Элизабет Лоуэлл - До края земли

• Название: До края земли
• Автор: Элизабет Лоуэлл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-04821-8

Трэвис Дэнверс, миллионер с лицом н телом античного бога и душой бесстрашного искателя приключений, был мужчиной, опасным для женщин. Но судьба посмеялась над ним – послала ему встречу с Кэт Кохран, имеющей все основания не доверять роду мужскому. И теперь Трэвис, впервые в жизни пылая подлинной страстью, снова и снова пытается любой ценой завоевать любовь и доверие Кэт и доказать, что может сделать ее счастливой, а сделать это будет непросто…

---

– Не благодари меня. Если бы не ты, Джейсон со мной не разговаривал бы.

* * *

Вечером, лежа в постели, Кэт смотрела на заход солнца. Весь горизонт на западе пылал, а море блестело золотом и пурпуром.

А затем она увидела “Повелительницу ветров”, скользящую по горящему морю. Ее мощный черный прекрасный силуэт уходил в темноту вслед за умирающим солнцем.

Уплывает… уплыл…

Трэвис уносился в ночь на крыльях большой черной птицы, не оставляя Кэт ничего, кроме отблеска заходящего солнца.

Наконец Кэт заснула. Спала она плохо. Проснувшись посреди ночи, Кэт с трудом сдержала крик.

Не было никакой кровати, никакого дома, никакой земли. Было только ощущение падения, она падала.

Вокруг не за что было ухватиться, оставалось надеяться лишь на рассвет.

Кэт долгое время боялась пошевелиться и снова почувствовать, как от падения; кружится голова. Она покрылась холодным потом. За окном чернела непроглядная темнота.

* * *

Джейсон пришел на рассвете. Кэт села, накинула халат и стала ждать, когда появится мальчик и своей ослепительной улыбкой прогонит ее недавний ночной кошмар. Скоро дверь спальни открылась, и Джейсон остановился на пороге. Он принес несколько пакетиков растворимого какао и гордо улыбался.

– Мама научила меня его готовить, – важно сообщил он. – Так что ни о чем не беспокойся.

С этими словами Джейсон исчез в кухне, и скоро оттуда донесся звук разбившейся посуды.

Через несколько минут Джейсон вернулся в спальню с пустыми кружками и поджаренными тостами на подносе. Он поставил все это на прикроватный столик и снова помчался на кухню. На этот раз мальчик принес кастрюльку с горячим какао.

Хотя большая часть какао пролилась на стол, мальчик торжественно вручил Кэт тост с медом и кружку какао.

Кэт улыбнулась Джейсону, радуясь тому, что таблетки от тошноты подействовали и теперь ее не мутило при виде пищи.

– Какой чудесный запах. Спасибо, Джейсон, надеюсь, ты будешь и впредь готовить мне завтрак.

Мальчик гордо улыбнулся.

– Я сказал маме, что сам справлюсь с этим. Тем более, – он потянулся за тостом с арахисовым маслом, – что ей в это время принесли близнецов. А есть в компании двух орущих малышей может только мама. – Хочешь, я налью тебе еще, а то мне уже пора идти в школу? – Джейсон облизнул пальцы. Усы от какао придавали ему лихой вид и хорошо сочетались с растрепанными рыжими вихрами.

– Нет, спасибо, я уже съела больше, чем за всю неделю.

Мальчик нахмурился.

– Ты похудеешь.

– Будь по-твоему, надсмотрщик.

Кэт взяла еще один тост с медом и с аппетитом съела его. Она потянулась к кастрюльке с какао, но Джейсон опередил ее.

– Мама сказала, что тебе нельзя ничего поднимать. – И он с важным видом налил ей какао.

– Спасибо.

Зазвонил телефон. Сердце Кэт учащенно забилось, но она сразу поняла, что звонит не Трэвис. Он ушел в море и исчез так же бесследно, как вчерашний солнечный свет.

– Я послушаю. – Джейсон вылетел из комнаты. Через несколько минут он вернулся.

– Звонила мама. Она собирается в магазин и просила узнать, что тебе нужно купить.

Кэт вырвала из блокнота листок со списком продуктов.

– Подай, пожалуйста, мой кошелек. – Она выписала чек. – А это для мамы. – Кэт вручила Джейсону чек и список. – И поблагодари ее за то, что прислала тебя. Когда придешь домой из школы, поучишь меня, как играть в “Рыбалку”.

– Конечно! – Мальчик устремился к двери.

– Подожди! – окликнула его Кэт, увидев в окно большие волны. – На море сейчас прилив, поэтому возвращайся домой через улицу.

– Ничего, я буду держаться подальше от волн. – И Джейсон вылетел через заднюю дверь. Кэт с беспокойством наблюдала, как мальчик пронесся вниз по лестнице. Поскольку ее спальня нависала над утесом, Кэт видела основание своей лестницы и лестницы Джейсона.

Мальчик подождал на последней ступеньке ее лестницы, когда откатилась волна, а потом помчался по берегу к своей лестнице. Он бежал так быстро, что, следующая волна даже не успела замочить его ног.

Кэт с облегчением опустилась на кровать и через несколько минут заснула.

Глава 20

Ее разбудил телефонный звонок. Почти выбравшись из постели, Кэт вспомнила, что ей запрещено вставать по таким пустякам, и снова улеглась. Интересно, включен ли автоответчик. Похоже, она забыла его включить.

Кроме телефонных звонков, из кухни доносились и другие звуки. Стукнула дверца буфета. Закрылся холодильник. Что-то громыхнуло на полке.

– Шэрон? – позвала Кэт, когда телефон прозвонил в четвертый раз.

– Да, я на кухне, разбираю продукты, – отозвалась Шэрон. – У тебя там есть телефон?

– Нет. И я забыла включить автоответчик.

– Сейчас я принесу его тебе, вот только отвечу на этот звонок.

Через несколько минут Шэрон появилась в спальне с телефоном руке и автоответчиком.

– Звонили из мастерской, – сообщила она. – Они подготовили несколько образцов рамок и хотят, чтобы ты взглянула на них. А куда включить телефон? – Шэрон оглядела комнату.

– Сюда. – Кэт показала на стену возле кровати. – Спасибо. Я тебе очень признательна за помощь.

– Да ну, о чем разговор! Мне самой приятно хоть немного поговорить со взрослым человеком. – Шэрон включила телефон и подсоединила к нему автоответчик. – Тебе еще что-нибудь принести?

– Пока ничего не надо. Я сейчас еще немного отдохну и займусь сортировкой и отправкой слайдов. – Кэт поморщилась. – Извини, оговорилась – я буду сортировать слайды, а ты отправлять. – Она взглянула на подругу: – Шэрон, ты уверена, что у тебя хватит времени выполнять мои поручения?

– Можешь рассчитывать на меня. Ведь только благодаря тебе за последние четыре месяца Джейсон и я не довели друг друга до сумасшествия. Вечером я пришлю Стива, и он передвинет твою кровать поближе к окну. Тогда тебе будет видно море, берег и всех, кто туда забредет.

– Спасибо. – Кэт рассмеялась. – В последнее время мне очень часто приходится говорить это слово. Спасибо, спасибо и еще раз спасибо.

– Ну так пользуйся такой возможностью. Ей-богу, ты очень много сделала для меня.

Как только Шэрон ушла, дом сразу опустел. Раньше Кэт пошла бы в свою мастерскую сортировать слайды, или села за стол разбирать корреспонденцию, или занялась бы повседневной бухгалтерией.

Но теперь ее жизнь резко изменилась. Из-за множества ограничений Кэт оставалось лишь предаваться невеселым думам. Она даже не могла взять свои фотоаппараты, чтобы утешиться и отвлечься.

Кэт никак не удавалось отделаться от тягостных мыслей. Они перескакивали с Трэвиса на чековые книжки, от спазмов в животе к кровотечению. Теперь, когда Кэт знала причину этого кровотечения, оно приводило ее в ужас.

Кэт подумала о деньгах. За четыре ближайших дня ей предстояло выписать чеки на оплату займов и кредитных карточек, на оплату обучения близнецов и расходов мамочки. Сумма, которую нужно выложить, превышала размеры ее текущего и сберегательного счетов примерно на двенадцать тысяч шестьсот пятьдесят долларов.

Если бы Кэт сейчас работала, для преодоления этого дефицита ей вовсе не пришлось бы покорять Эверест: она просто поднялась бы на невысокий холм. Заказы на коллективные портреты сулили больше двенадцати тысяч, но теперь их придется отменить.

Если не придет чек на крупную сумму от “Энергетикс”, то неизвестно, что и делать.

Ее сердце сжалось.

“Не беспокойся о деньгах, – сказала себе Кэт. – Это может повредить малышу”.

Глядя в потолок широко открытыми глазами, она повторяла про себя совет доктора – не волноваться – и постоянно задавала себе один и тот же вопрос: почему невозможно перестать думать?

Воспоминания черными молниями пронзали ее: Трэвис, любовь, гнев… Она изо всех сил старалась преодолеть жестокую душевную боль.

Если бы Кэт заплакала, ей стало бы легче, но слез не было. Трэвис не оставил ей ничего, даже надежды, а без надежды нет и слез.

От прозвучавшего в тишине телефонного звонка она вздрогнула.

– Алло.

– Это ты, Кохран?

– Да, ангел. Это я.

– Что-то голос у тебя изменился. Рядом с тобой, случайно, нет Дэнверса? Я звонил по телефону его кузины, но мне никто не ответил.

Кэт охватила безнадежность, и она молча стиснула телефонную трубку.

Наконец самообладание вернулось к ней. Придется впредь сохранять его, когда она неожиданно услышит имя Трэвиса. Пора привыкнуть к мысли, что ей никогда уже не проснуться рядом с Трэвисом, не увидеть его сияющие страстью глаза и улыбку на жаждущих поцелуя губах, никогда больше не ощутить солено-сладкий вкус этого поцелуя, никогда больше…

– Кохран? Ты слышишь меня?

– Да. – Ощущение безвозвратной потери тисками сжало ее горло. – Я просто немного растерялась, ты позвонил неожиданно и застал меня врасплох.