Джейн Салливан - Любовь исключается

• Название: Любовь исключается
• Автор: Джейн Салливан
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006310-8

Алиса и Дерек провели вместе восхитительную неделю в Сиэтле. А потом Дерек исчез. Прошло полгода, Алиса перебралась в Даллас, но не смогла забыть этого человека, хотя и выяснила, что он обманывал ее…

---

Таг назвал и его.

— Смотри у меня! Это твой последний шанс. Мы проверим все, и если ты врешь, то…

— Не вру, — прошептал Таг.

— Ради собственного блага тебе стоит говорить только правду, — добавил Дерек угрожающим тоном.

После этого он ввел все данные в память компьютера, но бумажку выкидывать не стал — вдруг пригодится.

— Вот что мы сделаем дальше, — продолжал он. — Сначала долетим до Хьюстона, затем я заберу кассеты из твоей квартиры. И если ты не обманывал, мы отпустим тебя на свободу.

— На свободу? Что вы имеете в виду?

— Ты уйдешь. Пойми, мы не заинтересованы в твоем аресте.

Таг удивленно посмотрел на него и скептически произнес:

— Да, конечно.

— Если мы задержим тебя, то содержимое кассет станет известно всем, а нам этого не надо. Мы всего лишь хотим их у тебя отобрать.

— И меня не посадят в тюрьму?

— Нет. Сегодня твой счастливый день. После завершения операции ты сможешь вернуться к обычной жизни. И жить спокойно.

— К обычной? Вы понимаете, сколько денег я потеряю, если этот закон будет принят?

— Тебе следует благодарить Господа, что ты не окажешься в тюрьме после всех своих проделок. — Дерек пристально смотрел на него несколько секунд. — А теперь слушай меня внимательно: ты должен еще кое-что сделать.

Таг настороженно посмотрел на него:

— Что именно?

— Продай жилой комплекс в Далласе.

Лоуренс с недоверием взглянул на Дерека:

— Что?

— Ты хорошо меня слышал. Продай его.

— «Уотерфорд»? Ни за что! Он приносит огромный доход.

— Мне все равно.

— Но я не могу сделать это быстро. Жильцы будут возмущаться, задавать вопросы.

— На которые ты не обязан отвечать. Все это твоя частная собственность. Поэтому в понедельник утром ты выставишь «Уотерфорд» на продажу, причем недорого. Мне нужно как можно быстрее туда переехать. И чтобы после этого ноги твоей там больше не было.

— Я не понимаю, почему…

— Тебе и не надо понимать. Просто продай.

— А если я откажусь?

Дерек помолчал, наклонился к Тагу и пристально посмотрел на него:

— Как-то раз человек, который плохо понимал мои слова, игнорировал их, провел три месяца в аду. Он долго питался через трубочку после сложнейшей операции.

Лицо Тага побелело.

— Ты тоже можешь такое испытать, если захочешь, — сказал Дерек. — Но, уверяю тебя, это неприятно, так что лучше выполни мои пожелания. А теперь, позволь, я оставлю тебя одного.

Тагу показалось, будто он проглотил собственный язык.

— Да, конечно, — еле слышно ответил он.

— Понедельник. Утро, — напоследок напомнил ему Дерек. — Я буду следить за тобой.

Он взял свой рюкзак, покинул отсек, заперев за собой дверь, и вернулся к друзьям.

— Ее зовут Салли, — услышал Дерек слова Гаса. — Она немножко сумасшедшая, умная и необычайно красивая.

— И решила связать свою жизнь с тобой, — сказал Дерек, усаживаясь на свое место. Он повернулся к Алисе: — Гас зациклен на свадьбе.

— Разумеется, — откликнулась та, улыбаясь. — Но мне кажется, Салли очень повезло с будущим мужем.

Дерек сердито взглянул на Гаса.

— Я смотрю, в мое отсутствие ты расхвалил себя, как только мог.

— Никакой рекламы, — возразил Гас. — Все, что я говорил Алисе о себе, — чистая правда. А как поживает наш пассажир?

— Он все подтвердил. Кассеты на самом деле в сейфе.

— Как ты понял, что он говорит правду? — поинтересовалась Алиса.

— Опыт, сноровка, — ответил Гас. — Дерек знает, как надо общаться с клиентами.

— Таг слишком напуган, чтобы врать, — объяснил Дерек. — Он не профессиональный шантажист. Поэтому вытянуть из него правду было легко. — Дерек повернулся к напарнику. — Нам еще долго лететь?

— Порядочно.

— Прекрасно! Теперь можно немного расслабиться и наслаждаться полетом.

Когда они приземлились в Хьюстоне, их уже ждала заранее арендованная машина. Дерек и Алиса оставили Гаса с Тагом в самолете, а сами отправились на квартиру Лоуренса. Движение в Хьюстоне обычно затруднено, но сегодня им повезло — на дороге не было пробок. Дерек посмотрел на часы. Все шло по плану.

Он взглянул на Алису и заметил, что она нервно вытирает ладони о колени.

— Не говори мне ничего. Я все знаю сама. Просто волнуюсь немного.

— Я понимаю.

— А долго это продлится?

— Ни о чем не беспокойся. Делай то, что я скажу, и все будет хорошо.

Через десять минут Дерек увидел вдалеке здание, точную копию «Уотерфорда». Он остановился напротив дома, взял рюкзак, и они с Алисой медленно двинулись к цели. Дерек заметил какого-то мужчину и предложил Алисе подождать, пока тот скроется за двойной дверью, ведущей в холл.

Осмотрев все еще раз и убедившись, что поблизости никого нет, они направились к входу. Алиса прислонила лицо к сканирующему глазку, и через минуту раздался щелчок.

Замечательно!

Дерек открыл дверь, и они прошли к лифту. Он вставил карточку в замок, набрал пин-код, и лифт открылся. Через минуту они уже поднимались в пентхаус.

— Молодец Таг, все правильно сказал, — произнес Дерек.

— А если комбинация сейфа неверна?

— Не волнуйся. У меня есть специальная программа, и я смогу все равно открыть сейф. В квартиру пойду один. Ты будешь ждать меня в лифте. Вернусь максимум через две минуты. Но если меня не будет, спускайся вниз одна.

Она удивленно посмотрела на него:

— Что? Нет! Только с тобой!

Дерек отдал ей ключи от машины.

— Если вдруг меня каким-то образом поймают, я не хочу, чтобы ты оказалась замешанной в этом. Спускайся и уходи из здания.

— Почему мы не обсудили этот пункт до начала операции?

— Потому что тебе лучше уйти, если что-то случится.

— Но…

— Никаких «но». — Он строго взглянул на нее, и она смиренно кивнула.

Они доехали до пентхауса, двери лифта открылись. Дерек вышел из него, придержав Алису ладонью, осторожно обследовал коридор, гостиную, а затем и всю квартиру, убедившись, что она пуста. Затем подал Алисе знак, что все в порядке, и вернулся в спальню владельца.

Когда он поднял коврик и увидел напольный сейф, то мысленно поблагодарил Тага еще раз — за то, что сейф находится там же, где и в «Уотерфорде». Дерек набрал комбинацию из пяти чисел, дверца сейфа открылась. Внутри лежало пять папок с кассетами.

Если бы работа всегда была такой легкой!

Но, не успев вынуть папки из сейфа, он услышал шум. И замер, затаив дыхание.

Ничего не слышно.

Дерек немного подождал. Над домом пролетел вертолет. И все.

Он расслабился, решив, что у него разыгралось воображение. Взяв все материалы, Дерек тихо закрыл дверцу сейфа и положил на место коврик.

— Стоять!

Он развернулся и увидел направленный на него пистолет.

Глава тринадцатая

Когда Алиса услышала шум в квартире, дрожь охватила ее. Это не был голос Дерека. Кто-то еще находился в пентхаусе. Она бесшумно вышла из лифта и направилась в гостиную, из которой была видна спальня Тага.

Охранник наставил пистолет на Дерека.

Испугавшись, она прижалась к стене и перевела дыхание. Как он здесь оказался? Создавалось ощущение, будто он дожидался их. Но кто мог знать, что они появятся здесь?

— Лицом вниз! — кричал охранник.

— Эй, парень, — сказал Дерек, поднимая руки вверх. — Успокойся, все в порядке.

«Если что-то пойдет не так, спускайся вниз», — вспомнила наставления Дерека Алиса.

Нет. Она не может так поступить — бросить его здесь одного. Алиса не забыла, что сказал ей Дерек в квартире Оуэнса — никто не поспешит ему на выручку, если он попадет в тюрьму. Она должна что-то сделать, помочь ему.

— Я сказал, лечь на пол! — громко повторил охранник.

Дерек решил подчиниться, медленно снял рюкзак и бросил его на пол, а сам лег, не спуская глаз с пистолета, Алиса знала, что Дерек не растеряется, нужно лишь отвлечь охранника.

Она огляделась вокруг и заметила вазу, стоящую на полке.

Сделай это!

Алиса взяла вазу, подождала немного и запустила ею в стену. Ваза разбилась вдребезги, веером разлетелись осколки. Охранник обернулся. Дерек мгновенно среагировал, схватив его за руку и опустив ее вниз.

Раздался выстрел.

Алиса представила самое худшее, но все оказалось хорошо. Дерек крепко держал запястье охранника. Он выхватил у парня пистолет, завел руки за спину и положил его на пол, лицом вниз.

— Не шевелись, — произнес Дерек.

Он спрятал пистолет охранника в свой рюкзак. Придя в себя, Алиса бросилась к лифту. Спустя мгновение Дерек оказался рядом. Она нажала на кнопку, двери закрылись.

Алиса прислонилась к стенке лифта, глубоко вздохнув:

— Кто-то, наверное, слышал выстрел. Нам удастся без проблем покинуть здание?