Кей Хупер - Прикосновение Макса

• Название: Прикосновение Макса
• Автор: Кей Хупер
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Он богат, скрытен и одержим женщиной, терзаемой тайными страхами, однако не рискует ли Максим Баннистер своей бесценной коллекцией, позволяя прекрасной и испуганной Дине Лейтон отвлекать его? Она — его любовь с первого взгляда, дарованная ему самой судьбой, но чтобы победить ужас, едва не поглотивший её, потребуется больше, чем просто отвага.

Он победил её демонов и сразил драконов.

Поклявшись любить её, пока ужасные воспоминания не уступят сладкому блаженству, Макс даёт волю собственному голоду, воздавая Дине почести своими губами и руками, настойчиво лаская, пока она не взорвётся от жара и страсти… А когда он заставит её забыть о существовании других мужчин и осознать, что она достойна любви, сможет ли Дина безоглядно отдать сердце тому, кто исцелил её душу?

---

Как только они оказались в квартире, девушка спокойно извинилась.

Рука Макса тут же напряглась вокруг нее. — Дайна, ты не должна…

— Все в порядке. — Ее взгляд скользнул по Кейну, а затем вернулся к Максу, — я все равно должна переодеться. — Она мягко освободила свою руку из его и через зал направилась к своей спальне.

Спальня госпожи Перри находилась с другой стороны квартиры около кухни и хотя она не появилась, когда они вошли в квартиру, были заметны следы ее возвращения. Как обычно, кровать Дайны была разобрана и на тумбочке приветственно горела лампа.

Зачем пришел Кейн Тайлер и о чем они разговаривали?

Дайна думала об этом пока переодевалась, заняв свой ум этой загадкой, чтобы не волноваться о том, что их прервали. Она внезапно задалась вопросом, был ли это Кейн, кто еще в первый день говорил о ней с Максом. Или, возможно, это был Вульф.

Но у нее была странная мысль, что кем бы ни был каждый из них, это была ошибка.

В гостиной Макс сбросил пальто, пиджак, галстук и рассеянно вынул золотые запонки, положив их на крышку бара и закатав рукава.

— Макс, я действительно сожалею. — Он посмотрел мимо Кейна. — Выпьешь?

— Нет, спасибо. Я не задержусь.

Макс налил себе бренди и выпил его одним глотком, единственном признаке внутреннего волнения. Он отставил пустой бокал, облокотился на бар и взглянул на посетителя. — Что случилось?

Кейн молча медленно приблизился к нему. — Ты хотел, чтобы я сверился с NCIC. Информационный Центр Преступлений выложил довольно длинный список воров, чьим почерком является оказание давления и шантаж вовлеченных людей, чтобы оказать им помощь.

— Значит, ты больше не считаешь Дайну угрозой? — мягко спросил Макс.

Кейн вздрогнул, но прямо встретил пристальный взгляд Макса. — Хорошо, я был не прав относительно ее. Я сожалею, что поспешил с выводами. — Он заколебался, затем добавил, — После того, через что она прошла, неудивительно, что она не смогла бороться с этим ублюдком.

Макс слегка кивнул. — Я рад, что ты понимаешь это.

— Я могу быть циничным, — сказал Кейн, — но я не глуп или бесчувственен. Я — также единственный в Сан-Франциско, кто хочет поймать этого сукина сына почти также сильно, как и ты.

В тот же момент Макс спросил, — Сколько имен в этом списке?

— Когда я начал, было больше двух дюжин. Это заняло время, но постепенно я смог сократить его до дюжины, так как одни или находились вдалеке от Сан-Франциско или они не специализируются на драгоценностях или художественных ценностях. Из оставшейся дюжины я исключил еще восьмерых, так как они — мелочь, не имеющая достаточно мозгов или сил, чтобы попытаться покуситься на твою коллекцию.

— А оставшиеся четыре?

— Один был выпущен из тюрьмы несколько месяцев назад, и как говорят пытается исправиться. Я проверил его лично, и сомневаюсь, что он — наш человек. У него теперь новая жена и постоянная работа, и его инспектор думает, что он исправился. Я вычеркнул его из списка. Осталось трое. Два из них специализируются на ювелирных магазинах и обычно сосредотачиваются на легко доступных товарах. Ни один из них ни разу не был связан грабежом музеев, и ни один не имеет опыта в искусстве.

— Кто он?

— Кейн засунул руки в карманы и тяжело вздохнул. — Это не так легко, Макс. То, что список сократился до единственного имени, еще не значит, что этот человек виновен. Из того, что ты сказал мне, следует, что Дайна не сможет опознать его, так как никогда не видела его лица. И он не входил в музей, значит, мы не сможем ему инкриминировать грабеж или попытку грабежа. Нет никаких выданных ордеров, где было бы его имя. Я не могу найти никаких свидетельств против него — а я искал, поверь мне.

Тогда Макс спросил, — Почему ты не скажешь мне, кто он?

— Потому что ты мог бы признать его виновным. — Кейн сделал паузу и мягко добавил, — я никогда не оставляю заряженное оружие, если оно не находиться под моим контролем. — Он наблюдал за улыбкой Макса, и уже не впервые, подумал, что он последний человек на земле, которого он выбрал бы своим врагом. Слава Богу они были друзьями.

— Ты действительно настолько уверен, что я пошел бы за ним?

— Абсолютно. Ты совершенно не рационален, там где это касается Дайны, не так ли?

Вместо ответа Макс сказал, — Если ты не планируешь сказать мне, тогда что ты намереваешься делать с ним?

Кейн мысленно сосредоточился. — Если он не предпримет другой попытки относительно музея, я ничего не смогу сделать, Макс, он даже не был признан виновным ни в одном уголовном преступлении. Да он подозревался. Но никогда не признавался виновным. Если он не попробует еще раз, или если Дайна не сможет опознать его как человека, который терроризировал ее, я ничего не смогу сделать.

Макс с ничего не выражающим лицом, через всю комнату посмотрел в окно. Он достаточно хорошо знал Кейна, чтобы понимать — с ним бесполезно спорить, но в то же время он чувствовал непримиримое желание проследить, чтобы по крайней мере один зверей в человеческом облике, который причинил Дайне боль, заплатил за свои преступления.

Медленно он произнес, — Ты думаешь, он снова попытается добраться до коллекции?

Очевидно Кейн долго размышлял об этом, так как ответил немедленно. — Согласно его данным, он всегда высовывался по-крупному, и нет ничего более заманчивого, чем коллекция Баннистеров. Он попробует еще раз. — Кейн поколебался, затем сказал, — Он даже может попытаться использовать Дайну.

Лицо Макса окаменело. — Я знаю. Я знал это с самого начала. Пока она связана с музеем, она находиться в опасности. Но я не могу просить, чтобы она бросила работу. Она и так волнуется, что, оставаясь со мной, прячется от действительности. Фактически…

— Фактически?

Он, возможно, обращался к ней в музее, но с тех пор как я привез ее сюда, даже если это и было, Дайна не упоминала об этом. Я думаю, если бы он хотел, чтобы она что-то сделала, она сказала бы мне, но она могла не сказать, если он все еще звонит просто, чтобы терроризировать ее.

Кейн вздохнул. — Вполне вероятно. Мне жаль, но я не могу сказать, что, не используя Дайну, смогу поймать этого парня. Самое близкое, за что он мог бы быть пойман, это его невероятное высокомерие. Он был абсолютно уверен, что может управлять своими инструментами — даже если это женщина. Если он полагает, что то, что Дайна находится здесь является твоей идеей, а не ее, что это обусловлено личными причинами и не имеет никакого отношения к выставке, он может продолжать чувствовать себя уверенным, даже сейчас, и пытаться управлять ею при помощи страха.

— Я не буду использовать Дайну, чтобы расставить ловушку, — категорически заявил Макс. — Полиция однажды уже использовала ее в Бостоне, а затем они позволили тому животному добраться до нее. Я скорее расстанусь с любой частью коллекции, прежде чем попрошу, чтобы она опять подверглась этому риску.

— Я знаю. Я только хочу, чтобы ты был готов к тому, что он снова попытается оказать на нее давление. Поскольку это весьма вероятно, Макс. — Кейн покачал головой. — Я надеюсь, что я не прав, но я так не думаю. Твоя коллекция стоит любого риска — и его единственный шанс — Дайна. И он не забыл этого.

Глава 7

Дайна решилась только спустя час после того, как она вошла в свою комнату. Она задержалась возле двери, прислушиваясь к голосам в гостиной, надеясь, что Кейн Тейлер уже ушел.

Она не задумывалась о том, что принесет ей эта встреча. Она думала только о том, что может произойти.

Девушка надела самую красивую длинную ночную рубашку. Она была сшита из прекрасного синего шелка, и когда девушка шла по коридору в гостиную, та тихонько шелестела.

Дайна не могла представить себе, что делает это. Еще неделю назад она сказала бы, что это просто невозможно. Ей потребовалось вся ее храбрость на то, чтобы решится выйти из своей спальни.

Девушка могла сделать этот шаг только потому, что она очень этого хотела того, чтобы он убедился в том, что это был ее собственный и сознательный выбор.

В тишине среди мягкого света, он стоял возле окна и смотрел на огни ночного города.

Сейчас он был одет уже не так официально, с открытым воротником и закатанными рукавами. Абсолютная белизна его рубашки в противоположность темноты ночи за окном, заставило ее чувства обострится еще сильнее, а пульс стал биться в два раза быстрее.

Она тихо подошла к нему, а когда осталось между ними всего несколько футов, остановилась.

— Макс?

Он повернулся к ней лицом и горящими серыми глазами медленно окинул взглядом от ярких волос до ее босых ног, а затем назад к ее лицу.

Его низкий голос был еще более глубоким, чем обычно, и почти с рычанием он спросил:

— Долгое ожидание наталкивает на долгое размышление…