Жаклин Райнер - Сонтаранские Игры

• Название: Сонтаранские Игры
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика

---

Он поднял голову, медленно, надеясь, что сонтаранцы не придадут значения его действиям, и посмотрел наверх - на площадку.

Из-за края площадки показалась рука и показала ему большой палец.

Доктор улыбнулся. Если Эмма там, у него ещё есть шанс.

Глава девятая

Теперь Доктор слышал звуки, доносящиеся из спортзала. Гремели шаги сонтаранцев, то и дело слышался грохот тяжёлых спортивных снарядов, перетаскиваемых по полу. Затем он услышал шаги и крики, которые подсказали ему, что через зал провели студентов.

После казавшегося довольно долгим периода ожидания раздался звук, на который он очень надеялся. Осторожный стук в дверь кладовки.

- Кто там? – прошептал он.

- Доктор? – прозвучало в ответ. Эмма!

- Можешь выпустить меня отсюда? – спросил Доктор.

- Нет, тут заблокировано, - сообщила она.

Он вздохнул. – Что там вообще происходит?

- Точно не знаю. Сонтаранцы отвели всех студентов на арену.

- На арену? – Доктор представил нечто вроде места, куда римляне бросали людей на растерзание львам.

Он поведал об этом Эмме, и та рассмеялась. – Это скорее место, где проходят спортивные соревнования, а иногда – поп-концерты, - сказала она.

- Не знаешь, Карл в порядке? – спросил Доктор. Последний раз он видел спринтера, когда того тащил к двери лейтенант Слорр. Куда вела эта дверь, он не знал.

- Его тоже забрали на арену, - к удивлению Доктора, в голосе Эммы слышалось больше раздражения, чем расстройства.

- В чём дело? – спросил он. – Не злись на Карла. Я думал, вы уже перестали обвинять и подставлять друг друга. Он не виноват, что его схватили.

Она замолчала на несколько секунд, и Доктор уже решил, что она ушла. Потом она заговорила. – Я не злюсь на Карла. Я злюсь на вас!

Доктор удивленно моргнул. Этого он не ожидал.

- За что?

- Обязательно надо было выходить и рассказывать им, что вы Повелитель Времени?

- Пришлось их отвлечь! – возразил Доктор. – Карл был в опасности.

- Ну и что? У вас был шанс помочь всем нам, если бы вы не высовывались.

Доктор вспомнил, как на площадке рука Эммы удержала его. Тогда он хотел спрыгнуть, а она его остановила.

- Я так не могу, - сказал он. – Позволить одному человеку умереть на случай, если появится кто-то более важный и придется спасать его? Как вообще можно делать такой выбор? Не в моих привычках так поступать.

- Но это эгоизм, - сказала она. – Могут погибнуть целые миры из-за того, что вы должны спасти одного человека.

Доктор рассмеялся. – Однажды Карл может спасти мир. И мы бы попали в неприятности, если бы я позволил сонтаранцам убить его.

- Но вы всё равно их не остановили, - уперлась Эмма. – Вы просто рискнули жизнями обоих.

Доктору не понравилось ни одно из произнесенных ею слов. Он не согласился ни с одним её комментарием. Но ему пришлось признать, что, возможно, смысл в её словах есть.

Он сделал глубокий вдох. – Я делаю только то, что в моих силах.

Внезапно послышалось бум-бум-бум от тяжёлых ботинок сонтаранцев.

Доктор задержал дыхание. Ему не нравилась точка зрения Эммы, однако он не хотел, чтобы её схватили. Она - единственная козырная карта, единственный шанс, о котором не знали сонтаранцы.

Он услышал голоса двух пришельцев. Похоже, они проверяли, по-прежнему ли заперт Доктор.

В зале не было ни одного укромного места. Доктор не представлял, как Эмма сумеет вовремя скрыться.

Если её поймают, они все обречены.

Глава десятая

Доктор с напряжением прислушался. Ни криков Эммы, ни восторженных возгласов сонтаранцев, что они её увидели.

Доктор издал вздох облегчения.

Затем раздался звук отодвигаемого засова, и дверца кладовки распахнулась. Перед нею стоял лейтенант Слорр. Взмахом руки он поманил Доктора.

- Кто, я? – переспросил Доктор, оглядываясь через плечо. Там, конечно, никого не оказалось, поэтому он вышел навстречу лейтенанту. Быстро оглядевшись вокруг, он не заметил ни малейших признаков присутствия Эммы. Как ей удалось убежать, он не знал.

Слорр уставился на Доктора сквозь прорези в шлеме. – Наш бесстрашный лидер Стенкс оказал тебе великую честь.

Доктор в свою очередь уставился на него. – Я бы не называл великой честью пребывание в запертом шкафу. Знаете что, если вы считаете это такой честью, почему бы вам самим не попробовать? С огромной радостью поверну ключ.

- Это не честь! Ты первым примешь участие в Первых Сонтаранских Играх! Ты победоносно умрёшь во имя сонтаранских идей.

- На это не рассчитывайте, - едва слышно произнес Доктор.

Слорр провел Доктора через дверь в дальнем конце спортзала – ту самую, через которую раньше увели Карла.

За дверью обнаружился крытый переход. Доктор пытался разглядеть, куда его ведут, но кругом стояла сплошная темнота.

Он почувствовал на лице легкий ветерок и понял, что они вышли из помещения. Даже глубокой ночью летний воздух казался тёплым.

Слорр остановился, подталкивая его вперед. Доктор испытал порыв сбежать, но вспомнил слова Стенкса, услышанные чуть раньше: «Не зная броду, не суйся в воду». Если он побежит, то, возможно, это сыграет на руку сонтаранцам. Если бы только узнать, где он находится!

Его желание тут же исполнилось. Внезапно всё залил яркий свет.

Доктор стоял в самом центре спортивной арены. Вокруг возвышались трибуны. На пластиковых креслах сидели испуганные студенты, но они занимали всего несколько рядов. Доктор почувствовал раздражение. Он вот-вот победоносно умрёт во имя сонтаранских идей. Могли бы, по крайней мере, собрать толпу побольше.

Он пригляделся. Карл тоже был там – прямо по центру. Видимых травм Доктор на нём не заметил. Сид сидел чуть дальше, а Холли - в конце ряда. Доктор испытал облегчение, увидев их всех. Не менее приятное чувство посетило его, когда не нашел Эмму. Она, наверное, всё ещё на свободе и где-то прячется.

Мощные прожекторы, стоящие за трибунами, ярко освещали поле. Доктор прищурился, посмотрев наверх. Высоко над ним воздух будто дрожал. Сонтаранцы установили силовой купол над всем стадионом. Значит, сбежать будет гораздо труднее.

Что-то ещё висело там, вверху. Доктор напряг зрение. Оно выглядело как гигантский ёж, свернувшийся в клубок и выставивший все свои иглы наружу. Не сразу, но он понял, что это всё спортивное снаряжение, которое забрали сонтаранцы. Все копья, шесты, луки, стрелы, мячи, диски и спортивные молоты. Всё, что можно бросить в сонтаранцев, теперь парило в воздухе, удерживаемое сферическим силовым полем.

Доктор решил, что его звуковая отвёртка могла бы разрушить это поле. Проблема в том, что он не доберётся до него без крыльев. Доктор умел очень многое, но вот умение летать в числе его способностей не значилось.

Он понял, что остался один. Слорр ушёл, отправившись к кромке поля. Еще три сонтаранца распределились по другим сторонам арены. И что он должен делать теперь?

Ждать ответа пришлось не долго.

Голос Стенкса разнёсся по всему стадиону. – Повелитель Времени, ты удостоен великой чести. Ты первый участник Сонтаранских Игр. Выживи, и тебе воздадут ещё большие почести. Ты сразишься в бою с могучими сонтаранцами.

- Мне бы и медали хватило, - откликнулся Доктор. – Или даже букета цветов.

Стенкс не обратил внимания на его слова. – Первое состязание – спринт на сто метров, - объявил он. – Проигравший умрет. Дорожка станет смертельно опасной через пятнадцать земных секунд. Игры считаются открытыми!

Доктор удивился. Дорожка лежала перед ним. Даже в тяжелых сапогах он легко преодолеет её менее чем за пятнадцать секунд. Как тут можно выиграть или проиграть?

Вскоре появился ответ, и он ему не понравился. Капитан Скид под прицелом гнал к нему пятерых студентов. Среди них и Карла.

Доктор не был тренированным атлетом, но он и не человек. Он знал, что, скорее всего, сумеет всех обогнать, если придется. Только вот если он это сделает, один из его конкурентов умрет.

Студенты выстроились на линии старта.

Он не может позволить никому из них умереть, а значит, ему придется проиграть. Но если сонтаранцы его убьют, то у студентов всё равно нет шансов выжить. Он вспомнил слова Эммы, сказанные, когда он сидел в кладовке. Пусть один человек умрёт, но ты получишь шанс спасти гораздо больше.

Скид уже поднимал свое ружьё.

Вероятно, с логикой Эммы не поспоришь. Но он ведь Доктор, и он ни за что не позволит этому произойти. Он просто обязан найти другой выход.

Проблема в том, что все спортсмены уже заняли свои стартовые позиции. Они побегут очень быстро. Как только начнется забег, у него останется около десяти секунд на принятие решения.

- Марш! – красный луч лазера пролетел над их головами. Доктор понял, что бежит, почти не осознавая этого. Студенты сорвались с мест, желая спасти свои шкуры.

Доктор держался позади. Лица зрителей стремительно проносились мимо. У него считанные секунды, чтобы придумать план. Они приближались к финишной черте.