Элизабет Лоуэлл - Дождь в пустыне

• Название: Дождь в пустыне
• Автор: Элизабет Лоуэлл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000758-7

Холли Шаннон Норт втайне всю жизнь была верна своей первой любви к Линкольну Маккензи. Однажды прекрасная топ — модель возвращается в городок, где прошла ее юность, где по — прежнему обитает ее любимый. Но как же ожесточили Линкольна прожитые годы, каким же трудным для Холли будет путь к его сердцу...

---

Линк поднял голову, улыбнулся и снова уткнулся в свои таблицы.

— А я уж подумала, что потеряла тебя, — непринужденно произнесла она.

Он промычал в ответ нечто неопределенное, делая на полях пометки.

— Ты рано освободилась, — произнес он, поднимая голову.

— Мы закончили.

Холли протянула к нему руки и громко рассмеялась от счастья — трудная съемка наконец-то позади.

— Пять восхитительных дней отпуска! — воскликнула она.

— Когда?

— С этого момента. Линк взглянул на часы.

— Ну хорошо, четыре, — согласилась она. — Сегодняшний день уже не в счет.

Линк обвел взглядом роскошные апартаменты, арендованные для Холли «Ройс продакшнз».

— Значит, нас выселяют? — сухо поинтересовался он.

Она покачала головой. Черные волосы блестящей волной рассыпались по плечам.

— Роджер сказал, что мы можем остаться, если захотим, — ответила она.

— Очень мило с его стороны, — спокойно произнес Линк. — Но впрочем, что еще можно ожидать от Роджера?

Холли подошла к нему, испытывая беспокойство. Она не питала иллюзий по поводу вежливости, которой Роджер и Линк щеголяли друг перед другом. И тем более не хотела это обсуждать. По крайней мере сейчас.

Она собиралась поговорить с Линком о более важных вещах, нежели обсуждение неразделенной любви модельера к своей ведущей топ-модели.

«С чего начать? — подумала она. — Возможно, Линк испытывает такие же трудности и поэтому откладывает серьезный разговор. А может, просто не знает, что сказать?»

Холли вдруг почувствовала невероятное желание провести рукой по курчавым волосам на его груди и, чтобы не поддаться искушению, спрятала руки за спину и сцепила пальцы в замок.

«Не сейчас, — твердо сказала она себе. — На этот раз он не отвлечет меня».

Сладостная истома растеклась по ее телу при воспоминании о том, как дивно он умел «отвлекать».

— Я сказала Роджеру, что, возможно, ты захочешь поехать домой, — произнесла она.

Линк посмотрел за окно. По сумрачному небу неслись грозовые облака.

— У погоды, похоже, совсем другие планы, — сказал он.

— Роджер узнавал. До тех пор пока центр циклона не переместится прямо сюда, ни один рейс не будет отменен.

— Какова вероятность того, что циклон минует нас?

— Достаточно велика, но большинство съемочной группы улетают прямо сейчас. К семьям.

Линк повернулся к Холли.

— Неужели тебя действительно отпустили на несколько дней? — скептически произнес он.

Холли не знала, что ответить. Как лицо «Ройс продакшнз» ее могли вызвать на работу в любое время суток.

Поначалу это приводило Линка в бешенство. Он отпускал немало едких замечаний по поводу того, что Роджер постоянно держит ее возле себя. Постепенно он понял, что остальные проводят на съемочной площадке не меньше времени.

Он как будто смирился, по крайней мере внешне ничем не проявляя своего раздражения по поводу долгих часов ее работы.

— Меня отпустили так же, как твое ранчо отпустило тебя, — произнесла она.

— В каком смысле?

— До тех пор, пока что-нибудь не произойдет. Или как в данном случае — пока все идет хорошо.

Линк вопросительно приподнял бровь.

— Не понял!

— Как только компания возьмется за рекламу духов, которую задумал Роджер, я должна буду вылететь на место, которое они выбрали в качестве фона.

— А твой Роджер никогда не слышал о студийных съемках?

— Он их не выносит. Говорит, что они притупляют остроту чувств.

Линк что-то проворчал в ответ, собирая свои книги.

— Я не хотела мешать тебе, — виновато произнесла она. — Я знаю, ты должен работать, а ты приехал сюда, ко мне.

Не говоря ни слова, он положил книги и таблицы на столик, затем схватил ее за руки и потащил к кровати.

Не успела она опомниться, как очутилась у него на коленях. Линк прильнул к ее губам.

— Мм-мм. Мятные леденцы.

Знакомое сладостное тепло разлилось по всему телу.

«Лучшее средство отвлечься от волнений о будущем», — пронеслось у нее в голове.

Как просто поддаться искушению, позволить себе превратиться в облако, окутавшее высокую горную вершину, и наполняться сладостным неистовством до тех пор, пока не сверкнет молния, не грянет гром и не хлынет дождь, объединяя облако и вершину в едином порыве!

Как просто…

И как глупо.

«Если мы по-настоящему не обсудим наши проблемы, — отчаянно убеждала себя Холли, — то однажды, проснувшись утром, я обнаружу, что он ушел навсегда, забрав мою любовь. Так и не поверив в нее…»

Холли неохотно уклонилась от поцелуев.

— Мы должны поговорить, — твердо произнесла она.

— Позже, — пробормотал Линк.

Он прижал ее к себе. Холли почувствовала его возбужденную плоть и затрепетала от нахлынувшего на нее желания, которое мог разжечь в ней только Линк.

— Когда? — задыхаясь спросила она.

— Что — когда?

Он обвел кончиком языка раковину ее уха и прикусил мочку зубами.

— Когда мы поговорим? — произнесла она.

— Завтра, — глухо произнес Линк. — Поговорим завтра.

Холли отчаянно боролась с жгучим наслаждением, растекавшимся по ее венам при каждом его прикосновении.

— Ты же обещал, — уклоняясь от поцелуев, прошептала она.

Линк взял ее за подбородок и ласково повернул к себе лицом.

— Что за спешка? — спросил он. — Завтра от нас никуда не денется.

— А мы никуда не денемся отсюда, не так ли?

Линк сжал пальцами ее подбородок так, что она не могла пошевелить головой.

— Я тебе уже надоел? — спокойно спросил он.

На какое-то мгновение Холли потеряла дар речи. Затем обвила Линка руками и исступленно прижалась к нему.

— Ну что ты говоришь? — произнесла она. — Ты не можешь мне надоесть. Ведь я люблю тебя.

Холли почувствовала его отчуждение.

Страх вновь ледяными тисками сковал сердце. До тех пор пока Линк не поверит в ее любовь, он не поймет, что без опаски может любить красивую женщину.

«Я во что бы то ни стало должна убедить его в своей любви, — исступленно думала она. — Во что бы то ни стало…»

Они должны поговорить о ее любви и еще о многом другом, в том числе о печальном: его детстве и недоверии, его боязни и любви.

Но до сих пор всем средствам общения Линк предпочитал бессловесный язык чувственности.

«Ладно, — подумала она, — если это единственный способ сломить его оборону, я готова действовать такими методами».

Она встала с постели.

Линк не пытался удержать ее.

Страх все сильнее сжимал сердце. Она начала раздеваться, снимая с себя вещь за вещью, пока не оказалась такой же незащищенной, как сгущавшиеся за окном в поисках горных вершин облака, жаждавшие обрушить на них свой дождь.

— Я знаю, ты не веришь мне, — тихо, но в то же время твердо произнесла она. — Ты уверен, что слова ничего не значат.

— Холли… — нетерпеливо начал Линк.

— Нет, — перебила она, — позволь мне любить тебя.

Она внимательно посмотрела на него. Ее глаза расширились от желания донести до его сознания то, о чем она говорила.

— Слушай язык моих рук, моего тела. Позволь мне показать тебе мою любовь. И тогда ты не сможешь не поверить мне. Пожалуйста, Линк. Слушай…

Линк замер, потрясенный ее отчаянными мольбами.

— Слушаю, — тихо произнес он.

— Ложись.

— Это поможет лучше слышать?

— Я надеюсь, — прошептала Холли.

Линк вытянулся на кровати со странной полуулыбкой на устах.

— Так хорошо? — спросил он. Холли кивнула.

— Что теперь?

— Я стану прикасаться к тебе так, как хочу, — произнесла она.

Линк удивленно посмотрел на нее, но прежде чем он успел задать ей вопрос, который она прочитала в его глазах, ее пальцы погрузились в его густые волосы.

— Они прохладные, словно струящийся между пальцами шелк, — тихо произнесла она. — Мне нравится прикасаться к ним, смотреть на них. Они переливаются разными цветами: коричневым, бронзовым, топленым золотом, в них есть даже оттенки черного.

Линк откинул голову вслед за движением ее ладони. Холли наклонилась над ним и глубоко вдохнула.

— Как хорошо пахнет. Так пахнет в пустыне после проливного дождя…

Она на мгновение закрыла глаза, с упоением чувствуя, как его волосы скользят по чувствительной коже между пальцами.

Линк ощутил всю силу ее эмоций и едва сдержался, чтобы не заключить ее в свои объятия, растворяясь в ней, ища горячего, чувственного забвения, в котором никогда не наступит завтра.

— Холли, — глухо произнес он.

— Нет. Еще не время. Позволь мне любить тебя хотя бы на этот раз. Позволь прикасаться к тебе. Обещаешь не мешать?

По телу Линка пробежала сладострастная дрожь.

— Да, — произнес он. — Постараюсь. Но я никогда…

Он пожал плечами и замолчал.

Холли печально улыбнулась, сердцем поняв то, что он хотел сказать.

«Он никогда не позволял женщине управлять собой в постели».

— Обещаю, тебе не будет больно, — сказала она.