мой дом, — предостерегающе произнесла Сюзанна, — и вы не имеете никакого права...

— И кухня отличная, — продолжал он, окидывая взглядом крохотную кухоньку. — Ужин на двоих, свечи на столе... — Он поднял брови. — И вино, и пиво? Вы с мистером Катцем решили сегодня напиться?

Сюзанна вспыхнула.

— Мы просто не знали, что выбрать, вот я и купила и то и другое.

Мэтью невозмутимо взял со стола стакан Сюзанны, принюхался и поморщился.

— Гадость, — заключил он. — А вот пиво неплохое.

Ноги Сюзанны стали ватными. Сейчас он обернется и увидит мишень с приколотой к ней фотографией! Она лихорадочно размышляла, как бы выманить его из комнаты.

— Кстати, а где сам мистер Катц? Я не прочь познакомиться с ним.

— Он... в ванной.

— Я проходил мимо ванной. Дверь была открыта, там никого не было.

— Я совсем забыла! — Сюзанна судорожно сглотнула. — Он как раз ушел на платную стоянку, доплатить за машину...

— Значит, скоро вернется. — Мэтью скрестил руки на груди и прислонился к столу. — Я подожду.

— Что вы затеяли, Романо? Я не звала вас сюда, и уж конечно...

Мяукая, в комнате появился Питер. Он выступал, высоко задрав хвост.

— Симпатичный кот. — Мэтью присел и погладил Питера. — Странно, почему я его не видел раньше.

— Он терпеть не может незнакомцев, особенно тех, кто пытается погладить его... — Мысленно Сюзанна застонала, увидев, как настойчиво Питер подставляет гостю пушистую голову.

— А мы с ним поладили.

— Только потому, что он не знает, кто вы на самом деле.

Мэтью взял кота на руки.

— Отличная мысль: до возвращения Катца мы с котом успеем стать друзьями. Как его зовут?

— Его?.. Пушок.

— Вы назвали Пушком такого гордого кота? — изумился Мэтью и почесал Питера за ухом. — Сочувствую, дружище.

— Слушайте, Романо, я понимаю, вы обеспокоены... точнее, обижены...

— Это слово я терпеть не могу, Мэдисон. Настоящие мужчины не обижаются.

— Не цепляйтесь к словам! Мой... Питер рассердится, если застанет вас здесь.

Услышав свое имя, Питер замурлыкал, а Мэтью хищно усмехнулся.

— Рад слышать. Как вы думаете, как он поступит, когда я сообщу ему, что он посягнул на мою женщину? Да, да, на мою женщину. — Мэтью посадил Питера на стол и шагнул к ней. — Я живу по своим законам, Сюзи.

— Не смейте звать меня по имени!

— Эти законы просты, — продолжал он, взяв ее за плечи. — Я верен женщине, с которой близок. И я требую верности от нее. — При этих словах Сюзанна хмыкнула и скрестила руки на груди. — В Париже мы стали любовниками. Неужели для вас это ничего не значит?

— Мы просто переспали, Романо.

— Это вы так считаете. — Он встряхнул ее. — Называйте случившееся, как угодно, Сюзанна, но я все равно требую от вас верности.

— Вы? Требуете? Да знаете ли вы...

— А это еще что? — перебил Романо, заметив над раковиной мишень. Порывисто обернувшись, Сюзанна сорвала мишень со стены и спрятала ее за спину. — Отдайте. Там моя фотография!

— Ну и что? — фыркнула Сюзанна и попятилась, но Мэтью оказался проворнее и сумел выхватить у нее мишень.

— Глазам своим не верю! — протянул он, разглядывая изуродованный снимок. — Где вы его взяли?

— Какая разница?

— Этот чертов снимок я видел в воскресном номере «Сан-Франциско пост».

— Его перепечатала «Женская одежда».

Мэтью угрожающе прищурился.

— Так вот в чем дело! Вы решили, что я изменяю вам?

— Еще чего! Какое мне дело до того, с кем вы встречаетесь — с Бебе, Клаудией, Клодетт или Ноэль? — Сюзанна встряхнула головой. — Живите так, как вам нравится, Романо.

— И все-таки вы решили, что я изменяю вам. — Мэтью отшвырнул мишень. — И попытались отомстить мне с Питером Катцем.

Питер громко мяукнул и потерся о ноги Мэтью.

— Ну и характер у вас, Мэдисон! С Питером я незнаком. Но каким бы ни был этот Питер... да помолчи ты, Пушок! Ты мне нравишься, я уверен, тебе есть что сказать нам, но...

В дверь позвонили. Сюзанна не шелохнулась.

— А вот и он, ваш любовник. Что же вы не бежите открывать дверь? — Глаза Мэтью потемнели. — Или у него есть свой ключ?

Снова раздался звонок. Мэтью поднял бровь, подхватил кота на руки и направился к двери. Сюзанна бросилась за ним.

— Подождите! — воскликнула она, но Мэтью уже открыл. На пороге стоял, улыбаясь, разносчик пиццы.

— А вот и пицца для тебя, Сюзи, — жизнерадостно объявил он. — И конечно, для Питера тоже.

— Чудесно, — протянул Мэтью с улыбкой наемного убийцы. — Стало быть, вы знакомы с обоими.

— Конечно! Сюзи заказывает пиццу раз в неделю, всегда одинаковую — одну с сыром, грибами и луком, а вторую — с анчоусами.

Мэтью поморщился.

— Пицца с анчоусами?

— Их обожает Питер, — пояснил разносчик и потрепал кота по голове. — Правда, Питер, старина?

В прихожей повисло напряженное молчание. Мэтью обернулся и в упор уставился на Сюзанну. Она тряхнула головой, круто развернулась на каблуках и ушла в кухню.

К тому времени, как в прихожей хлопнула дверь, она успела вылить недопитое вино из стакана в раковину, размышляя, как ей сохранить свое достоинство.

— Мэдисон. — Мэтью положил ладонь ей на плечо.

— Вас это не касается, я ничего не намерена объяснять!

Мэтью огляделся по сторонам с непроницаемым лицом.

— А кто такой Сэм? Попугайчик?

Не выдержав, Сюзанна расхохоталась. Улыбнулся и Мэтью. Но тут же вновь посерьезнел.

— Сэм — мой школьный друг, — ровным тоном пояснила она. — Мы встречаемся, когда я приезжаю навестить маму. Сэм умный и веселый, я очень люблю его. — Она облизнула губы. — Он голубой.

Мэтью кивнул.

— Значит, в вашей жизни есть двое мужчин: голубой и... — он перевел взгляд на Питера, уютно устроившегося у него на руках, и посадил его на стол, ― кастрат?

Сюзанна вспыхнула.

— Понимаю, это выглядит очень забавно, но...

Наклонившись, Мэтью поцеловал ее в губы.

— Знаете, Мэдисон, у меня сильное искушение положить вас к себе на колени и как следует отшлепать, — тихо сказал он.

— Только попробуйте! — вспыхнула Сюзанна. — Если вы посмеете... если только посмеете... Зачем вы поцеловали меня, Романо? Если вы думаете, что я соглашусь лечь с вами в постель после того, что случилось за две последние недели, после того, как я узнала, что вы встречаетесь с этой французской шлю...

— Осторожнее со словами, дорогая, — усмехнулся Мэтью. — Не говори того, о чем потом пожалеешь. — Он взял ее лицо в свои ладони и склонился к ней. — И потом, ты ошибаешься. Я хочу не переспать с тобой, а предаться любви.

— Можно подумать, это не одно и то же! — фыркнула Сюзанна.

— Нет, не одно, и ты знаешь это. Мужчина и женщина предаются любви, когда любят друг друга. — Его улыбка вдруг стала такой нежной, что у Сюзанны перехватило дыхание. — Как мы, милая. Я люблю тебя, ты любишь меня, а мы чуть было все не испортили.

— О, Мэтью! — прошептала она. — Мы ведь чуть не поссорились!

Он обнял ее и снова поцеловал. Прошло немало времени, прежде чем он поднял голову и заглянул в глаза Сюзанне.

— Между мной и Бебе ничего не было. Она разыскала меня в Париже, потому что вбила себе в голову, будто с моей помощью она станет звездой американского модельного бизнеса. Но шансов у нее нет. Ту фотографию сделал какой-то пронырливый репортер, сговорившись с Бебе, а она подкараулила меня возле офиса.

Сюзанна протяжно вздохнула.

— А я думала... понимаю, это ужасно, но я на самом деле поверила...

— Во всем виноват я. Еще в Париже я понял, что люблю тебя. Я чувствовал это с первой минуты, как только увидел тебя там. Но холостяцкие привычки живучи, милая. При мысли о том, чтобы опуститься на колено и предложить тебе руку и сердце, меня бросало в дрожь.