Юсуп Хаидов - На семи дорогах

• Название: На семи дорогах
• Автор: Юсуп Хаидов
• Издательство: Магарыф
• Жанр: Прочие приключения
• Год: 1985

---

Теперь Ходжанепес не давал ему палец о палец ударить: сам беспокоился о конях, сам кипятил чай. А Бабакули, когда оставался один, весело посмеивался своей ловкой выдумке.

Летнее утро предвещало пыльный, жаркий день. Ходжанепес и Бабакули решили раскапывать отмеченную вчера могилу, которую украшал бунчук.

На двоицу них была одна лопата.

Когда пришли на место, Ходжанепес взял лопату, поплевал на ладони и проговорил:

— Ты, Бабакули, стой рядом и вдохновляй меня!

С этими словами он глубоко вонзил лопату в самую верхушку могильного холма.

Разгоряченный Ходжанепес в течение нескольких минут разрыл холм.

Однако дальше дело пошло хуже: под холмом ока-валась очень твердая почва.

— Тут не то что лопатой — топором не пробьешься, — проворчал Ходжанепес, вытирая потный лоб.

— Погляди-ка, — указал Бабакули Ходжанепесу. — Здесь, возле бунчука, почва вроде немного разрыта а взрыхлена.

Действительно, почва в этом месте оказалась помягче, и потерявший было надежду Ходжанепес снова принялся за работу, воспрянув духом.

Через какое-то время, когда Ходжанепес выбросил очередную лопату с землей, в глубине ямы показалась небольшая дыра, величиной с кулак.

Ходжанепес от неожиданности оступился, и почва хлынула в отверстие.

— Ты неуклюжий! Золото перемешаешь с землей. Давай сюда лопату, — сказал Бабакули.

Он спрыгнул в яму и принялся с большой осторожностью расширять отверстие.

Ходжанепес стоял рядом.

Бабакули неожиданно замер, вглядываясь в отверстие.

— Непес, я что-то плохо вижу, в глазах туман... Глянь-ка в отверстие.

— А что?

— Мне кажется, там что-то лежит.

Оба, нагнувшись, некоторое время пристально вглядывались в темное отверстие, из которого тянуло сыростью.

— Да, там явно что-то есть, — подтвердил Ходжанепес дрожащим голосом. — Какой-то предмет округлой формы.

— Значит, не зря люди говорили, что бай зашил все свое золото в верблюжью шкуру, — радостно произнес Бабакули. — Видимо, это оно и есть.

— Дай бог.

— Ну-ка, попробуй осторожно достать его, — посоветовал Бабакули.

Ходжанепес, подчиняясь его словам, стал на колени, засунул руку в отверстие, ухватился за неизвестный предмет и радостно закричал:

— Ты прав, Бабакули! Это не что иное, как золото, зашитое в верблюжью шкуру.

— Тащи его.

— Ой, какая тяжелая, руки отрываются! Давай помоги мне, — сказал Ходжанепес.

Бабакули, опустившись рядом на колени, тоже просунул в отверстие руку, но в этот самый момент Ходжаиепес выронил предмет, упавший на дно с глухим звуком.

— Упала, — с досадой сказал Бабакули.

— А ты почему не помог сразу? — рассвирепел Ходжаиепес. — Ждешь особого приглашения, что ли?

Бабакули предложил:

— Давай сначала расширим отверстие.

Оба, позабыв обо всем на свете, волнуясь и мешая друг другу, принялись за дело.

Внезапно в двух шагах от них послышалось громкое шипение. Ходжанепес и Бабакули вскочили.

Из малозаметной норы, прорытой среди камней, высунул половину туловища огромный зверь желтовато-песочного цвета. Это был гигантский зем-зем — разновидность ящерицы.

Время от времени зем-зем открывал пасть и высовывал устрашающий язык, раздвоенный на конце, при этом продолжая раздуваться.

Ходжанепес вытащил наган:

Бабакули удержал его руку:

— Тогда мы погибнем. Это аллах являет нам чудо! Нужно бежать отсюда.

И оба поспешно покинули разрытую могилу.

* * *

Пока басмачи во главе с Менджаком сидели вокруг костров и обгладывали жирные бараньи ребрышки, чабаны по приказу Джомарт-бая перегоняли баранов в низину. Стадо медленно двигалось, поднимая тучи пыли и громко блея.

После еды Джомарт-бай произнес молитву. Затем поднялся и обратился к басмачам. Говорил он негромко, но каждое его слово слышали все:

— Джигиты! Спасибо за то, что вы перешли под мое начало. Аллах благословит вас! А пока, как и обещал, дарю каждому из вас по двадцать баранов. Если вы уже отдохнули после долгой в трудной дороги, то подойдите к отаре, выберите себе каждый по два десятка баранов и поставьте каждый свое клеймо. И знайте, джигиты: слово Джомарт-бая святее материнского молока!..

Едва бай произнес последнее слово, как басмачи, вытаскивая на ходу клинки из ножен, бросились к отаре.

В низине поднялся ужасный шум. Крики басмачей смешивались с блеянием баранов.

Сверкающие клинки отсекали бараньи уши, и трава в низине стала алой от крови.

Менджак, заклеймив двадцать баранов, раньше других возвратился к Джомарт-баю, рядом с которым сидели Иламан и Байхан. Оба угрюмо опустили головы.

— Ну, а вы что сидите, словно сытые птички? — обратился к ним Менджак. — Разве не слышали, как бай-ага расщедрился?

Иламан и Байхан промолчали, за них ответил сам Джомарт-бай:

— Я долго упрашивал их, обоих моих сынков.

— Упрашивал?

— Да, — улыбнулся Джомарт-бай. — Но они сказали, что им ничего не нужно.

— Не надо упрашивать их, бай-ага. Ведь на все воля аллаха. Пусть животных возьмут те, кому они предназначены судьбой...

— Я сейчас пойду и сам их заклеймлю! — проговорил Менджак и помчался обратно к отаре.

Заклеймленная отара, вздымая клубы пыли, снова потянулась на пастбище.

Выпустив немало бараньей крови, басмачи снова собрались у костров и, попивая чай, стали рассказывать друг другу, кто какое выбрал клеймо. Тут-то и выяснилось, что из-за спешки многие клейма оказались похожими, что вызвало большой скандал. Некоторые даже схватились за оружие.

Однако слова, произнесенные Джомарт-баем, охла дили, готовые разгореться, страсти, подействовав на басмачей, как ведро холодной воды на взбесившуюся собаку.

— Друзья, это ведь не последние мои овцы, — сказал Джомарт-бай. — Там, — сделал он широкий жест рукой, — у меня пасутся еще шесть отар. Не нужно поднимать спор. Лучше вы мне скажите после, когда подсчитаете, у кого сколько не хватит голов. Из-за одного барана не стоит ругаться. Из-за десятка — тоже не стоит. А когда с помощью аллаха мы перейдем на ту сторону, я награжу всех вас еще щедрее.

Своим приказом Джомарт-бай назначил Менджака караулить отары.

С утра до ночи Менджак объезжал стада, наблюдая ва порядком. При этом он, как и прежде, грабил одиноких путников, попадавшихся на его пути.

С тех пор как убили Чоллека, Менджак никогда не брал с собой Иламана. Байхану из-за раненой руки тоже приходилось оставаться в коше.

Поскольку Иламан и Байхан все время проводили вместе, они понемногу подружились.

Однажды Байхан, все еще немного опасаясь, все же решился спросить у Иламана:

— Ты слышал, что Джомарт-бай и остальные собираются в чужие страны?

— Да.

— Хочешь пойти с ними?

— Нет, ни за что не хочу,— покачал головой Иламан, и на глазах мальчика выступили слезы.

— Что же ты решил?

— У меня есть дедушка, который заменил мне отца.

— Где он?

— В горах. Я хочу вернуться к нему, но у меня нет такой возможности. Если убегу от этих бандитов, они придут к деду и подвергнут его мучениям.

— Трудно тебе.

— Мне Менджак прямо сказал: «Если убежишь, то деда убьем и тебя вместе с ним».

— Что же ты, так и останешься с ними заодно? — спросил негромко Байхан.

Иламан опустил голову:

— Не знаю.

— А я вот знаю, что мне делать, только у меня ни-чего не получается.

— Почему? — заинтересовался Иламан. Слезы на его глазах высохли.

— Видишь ли, я не совершил такого, что могло бы властям прийтись не по душе. Главный мой проступок тот, что я присоединился к кровопийцам Чоллека, Но, с другой стороны, я не головорез, не басмач. Никого никогда не обидел, даже косо ни на кого не посмотрел. Ты помнишь, — продолжал Байхан, как встреченный нами старик-дровосек забрал от нас своего брата-басмача? Говорят, власти расстреляли их обоих якобы за связь с бандитами.

— Их расстреляли не власти, — покачал головой Иламан. — Менджаку это отлично известно.

— Конечно, Менджак знает, кто их убил. Это он все я рассказал.

— Их убил сам Менджак.

— Менджак?

— Да.

— Ты-то откуда знаешь?

— Прикинувшись спящим я лежал и слышал, как Менджак рассказывал про это сердар-аге. А на следующий день, когда Менджак рассказывал всем вам о зверском убийстве, он все свалил на власти,

— Невероятно.

— Это святая правда.

Байхан глубоко задумался.

Для Иламана, который не видел ничего кроме гор и своего села и который вырос около молчаливого деда, поначалу было интересно и весело в отряде Чоллека.

Он ездил верхом на отличном коне столько, сколько душа желала, всегда был сыт, одет-обут, ездил по незнакомым дорогам и слушал интересные беседы.

Но человек, если он таков не только по названию, не может безразлично ко всему относиться. Что-то он в душе одобряет, к другому относится с возмущением.