Рэй Брэдбери - «Если», 1997 № 09

• Название: «Если», 1997 № 09
• Автор: Рэй Брэдбери
• Издательство: ООО "Любимая книга"
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1997
• ISBN: 0136-0140

ФАНТАСТИКАЕжемесячный журнал
Содержание:

Рэй Брэдбери. КАПЕЛЬКА НЕТЕРПИМОСТИ, рассказ

Ардалион Киреев. ТЕРПЕТЬ НЕ МОГУ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА!

Вернор Виндж. ЗАТЕРЯННЫЕ В РЕАЛЬНОМ ВРЕМЕНИ, роман

Вл. Гаков. НАЙДЕННЫЙ В РЕАЛЬНОМ ВРЕМЕНИ

Джек Финней. УДИВИТЕЛЬНАЯ ЛОВУШКА ДЛЯ ПРИЛАГАТЕЛЬНЫХ, рассказ

Евгений Лукин. ДЕКРЕТ ОБ ОТМЕНЕ ГЛАГОЛА, МАНИФЕСТ ПАРТИИ НАЦИОНАЛ-ЛИНГВИСТОВ

Чарльз Шеффилд. ЛЕДИ ИСЧЕЗАЕТ, рассказ

Книжный рынок. Круглый стол. «ГЛАВНОЕ — ОБЛОЖКА. СОДЕРЖАНИЕ НИКОГО НЕ ВОЛНУЕТ»

Эдуард Геворкян. КАРАУЛ УСТАЛ

РЕЦЕНЗИИ

НФ-НОВОСТИ

PERSONALIA

ВИДЕОДРОМ

*Адепты жанра

-- Евгений Зуенко. НАСТОЯЩЕЕ НЕМЕЦКОЕ КАЧЕСТВО

*Рецензии

*Как это делается

-- Сергей Кудрявцев. ЧУДОВИЩА ИЗ ПАПЬЕ-МАШЕ

*Арсений Иванов. НОВОСТИ СО СЪЕМОЧНОЙ ПЛОЩАДКИ

_{На обложке использована работа Криса МураИллюстрации: О. Дунаева, А. Филиппов, С. Шехов}

---

— Я хочу убрать Тэмми Робинсон из нашего времени, инспектор.

Вил собрался было пожать плечами в знак своего безразличия, но, взглянув на Деллу, вспомнил, что практически стал арбитром в их споре о Тэмми Робинсон.

— Почему?

— Это же очевидно. Мы договорились, что позволим ей остаться в реальном времени до тех пор, пока она не будет вмешиваться в наши дела. Теперь и дураку ясно, что кто-то поддерживает республиканцев Нью-Мехико, и она самый подходящий подозреваемый.

— Но только подозреваемый, — заметила Л у.

Ее настроение и костюм странно контрастировали друг с другом. На женщине были легкие брюки и яркая блузка. Наряд для пикника, подумал Вил. И тем не менее он ее там не видел. Может быть, она просто подглядывала, потому что стеснялась присоединиться к остальным? Как бы там ни было, ее одежда совершенно не подходила к выражению лица. Оно было холодным и решительным.

— Я дала слово, что…

Елена с силой ударила ладонью по столу.

— Проклятие, о каких обещаниях может идти речь! На первом месте стоит забота о нашем поселении, Лу. Вам это должно быть известно лучше, чем кому бы то ни было. Если вы не хотите закатать Тэмми Робинсон в пузырь, тогда отойдите в сторону и дайте…

Делла улыбнулась, и неожиданно Вил подумал, что она гораздо опаснее и упрямее, чем Королева с ее необузданными вспышками внезапного гнева.

— Я не отойду в сторону, Елена.

Елена откинулась на спинку стула. Она, вероятно, в этот момент вспомнила, что Делла Лу вооружена лучше всех остальных выстехов, или подумала о ее многовековом военном опыте. Она посмотрела на Бриерсона.

— Может быть, хоть вы сможете убедить ее? У нас сейчас сложилась ситуация, от которой зависит дальнейшее существование всей колонии.

— Может быть. Но ведь Тэмми не единственный подозреваемый — кроме того, за ней очень внимательно следят. Если бы она что-нибудь задумала, у вас были бы улики, — возразил Вил.

— Не обязательно. Я думаю, мне понадобится разведывательный спутник среднего радиуса действия, по крайней мере, еще на один век реального времени. Я не могу себе позволить использовать более сложную аппаратуру, потому что в этом случае у меня быстро кончатся все запасы. Я достаточно внимательно слежу за Тэмми, но если ее семья, прежде чем покинуть реальное время, спрятала где-нибудь несколько роботов, ей не составило бы особого труда связаться с ними. Тэмми нужно было бы только одарить низтехов какими-нибудь безделушками, чтобы они почувствовали себя еще более неудовлетворенными. Могу побиться об заклад, что где-нибудь возле Внутреннего моря припрятаны мощные генераторы пузырей. Если Тэмми сможет уговорить своих приятелей последовать за ней, мы получим целую кучу долгосрочных пузырей, что будет означать крушение нашего плана.

Коль скоро Робинсоны так тщательно подготовили свое путешествие, они, по всей вероятности, и ответственны за убийство Марты.

— А как насчет компромисса? Давайте выведем ее из обращения на несколько месяцев, — предложил инспектор.

— Я же обещала ей, Вил.

— Я знаю. Но это будет добровольно. Объясните ей ситуацию. Если Тэмми ни в чем не виновата, события последних дней огорчат ее не меньше нашего. Трехмесячное отсутствие не помешает реализации ее целей и подтвердит невиновность. А выйдя из пузыря, девушка получит больше свободы.

— А если она не согласится?

— Я думаю, она должна согласиться, Делла.

«А если нет, тогда посмотрим, смогу ли я противостоять Елене так, как это делает Делла».

— Я бы согласилась три месяца провести в пузыре, — сказала Елена. — Хотя вполне вероятно, придется вернуться к нашему спору по истечении этого срока.

— Хорошо. Я поговорю с Тэмми. — Делла посмотрела на свой легкомысленный наряд, и ее на лице появилось странное выражение. Смущение? — Я скоро к вам вернусь. — Ее изображение исчезло.

Вил посмотрел на Елену. Она сидела в своей библиотеке. Сквозь фальшивые окна лился солнечный свет. По всей вероятности, время суток не имело для Елены никакого значения. От этой мысли Вил почувствовал еще большую усталость.

Елена что-то повертела в руках, а потом посмотрела на Вила.

— Спасибо за предложенный компромисс. Я была готова совершить какой-нибудь… необдуманный поступок.

— Не стоит благодарности. — Он прикрыл глаза, чувствуя, что смертельно хочет спать.

— Да. Наши самые худшие подозрения подтвердились, инспектор. Сверко-мяч. Краска в горошек. Сущая ерунда по сравнению с тем, что мы уже отдали низтехам. Но этих предметов нет в перечне наших подарков. Вот что хотел сказать Фил. Убийца Марты не собирается останавливаться. Кто-то пытается заручиться поддержкой низтехов.

— Значит, вы тоже не уверены, что во всем виноваты Робинсоны.

— …Конечно, не уверена. Скорее, мне просто очень хочется, чтобы виноватыми оказались именно они. У них есть очевидный мотив. Да и разобраться с Тэмми было бы легче, чем с другими… Да. Тут может быть замешан практически любой выстех.

Бриерсон так устал, что понимал: молчать нельзя, иначе он заснет прямо в кресле.

— А знаем ли мы, кто они такие на самом деле?

— Что вы хотите этим сказать?

— Вполне может быть, что убийца скрывается под маской низтеха? Возможно, это один из спасшихся грабителей пузырей.

— Абсурд. — Однако глаза Елены широко раскрылись и прошло не меньше пятнадцати секунд, прежде чем она снова заговорила. — У меня есть полная информация о спасенных; мы сами участвовали почти во всех спасательных операциях. Нам ни разу не попалось на глаза необычное оборудование. Конечно, злоумышленник мог хранить его в другом месте, но мы бы узнали, если бы он начал им пользоваться… Не знаю, понимаете ли вы, Бриерсон, ситуацию: мы с самого начала полностью контролировали их положение в стасисе. «Продвинутый» путешественник не стал бы этого терпеть.

— Ладно.

Однако Вил сомневался, что Л у отреагирует на его предположение так же.

— Хорошо. А сейчас мне хочется услышать ваше мнение о том, что вы сегодня видели. Я и сама наблюдала за происходящим, но…

Вил поднял руку.

— А почему бы нам не подождать до завтра, Елена? Тогда я смогу лучше сформулировать свои мысли.

— Нет. — Королева с холма не гневалась, но она намеревалась добиться своего. — Есть вещи, о которых я должна узнать прямо сейчас. Например, кто спугнул Тиуланга?

— Понятия не имею. А вы не видели, куда он тогда смотрел?

— В толпу. У меня было недостаточно камер, чтобы сказать что-нибудь более определенное. Я предполагаю, он выставил посты, и кто-то из них сигнализировал ему, что к вам приближается мистер Злодей.

«Мистер Злодей. Фил Генет». Эта мысль мгновенно пришла Вилу в голову.

— Зачем делать из этого тайну? Дайте Тиулангу защиту и спросите, что его беспокоит.

— Именно так я и поступила, но он не идет на контакт.

— У вас же наверняка есть наркотики, под воздействием которых человек говорит правду. Почему бы не привезти его сюда и…

Вилу неожиданно стало стыдно. Сейчас он вел себя как какой-нибудь государственный полицейский: «Интересы государства превыше всего». Конечно же, он мог обосновать свои слова и поведение. В их мире не существовало полицейских контрактов и конституции. До тех пор пока они не будут установлены, простая необходимость выживания может служить достаточным оправданием суровых методов. Однако, по мнению Вила, этот аргумент носил весьма сомнительный характер, и он подумал, что пройдет, наверное, немало времени, прежде чем они обретут твердую почву под ногами.

Елена улыбнулась, увидев, что он смутился — из сочувствия, или ей просто стало смешно, Вил не знал.

— Я решила не делать этого. Во всяком случае, пока. Низтехи и так меня ненавидят. К тому же Тиуланг может покончить с собой во время допроса. В XX веке некоторые правительства ставили сильные психические блоки своим функционерам. Если мирники унаследовали эту отвратительную привычку… Кроме того, вполне возможно, что он знает не больше нашего: кто-то поддерживает республиканцев НМ… и все.

Вил вспомнил, как неожиданно запаниковал Тиуланг; нет, он боялся кого-то вполне определенного.

— Вы предоставили ему защиту?

— Да. Почти такую же надежную, как ваша, только он об этом не знает. В настоящее время я не буду рисковать и похищать его.

— Вы хотите знать, кто, по моему мнению, самый подходящий кандидат в злодеи? Фил Генет.

Елена наклонилась вперед.

— Почему?

— Он приблизился ко мне через несколько минут после того, как ушел Тиуланг. Генета переполняет злоба.

— Фил — садист. Я уже многие годы знаю об этом. Теперь, когда все выстехи вышли из стасиса, он стал еще хуже. Из вас так легко сделать жертву. Как он ловко обработал вас в случае с Линдеманном! Я сожалею, что была вынуждена нанести парализующий удар, но ничего другого не оставалось. Мы не можем допустить сведения старых счетов.