Сандра Мэй Сандра Мэй - Ни поцелуя без любви

• Название: Ни поцелуя без любви
• Автор: Сандра Мэй Сандра Мэй
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2350-0

Трудно быть натуральной платиновой блондинкой по имени Ифигения. А еще труднее согласиться поехать в некий отель с сомнительной репутацией в качестве спутницы мужчины, который на протяжении последних одиннадцати лет является ее ночным кошмаром и подростковой психотравмой по совместительству. И на вид он чистый пират…

---

Морт брезгливо поморщился.

— Джерри, меня уже тошнит, но я все еще не понимаю: ведь в этом случае отель должен быть предельно осторожен насчет возможной утечки…

— Скорее всего, она могла произойти, когда в отель попал «неправильный» посетитель. Скажем, тот, кому было наплевать на собранный компромат. Сейчас уже не важно, что именно произошло, важно то, что им потребовалось срочно прикрыться чьей-нибудь безупречной репутацией. А именно — твоей. Ты же англичанин, чужак, но в то же время — монстр в своем бизнесе. За тобой они, как за каменной стеной.

— А если я начну с того, что поменяю весь персонал?

— Любой персонал можно перекупить. И вообще это технические вопросы. Ты же не бросишь свой Альбион и не станешь сидеть в «Саду Наслаждений» с утра до вечера, лично контролируя все происходящее?

Морт сердито буркнул:

— Может, это вообще все туфта? Ну подумаешь, заловили конгрессмена с девками…

Джерри Ли поднялся отошел к большому окну, из которого открывался потрясающий вид на Нью-Йорк и Центральный парк. Голос его стал глуше и печальнее.

— У меня была знакомая девочка, Морт. Модель, восходящая звезда, миллионные контракты, все такое… Она съездила в этот отель, вернулась страшно довольной и прилюдно пообещала мне все рассказать при личной встрече, а также намекнула, что у нее большие планы насчет этого отеля. Через два дня ее нашли утонувшей в ванне. Официальный диагноз — передозировка снотворного. Фокус в том, что я, и только я знал: у нее была очень редкая аллергия на кальций — она никогда и ни при каких обстоятельствах не принимала лекарства в таблетках….

— Джерри, это шито белыми нитками, ты же сам юрист…

— Да, и потому я молчу. Я молча читаю газеты, Морт. И молча думаю. Размышляю. Полгода назад застрелился сенатор от Юты. Перед смертью он на несколько дней ездил в Вегас по поводу некой коммерческой сделки. Месяц назад умер от сердечного приступа помощник прокурора, занимавшийся прокурорской проверкой игорных домов Вегаса… Известная актриса якобы проигралась в пух и прах, впала в депрессию и опять-таки нажралась таблеток. Только вот незадача: по завещанию одной ее собачке отошло триста тысяч долларов, так что банкротом ее никак не назовешь.

— Джерри, но ведь это уже повод задуматься?

— Нет, мой дорогой. Это повод молчать в тряпочку. У меня есть исключительно подозрения, но ни одного доказательства. И из всех этих людей только насчет своей подруги я знаю точно — она жила в этом отеле. Остальные просто побывали в Вегасе… Мало ли где они останавливались?

Морт вскочил и нервно зашагал по комнате.

— Только бы она ни во что не влипла, век себе не прощу…

— О ком ты там бормочешь?

— Об Ифигении, черт бы ее подрал!

— Если бы я случайно не знал девушку с таким именем, то подумал бы, что ты просто непонятно выругался. Когда-то мы оба ходили к профессору Стивенсу…

— Это его дочь.

— Малышка Фиджи? Надо же! Как она?

— Лучше не бывает. Она — натуральная блондинка с во-от таким натуральным бюстом, натуральными голубыми очами и, как ни удивительно, с натуральными мозгами. Но на данный момент важно то, что она сейчас в том самом отеле, изображает жену гангстера Джо Вульфа…

— И ты подбираешь себе костюмчики…

— …Чтобы сыграть этого самого Джо Вульфа и самому разведать, что же неладно в этом отеле. Она поехала вперед — мы выдумали такую легенду, — но после твоих рассказов и ее сегодняшнего звонка я уже начинаю нервничать…

Джерри Ли посерьезнел — дальше некуда.

— И правильно делаешь, мой недалекий друг. Девчонка рискует куда больше, чем ты можешь предположить.

— Почему, черт тебя подери?!

— Да потому что она и есть сейчас тот самый «неправильный» клиент! Никому не известная подружка гангстера, которая понятия не имеет, что язык нужно держать за зубами…

Морт заметался по комнате, схватил телефон.

— Алло! Девушка, мне нужен ближайший рейс на Вегас! Плевать, каким классом, можно и в багажном… Спасибо!

Джерри Ли задумчиво посмотрел на взъерошенного, небритого и оттого особенно похожего на бандита Морта Вулфа.

— Сдается мне, владычеству Коры Стромберг приходит конец…

Морт досадливо махнул рукой.

— Это здесь ни при чем. Я нанял Фиджи в качестве сопровождающей, сначала вообще думал, что она будет кем-то вроде секретарши. А теперь со всеми этими играми она может влипнуть по-настоящему!

— Успокойся, парень. Когда она улетела?

— Вчера днем…

— Тогда она вряд ли успела сильно нашалить. Не забудь, им ведь сначала нужно собрать на нее компру, дождаться тебя, подбросить ей или тебе собранное и убедиться, что на вас с ней это не подействовало. Или подействовало. Только после этого — если я не свихнулся и прав насчет криминала — против вас будут приниматься меры.

— Вот спасибо, утешил! Джерри, составь-ка мне список тех, кто скончался после предполагаемого посещения отеля в Вегасе. Раз уж мы все равно играем в войнушку…

— Морт, только будь осторожен, ладно? Кино про бандитов хорошо тем, что рано или поздно кончается победой хороших парней. В жизни возможны и другие варианты.

В пять утра девушка за стойкой регистрации в аэропорту имени Кеннеди с затаенной грустью проводила взглядом небритого синеглазого красавца с абсолютно бандитской внешностью. Она даже толком и не понимала, чего ей хочется больше — заявить на синеглазого в полицию или отдаться ему прямо на рабочем месте. В любом случае жаль, что он так спешил…

В самолете Морт еще раз просмотрел список, запомнил его и сжег листок в туалете.

Клара Боунз. Джеймс Финеган. Ральф Лиделл. Лили Рей.

Те, кто разным способом распрощался с жизнью после посещения Вегаса. И предположительно — после проживания в отеле «Сад Наслаждений».

Фиджи Стивенс вошла в пустынный и гулкий холл отеля слегка пошатываясь. Ее сумочка распухла от наличных, ноги гудели от ходьбы на каблуках, мартини в обнимку с мозгами выплясывали в голове какой-то неестественно-разухабистый танец, а на изможденном ночными увеселениями личике причудливо переплетались цветовые пятна и линии расплывшегося макияжа.

Теперь, когда все тайны она раскрыла и все загадки разгадала, ей хотелось пошалить, и потому первым делом Фиджи решила напугать портье. Она подкралась — насколько позволяли громко цокающие каблуки — к стойке и рявкнула:

— Сдавайся! Руки вверх!

В ответ раздался громкий визг, и рыжеволосая девушка-портье отпрянула к стене. Даже сквозь бесшабашное веселье Фиджи почувствовала укол беспокойства — на симпатичной мордашке рыженькой на сотую долю мгновения промелькнула бешеная, неконтролируемая ярость…

Впрочем, через мгновение все вернулось на свои места, и сотрудница отеля профессионально-ослепительно улыбнулась озорнице-постоялице.

— Вы меня напугали, миссис Вульф. Извините, я задремала. Уже вернулись? Вас можно поздравить?

— Только шепотом. Если мой Джо узнает, что я играла до часу ночи, мне не жить.

— В Вегасе не принято ложиться рано.

— Ха! Да моему Джо плевать, во сколько я ложусь. Его интересуют две вещи: чтобы я ложилась только с ним и чтобы не просаживала его денежки. Со вторым я справилась и даже осталась в плюсе, а вот с первым… Очень рассчитываю, что Джо не придется переживать по этому поводу.

И Фиджи хитро подмигнула рыжеволосой. На секунду лицо у той приобрело озадаченное выражение, а потом она просияла и, наклонившись вперед, доверительно шепнула:

— Посмотрите наш буклет, миссис Вульф, то есть… Фиджи. Обязательно посмотрите. — И уже вслед уходящей по коридору Фиджи добавила: — Ночь еще совсем молода…

7

Первым делом Фиджи залезла в душ и смыла с себя убийственный макияж, расчесала слипшиеся от лака волосы и несколько минут стояла то под горячими, то под ледяными струями. Вылезла, торопливо завернулась в махровый халат, еще отчетливее ощущая недобрый взгляд из глубины зеркала, и отправилась в спальню.

Здесь Фиджи вдруг захотелось похулиганить. Она перерыла свои вещи и нашла прозрачный голубой пеньюар, расшитый серебристыми лилиями. Набросив его на разгоряченное тело, девушка села к туалетному столику, надушила виски, ключицы и запястья любимыми духами «Диориссимо», а затем с тайным трепетом достала из сейфа футляр с гарнитуром из топазов…

Через пару минут Фиджи посмотрелась в зеркало — и тихонько вздохнула от восхищения.

Голубые слезы топазов соперничали с блеском ее глаз. Изящные переплетения тонких цепочек белого золота гармонировали с белокурыми локонами. Фиджи засмеялась от удовольствия, потом представила себе, как Морт входит сейчас в комнату — и падает от восхищения. Засмеялась еще громче, показала своему отражению язык, вскочила, закружилась по комнате и с размаху повалилась на широкую кровать.