Энн Лестер - Кольцо невесты

• Название: Кольцо невесты
• Автор: Энн Лестер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1702-Х

Очаровательную Джессику Адамс не привлекают азартные игры с судьбой. Блистательной карьере кинозвезды и браку с миллиардером она предпочитает то, к чему изначально тянется ее душа. Занятие ландшафтным дизайном приносит гармонию в ее жизнь, а семейный союз с человеком, которого она считает своей первой и единственной любовью, наполняет теплым радостным светом ее сердце. Казалось бы, так будет всегда и ничто не сможет помешать ее счастью…

---

— Почему он это сделал? — спросила она.

— Откуда я знаю? Вот пришел к тебе, думал, что хоть ты мне объяснишь…

— Я?! С чего вдруг?

Джессика вытирала стол, избегая взгляда Эймана.

— Ну… В общем, он сказал, это мне за тебя.

— Да? — Она не могла найти слов. Что, черт возьми, происходит? Похоже, ее муж просто сбесился.

Эйман пожал плечами и как-то по-идиотски улыбнулся.

— Я думаю, это за то, что ты мне всегда нравилась.

Он внимательно окинул ее взглядом с головы до ног, словно нанимал фланировать по подиуму.

Ну, конечно! Джессика теперь не сомневалась, что именно это и явилось основной причиной. Кевин хотел заставить ее влюбиться в Эймана. Дьявольский план был до омерзения прост: бросив жену в объятия другого, он намеревался затем выхватить у нее, неверной, сына, заручившись поддержкой адвокатов. Ведь синяк под глазом и несчастный вид Эймана мог вызвать у Джессики жалость и сочувствие.

— Я понятия не имею, с чего вдруг Кевин это взял! — Она недоуменно пожала плечами.

— Наверное, я сам когда-то об этом проговорился.

— Проговорился? — Она пристально смотрела на него. Он не был похож на парня, который стал бы ее обманывать. Джессика потрясла головой, стараясь собраться с мыслями. Что это, игра или сумасшедшая реальность?

— Очень давно. Однажды, когда мы сидели в баре и здорово выпили, я сказал ему, что люблю тебя.

— Ты меня любишь? — воскликнула она удивленно.

Он выглядел трогательно и одновременно забавно.

— Джессика, ты сейчас так прекрасна! И всегда была непостижимо хороша. Но ты никогда не обращала на меня внимания. Знаю, что я не красавец-мужчина, но с тех пор как вы с Кевином расстались, меня не покидала надежда, что со временем я стану для тебя не только другом…

Она скрестила руки на груди.

— Сожалею, Эйман. Прошлой ночью ты сказал мне, что я тебе нравлюсь, но мне и в голову не могло прийти, что все так серьезно…

Мужчина подошел к Джессике и обнял ее за талию. Она смущенно улыбнулась.

— Послушай, мне, конечно, очень приятно, но, как тебе уже говорила, я не влюблена в тебя. Ты для меня всего лишь друг, хороший друг…

И тут открылась входная дверь.

Джессика обернулась, и ее взгляд устремился к входной двери. Вероника, Кевин и Клара друг за дружкой быстро вошли в прихожую.

Вырвавшись из рук Эймана, Джессика отпрянула от него, ее щеки запылали от стыда. Она опустила глаза, боясь встретить взгляд Кевина, хотя прекрасно понимала, что совершенно ничем ему не обязана. У него же есть Клара, так какое ему дело до бывшей жены?

— Чувствуйте себя как дома. — Вероника махнула рукой в сторону гостиной. — Я поставлю чайник и помогу Джессике.

Та подняла голову и встретила каменный взгляд идущего по коридору Кевина. Ощутив комок в горле, она отступила от Эймана еще на шаг, хотя и так стояла на некотором расстоянии от него.

— Позвольте вам помочь. — Эйман вытащил из шкафчика чашки и поставил их на поднос. — Я сейчас уйду, мне не следует оставаться здесь, — едва слышно добавил он, словно эта фраза предназначалась одной Джессике. Темно-синяя отметина на его скуле ясно говорила о том, что незадачливый влюбленный все еще опасается своего агрессивного друга.

Что же произошло? Почему к ней в дом ввалилась целая компания? Ведь она собиралась спокойно поговорить с отцом своего ребенка, обсудить с ним жизненно важные проблемы. Но теперь, когда здесь появилась Клара, им просто не о чем говорить.

Вероника подхватила только что закипевший чайник, разлила воду по чашкам и разложила в них пакетики с заваркой. Она пожала плечами, когда увидела, что оба — и Джессика, и Эйман — стоят и смотрят в одну точку с каким-то затравленным видом.

Вероника шумно вздохнула и вытолкнула подругу из кухни.

— Как у вас здесь мило, — сказала Клара, когда Джессика вошла в гостиную. Она сказала так, словно всю жизнь мечтала жить именно в таком доме.

— Спасибо. — Джесс подумала, как, должно быть, неуютно Джимми среди незнакомых людей. Слава Богу, он был очень увлечен своим игрушечным поездом, возился с ним и никого не замечал.

— Я думаю, у вас не хуже. — Джессика улыбнулась и обнажила свои безукоризненные зубы.

Она освободила журнальный стол от каталогов, набросков и прочих бумаг, чтобы можно было поставить на него поднос с чашками и печеньем.

— Я не знала, что у тебя ребенок. — Клара перевела взгляд с Джимми, который по-прежнему возился с железной дорогой, на Кевина. Ее глаза немного помрачнели, словно мозг удивительным образом начал быстро соображать.

Кевин же с безразличным видом смотрел в окно.

— А вот и чай! — Вероника многозначительно посмотрела на Кевина, а он, в свою очередь, неохотно взглянул на нее. — Что-то я не слышала, чтобы начались какие-либо переговоры…

Она поставила поднос на стол и стала снимать с него чашки, а также круассаны, бисквит и вчерашние пирожные.

Джессике было не до чая. Она пыталась выглядеть легко и непринужденно, в то время, как мысленно искала способ убить одного своего лучшего друга.

Кевин гневно пялился на Эймана. Ненависть в его глазах казалась настолько мощной, что могла убить кого угодно прямо на месте. И нельзя было не обратить внимания на то, как напряглись его мышцы, а пальцы сжались в огромные кулаки.

Эйман откашлялся. Он почувствовал на себе ядовитый взгляд своего соперника, поэтому быстро повернулся и поспешил удалиться от Кевина, не оглядываясь. Он задел ногой игрушечный паровозик и тут в первый раз заметил Джимми.

— Ох, — произнес Эйман удивленно. — Здесь, оказывается, есть ребенок. Твой? — спросил он у Вероники.

Джессика увидела, как та отрицательно замотала головой, и нахмурила брови. Она поразилась тому, как ей удалось пропустить данное обстоятельство в разговоре, который, Джессика не сомневалась в этом, состоялся на кухне.

Эйман посмотрел на Клару.

— Разумеется, не мой, ты — идиот! Посмотри на его темные волосы. Он ваш с Джессикой.

Эти слова словно электрический шок поразили хозяйку дома. Она сидела ни жива, ни мертва. Кевин спокойно проглотил наглую ложь своей подружки!

У Эймана глаза полезли на лоб. Он тут же побледнел.

— Мой?.. — Он потряс головой и неловко улыбнулся. — Это невозможно. У меня никогда не было детей. Особенно с… Нет, у нас с ней вообще никогда ничего…

Кевин ухмыльнулся и потер руки.

— Клянусь! — воскликнул Эйман. — Я к ней в этом смысле не прикасался ни разу.

— Ну, конечно!

— Ей Богу, старина! Даю честное слово, ничего не было.

Джессика закрыла рукой свой рот, стараясь не вывалить на них дюжину непристойных выражений, которые у нее готовы были сорваться с языка. Да, конечно, Джимми не мог быть от Эймана. Она переключила свое внимание на мужа, но он молчал. Почему? Кевин с каменным лицом сидел на диване.

— Да ладно тебе, Эйман, хватит лапшу на уши вешать! Он унаследовал твои глаза. Они такие же зеленые.

Взгляд Кевина, был прикован к маленькому мальчику. Что ему хотелось в нем заметить? Сердце взрослого мужчины бухало, как молот в кузнице. Через несколько минут его внимание переключилось на Джессику, но она молчала и думала про себя, что Кевин — неизлечимый тупица. Другой бы на его месте давно все понял.

— У Эймана не зеленые глаза, — сказала Вероника, — такие только у Кевина.

9

Кевин вскочил на ноги. Неужели Джимми действительно его? Радость била ключом. Сын! Их с Джессикой!

Но в тот же момент он почувствовал на себе ее ледяной взгляд. И новая боль пронзила его. Этого мальчика жена носила и родила без него, потому что Камила и Эйман обманули бедняжку. И что же он сделал? Вернул Эймана назад и оставил их вдвоем, избегая мальчика и не обращая внимания на попытки Джессики объясниться с ним.

А что сделал Эйман? Кевин посмотрел на него. Тот, видимо, не отдавал себе полного отчета в том, что вытворял, и сидел бледный как смерть. Он потряс головой. Его синяк стал сейчас еще живописнее.

Кевин хотел было снова вмазать своему лучшему другу за разбитые планы, за боль, причиненную Джессике и ему.

Но были вещи и поважнее. Поэтому, затаившись, он стал ждать, когда все станет на свои места. Ему хотелось, чтобы Джессика сама признала факт, что Джимми — его сын. Однако, не выдержав, все же задал жене рискованный вопрос:

— Он — мой? Но ты же говорила…

Молодая женщина была бледна, ее губы слегка дрожали. Кевин хотел обнять ее, но не мог пошевелиться, пораженный ответом, читавшимся в глазах Джессики.

— Конечно, тупица, он твой! — Вероника уперла в бока руки и выстрелила в Кевина взглядом, полным гнева.

Он сжался. Ему не хотелось той ночью говорить с Джессикой о ребенке. Каким же надо было быть идиотом! Кевин внушил себе, что этот мальчик — от Эймана, и ни разу не дал его матери возможности довести до конца объяснение, всегда обрывал ее, когда речь заходила о сыне.